陈雨桐站在战术屏前，眉头拧紧：“这不是巧合。有人在底下装了东西，而且能听懂平衡石的语言！？”
周野转头看向休息区的方向，苏如烟已经被医疗员带去调整脑波负荷，只留下一个背影。他收回视线，语气干脆：“叫老怪。”
赵宇点头，立刻打开加密频道，输入一段跳频代码。通讯接通前他看了眼周野：“用晶核换情报，你说值不值？”
“现在不是省钱的时候。”周野靠在操作台边，“只要能确定我们是不是已经被盯上，花多少都得查。”
几秒后，频道里传来一声轻笑：“你们这帮小崽子，半夜敲门从来不挑时候。”
是老怪的声音。
“你要是睡着了，就闭嘴。”赵宇直接把定位和信号波形传过去，“看看这是什么货色。”
那边沉默了几秒，接着是纸张翻动的沙沙声。“有意思这个频率编码方式，我见过。三年前黑市拍卖会上，有个走私商拿出来过一块蚀星族导航残片，就是这种脉冲结构。”
“所以真是他们的人？”陈雨桐问。
“不一定。”老怪顿了顿，“但也别指望是好事儿。我这就去趟地下场子，找几个老熟人问问风声。等我消息。”
实验室里安静下来，只剩下设备运转的轻微嗡鸣。
江晓重新校准接收模块，确保下次信号出现时能第一时间捕捉。
陈雨桐把刚才那段波形标记为高危源，同步推送到星尘号的预警系统。
两个小时后，基地外一辆不起眼的黑色厢车缓缓驶入地下通道。
车门打开，老怪从里面走出来，一件花衬衫，袖口卷到手肘，机械眼在灯光下闪着淡蓝光。
他手里拎着个金属箱，没走正门，而是径直拐向b3层的情报接洽室。
周野已经在等他。
“东西拿到了？”他迎上去。
老怪没答话，先把门关严，然后从箱子里取出一枚蚀刻金属盘，往桌上一放。
“拿命换来的。一个叛逃的蚀星族低级军官，卖完这份路线图当天就被清算了。”
他按下启动键，全息投影展开，一片星空浮现出来，猎户座尘埃带的位置被标成红色区域。
“看清楚。”老怪指着一条细长的空白通道，“这是他们巡逻舰的固定路径，每两小时一圈，覆盖整个太阳系外围。，每次换防间隙只有十七分钟空档。”
江晓凑近看数据流。“十七分钟星尘号全速推进的话，十五分钟能穿过去。”
“前提是别出岔子。”老鬼冷笑，“一旦触发警报，三分钟内就会有支援舰队从月球背面杀过来。”
“月球背面？”陈雨桐猛地抬头，“他们在那里有基地？”
“临时观测站。”老怪点头，“不大，也就一艘中型母舰的容量，但装备了量子扫描阵列，能捕捉到百万千米内的能量波动。你们要是直线出发，肯定会被扫到。”
赵宇快速核算晶核消耗。“绕行的话，得多跑四万公里，至少多烧五颗f级晶核。”
“烧就烧。”周野盯着投影里的航线，“我们不是去打擂台的，没必要硬闯。”
老怪咧嘴一笑：“我就知道你会这么选。”
他从怀里摸出一枚铜符，表面布满古老纹路，边缘有些磨损。“我在黑市埋了三层联络网，你们路上要是遇到麻烦，捏碎它就行。信号会通过三级跳转送到我手上，安全系数比军方频道还高。”
周野接过铜符，掂了掂重量，收进战术内袋。“你能保证一直在线？”
“我这条老命现在就绑在你们身上了。”老怪拍了拍他的肩，“活着回来，以后我退休了还得找你们蹭饭。”
江晓这时调出星尘号的导航界面，开始整合巡逻时间表。“我可以设置自动规避程序，进入尘埃带前十分钟启动隐身涂层，配合静默走廊的时间窗口，大概率能溜过去。”
“别忘了月球绕行段。”老怪提醒，“那段最容易被截断。建议你们在l4拉格朗日点做一次假信号释放，引开他们的注意力。”
“演一场戏？”陈雨桐眼睛亮了，“我可以具现一段虚假文字记录，伪装成废弃科研船的日志，让他们以为有漏网之鱼。”
“就你鬼点子多。”老怪笑着摇头，“行，到时候我把黑市那边的消息也给你们喂点假的，就说最近有觉醒者团伙偷运外星武器，目标不明。”
赵宇一边记下联络暗号，一边嘀咕：“又是绕路又是演戏，搞得跟做贼似的。”
