兴庆府的城墙在晨曦中投下长长的影子，斑驳的城砖上刻满了岁月的痕迹。
城楼上，西夏守军严阵以待，他们身穿厚重的铠甲，手持长矛弓箭，目光紧锁着远方那片苍茫的戈壁。
李青萝站在城楼最高处，一袭深紫色锦袍在风中猎猎作响。
她的面容如同贺兰山巅终年不化的积雪，冷冽而坚定。
“王妃，已经连续整整一天了，蒙古人的斥候越来越频繁。”
禁卫军统领李先站在她身后半步，声音低沉如磐石。
“探马来报，成吉思汗的主力大军还在百里之外，但先锋部队可能随时抵达。”
李青萝没有回头，她的目光穿过清晨薄雾，落在那片广袤无垠的戈壁上。
她想起了先王的话：“我们西夏立国不易，夹在宋、金、吐蕃之间，如走刀刃。但最可怕的敌人，永远是来自草原深处的狼。”
先王口中的“狼”，如今真的来了。
突然，远处戈壁的地平线上，出现了一个黑点。
那黑点迅速扩大，成为一道策马而立的身影。
那人身披狼皮大氅，骑在一匹异常高大的黑色战马上，独自立于一处高坡之上，仿佛在审视着自己的猎物。即使相隔数里，李青萝也能感受到那道目光中的冰冷与傲慢。
紧接着，如同变魔术一般，高坡后涌现出密密麻麻的人影。
他们骑着高大结实的蒙古马，手持弯刀，静默无声地排开阵势。
阳光开始洒满戈壁，映照在无数弯刀上，反射出令人心悸的寒光。
城楼上的西夏守军不约而同地握紧了手中的武器。
李先深吸一口气：“终于来了。”
仿佛听到了他的低语，远处高坡上那领头的蒙古先锋高举弯刀，发出一声长啸。那啸声尖锐如狼嚎，划破清晨的寂静。随即，他猛地策马冲下山坡，身后成千上万的蒙古铁骑如同决堤的洪水，轰然涌向兴庆府。
大地开始震颤。
李青萝眯起眼睛，看着那如同黑色潮水般涌来的蒙古骑兵。
他们的冲锋没有整齐的阵列，却有一种野性的、自然的节奏，仿佛一群发现猎物的狼群，散而不乱，快而不急。
这便是蒙古铁骑的作战方式，先锋如箭镞，两翼如箭羽，看似松散，实则每一支小队都能独立作战，又能相互呼应。
“王妃，请下令！”李先单膝跪地，铠甲铿锵作响。
“末将愿率禁卫军出城迎战，挫敌锐气！”
李青萝没有立刻回答。她数着蒙古骑兵的数量，大约三万有余，全是轻骑兵，没有携带攻城器械。
这明显是一支先锋部队，目的是试探守军实力，打击守军士气。
城中有八万守军，但骑兵只有三万。一旦出城野战，便是以己之短攻敌之长。
蒙古人自幼在马背上长大，骑射之术天下无双。但若不出战，任由敌人在城下耀武扬威，士气必将受损。
“李统领，”李青萝终于开口，声音平静如水，“你认为蒙古人此来，是为攻城，还是为示威？”
李先略一沉吟：“依末将看，他们未带攻城器械，当是先锋试探。但若我军不出，他们必日日来扰，疲我军心。待其主力抵达，我军已士气低落。”
李青萝点头：“你说得对。但若出城，你有几成胜算？”
“若论单兵战力，我西夏铁鹞子不输任何骑兵。”李先昂首道，“但蒙古人战术诡异，且数量三倍于我……”
“我给你一万精锐。”李青萝打断他，“不求全胜，只求挫其锐气。记住，一旦局势不利，立即撤回城中，不可恋战。”
李先眼中闪过犹豫：“一万对三万，恐怕”
“怎么，你怕了？”李青萝转身，目光如炬。
李先挺直腰板：“末将不怕！只是担心若失利，会影响守军士气。”
李青萝望向城外越来越近的蒙古大军，轻声道：“李统领，你看那些蒙古人。他们从数千里外的草原而来，穿过沙漠戈壁，人困马乏。”
“我们以逸待劳，又占地利。若一万精锐连他们的先锋都抵挡不住，这城，守与不守又有何区别？”
她顿了顿，声音中透出一丝苦涩：“兴庆府的存亡，西夏的国运，就在今日这一战。我要让成吉思汗知道，西夏不是那些不堪一击的部落，不是他马蹄下随意践踏的草芥。”
李先重重点头：“末将领命！”
战鼓擂响，号角长鸣。
兴庆府沉重的城门缓缓打开，吊桥轰然落下。
李先一马当先，身披银甲，手持丈八长矛，身后是一万西夏最精锐的铁鹞子军。
这些骑兵不同于普通西夏军队，他们人披重铠，马覆铁甲，只露马眼马腿，是西夏立国以来最强大的冲击力量。
蒙古先锋部队见状，不但没有减速，反而加快了冲锋速度。
两军之间的距离迅速缩短。
五十丈时，蒙古骑兵突然向两侧分开，中间让出一条通道。
先前那立于高坡的蒙古先锋独自冲出，高举弯刀直取李先而来，
“来得好！”李先大喝一声，挺矛迎上。
两马交错，金铁交鸣之声响彻战场。
蒙古先锋的弯刀与李先的长矛第一次碰撞，溅起一串火花。
两人各自冲出十余丈，勒马回转，眼中都闪过惊讶之色。
李先心中暗惊：此人臂力惊人，骑术精湛，绝非普通将领。
蒙古先锋舔了舔嘴唇，用生硬的西夏语喊道：“你，不错！报上名来，我哲别不杀无名之辈！”
原来是他——蒙古第一神射手，成吉思汗麾下“四獒”之一的哲别。
李先心中一沉，但面上不动声色：“西夏禁卫军统领，李先！”
“李姓，你是西夏皇族？”哲别眼中闪过兴奋的光芒，“好！今日取你头颅，献给我大汗！”
两人再次战到一处。
李先的长矛如蛟龙出海，灵动迅猛，哲别的弯刀如饿狼扑食，狠辣刁钻。
转眼间已过百余招，竟不分胜负。
此时，两军主力已轰然相撞。
西夏铁鹞子如一道铁墙般推进，沉重的铠甲让他们在正面冲击中占据优势。
前排蒙古骑兵的战马撞上铁甲，顿时人仰马翻。但蒙古人并不硬拼，他们如潮水般向两侧分开，以惊人的骑术绕到西夏骑兵侧翼，弯刀专砍马腿。
战场迅速陷入混战。
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