火种计划的余波像瘟疫一样在希望要塞蔓延开来。
会议结束后的十二个小时里，要塞的气氛发生了微妙而危险的变化。
原本只是压抑的绝望，现在开始发酵成某种更躁动、更暴烈的东西。
走廊里擦肩而过的士兵们不再交谈，只是用眼神交换着复杂的情绪——有愤怒，有不甘，还有一丝几乎难以察觉的杀意。
苏沉舟站在指挥室的观测窗前，看着下方广场上三五成群聚集的战士。
那些人没有训练，没有巡逻，只是聚在一起，低声说着什么。
偶尔有人抬头看向指挥室的方向，眼神在晨光下闪烁。
“他们在计划什么。”
雨柔拄着拐杖走到他身边，猩红的眼眸像毒蛇一样扫过那些人群：
“影堂报告，过去十二小时里，要塞下层发生了二十七次‘非正式集会’。参与人数超过两千。”
“主题?”
“一半在骂火种计划是懦夫的逃跑方案。另一半”
雨柔顿了顿：
“在讨论‘更彻底的解决方案’。”
苏沉舟没有接话。
他只是静静看着，胸口的抑制符文在晨光下泛着冰冷的蓝光。
就在这时，指挥室的门被粗暴推开。
一个身穿破旧军装的人类老兵闯了进来。
他大概六十岁左右，左眼是机械义眼，右臂从肘部以下换成了简陋的金属义肢——那是战场急救的产物，连喷漆都没上，裸露的管线随着动作微微颤动。
老兵身后跟着十几个人。
有虫族，有岩心族，有光翼族，甚至还有两个矮人——格罗姆看到那两个矮人时，独眼猛地一缩，但最终什么也没说。
“统帅。”
老兵走到苏沉舟面前，没有敬礼，只是用那双浑浊的眼睛直勾勾看着他：
“我们需要谈一谈。”
他的声音沙哑得像砂纸摩擦，但每一个字都带着金属般的重量。
苏沉舟转身:
“谈什么?”
“‘斩首行动’。”
老兵从怀里掏出一个皱巴巴的数据板，直接拍在指挥台上。
屏幕亮起，显示出密密麻麻的作战方案——文字、图表、模拟动画、爆炸当量计算、波及范围评估
那是一个疯狂到极点的计划。
计划的核心很简单:放弃所有防御，集结联军剩余的全部兵力——一万四千三百二十二人，所有还能动的战舰、机甲、甚至工程车辆——发动一场自杀式的总攻。
目标不是击溃终焉网络，不是摧毁伪终焉之心，只是接近。
只要能靠近到伪终焉之心一千公里范围内，计划就进入第二阶段:苏沉舟作为“特洛伊木马”，利用自己容器身份对终焉能量的亲和性，伪装成被同化的状态，潜入核心区。
然后，自爆。
不是普通的爆炸，是将苏沉舟体内正在异变的混沌核心、终焉污染、以及矮人抑制符文三者同时过载引爆。
根据计算，这种混合爆炸产生的规则冲击，足以在伪终焉之心表面撕开一道持续至少三分钟的裂口。
“三分钟，足够我们剩下的战士冲进去了。”
老兵的机械义眼闪烁着狂热的光芒：
“就算不能杀死饲主，至少能重创它!能把它那个狗屁的铸造进度打回去几年、甚至几十年!”
他抬起头，用那只完好的、布满血丝的眼睛盯着苏沉舟:
“用你的命，换饲主重伤。用我们所有人的命，换一次让那怪物疼到骨髓里的机会。这笔买卖，划算。”
指挥室里一片死寂。
雨柔的拐杖在地板上轻轻顿了一下，发出细微的响声。
灵风的手按在了剑柄上。
格罗姆的呼吸变得粗重。
苏沉舟沉默地看着那份计划。他看得很仔细，一页一页地翻，一个字一个字地读。
最后，他的目光停留在爆炸当量的计算部分。
“按照这个方案，”
他平静地说：
他抬头看老兵:
“也就是说，我们所有人死绝了，最多只能为宇宙争取到六到九个月的喘息时间。而且这期间，终焉网络依然在运转，猎杀者依然在增殖，不会有新的反抗力量诞生。”
“所以呢?”
老兵反问，声音陡然拔高：
“所以我们就该坐着等死?!就该看着那些搞火种计划的懦夫偷偷造船逃跑?!”
他猛地转身，面对指挥室里所有沉默的人，义肢在空中挥舞:
“我的儿子!十九岁!死在第七节点!他临死前传回来的最后一句话是‘爸，我拦住它们了，你们快撤!’”
老兵的声音开始颤抖，但眼神越来越亮:
“他拦住了十七个猎杀者，给后方部队争取了四分钟!四分钟!两千多人因为他活下来了!可现在呢?现在那些人里，有多少在准备上逃跑船?有多少在计算自己的‘生存价值’?!”
，！
他转回身，用那只血肉之手抓住苏沉舟的肩膀——力量很大，指甲几乎嵌进肉里。
“统帅，你告诉我，我儿子的死算什么?那些死在第七节点、死在前线、死在医疗区的战士，他们的死算什么?!就为了给九百个‘火种’争取逃跑的时间?!”
苏沉舟没有挣脱。
他只是看着老兵眼里的泪水——那泪水从浑浊的眼睛里涌出来，沿着布满皱纹的脸颊流淌，滴在金属地板上，发出细微的啪嗒声。
“他们的死，”
苏沉舟轻声说：
“是战士的死。光荣，但不够。”
“那什么才够?!”
