飞舟驶出妖林地界时，天已近暮。
极北冰原位于中州北域尽头，寻常飞舟需半月路程。但叶凡借用了天剑宗的“破空舟”，内嵌空间阵法，全力催动下五日可达。
舟舱内，叶凡闭目调息。五行碑悬浮身前，彼此间灵光流转，隐成循环。金生水、水生木、木生火、火生土、土生金——循环每完成一次，他体内灵力就凝练一分。
“叶兄，你这五行循环有些门道。”岩山凑近观察，“俺族里大祭司说过，五行相生若成循环，可生生不息，越战越强。”
“正是此理。”叶凡睁眼，“但维持循环需心神高度集中，实战中很难做到。”
“那就练到本能为止。”林婉儿递过一枚玉简，“这是我在蚀日盟时偷看的《五行战阵纪要》，或许对你有用。”
叶凡接过，神识扫过。玉简记载了蚀日盟训练死士配合五行战阵的方法，虽邪道，但原理相通。
“多谢。”
“别谢我。”林婉儿苦笑，“这是我欠你的。”
舟外传来破空声，李无痕的传讯符飞来：“叶兄，刚收到消息，极北冰原的‘寒冰宫’已封闭山门，禁止外人进入。据说他们发现了水碑，正在尝试炼化。”
寒冰宫是中州北域一流宗门，有两位元婴中期长老坐镇。宫主“冰魄仙子”百年前曾冲击化神失败，闭关至今。
“若水碑落入他们手中，五行碑无法齐聚。”叶凡皱眉，“必须赶在他们炼化前夺回。”
“可寒冰宫势力不小，硬闯……”岩山迟疑。
“先去看看情况。”叶凡操控破空舟加速。
三日后，北域边境。
温度骤降，飞舟表面凝结冰霜。放眼望去，千里冰封，万里雪飘。
前方出现一座冰城，城墙高十丈，全由寒冰砌成。城头悬挂“冰风城”三字，是进入极北冰原的最后补给点。
破空舟降落城外。
三人入城，发现气氛诡异。街道上修士稀少，且个个行色匆匆。商铺大多关门，只有几家客栈还开着。
“客官打尖还是住店？”客栈掌柜是个独眼老者，修为筑基初期。
“住店，三间房。”叶凡递过仙晶，“掌柜，城中为何如此冷清？”
老者打量三人：“外地来的？赶紧走吧，最近冰原不太平。寒冰宫封锁了‘玄冰谷’，说是有异宝出世，实则……”他压低声音，“在抓活人炼阵。”
“炼阵？”
“嗯，听逃出来的散修说，寒冰宫在谷内布了‘九幽寒魄阵’，需九百九十九个冰系修士的精血为引。这些天，已抓了三百多人了。”
叶凡与岩山对视。
“水碑就在玄冰谷？”
“应该是。”老者摇头，“劝你们别蹚浑水，寒冰宫惹不起。”
“谢掌柜提醒。”
入夜，叶凡房中。
岩山布下隔音结界，低声道：“寒冰宫行事如此歹毒，水碑绝不能留给他们。”
林婉儿犹豫：“可我们只有三人，对方至少有两位元婴……”
“硬闯是送死，得智取。”叶凡铺开冰风城地图，“掌柜说寒冰宫还在抓人，我们可以伪装成散修，混入被抓队伍中，进入玄冰谷。”
“太冒险了！”
“这是唯一机会。”叶凡指向地图一处，“九幽寒魄阵需阴时启动，三日后子时是最近一个阴时。他们必须在之前凑齐人数。我们伪装成金丹初期的冰系散修，应该会被选中。”
岩山挠头：“可俺是火土双修，装不了冰系。”
“你不用去。”叶凡道，“你在城外接应，若三日后我们没出来，立刻传讯天剑宗和归真会。”
“那婉儿姑娘……”
