江临渊赶到时，地上还残留着焦痕。他刚从校长室脱身，一路疾行，卫衣后背已被汗水浸透。前方荒山裂谷边缘，一股阴冷气息正从地面升起，像水波一样扭曲空气。
上官玥坐在阵图边缘，掌心贴地，闭着眼。她察觉到脚步声，没有抬头，只低声说：“来了。”
“嗯。”江临渊站定，目光扫过现场。碎石堆旁悬浮着一团黑光，不大，却不断震颤，发出低频嗡鸣。那不是单纯的灵体，更像是两种意识在互相撕扯。
他认得其中一道波动——周云鹤。上次在离火阵中，这股残魂差点让他走火入魔。另一道更沉，带着腐朽味的压迫感，是玄阴子。
“他想吞掉残魂。”上官玥睁开眼，“但没成功。”
话音刚落，黑光猛然膨胀。玄阴子的身影浮现出来，双手结印，指尖连着数道黑丝，扎进光球内部。他的脸开始变形，嘴角裂到耳根，眼睛泛起血色，像是强行压制某种反噬。
“错了。”江临渊一步上前，“那不是普通残魂，是被血咒喂养过的执念体。你这么吸，等于把刀往自己神识里插。”
玄阴子没理他，反而加大了抽取力度。黑光剧烈抖动，忽然传出一声嘶吼，不是人声，像是几十个人同时尖叫。光球表面浮现出一张张扭曲的脸，最清晰的那张，属于周云鹤。
他的嘴一张一合，无声地说着什么。
江临渊瞳孔一缩。那是宗门密语，他在签到图书馆时，曾在一本残卷上见过。只有四个字：吞下它。
“快动手！”他猛地甩出离火旗。
火焰腾空而起，化作网状扑向光球。接触到黑光的瞬间，火舌缠绕上去，形成一层红茧。光球震动减弱，但仍在内部翻滚，像有东西要破壳而出。
上官玥站起身，双脚分开，与肩同宽。她没去拔剑，而是将手按在地面。雷火阵图亮起，纹路由灰转金，顺着地脉蔓延至光球下方。
“准备轰击。”她说。
“等三秒。”江临渊盯着光球中心，“它现在是死局，谁碰谁炸。我们要打的是融合点，不是整体。”
玄阴子终于开口，声音沙哑：“你们……不懂……这是机缘！”
他双臂暴起青筋，黑丝深入光球。可下一瞬，那些丝线突然调转方向，反向刺入他手腕。他闷哼一声，身体一僵，脸上露出惊恐。
光球开始收缩，向内塌陷。
“就是现在！”江临渊喝道。
上官玥抬手，雷火阵图中央凝聚出一道竖立的光柱，粗如手臂，颜色深紫。它缓缓上升，在空中划出笔直轨迹，然后狠狠砸下。
轰！
没有巨响，只有一声脆裂，像冰面炸开。光球炸成无数碎片，黑雾四散，又被离火旗的火焰迅速烧尽。余波掀飞了周围的碎石，江临渊抬臂挡住脸，感到一阵灼热掠过皮肤。
烟尘落下后，地上多了一块玉牌。
半截，断口参差，表面沾着干涸的暗红痕迹。刻在正面：玄天噬魂。
江临渊走过去，蹲下捡起。入手冰凉，但能感觉到里面有一丝微弱跳动，像是心跳。
“这不是法器。”他说，“是信物，或者……钥匙。”
上官玥走到他身边，看了一眼玉牌，又看向远处。玄阴子不见了，地上只留下几道拖痕，通向西南方向的林子。他退得狼狈，显然受了重创。
“周云鹤呢？”她问。
“没了。”江临渊握紧玉牌，“刚才那一击，把他最后一点执念也打散了。”
两人沉默片刻。这场混战来得突然，结束得也快。没有胜利的喜悦，只有沉甸甸的疑问压在心头。
江临渊把玉牌收进背包夹层。那里原本放着母亲求的平安符，现在只剩灰烬。他没再看一眼，拉好拉链。
“你知道这四个字意味着什么吗？”上官玥忽然问。
“知道一点。”他站起身，“玄天宗有个禁术，叫‘噬魂补元’，用同门精魄滋养自身修为。练的人必须持有玉牌为证，否则会被反噬。但这块……”他顿了顿，“它不该存在。这个术十年前就被废了。”
“所以有人偷偷在用。”她接道。
“不止是用。”江临渊看着手中的离火旗，“他是被逼的。最后一刻，周云鹤的嘴型在说‘吞下它’。这不是选择，是命令。”
上官玥低头，发现脚边的地面上，有一小片焦黑区域。她伸手触碰，泥土还带着余温。刚才雷火阵轰击时，这里承受了最大冲击，可奇怪的是，阵图纹路没有损坏，反而比之前更深了一些。
她试着运转体内气息，雷火之力顺着手臂下沉，注入地面。整座阵图微微发亮，像回应她的召唤。
“我能控住它了。”她说，“不用剑胚也能启动。”
江临渊点点头：“你和这块地连上了。”
“嗯。”她收回手，“以后我不在的时候，它也会自己护场。”
风从裂谷吹上来，带着土腥味。远处高校的灯光隐约可见，教学楼已经熄了大半。这一晚发生的事，没人看见，也不会有记录。
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江临渊摸了摸眉心。那里有点热，是天道印记在反应。自从签到满一年，这个标记就时不时发烫，尤其在靠近某些关键线索时。
他看向实验楼方向。那里是他第一次签到的地方，也是括苍山洞天的投影所在。地下灵脉曾被秦无涯利用，现在虽然封住了，但总有一股说不清的波动渗出来。
“你还记得周云鹤最后一次出现是在哪？”他问。
“游泳馆。”上官玥答，“那天你说签到了一块阵纹碎片。”
“对。”他眼神一动，“就在那天晚上，他开始盯上你。”
“你是说……他是为了碎片来的？”
“不一定。”江临渊摇头，“他是为了能进来。普通学生接触不到深层阵眼，只有通过你这种懂炼器的人，才能触发隐藏结构。”
“所以他接近我，不是因为嫉妒。”她声音低下来，“是任务。”
“可能从一开始就是。”江临渊看着她，“你父母留下的剑胚，也许早就被人盯上了。”
上官玥没说话。她低头看着自己的手，掌纹清晰，有一条新出现的红线，从无名指延伸至腕部。这是觉醒阵图时留下的印记，和江临渊掌中的青线类似。
两人并肩站着，谁都没再提离开的事。
几分钟后，江临渊忽然转身，朝后山方向走去。
“你去哪儿？”她问。
“去看看。”他说，“刚才那一炸，地脉动了一下。我感觉那边有什么要出来了。”
“等等。”她快步跟上，“一个人太险。”
“我知道。”他放慢脚步，“但我不能等。”
他们穿过裂谷，踩着碎石往上走。地面越来越松软，偶尔能听到地下传来轻微震动。江临渊右手插在卫衣口袋里，紧紧攥着离火旗的一角。
快到山顶时，他停下。
前方土地裂开一道缝，不长，约两米，深度看不清。从中透出淡淡的光，白色中带点金，不像灵力，也不像火焰。
“没见过这种光。”上官玥靠近边缘，俯身查看。
江临渊蹲下，伸手探向裂缝。就在指尖即将触碰到光的瞬间，背包侧袋突然一震。
他愣住。
那里本该空着，平安符已经烧尽。可现在，那截香灰竟在微微跳动，像是被什么唤醒。