伊犁皇帝行宫内，气氛 并未因镇西城大捷而 变得轻松，反而… 更加凝重，为首的一众骄兵悍将，群情激昂，纷纷请战。
“陛下！ 镇西城已重创胡虏！ 其士气已堕，兵力折损近半！ 此时若我大军尽出， 南北夹击， 必可… 一战尽全功！ 将狐鹿姑 聚歼于城下！” 冯奉世抱拳慨然道，眼中 闪烁着 对更大战功的渴望。
“是啊，陛下！ 机不可失！ 若待胡虏缓过气来， 北窜远遁， 则后患无穷啊！” 也有将领出声附和。
然而，御座之上的刘据，却 缓缓摇头，面色平静，目光深邃。
“诸卿之意， 朕… 深知。”他声音沉稳，却带着 不容置疑的决断，“然… 困兽犹斗， 其势尤凶。 匈奴虽败一阵， 然其主力犹存 十五六万之众，皆为求生而战，若逼其太甚，拼死反扑… 我军纵胜， 亦必… 伤亡惨重。”
他站起身，走到巨大的西域舆图前，手指 重点伊犁河谷：“朕要的… 非一城一地之得失，非一时一战之胜负。朕要的… 是 以最小的代价，最大限度地耗尽其兵力，磨尽其锐气，摧垮其意志！”
“镇西城便是朕为他们选定 流血之地，葬身之所！ 何 让我大汉健儿，出城与之 野战争锋，徒增伤亡？”
他目光扫过城外 那一片片 被匈奴战马啃食践踏的 青绿色麦田，眼中 闪过一丝 不易察觉的痛惜，但随即变得 无比坚定：
“至于城外田亩之损…” 他 语气加重，“朕岂能不痛心？ 此皆我军民 心血所系。然！ 与 城中数万将士、十数万百姓之性命 相比，与 帝国西域之长治久安 相比，此等损失 朕， 承受得起！ 粮食没了， 可以再种！ 人没了就什么都没了！”
“传朕旨意： 严令各城守将，谨守城池，不得擅自出战！ 违令者 斩！”
刘据的 冷静与决断，如同一盆冷水，浇熄了众将 急于求战的狂热。他们 细细品味，不得不承认，陛下的战略，虽看似保守，却 老辣深远，确为 保全实力、榨干敌人的 上上之策。
既然决定 “耗”字当头，那么 确保镇西城 这座“血肉磨盘” 能够 持续、高效地运转，便成了 重中之重。城中的 箭矢、守城器械、药品、乃至兵员，在经过 连日血战 后，消耗巨大，急需补充。
此时，刘据战前 极具远见的 布局，发挥了 决定性作用！
他 并未选择 风险极高的 陆路输送，而是 启动了 依托伊犁河的 水上补给线！
伊犁河，发源于天山，此时正值 盛夏融雪期，水量 异常丰沛！河面 宽阔处 远超百丈（300多米），水深 普遍达三丈（近10米）以上，水流湍急，波涛汹涌！
一支由 三十余艘 中型运输船 （吃水深，运量大，两侧有护板） 和 二十余艘 护航战船 （配备床弩、拍杆） 组成的 补给船队，满载着 从后方各城紧急调集的 三十万支箭矢、大量弩枪、火油、药品、粮秣，以及… 五千名 从各地抽调的 生力军，正 扬帆起航，逆流而上，向着镇西城方向 艰难却坚定地 驶来！
船队的目的地，是位于 镇西城南城墙外，紧邻河岸的 一座 用巨大条石砌筑的 军用码头。此码头，与城南门 有瓮城相连，是镇西城 设计之初 便预留的 生命线通道！
如此大规模的船队行动，自然 无法瞒过 匈奴人的眼睛。很快，斥候便将消息 飞报给了 正为补给匮乏、士气低落而焦头烂额的狐鹿姑。
“什么？！ 汉人的船队？！ 运送大量物资和援兵？！” 狐鹿姑 闻讯，又惊又怒，如同 受伤的野兽般 咆哮起来，“绝不能让它们靠岸！ 一旦让汉人得到补充，镇西城… 就更难攻下了！ 我军… 将永无脱困之日！”
“快！ 调集所有弓箭手！ 骑兵！ 给我冲到河边！ 射箭！ 放火箭！ 烧了他们的船！ 阻止他们靠岸！”
命令下达，数以万计的匈奴骑兵 如同闻到血腥味的鬣狗，疯狂地 扑向伊犁河岸。
然而，当他们 真正冲到河边时，却… 集体傻眼了。
展现在他们眼前的，是一条 他们从未见过的 浩瀚大河！波涛滚滚，水面宽阔得 超乎想象！汉军的船队，行驶在 河心主流区域，距离河岸… 最近的也有 五六十丈之遥！
“放箭！ 快放箭！” 匈奴将领 焦急地催促。
“嗡——！” 数千支箭矢 稀稀拉拉地 射向河心。然而，绝大多数箭矢，飞至 一半距离 便 力竭坠河，如同 给河面下了一场 无关痛痒的小雨。即便偶有 臂力超群的勇士 射出的箭 能勉强碰到船帮，也已是 强弩之末，轻飘飘地 毫无杀伤力，连船板的漆皮都蹭不掉！更别提 准头，根本 无法对船上的汉军 构成任何威胁。
“火箭！ 放火箭！” 又有将领喊道。
结果… 更令人绝望。火箭的箭杆更重，射程更近。许多火箭 甚至没飞到河心 就 熄灭坠落了。少数能飞到的，也无力穿透 船体的护板。
