“帝国在很大程度上是大远征的应激产物，帝国的很多制度都具有临时性和不合时宜性。在大叛乱后帝国制度的延续无疑对人类造成了难以计量的损失。但它将永远作为人类在漫长的旧夜时代后向着复兴迈出第一步的伟大尝试被这个种族所铭记。”
———埃里奥斯
当我们永远健康的战帅加入了这场战斗时，黑暗帝王的落败已经变成了必然。
至于多打一算什么英雄好汉，埃里奥斯只有一句话“跟这种江湖败类讲什么江湖道义！”。埃里奥斯已经收敛了，至少他没让一边的圣吉列斯和福格瑞姆参战。
“四点洛杉击！”
an，what can i see？
往黑暗帝王的面甲上来了一个狠狠地一肘后，埃里奥斯掏出自己随身携带的动力槌。
“哐——！！！”
埃里奥斯抡圆了的动力槌结结实实砸在了黑暗帝王仓促举起的漆黑长剑上！刺耳的金属扭曲声与灵能爆鸣混杂在一起，黑暗帝王被这股纯粹蛮力砸得身形一滞，向后退了半步，脚下的虚空仿佛都踩出了涟漪。
“跟你客气客气你还真把自己当盘菜了？”埃里奥斯一击得手，毫不恋战，抽身后退，顺手把槌子扛回肩上，对着还在调整姿态的基里曼和马格努斯喊道“还愣着？上啊！削他！”
黑暗帝王陷入了一种极其别扭的境地。埃里奥斯那不讲道理的蛮力重击他必须全力应对，否则铠甲真可能被砸变形；基里曼那如同手术刀般精准、专攻弱点的双剑又逼得他不得不小心格挡，稍有不慎就可能被重创；而马格努斯那无处不在的灵能干扰更让他烦躁，就像有无数只苍蝇在耳边嗡嗡叫。
“你们以为这样就能赢？”黑暗帝王的声音透过面甲传来，冰冷中终于带上了一丝压抑的怒意。他猛地将漆黑长剑往身前一插，剑身上那些黯淡的符文骤然亮起，一股更加冰冷的力量以他为中心爆发开来！
然后，发着蓝光的槌头结结实实地抡在了他的脸上。
“喂？喂！战帅有什么指示？”
“战帅还是那句话！坚定守住就有办法！坚定守住就有办法！援军马上到！马上到！”
佩图拉博放下通讯器，咧开了嘴哈哈哈大笑“哈哈！哈哈哈！援军！援军到了！”佩图拉博的笑声在“钢铁之傲”号舰桥上回荡，那笑声中充满了绝处逢生的狂喜。他看着战术全息图上，那片如同银色风暴般从战场侧翼“展开”的庞大舰队，感觉自己坚守到近乎枯竭的意志瞬间被注入了强心剂。
与此同时，在暗黑天使旗舰“不屈真理”艾尔庄森那张永远如同石雕般冷峻的脸上，也难得地出现了一丝极其细微的松动。他紧盯着传感器传来的画面——黎民之毅的舰队出现得如此突兀、如此安静，却又带着一种山岳倾轧般的压迫感。他们没有发出任何战吼或挑衅，只是沉默地展开阵型，将冰冷的炮口对准了那些如同附骨之疽般的混沌叛徒舰队。（第二军团是间歇性抽象，大部分时候还是很正常的。）
“终于来了。”莱昂低声自语，手不自觉地握紧了狮剑的剑柄。
“全体都有。目标：所有非帝国识别信号。给我清场。”
“是！战帅！”
战列舰和巡洋舰主炮齐射。幻想姬 埂欣醉快光矛的炽白洪流与宏炮的实体弹幕如同经过最精确计算的梳子，一遍遍“梳理”着那些被干扰的敌舰区域。重点照顾那些体型庞大、火力凶猛的战舰，以及正在向行星表面投放登陆舱的母舰。每一轮齐射，都有成片的敌舰护盾过载、装甲碎裂、化作太空中的烟火。
与此同时，数量庞大的黎民之毅高速驱逐舰和突击艇，如同银色蜂群，悍然冲向敌阵！它们并不与敌方大型舰只正面纠缠，而是以小编队形式，灵活地穿插、分割，用密集的副炮和鱼雷重点攻击敌方中小型舰只、引擎、武器阵列等薄弱环节，进一步加剧叛徒舰队的混乱。
“风声紧！扯呼！”
