三日后，地脉司。
叶凡踏入司衙时，明显感觉到数道神识扫过。其中一道阴冷如毒蛇，来自内堂。
“叶巡察使，请随我来。”引路的是个年轻执事，笑容僵硬。
穿过三重院落，抵达内堂。
堂中坐着三人。主位是个方脸中年，面色蜡黄，眼神呆滞——正是司长严宽。左右两人，一个是山羊胡老者，一个是刀疤脸壮汉。
“严司长，这位是总部的叶巡察使。”执事禀报。
严宽缓缓抬头，瞳孔涣散了一瞬才聚焦：“哦叶巡察使，久仰。”
声音干涩，像很久没说话。
“严司长。”叶凡拱手，暗中催动太初道种。
混沌光华在眼底一闪，看清了严宽体内的异常——丹田处盘踞着一团黑气，正缓慢侵蚀经脉。黑气的性质，与白骨荒原的魔气同源。
被魔气侵蚀了神智。
“巡察使此来，所为何事？”严宽问。
“奉盟主令，调查天风城附近魔气异常。”叶凡直接道，“听闻地脉司掌管所有矿脉，特来查阅近年地动记录。”
“地动记录？”左侧山羊胡老者开口，他是副司长刘清，“那些都是寻常地脉波动，与魔气何干？”
“魔气泄露往往伴随地脉异常。”叶凡看向他，“刘副司长，有问题？”
刘清干笑：“没有，只是那些记录繁杂，整理需要时间。”
“无妨，我自己看。”叶凡走向侧面的档案架。
刀疤脸壮汉起身拦阻：“档案重地，外人不得擅入！”
“我持巡察使令，可查联盟任何机构档案。”叶凡亮出令牌，“你要抗命？”
壮汉脸色一变。
严宽缓缓道：“让他查。”
壮汉咬牙让开。
叶凡翻阅档案。地脉司记录很详细，每月都有地动数据。但最近半年，有三处矿脉的地动频率异常增高——正是魔气最可能泄露的位置。
他记下坐标，转身道：“这三处矿脉，我要实地查看。”
严宽沉默片刻：“可以，但需地脉司的人陪同。”
“就刘副司长吧。”叶凡点名。
刘清脸色微变，挤出笑容：“荣幸之至。”
城外，黑铁矿脉。
矿洞入口有守卫，见刘清到来纷纷行礼。
“最近可有什么异常？”叶凡问守卫队长。
“没有，一切正常。”队长回答很快，但眼神闪烁。
叶凡没追问，径直入洞。
矿洞深处潮湿阴冷，走了约三里，前方传来滴水声。刘清突然道：“巡察使，前面是废弃区域，没什么可看的。”
“废弃区域，为何有新鲜脚印？”叶凡指向地面。
刘清语塞。
继续深入，抵达一处坍塌的岔道。碎石堵死前路，但缝隙中透出微弱魔气。
叶凡抬手按在碎石上，太初灵力涌入。
碎石震颤，缓缓移开。后方不是矿道，是人工开凿的密室。
密室中央，一座传送阵正在运转。阵纹泛着血光，显然是以魔气驱动。阵边站着五名黑袍修士，正在调试阵法。
看到叶凡，五人一愣。
“刘清，你竟敢带人来此！”为首黑袍人怒喝。
刘清脸色惨白，突然暴退，同时捏碎一枚玉符。
传送阵血光大盛，空间波动剧烈。
“他们要逃！”叶凡冲向传送阵。
黑袍人狞笑：“晚了！”
阵光吞没五人身影。
叶凡在最后一瞬，将一缕太初灵力打入阵法核心。
嗡——
传送阵过载炸裂，但空间坐标已被叶凡记下。
“葬魔渊果然是那里。”他看向瘫软在地的刘清，“你们在打通去葬魔渊的通道？”
刘清惨笑：“现在知道也晚了。通道虽毁，但坐标已传回盟内。很快，蚀日盟的大军就会降临葬魔渊，解封魔君真血”
叶凡一剑斩了刘清，转身出矿。
矿洞外，林风四人已解决守卫。
“叶玄，里面什么情况？”
“蚀日盟在天风城地下建了传送网，直通葬魔渊。”叶凡快速道，“必须立刻通知风城主，全城戒严。”
柳红袖脸色发白：“葬魔渊那是五大凶地之首，据说有元婴期魔物镇守。”
“不止魔物。”叶凡望向城主府方向，“我怀疑，风无极可能知情。”
“什么？！”
“地脉司搞这么大动作，城主府不可能毫无察觉。”叶凡冷声道，“除非，有人默许。”
话音未落，远处天空传来号角声。
城主府方向升起三道信号：一红两蓝。
“是紧急召集令。”林风皱眉，“元婴长老级会议。”
“正好。”叶凡御剑而起，“我们去问问风城主，到底知道多少。”
城主府，议事厅。
风无极坐在主位，下方站着十余名金丹修士。看到叶凡进来，他眼神微动。
“叶巡察使来得正好。”风无极开口，“刚接到急报，葬魔渊方向有大规模魔气爆发。本座决定，即刻组织清剿队伍，前往镇压。”
“城主可知魔气爆发的原因？”叶凡直视他。
“地脉异常罢了。”
“不，是蚀日盟打通了传送通道，正在解封魔君真血。”叶凡扔出刘清的令牌，“地脉司副司长刘清，是蚀日盟内奸。他亲口承认，传送坐标已传回蚀日盟总部。”
厅内哗然。
风无极面色不变：“竟有此事？那更需立刻清剿，阻止蚀日盟得逞。”
“我申请加入清剿队。”叶凡道。
“你伤势未愈，还是在城中休养”
“我的净化之力，对付魔气最有效。”叶凡打断，“还是说，城主不想让我去？”
空气凝固。
数名金丹修士看向叶凡的眼神变得不善。
风无极沉默三息，笑了：“既然叶巡察使坚持，那就一起。清剿队一炷香后出发，由本座亲自带队。”
他起身离开。
柳红袖凑近叶凡，传音道：“他答应得太爽快了，有诈。”
“我知道。”叶凡看向风无极的背影，“但葬魔渊必须去。如果真让蚀日盟解封魔君真血，整个混乱域都将沦陷。”
“可我们这点人”
“盟主会有安排。”叶凡握紧巡察使令，“出发前，我要先做件事。”
他回到住处，取出三枚魔源结晶。
太初道种传来的渴望越来越强——炼化这些结晶，可短时间内提升实力，但会沾染魔气。
顾不上了。
叶凡双手按在结晶上，混沌光华涌出。
结晶融化，化作精纯能量涌入丹田。经脉如被烈火灼烧，但灵力在疯狂增长。
筑基初期巅峰
筑基中期！
连破小境界，但代价是丹田多了一缕黑色魔性。
叶凡吐出一口浊气，眼中闪过黑白交织的光。
“该出发了。”
院落外，清剿队已集结完毕。
风无极御空而立，身后跟着二十名金丹，五十名筑基。
叶凡五人站在队伍末尾。
“此行凶险，望诸位齐心。”风无极挥手，“出发！”
数十道流光冲天而起，直奔葬魔渊。
叶凡回头看了一眼天风城。
城池在视野中越来越小，如一头匍匐的巨兽。
他不知道，这一去还能不能回来。
但有些事，必须做。
远处地平线，黑气冲天。
葬魔渊，到了。