“胜利。”
苏沉舟说，声音很轻，但像刀一样锋利：
“不是悲壮的自杀，不是绝望的反扑，是真正的、能让他们的牺牲变得有意义的胜利。”
老兵的手松开了。
他踉跄后退两步，机械义眼疯狂闪烁，像是在进行某种痛苦的计算。
许久，他哑声说:
“那你告诉我们，怎么赢?火种计划是逃跑，斩首行动是自杀，你说还有第三条路——路在哪?!”
苏沉舟正要开口，指挥室的通讯器突然响起。
是叶红鲤的声音——直接从维生舱接入的，电子音里带着一丝罕见的急促:
“紧急分析完成。关于自爆方案的补充数据。”
全息投影亮起，显示出密密麻麻的新计算结果。。原因是:终焉能量具有‘污染同化’特性，对同源能量的摧毁抗性极高。”
画面切换，显示出模拟动画。
动画中，代表苏沉舟的光点在伪终焉之心旁爆炸。
爆炸摧毁了周围结构，但一团暗红色的能量核心——代表终焉化部分——幸存下来，被伪终焉之心吸收、回收、重新利用。
“最坏情况推演:自爆不仅无法重创伤饲主，反而可能为它提供‘高质量终焉样本’，加速容器铸造进程。
投影定格。
指挥室再次陷入死寂。
这次连老兵都愣住了。
他呆呆地看着那些数据，机械义眼的闪烁频率越来越快，最后发出一声刺耳的过载噪音，彻底熄灭了。
“所以”
老兵喃喃道：
“连自杀都可能是帮倒忙?”
“可能性不低。”
叶红鲤的声音恢复了平板的电子音：
“而且根据我的计算，饲主很可能预判了这种可能性。它在故意诱导我们走向极端——无论是逃跑还是自杀，对它都有利。”
“为什么?”
格罗姆忍不住问。
“因为情绪。”
叶红鲤说：
“绝望、愤怒、疯狂这些强烈的情绪波动，在规则层面会产生高浓度的‘存在印记’。而饲主的记忆殿堂，最需要的就是这种东西。”
她顿了顿，补充道:
“一个在平静中死去的文明，留下的印记是淡薄的。但一个在疯狂和绝望中燃烧殆尽的文明那印记，够它吃很久。”
这句话像一盆冰水，浇在所有人头上。
老兵瘫坐在地上，那只完好的眼睛彻底失去了光芒。
他带来的那些人面面相觑，有人开始悄悄后退，有人低下头，肩膀微微颤抖。
就在这时，雨柔的通讯器震动了一下。
她低头看了一眼，猩红的瞳孔骤然收缩。
“苏沉舟。”
她声音很轻，但足够让所有人听见：
“我需要和你单独谈谈。”
指挥室旁的休息间里，雨柔关上门，打开隔音力场，然后调出一份加密文件。
“影堂的最新情报。”
她把数据板递给苏沉舟：
“斩首行动不是空想。有人在秘密准备‘强制执行’方案。”
文件里是几十张偷拍照片、录音文字稿、物资调动记录。
照片里，一群士兵在底层仓库秘密改装爆炸物——不是普通的炸弹，是规则干扰弹，和苏沉舟体内能量结构匹配的那种。
录音里，一个沙哑的声音在说:
“如果统帅不同意，我们就用强制手段。打晕他，拖上突击艇，冲到伪终焉之心旁边再把他弄醒。到时候他不同意也得同意——要么自爆，要么我们一起死。”
物资记录显示，过去二十四小时里，有超过三百吨高能燃料被秘密转移到底层船坞。
那些燃料足够让二十艘突击艇满载后连续跃迁三次——刚好够冲到伪终焉之心附近。
“领头的有五个。”
雨柔指着照片上几个模糊的身影：
“三个是人类老兵，一个虫族，一个岩心族。都是亲人死在战场上，都有‘必须报仇’的理由。”
苏沉舟静静看着那些资料，脸上没有任何表情。
“你打算怎么处理?”
雨柔问。
“处理什么?”
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“这些人!”
雨柔的声音陡然拔高：
“他们打算绑架你!打算强迫你去死!”
“我知道。”
苏沉舟放下数据板：
“但他们不是敌人。他们只是太痛苦了。”
“痛苦就能绑架领袖?痛苦就能强迫别人去自杀?!”
“不能。”
苏沉舟说：
“但如果我是他们，我也会这么做。”
雨柔愣住了。
苏沉舟走到窗边，看着外面灰暗的天空——那是要塞模拟的天气系统，此刻正下着人工雨。
“如果你深爱的人死了，死得毫无意义，死得像个笑话。而你现在知道，连给他们报仇的机会都没有——你会不会疯?”
他轻声说：
“如果疯了之后，有人告诉你:其实还有办法，只要你逼一个人去死，就能让仇人疼一下你会不会去做?”
雨柔沉默了很久。
最后，她说:
“我会。但我会先杀了那个告诉我这办法的人。”
苏沉舟笑了，笑得很淡。
“所以我才需要你，雨柔。你永远知道什么是底线。”
他转身，看向她:
“调动影堂，监视他们，但不要动手。除非他们真的行动了——到那时，你可以用任何必要手段阻止。”
“包括杀人?”
“包括。”
雨柔点点头，转身要走。
“等等。”
苏沉舟叫住她：
“灵风和格罗姆那边”
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