吉他贸易中心，织梦者号的指挥室内。
柔和的蓝光笼罩着舱室，全息屏幕上正实时显示着普罗米斯星系的对峙态势——银白色的艾玛舰队在外侧形成包围圈，黑色的天启舰船在星系内游弋，星耀帝国的蓝色光点则在混乱区边缘静默。
林辰靠在指挥椅上，指尖轻点扶手，看着屏幕上不断刷新的舰队数据，嘴角勾起一抹浅笑。
“艾玛女皇这步棋，走得可真‘妙’。”他拿起桌上的咖啡，抿了一口，“以为围而不攻就能拖垮对手？怕是不知道自己在给对方攒buff。”
副官站在一旁，调出天启舰队的生产数据：“根据我们的情报，天启文明的船坞每天至少下线五十艘主力舰，金属熔炼效率是艾玛帝国的三倍。再拖一个月，他们的舰队规模就能突破一万艘，到时候……”
“到时候艾玛的包围圈就是个笑话。”林辰接过话头，眼神里带着了然，“空间武器的科技储备、舰船数量、资源转化能力，天启都在碾压。艾玛这不是围堵，是给对方争取发育时间。”
他放下咖啡杯，站起身走到屏幕前，指尖划过代表星耀帝国的蓝色光点：“不过这样也好，他们斗得越凶，以后我们收拾他们就越简单。”
副官点头：“要不要给四大帝国透点消息？提醒他们对手不是复兴阵线？”
“不用。”林辰摇头，“让他们自己撞了南墙再说。现在说什么，他们都只会以为我们想浑水摸鱼。”他关掉屏幕，
“通知下去，加快新建舰船制造，我们得抓紧时间提升战力，好戏还在后头。”
与此同时，普罗米斯星系，天启基地的指挥中心。
斯特站在巨大的星图前，看着外围密密麻麻的银白色光点，脸上带着毫不掩饰的轻蔑。
“哼，艘就想困住我们？艾玛的脑子是被恒星烧过吗？”他转头对战术官道，“舰队生产进度怎么样？”
“报告将军，目前已完成7300艘舰船的部署，‘毁灭者级’主力舰580艘，‘裂隙炮’能量储备足够齐射15轮。按照当前速度，十天后能突破一万艘。”
“很好。”斯特满意点头，目光却突然转向星图后方——那里，一个个深红色的光点正在闪烁，代表着星耀帝国隐藏在混乱区的舰队基地。
“参谋部对星耀帝国的分析出来了吗？他们的舰队为什么突然安静了？”
很快，几名参谋官走进指挥中心，为首的中年男人递上一份报告：“将军，我们对比了星耀帝国的舰队调动记录，发现他们在四大帝国边境的活动频率明显降低，反而在混乱区靠近四大帝国的区域增加了一些隐蔽基地。”
他调出星图上的标记：“这些基地的位置很微妙，正好卡住四大帝国通往混乱区的航线之上。结合他们这次在普罗米斯外围的静默状态，我们推测……”
“他们的目标不是我们，是四大帝国的星域。”斯特接过话头，眼神锐利起来。
“是的。”参谋官点头，“星耀帝国的科技水平远超四大帝国，但一直没公开扩张，很可能在积蓄力量。这次看着我们和四大帝国对峙，恐怕是想等我们两败俱伤后，趁机吞并四大帝国的地盘。”
另一名参谋补充道：“他们的舰队规模至今都是个迷，但是肯定非常恐怖。技术水平和我们接近，或者可能已经超过我们了。这次按兵不动，更像是在观察我们的战力，同时防备我们和四大帝国。”
斯特摸着下巴，若有所思：“所以，他们把我们当成了牵制四大帝国的棋子？想坐收渔翁之利？”
“很有可能。”参谋官肯定道，“相对于我们这些‘外来者’，四大帝国的星域才是他们的主要目标。毕竟那里资源丰富，文明水平又低于他们，容易掌控。”
斯特冷笑一声：“算盘打得真响。那你们觉得，该怎么应对？”
“可以先对四大帝国进行有限打击。”为首的参谋官提议，“不用太强，刚好让他们感受到压力就行。比如摧毁他们的几个外围哨站，或者打掉一支主力舰队。”
“然后呢？”
“然后派出使者，告诉四大帝国，我们的目标是星耀帝国，之前的冲突只是误会。”参谋官眼中闪过一丝狡黠，“忽悠他们和我们联手，哪怕只是让他们的舰队当个炮灰，也能分担我们的压力。”
“让8级文明当炮灰？”斯特挑眉。
“是的。”参谋官点头，“四大帝国和星耀帝国本来就不是铁桶一块，只要我们稍加引导，再展示一下实力，他们未必不会答应。毕竟对他们来说，星耀帝国这个邻居比我们这些‘入侵者’更危险。”
斯特沉默片刻，突然笑了：“有点意思。相对于这四个垃圾，潜伏在暗地里的星耀帝国确实是更大的威胁。”
他看向众人，语气凝重，“别忘了，我们刚进入新伊甸就被他们监控，还敢直接派兵围困，这说明他们对我们的底细有所了解，而且有底气对抗我们。”
“他们的危险程度，比四大帝国加起来还高。”战术官附和道，“8级文明翻不起大浪，但星耀不一样，他们有和我们抗衡的能力。”
“有道理。”斯特拍板，“就按这个方案来。等舰队规模达到一万艘，先给艾玛帝国来次‘惊喜’，打掉他们三分之一的舰队，让他们知道疼。”
“然后派出观察者号，作为外事舰去接触四大帝国。告诉他们，我们是来‘帮助’他们对抗星耀帝国的，愿意共享部分空间技术。”他眼中闪过一丝算计，“同意就拉他们下水，不同意……就继续打，打到他们同意为止。”
“是，长官！”众人齐声应道。
而在距离普罗米斯星系10光年的“神谕号”上，海军上将对此一无所知。
他正站在屏幕前，看着参谋官模拟的“反攻计划”——先用小股舰队引诱对方开火，消耗“裂隙炮”的能量，再派主力舰队突入星系，摧毁空间稳定装置，最后围剿残余舰船。
“这个方案很稳妥。”海军上将满意点头，“等他们的‘裂隙炮’能量供应不上时，我们就动手。到时候让女皇陛下看看，谁才是帝国最可靠的舰队指挥官。”
副官走进来：“上将，侦察舰传回消息，普罗米斯星系内部很平静，没发现大规模调动。”
“意料之中。”海军上将轻笑，“他们肯定是被我们的舰队规模吓住了，不敢轻举妄动。继续监视，一有动静立刻汇报。”
他丝毫没察觉，在数光年之外的虚空中，一艘不起眼的小型舰船正悬浮在陨石带里。舰船的探测仪闪烁着微光，将“神谕号”及周围数千艘舰船的坐标、能量反应、防御部署一一记录，实时传回天启基地。
屏幕上，代表这些舰船的光点旁，悄然出现了红色的标记——那是“裂隙炮”的锁定标识。
海军上将还在做着反攻胜利的美梦，浑然不知死亡的阴影已经笼罩。用不了多久，他的美梦就会被紫色的光束撕碎，连同他的主力舰队一起，化为虚空中的尘埃。