回到酒店套房，乔阳甚至没顾得上休息。
她把那枚熔核果放在工作台上，眼神专注而明亮。
“熔核果，性烈而温，蕴含精纯的火系能量，是打破火系壁垒的上佳媒介……”乔阳一边低声念叨着星网上的说明，一边从自己的空间手环里取出数十种辅助材料。
【极光花粉】用于稳定能量狂暴性。
【晨曦晶露】调和并引导能量流向。
【星火砂】微量，作为催化剂激发潜能。
还有她自己之前储备的各种高纯度能量基质和稳定剂……
对于调配能激发小葵花进阶潜能的药剂，乔阳不敢有丝毫大意。
她先是检查了小葵花最近的能量状态，然后小心翼翼地将果实核心最精华的部分提取出来，那是一种如同流动黄金般的浓稠浆液，散发着令人心悸的灼热能量。
接着是繁琐而精细的调和步骤。
乔阳全神贯注，额头渐渐渗出细密的汗珠，但眼神始终锐利而稳定。小梦安静地在一旁散发着【安宁】波动，为她稳定心神。
在乔阳的加班加点下，一个晚上很快过去了——进阶潜力药剂调配完成！
药剂是暗红色的，除了呈现出完美的虹光外，液体内部仿佛有如同星火般的光点，偶尔泛起一丝金红色的涟漪，散发出一种磅礴的火系能量。
乔阳长长地舒了一口气，揉了揉有些酸涩的眼睛，但疲惫掩不住眼中的欣喜。
这瓶药剂，极有可能成为帮助小葵花捅破那层窗户纸、成功晋阶五阶的关键助力！
她立刻召唤出小葵花，拔开瓶塞——
“嗡！”
小葵花的冠冕爆发出前所未有的璀璨金光，几乎把整个客厅都照亮了！
【老大！这个好香！感觉有好多好多能量！我想要！】
乔阳被这突如其来的金光闪得眼前一花，差点没拿稳手里的药剂瓶，吓得她一个激灵，赶紧稳住手：“别激动！别闪！小心把药剂晃洒了！这就给你！”
她将药剂递给它，但小葵花接过后却没有立刻喝，而是先用花盘蹭了蹭乔阳的手臂，【老大……谢谢你。我知道，你为了这个，一晚上都没休息。】
它虽然脑子直，但不傻。
老大对它这么好，它必须要赶快进阶变强才行！
乔阳摸了摸它温热的茎干：“跟我客气什么。快喝了吧，看看效果。”
小葵花这才喝下，
药剂入体，小葵花整株植物猛地一颤！
它那本就金灿灿的躯体，以肉眼可见的速度变得更加明亮！花盘流淌起一层淡淡的、如同熔金般的光泽，茎干里隐隐有炽热的能量在其中奔腾流转
冠冕中心的金光更是如同小太阳般炽烈，甚至有细小的火星从其中飘散出来。
它散发出的能量波动节节攀升，越来越强，越来越灼热！
室内温度都在急剧上升，连旁边的静湖蓝蕨都下意识地把清凉光环开大了些。
【好舒服！】小葵花带着难以言喻的满足和亢奋，【暖暖的！能量……好多！在身体里跑！好涨！但是好舒服！像泡在最好的阳光里！还想喝！】
乔阳打开基因田进行查看，能量，，，，！
乔阳的心跳也跟着加速。
要成了吗？五阶的壁垒，会在今天被打破吗？
时间一分一秒过去。
小葵花的状态好得惊人，浑身金光闪闪，能量澎湃，比之前任何时刻都要强大。它甚至兴奋地挥舞了几下叶片，带起呼呼的热风。
然而……
能量达标了，但它没有进阶。
过了半个小时。
乔阳确认了这个事实。
心中那点期待如同被戳破的气球，咻地一下漏了气，涌上一阵淡淡的失望。
熔核果这么顶级的火系资源，配合她精心调制的药剂，居然还是不行吗。
小葵花自己也清晰地感觉到了——能量满满的，状态好得能一藤蔓抽飞之前的自己，可它没有进阶。
它看着乔阳脸上那抹掩饰不住的淡淡失落，自己先急了。巨大的花盘耷拉下来一点，金光都黯淡了些，
【老大，对不起……】它用叶片轻轻碰了碰乔阳的手，【我明明感觉能量够了，但不知道为什么没进阶，让老大白忙活一晚上……】
乔阳很快调整好心态，她用力揉了揉它温热的茎干：“傻葵花，道什么歉？进阶哪有那么容易？熔核果虽然不是你进阶的契机，但你现在状态比之前好太多了，这就是最大的收获！”
“别垂头丧气的，好好消化药力，巩固状态。五阶的事不急，契机总会来的。别忘了，时序竹的预言可是在烈焰城。”
小葵花闻言，花盘猛地一抬，冠冕金光重新亮起，【对！这次不行就下次！我一定会进阶的！保护老大！】
乔阳看着小葵花斗志昂扬的，又去找小瓶子训练，心中已然平静。
路还长着呢。
她伸了个懒腰，一夜未眠的疲惫感后知后觉地涌了上来。
“好了，大家都休息一下。养精蓄锐，准备迎接个人赛。”乔阳说完，在小梦的帮助下，立刻进入梦乡。
乔阳只补了一个小时的觉，就被闹钟叫醒了。
短暂的深度睡眠足以驱散大部分疲惫。用冷水洗了把脸，灌下一支自己调的提神药剂，整个人重新变得神采奕奕。
然后带着三小只再次踏入竞技场。
团队赛的热度尚未完全消退，个人赛的战火已然点燃。
能够容纳十万人的看台再次座无虚席，气氛比团队赛时更加火热，因为这是纯粹的个人实力较量！
个人赛采取随机抽签，三局两胜制。
巨大的光幕滚动着所有参赛选手的名字和编号。
乔阳很快找到了自己的签位——a-17号擂台，对手是b-42号，一位名叫“花璃”的选手。
乔阳在脑海里快速过了一遍自己看过的选手资料。“花璃……没听过……资料不多，应该……不难对付吧？” 她心里盘算着，但并未因此轻敌，能进地区赛的选手，没有真正的弱者。