匈奴人 站在岸边，徒劳地 射出一轮又一轮箭雨，却只能 眼睁睁看着 汉军的船队，如同 在自家后院散步般，从容不迫地 调整着风帆和舵向，缓缓地 向着下游 那座 该死的码头 驶去！
“该死！ 该死！ 这河… 怎么这么宽？！” 一名匈奴万夫长 气得 捶胸顿足，破口大骂。他们 习惯了在草原上 纵马驰骋，何曾见过 如此 浩瀚的水域？一种 深深的无力感 与 挫败感，再次 涌上所有匈奴人的心头。他们 空有数万铁骑，却… 只能 望河兴叹，无可奈何！
船队，安然无恙地 驶近了 镇西城南的码头。真正的 血腥厮杀，此刻… 才 刚刚开始！
码头区域，位于 城南墙与伊犁河之间，是一片 宽约五十步（约70米）的 狭长滩头地带。这片区域，完全暴露在 城南墙 守军的 远程火力 覆盖之下！
匈奴人 眼见无法在河上拦截，便将 所有的怒火与疯狂，倾泻到了 这片 即将成为 卸货场的滩头！
“冲过去！ 在他们卸货的时候 冲过去！ 杀人！ 烧船！ 抢物资！” 狐鹿姑 如同输红了眼的赌徒，声嘶力竭地 吼叫着。
数以千计的匈奴步兵，顶着简陋的皮盾，嚎叫着 冲过开阔地，扑向码头！
然而，他们 刚刚踏入 距离城墙 百步之内…
“弩手！ 预备—— 放！” 城头之上，负责指挥南墙防务的汉军校尉 冷酷地 挥下了令旗。
“嗡！嗡！嗡！”
早已 严阵以待的 数千名汉军弩手，同时扣动了扳机！其中 更不乏 需要 脚踏腰开 的 威力巨大的 蹶张弩！
一片 更加密集、更加致命 的 黑色箭雨，如同 死亡的蜂群，从城墙上 倾泻而下，瞬间 覆盖了整个滩头！
五十步的距离，对于 汉军的强弓硬弩而言，正是 威力最大、精度最高的 “黄金屠戮区”！
蹶张弩 射出的 重型弩箭，带着 恐怖的动能，轻易地 撕裂皮盾，贯穿皮甲，将冲锋的匈奴兵 如同 穿糖葫芦般 射穿、钉死在地上！
即便是 少数身穿 缴获或自制的 铁甲的匈奴军官，在如此近的距离，面对 蹶张弩的直射，其铁甲 也如同 纸糊一般，被 轻易洞穿！箭头 透体而出，带出 一蓬蓬 殷红的血雨！
“啊！”
“我的腿！”
“救命！”
惨叫声，瞬间 响成一片！冲锋的匈奴兵，如同 被收割的麦子，成片成片地 倒下！滩头之上，顷刻间 便铺满了一层 尸体和哀嚎的伤兵！鲜血 迅速染红了 河边的沙石，汇入滔滔河水，将一片水域 都染成了 淡淡的红色！
这根本 不是战斗，而是一场… 单方面的 屠杀！一条 由汉军弩箭 编织而成的 死亡走廊，牢牢地 封锁了 通往码头的一切路径！
后续的匈奴兵，被这 恐怖的箭雨 吓得 肝胆俱裂，再也 不敢向前，纷纷 掉头逃窜，却又被 后方督战的匈奴贵族 用刀剑 逼了回来…场面 极度混乱，极度血腥！
在城头弩箭的 绝对掩护下，汉军的运输船 安然地 靠上了码头。船上的民夫和士兵 迅速 放下跳板，开始 紧张而有序地 卸载物资。
一捆捆 沉重的箭矢，一箱箱 的弩枪、火油，被 飞快地 运入瓮城，通过甬道，输送进 镇西城内。
那五千名 生力军，也 精神抖擞地 登岸，迅速 接替了城墙上 部分疲惫不堪的守军，并 加强了码头区域的防御。
整个过程，虽然 城外杀声震天，箭矢呼啸，但 码头上的作业，却 有条不紊，高效迅速。汉军 展现出了 极高的 组织纪律性 和 协同作战能力。
匈奴人 发动了 数次 疯狂的、不计代价的冲锋，却 无一例外地，被 城头那 精准而致命 的弩箭 射了回去，在滩头上 留下了 更多堆积如山的尸体。
最终，当 最后一袋粮食 被运进城内，所有船只 卸空，开始 缓缓驶离码头，调头返航时…
匈奴人 彻底绝望了。他们 徒劳地 向着 渐渐远去的船影 射箭，发出 不甘而愤怒的 嚎叫，却… 改变不了 任何事实。
夕阳，再次 映照在 伊犁河上，将河水 染得 愈发猩红。滩头之上，匈奴人 遗尸 超过两千具，伤者无算。而汉军 除了 消耗了大量箭矢外，几乎 无一伤亡。
镇西城，如同一个 被再次注满能量的 战争巨人，变得更加 坚不可摧。城头猎猎的赤旗，仿佛在 无声地嘲讽着 岸边的匈奴大军。
狐鹿姑 远远地望着 这一幕，脸色 灰败，嘴唇 颤抖，最终 猛地喷出一口鲜血，险些 从马背上栽落。
他知道，汉人的这条 水上命脉，如同 一柄 抵在他咽喉的 利刃，让他 所有的围困，所有的进攻，都变成了… 一场 徒劳的 流血表演。
胜利的天平，已经… 彻底地 无可挽回地…倒向了汉帝国。而他 和他的匈奴汗国，正被 这条 奔流不息的 伊犁河，一步步地…拖入 绝望的深渊。