眼看逐渐落入败局，堕落者们没有选择徒劳的与帝国大军进行消耗战。立刻开启了亚空间引擎，将一切可以撤离的战舰通通撤离
“终末黎明”号，战略推演室。这里的空间被临时扩大，以适应多位原体及其必要随从的齐聚。巨大的全息星图悬浮在中央，照亮了每一张或沉凝、或疲惫、或依旧紧绷的面容。
埃里奥斯已经回到了他那张看起来最舒适（相对而言）的主位，依旧是一副半瘫不瘫的姿势，但手里没拿茶杯，而是捏着眉心，仿佛在对抗某种精神上的头痛。圣吉列斯坐在他左手边，完美的天使此刻羽翼微敛，脸上带着激战后的沉静与一丝不易察觉的忧虑，金色的眼眸注视着星图上代表泰拉的光点。基里曼坐在圣吉列斯旁边，政务官服饰依旧笔挺，数据板放在膝上，手指无意识地敲击着边缘，显然在飞速思考。
马格努斯庞大的身躯占据了一张特制座椅，他低着头，独眼盯着自己交握的、骨节分明的大手，周身弥漫着浓重的愧疚与不安。福根坐在埃里奥斯右手边稍远的位置，身姿笔直如标枪，紫金色的眼眸低垂，仿佛隔绝了外界的一切嘈杂，只有偶尔扫过星图时眼底闪过的一丝冰冷锐光，显示她并非真的游离。
稍晚一些，两道略显模糊但稳定的全息投影在空着的座椅上浮现。左边是莫塔里安，她依旧戴着呼吸面罩，灰色的眼眸透过投影传来冰冷的审视感，背景是她那简朴到近乎苛刻的临时指挥室。右边则是洛嘉，她似乎刻意调整了投影角度，让自己看起来端正而充满神性（至少她自己这么认为），只是眼神深处残留着一丝未能完全平复的惊悸，显然平行宇宙那个“自己”和荷鲁斯的“噩梦”给她留下了不小的阴影。
人员到齐。推演室内弥漫着一种微妙而紧绷的气氛。兄弟（姐妹）重逢，却是在如此狼狈和危机四伏的背景下；刚刚并肩作战，击退了来自平行时空的恐怖入侵，但更大的阴霾却笼罩在每个人心头。精武晓税徃 追蕞鑫漳結
埃里奥斯放下揉眉心的手，坐直了些，目光缓缓扫过在场每一位原体，“好了，人都齐了。”埃里奥斯开口，声音不大，却带着一种战帅特有的、驱散杂音的穿透力，“废话不多说，情况大家都看到了，也亲身体会了。四小贩或者说，某些存在，已经不满足于在咱们这个世界搞渗透挖墙脚了，开始直接从别的时间线里掏‘成品’往咱们脸上扔。”
他指了指星图上那几个还在闪烁警报符号的冲突区“佩图拉博和莱昂这边撞上的是平行世界的‘钢铁勇士’和‘暗黑天使’，还特么是升了魔的。小莫和洛嘉那边也差不多，对上了另一个宇宙的自己。我和小马、福根、基里曼、圣吉列斯在路上更绝，直接撞见了豪华套餐——升魔马格努斯、升魔福根、升魔基里曼外加一个血神天使。”
他每报出一个名字，被点名的原体脸色就难看一分，尤其是马格努斯，头垂得更低了。
“这些‘特产’战斗力如何，大家心里有数。最关键的是，它们出现的时机、地点，太特么巧了。”埃里奥斯的声音冷了下来，“正好在我们可能驰援泰拉、或者支援兄弟的关键节点上跳出来拦路。这说明什么？说明有人——或者说有神——不想让我们顺顺利利地聚在一起，更不想让我们顺顺利利地回泰拉！”
莱昂沉声开口，声音如同钢铁摩擦：“荷鲁斯。”这不是疑问，而是陈述。
推演室内气氛陡然一凝。
圣吉列斯轻轻叹息一声，金色羽翼无意识地动了一下：“戴文星之后，她的状态确实令人担忧。但若真是她与混沌达成交易，引动如此规模的跨界侵袭”
“荷鲁斯”基里曼低声重复这个名字，手指在数据板上快速滑动，调取着近期的通讯记录与军团报告，“她的最后公开通讯是在两周前，位于朦胧星域边缘，声称正在追击一股‘难缠的异形残余’。但之后，第十六军团的通讯纪律显着增强，常规战报变得异常简洁，甚至有些格式化。”
