撤退的路途比来时更加艰难和凶险。艾莉丝半搀半拖着意识模糊的玛门。
薇欧拉则强忍着精神与肉体的双重疲惫，勉强维持着银辉屏障，抵挡着来自后方裂隙的残余吸力以及零散魔物的追击。
每一次呼吸都带着硝烟和血腥味，每一步都仿佛踩在棉花上，又像是拖着千斤重担。
玛门的情况极其糟糕。她时而陷入死寂般的昏迷，身体冰冷，皮肤下隐隐有灰黑色的纹路蔓延。
时而又会突然剧烈抽搐，发出意义不明的痛苦与狂热的呓语。
紫黑色的能量不受控制地从她七窍中逸散出来，腐蚀着周围的空气。
艾莉丝不得不在搀扶她的同时，持续用精纯的冰霜魔力在她关键穴位形成封印。
勉强压制那股暴走的虚无能量，冰晶与暗影在她体表不断交锋，发出细微的爆鸣。
“坚持住，薇欧拉。”
艾莉丝的声音依旧清冷，但微微急促的喘息暴露了她的消耗巨大，“快到防线了。”
薇欧拉咬紧牙关，赤瞳中的星光因为过度透支而显得有些涣散。
但她脑海中不断回响着裂隙深处那“种子”的脉动，回响着玛门那疯狂而危险的“共鸣”尝试。
她知道自己不能倒下，至少要带着这份用巨大代价换来的情报，返回学院。
当她们踉跄着冲入帝国军队残存的第二道防线时，早已接到预警的士兵们立刻用重盾和残留的结界为她们构筑起一道屏障。
军医想上前查看玛门的情况，却被她身上散发出的不祥气息逼退。
“我们需要立刻返回学院！”
艾莉丝对迎上来的军官快速说道，“她需要最高级别的净化封印！立刻安排传送！”
军官看到玛门的状态和艾莉丝凝重的脸色，不敢怠慢，立刻启动了与星辉学院紧急联系的传送阵基点。
星辉学院，传送大厅。
奥莱恩院长和甘道夫早已在此焦急等候。
当光芒散尽，看到气息萎靡的薇欧拉和艾莉丝，以及昏迷不醒的玛门时，两人的脸色都瞬间沉了下来。
“快！带去静滞之间！”
奥莱恩院长立刻下令，几名穿着特殊防护法袍的高阶法师立刻上前。
用一个刻满封印符文的磁悬浮担架小心翼翼地接过玛门，迅速将她送往学院最严密的禁闭与治疗设施。
甘道夫一个箭步冲到薇欧拉面前，枯瘦的手掌按在她额头，一股温和醇厚的生命力涌入她干涸的经脉和识海。
“丫头，撑住！”
薇欧拉看到甘道夫担忧的脸庞，一直紧绷的神经终于松懈下来，眼前一黑，身体软软倒下，被甘道夫及时扶住。
艾莉丝也几乎脱力，用冰晶法杖支撑着身体，才没有倒下，但她的脊背依旧挺得笔直。
“先让她们休息”奥莱恩院长看着两人的状态，沉声道。
“不院长”
薇欧拉在甘道夫的支撑下，强撑着抬起头，赤瞳中虽然疲惫，却燃烧着急切的光芒。
“情报重要‘种子’它在共鸣目标是我们”
艾莉丝也深吸一口气，冰蓝色的眼眸看向奥莱恩。
“玛门她试图与种子进行深度共鸣，遭到了严重反噬和侵蚀。”
“她的状态很危险，那种子具备高度的智能和蛊惑性。”
奥莱恩和甘道夫对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊与凝重。
“先到观星塔再说！”
奥莱恩院长袖袍一挥，一道柔和的星光包裹住几人，瞬间消失在传送大厅。
观星塔顶层，星辉静谧。薇欧拉和艾莉丝服用下甘道夫调制的恢复药剂，精神稍振。
薇欧拉尽可能详细地描述了在裂隙边缘的感知，尤其是“种子”对她星辉之力的强烈吸引与恶意。
以及玛门通过吸收虚无能量短暂“沟通”后发生的可怕异变。
艾莉丝则冷静地补充了战斗细节，玛门的异常状态以及她对“种子”具备学习与适应能力的判断。
奥莱恩院长听完，指尖无意识地敲击着星图桌面，发出沉闷的响声。
“也就说，这虚无并非无意识的灾难，而是拥有高度智慧，甚至能针对特定目标设下陷阱的狩猎者。”
“玛门很可能成了它试图腐化的第一个高阶样本。”
“不止如此。”
甘道夫捋着胡须，脸色前所未有的难看，“如果种子能通过共鸣扩散，那么其他战场的空间裂隙也可能存在类似的陷阱。”
“精灵的古树之心，矮人的地脉矿核这些蕴含庞大生命或能量本源的节点，都可能成为它的目标！”
就在这时，一名执事匆匆进入，将一份最新的加密战报呈给奥莱恩院长。
院长快速浏览，脸色变得更加阴沉。
“前线紧急战报永歌森林边境的晨露林区确认沦陷，守护古树苏拉娜被完全腐蚀，转化为强大的虚无造物，反向攻击精灵防线”
“铁炉堡深层矿脉发现多个小型增殖裂隙，矮人符文军团损失惨重兽人部落的圣地先祖之魂祭坛遭到不明能量污染，大批兽人战士陷入狂乱”
战报的内容，完美印证了甘道夫最坏的猜测。
“我们必须立刻调整战略！”
奥莱恩院长猛地站起，“不能再被动防御！必须找出并摧毁这些种子，切断虚无的能量来源和指挥节点！否则，整个大陆会被它一点点蚕食殆尽！”
“但是，靠近种子太危险了，它会主动诱惑和腐蚀靠近它的强大存在”
薇欧拉想到了玛门的样子，心有余悸。
“所以，我们需要更强大的力量，更坚定的意志，以及更完善的准备。”
奥莱恩院长目光看向薇欧拉和艾莉丝。
“薇欧拉，你需要尽快完全掌握你的星辉之力，它是净化种子的关键。”
“艾莉丝，你需要看住玛门，同时霜语家族古老的终焉契约记载，或许能提供一些应对这种极端侵蚀的思路。”
他顿了顿，声音沉重：“我会立刻召集同盟最高军事会议，通报你们的发现。”
“战争已经进入了最危险的阶段。我们面对的，是一个狡猾，强大且无处不在的敌人。”
薇欧拉和艾莉丝沉默地点了点头。肩上的担子，前所未有的沉重。