“本来就是做贼。”周野看着投影里不断刷新的巡逻轨迹，“我们现在要干的事，是钻进敌人的鼻子底下偷东西，不出点阴招才怪。”
老怪坐到椅子上，揉了揉机械眼。“还有件事。这份路线图只管到猎户座为止。
再往外，他们的巡逻密度会下降，但会出现游猎部队，那种没有固定路线的歼击舰，专抓落单目标。”
“有没有识别特征？”江晓问。
“有。”老怪眼神沉了下去，“它们不会开启常规通讯频段，所有交互都用次声波编码。如果你们在深空听到类似心跳的低频震动，别犹豫，立刻变轨。”
屋里一时没人说话。陈雨桐盯着那枚铜符看了几秒，忽然开口：“你为什么对我们这么上心？按理说你早就该退了，何必还蹚这浑水？”
老怪笑了下，没直接回答。“十年前，我有个徒弟，也是走这条路去蓝晶星方向的。他没回来，连尸体都没找到。后来我在一份缴获文件里看到一句话：实验体已回收，数据完整。
他顿了顿，声音低了些：“我不信他是实验体。所以我一直在等，等有人能把真相挖出来。”
周野静静看着他，半晌点了下头：“我们会带答案回来。”
老怪起身，拍了拍衣服上的灰。“行了，情报交到了，我也该撤了。接下来你们自己小心，别让任何异常能量波动暴露位置。尤其是那个双母版，能不用就别用。”
“明白。”周野送他到门口，“有新消息，随时联系。”
老怪摆摆手，转身走进通道，背影很快消失在拐角。
接洽室门关上后，江晓立即开始调试导航系统的规避模块。
陈雨桐把巡逻时间表同步到主控屏，用红色框标出关键节点。赵宇则重新核算晶核配给，把备用方案录入飞行计划。
周野站在投影前，手指划过那条静默走廊的路径。
十七分钟，不能快，也不能慢。
差一秒，都可能撞进枪口。
他正想着，忽然注意到投影边缘有一串极小的数据流，像是被人刻意隐藏过的附加信息。
“江晓。”他喊了一声，“把这个频段放大。”
江晓调出底层代码，逐帧解析。
几秒后，她瞳孔一缩：“这不是巡逻路线是某种应答协议。像是用来验证身份的密钥。”
陈雨桐凑过来：“意思是，他们内部通行要用密码？”
“不止。”江晓手指一顿，“这段代码的结构和双母版的脉冲模式，有七成相似。”
周野猛地抬头。
如果蚀星族的系统里存着和平衡石类似的频率协议
那就说明，他们早就接触过同类装置！
甚至可能，知道它的用途。
他立刻抓起通讯器：“通知星尘号，提前检查所有隐身涂层接口，另外，让苏如烟醒过来之前，谁也不准碰双母版！”
那串隐藏的代码已经被江晓封存进隔离区，但它的存在像根刺猛的扎在计划里！
双母版和蚀星族系统之间的相似性不是巧合，这意味着对方可能认得这东西，甚至知道怎么对付它。
“不能再等了。”他转身走向训练场入口，“所有人，昆仑山b7模拟舱集合。”
江晓抬头看了眼时间，随后拔掉数据线，抓起外勤包就走。
陈雨桐和赵宇也同步起身，谁都没提休息的事。刚才那段密钥信息带来的寒意还没散，没人敢放松。
半小时后，十个人站在全息模拟场中央。
头顶是猎户座尘埃带的星空投影，脚下是星尘号主甲板的虚拟结构。
空气里有轻微的电流味，那是高压防护罩启动前的预热信号。
“第一轮，突袭应对。”周野站到指挥位，“场景：l4拉格朗日点，遭遇蚀星族巡逻舰突入扫描，时限两小时一次，随机干扰项开启。”
警报声瞬间炸响！
红光扫过全场，吴敏几乎是条件反射地扑向侦测台：“目标锁定！三点钟方向，高速接近，特征匹配次声波编码，确认敌舰！”
李默立刻准备传送，手刚触到能量环却顿了一下。他下意识看了眼张强的位置，下一秒整个人偏移了半米，落地时差点撞上林溪。
“靠！”张强大吼，“你往我脸上传个锤子！”
“我说了别站传送轴心！”李默跳开，重新调整参数。
可已经晚了。
虚拟敌舰发射的脉冲波横扫而过，孙悦的能量盾直接崩解，小花刚抽出的星能藤也被震断两根。
“失败。”。”
全场安静
周野盯着回放画面，眉头拧成疙瘩。“吴敏通报延迟，李默落点偏差，林溪没提前预判伤害类型。这套流程在真实战场上等于送死。”