莱昂的绿色眼眸锐利如鹰“格式化？还是说，被某种统一的意志所约束，不再允许自由汇报？”他看向埃里奥斯，“战帅，你与荷鲁斯在戴文星接触最深。之后可有过单独交流？”
埃里奥斯靠在椅背上，叹了口气“有，但不多。她回去后给我发过两次常规感谢和战况简报，语气没什么大问题，就是感觉有点累。最后一次是一个月前，问我关于某些边缘星域异形活动规律的意见，听起来像是在做常规战术分析。”他揉了揉太阳穴，“但现在想想，她问的那些星域特么的好像离某些古老的亚空间裂隙区域都不远。”
佩图拉博重重哼了一声“所以？就因为一些巧合和通讯异常，我们就要认定牧狼神，帝国最耀眼的统帅，已经投靠了混沌？”他环视众人，“证据呢？除了这些神出鬼没、来历不明的‘平行世界特产’，有什么直接证据指向荷鲁斯？也许是混沌在离间我们！也许它们故意模仿荷鲁斯军团的战术，甚至召唤这些扭曲的倒影，就是为了让我们自乱阵脚，怀疑自己的姐妹！”
他的话让推演室内出现了短暂的沉默。佩图拉博说的不无道理。卢佩卡尔的声望太高了，她是无数阿斯塔特和平凡将士心目中的偶像，是帝皇最骄傲的女儿。怀疑她，需要难以辩驳的铁证。
“佩图拉博兄弟的谨慎是对的。”圣吉列斯缓缓开口，声音带着抚慰人心的力量，“我们不能仅凭猜测就定姐妹的罪。但同样，我们不能忽视已经发生的异常。平行宇宙的入侵，其规模、时机、针对性，绝非偶然。这背后必然有一个对我们的行动、对我们的关系极其了解的存在在引导。即便不是荷鲁斯姐妹本人，也意味着我们之中，或者帝国高层，出现了严重的信息泄露，或者更糟。”
！莫塔里安的全息投影发出沉闷的呼吸声，她透过面罩传来的声音带着金属质感“逻辑分析。第一，敌人拥有超越常规的跨维度投送能力，且目标明确。第二，敌人对我们的军团构成、原体能力、甚至部分人际关系有所了解。第三，攻击发生在泰拉召唤、各军团可能机动汇合的关键路径上。”她灰色的眼眸扫过众人，“符合这些条件的目标范围很小。卢佩卡尔，无论其主观意愿如何，在客观条件上，是目前嫌疑最高的。她的地位、权限、对帝国军事部署的了解，都足以支撑这种程度的袭击策划。”
洛嘉的投影微微晃动了一下，她似乎想说什么，但看了一眼埃里奥斯，又抿了抿嘴，最终只是低声道“信仰或许会蒙蔽心灵，但如此大规模的亵渎召唤非一人之力可为。除非她已不再是她。”这话说得委婉，但意思很明显。
马格努斯终于抬起头，独眼中闪烁着复杂的光“我在亚空间遨游时曾偶然感知到一些不和谐的‘弦音’。原本属于荷鲁斯的、明亮而充满号召力的灵能光谱，最近似乎掺杂了一些难以解析的杂色。很淡，但确实存在。我当时以为是连续征战带来的疲惫和压力”他的声音低了下去，带着自责，“我本该更警惕，本该深入探查”
福根忽然开口，声音清晰而冰冷，打破了关于荷鲁斯的争论僵局“争论她是否叛变，在缺乏确凿证据前，没有意义。”她紫金色的眼眸抬起，看向星图上泰拉的方向，“当下最紧急的事实是：泰拉在召唤，但通往太阳星域的多条主要航线都出现了不明干扰和袭击报告。我们，”她的目光扫过在场每一位原体，“是此刻帝国境内，除泰拉守军外，最大的一股可机动作战力量，并且刚刚击退了一次大规模入侵。我们接下来怎么做，比猜测荷鲁斯如何更重要。”
她的话像一盆冷水，让有些发热的讨论回到了现实。