“我陪叶凡去。”林婉儿坚定，“我虽修为尽废，但对阵法了解颇深，或许能看出破阵之法。”
叶凡看着她：“此行凶险，你确定？”
“确定。”
……
两日后，冰风城南郊。
寒冰宫弟子果然在此设伏。三名金丹后期修士带队，专挑落单的冰系修士下手。
叶凡伪装成受伤散修，故意泄露冰系灵力波动。林婉儿则扮作他道侣，两人相互搀扶而行。
“站住！”寒冰宫弟子围上来，“奉宫主令，征召冰系修士协助寻宝，违者格杀。”
叶凡“惊慌”道：“前辈，我们夫妻二人途径此地，并无冒犯之意……”
“少废话，带走！”
两人被押上一艘冰船，船舱内已有数十名修士，皆被封禁修为，神色惶恐。
冰船驶向玄冰谷。
半日后，抵达谷口。
谷内寒风如刀，中央有座冰晶祭坛。坛上悬浮一枚蓝色石碑，正是水碑！碑身散发寒意，与谷内寒气共鸣。
祭坛周围，跪着三百余名修士，皆被冰链锁住。九名寒冰宫长老各站一方，正在布阵。
“又送来一批。”主持阵法的白眉长老扫了眼新来者，“正好，还差六十三人。都押过去，子时开阵。”
叶凡和林婉儿被推到祭坛东侧。
“阵眼在祭坛下方。”林婉儿传音，“九幽寒魄阵以精血为引，沟通地脉寒气，强行炼化水碑。但此阵有个致命缺陷——阵成瞬间，九位主阵者会与阵法短暂分离，约三息时间。”
“三息……够了。”
叶凡暗中运转太初灵力，冲击体内禁制。寒冰宫的封禁手法粗糙，挡不住混沌之力。半柱香后，修为恢复。
他看向祭坛上的水碑，碑内似有意识波动。
“水碑……在求救？”
子时将至。
白眉长老起身：“时辰到，启阵！”
九位长老同时结印，地面冰层裂开，涌出幽蓝寒气。被锁修士的精血被强行抽出，化作血雾融入寒气。
惨叫声此起彼伏。
叶凡等待时机。
当血雾与寒气完全交融，九位长老气息与阵法链接的刹那，他动了！
太初领域全开，五行循环运转，金生水之力涌入水碑。
水碑剧震，爆发出抗拒寒气的意志。幽蓝寒气被冲散三成，阵法出现停滞。
“有人捣乱！”白眉长老怒喝。
叶凡已跃上祭坛，一手抓住水碑。
“找死！”九位长老同时攻来。
但就在他们离开阵位的瞬间，林婉儿捏碎一枚玉符——那是她从蚀日盟带出的“破阵符”，专克邪阵。
轰！
阵法核心炸开，反噬之力让九位长老吐血倒退。
叶凡趁机炼化水碑。
五行碑齐聚，五色光华冲天而起，在夜空交织成巨大圆环。圆环中心，一扇光门缓缓开启——造化秘境入口！
“是秘境！”
“五行碑齐聚，造化秘境现世了！”
寒冰宫长老又惊又怒。
白眉长老咬牙：“开启护宫大阵，封锁玄冰谷！绝不能让他们进去！”
但晚了。
叶凡拉着林婉儿，冲向光门。
“拦住他们！”
数十名寒冰宫弟子扑来。
叶凡挥刀，斩仙刀虽无器灵，但刀锋依旧锋利。一刀斩出，冰层碎裂，硬生生杀出一条路。
两人跃入光门。
光门合拢，消失。
白眉长老面如死灰。
而谷外，岩山看到冲天光柱，咧嘴一笑，捏碎传讯符。
“叶兄，接下来就看你的了。”
远处天空，数道流光正疾驰而来——是天剑宗和归真会的援军。
冰风城客栈内，独眼老者望着玄冰谷方向，眼中闪过异色。
“五行碑齐聚……这中州，要变天了。”
他摘下眼罩，那只瞎眼竟是金色竖瞳。
“得禀报主上。”