吴敏低头搓了搓手指：“我看到信号的时候犹豫了一下，怕误判。”
“我们没时间让你怕。”周野打断她，“他们不会因为你是新手就慢半拍。下次再迟，就是有人躺下的时候。”
第二次演练开始。
这一次节奏快了许多。吴敏一捕捉到波动立刻出声，李默改用短距跳跃加微调，落地瞬间张强就冲了出去。林溪也学乖了，提前给每个人注入一层稳定流。
可问题又出现在别处。
敌舰突然展开能量屏障，常规攻击打不穿。小花试图释放星能藤缠住推进器，但距离太远，藤蔓刚伸到一半就被反向磁场绞碎。
“屏障强度超出预设值。”江晓在控制台快速调参，“加了干扰层，类似蓝晶星磁极区的那种扭曲场。”
“那就破局。”陈雨桐忽然开口，“吴敏，你能标出弱点吗？”
“可以，但只有三秒窗口。”
“够了。”陈雨桐抬手，在空中划出一道银色符文，“我来画门。”
文字具现启动，她写下一个古篆体的“裂”字，虚空中浮现出一道细长缝隙，正好对准敌舰尾部推进口。
“小花！现在！”
小花咬牙催动异能，星能藤顺着那道裂缝精准穿刺，瞬间卡进推进器关节。
张强紧随其后，一拳轰碎外壳，内部线路爆出火花。
林溪松了口气，赶紧给小花递上一瓶能量剂：“你手抖得跟筛糠似的，没事吧？”
“没事。”小花喘着气，“就是刚才那一下，感觉像是被什么东西拉住了”
周野眼神一沉：“是不是双母版又波动了？”
赵宇立刻调出监测图：“刚才峰值冲到了临界线，我压下去了。但这玩意儿吸地核能量越来越猛，再这么下去，迟早炸膛。”
“那就试试第三阶段。”周野看向小芽，“你和我，配合双母版做护盾修复测试。”
小花点头，走到石台另一侧。双母版静静立在中央，表面金光流转，像是活物般微微起伏。
“开始。”周野把手放上去，掌心传来熟悉的震颤感。他闭眼，引导自身平衡能量缓缓注入。
小花深吸一口气，双手合拢，一株泛着淡绿光的星能草从她指尖生长而出，叶片如水晶般剔透。
可就在草叶即将接触双母版金光的刹那，整株植物突然疯长，藤蔓暴起，直扑四周防护罩。
“切断输出！”江晓大喊。
赵宇猛按熔断键，同时周野猛地加大平衡力道，硬生生把紊乱的能量流拽回来。
星能草戛然而止，悬在半空，离防护罩只剩不到十公分。
“怎么回事？”张强往后退了一步。
小花脸色发白：“我不是故意的它像是自己想动。”
“你慌了。”周野松开手，走过去看着她，“星能草不是工具，它是回应你情绪的。你怕它失控，它就越要失控。”
“可我怎么能不慌？”小花声音有点抖，“万一真伤到人呢？”
“那就练到不怕为止。”周野语气没软，“再来。”
第三次测试前，赵宇重新设定了输出阈值，江晓加装了三层安全锁。周野让小花先静坐五分钟，什么都不做，只感受呼吸。
“你不是在控制能量。”他蹲下来，平视她的眼睛，“是在和地球说话。它听得见你，你也得听它。”
灯灭，场内只剩下双母版的微光。
测试重启
周野掌心贴住石台，缓慢引导。
小花闭眼双手轻抬，星能草再次萌发，这一次生长平稳，叶片舒展，如同春风拂过新芽。
当草尖触碰到双母版溢出的金光时，两者交融，形成一圈柔和的光环，缓缓扩散至整个虚拟护盾区域。
“修复完成。”。”
全场一片寂静，接着不知谁先鼓了掌，掌声很快连成一片。
林溪笑着拍小花肩膀：“你刚才那一下，帅炸了。”
“还行吧。”小花嘴角终于扬起来，只是手心全是汗。
周野看了眼数据面板，收起记录仪：“今天到这儿。所有人回去检查装备，明早六点东坪集合，准备登船。”
没人急着走。
吴敏拉着李默讨论传送误差的修正算法，张强和孙悦在角落复盘冲击路线，江晓还在后台跑最后一遍规避程序的兼容性检测。
赵宇靠墙坐着，一边啃能量棒一边算晶核配比，嘴里嘀咕着“这次真得省着点烧”。
陈雨桐走到周野身边，低声问：“你觉得，我们真的准备好了？”
周野望着还在发光的双母版，看向小花。
远处，小花正小心翼翼地把那株星能草收回体内。
周野收回目光，重重点头，“那就，战吧！”