基里曼立刻接上，展现出他卓越的政务官素养“福根姐妹所言极是。我们需要一个优先级清单和行动计划。第一，确保我们自身舰队和人员的休整与补给，尤其是伤亡评估和装备维护。第二，建立稳定的、加密的跨星系通讯网络，尝试联系其他未在场的原体军团，以及尝试联系荷鲁斯之子军团，进行试探性确认。第三，分析所有遭遇平行宇宙入侵的战区数据，寻找其投送规律、弱点以及可能的来源线索。第四，制定前往泰拉的最优或备用航线方案，评估风险。”
“第五，”莱昂沉声补充，狮眸中寒光闪烁，“如果我们最终判定，有原体级别的力量背叛了帝国，并引来了外域之敌。那么，我们必须做好内部清洗的准备。这不止是针对叛徒，也包括清除可能被渗透的环节。”
内部清洗。这个词让推演室内的温度仿佛都下降了几度。阿斯塔特对抗阿斯塔特，原体对抗原体这是所有人都不愿设想，却又不得不开始考虑的最坏情况。
埃里奥斯听着众人的讨论，手指在扶手上轻轻敲击。他看向基里曼：“你的五百世界，现在能动员多少力量？我需要一个保守但可靠的数字。”
基里曼略一思索：“在不影响基本防御和民生的情况下，可以紧急抽调三到五个满编远征舰队，以及相应的地面部队。但需要时间集结，至少二十个标准日。”
“太慢。”莱昂直言，“卡利班的舰队可以更快，但数量不及奥特拉玛。”
“佩迪塔的常备舰队可以立即出动至少一半，作为先锋和快速反应力量。”埃里奥斯说道，“但我不可能把家底全掏空，星区也需要人来守卫。”他看向莫塔里安和洛嘉，“你们两家，目前需要的是重建和恢复，暂时不承担主要进攻任务。但情报共享和局部防御必须跟上。”
圣吉列斯温和但坚定地说“巴尔的舰队将追随帝皇的召唤。无论前路如何，天使之子不会缺席。”
“那么，核心问题。”埃里奥斯坐直身体，目光变得锐利，“我们是立刻集结所有能动的力量，不计损失，直冲泰拉？还是先稳住阵脚，清理通往泰拉航道上的障碍，同时尽可能联络、集结更多兄弟，再以优势力量推进？”
“直冲泰拉风险太大。”佩图拉博摇头，“我们刚刚经历苦战，舰队需要休整。敌人能在我们选定的路线上设伏一次，就能设伏第二次。一旦我们在跳跃点或航线关键节点被大规模伏击，救援不成反而可能全军覆没。”
“但拖延同样危险。”莱昂反驳，“帝皇的召唤是最高优先级。每一刻延迟，都可能让泰拉的局面更加恶化。我们不知道网道内部的具体情况，不知道父亲是否需要我们立刻支援。”
基里曼再次展现了他权衡利弊的能力“折中方案。组建一支高速、精锐的先遣舰队，由反应最快、战力最强的部队构成，尝试突破干扰，前往泰拉建立联系并评估局势。同时，主力舰队在后，一边恢复一边清理航道，稳扎稳打，为前队提供支援，也为可能的大规模会战做好准备。”
“谁带队先遣？”福根直接问到了关键。
所有人的目光，有意无意地，都落在了埃里奥斯身上。他是战帅，实力公认的强大，且部队组织度相对较高。（最主要的是！壮得很啊！）
埃里奥斯心里叹了口气，但面上，他只是撇了撇嘴“行吧，看来这趟雷得我去趟了。‘终末黎明’号编队，加上黎民之毅最快的几艘船，再凑点别的军团的精锐突击舰和护航艇。人不要多，要精。”
“而你们则要组织好后续跟进部队，随时可以大规模支援泰拉不要忘了与其他军团取得联系，我们需要了解他们现在的情况和他们的帮助。”
他顿了顿，目光扫过众人，语气少有的郑重“兄弟们，姐妹们。情况有多糟，大家心里有数。我不知道荷鲁斯到底怎么回事，也不知道泰拉具体什么样。但我知道一件事——如果我们在这里吵翻天，或者各自为战，那就真的完蛋了。”
“从现在起，情报共享，命令通行。有疑虑，可以提；有困难，一起扛。但谁要是阳奉阴违，或者关键时刻掉链子”埃里奥斯没说完，但那眼神里的寒意说明了一切。
“为了帝国！！！”