咚——咚——咚——
咚咚——
三长两短的敲击声，顺着幽深的地道悄然传去，又在土石间反复回荡，渐渐消弭于无形。
池乾祐站在地窖中央，静静地等待着。
不过一炷香的功夫，离池家最近的一条地道口，便传来了悉悉索索的动静。
一道粗壮的人影从黑暗中钻了出来，他拍了拍身上的尘土，一抬头，看见站在灯下的池乾祐，便咧嘴一笑。
“乾祐兄，你这法子可真够折腾人的。”
来人正是李家主事，李承安。
他环顾了一圈这宽敞的地窖，又看了看另外几条通往别处的地道口，脸上满是感慨。
紧随其后，又有数道人影陆陆续续从各条地道中走出。
徐、陈、卫三家的主事之人，连同镇上留守的四五名胎息境散修，很快便聚集在了池家地窖之内。
众人相互见礼，气氛虽谈不上热络，倒也比半月前初次议事时，少了许多隔阂。
李承安的目光在人群中扫了一圈，最后落在了那名身形清瘦的散修徐坤身上，他嘿了一声。
“徐坤这老小子，平日里幺蛾子最多，今日倒是来得最快。”
“我还在想这法子，要如何才能将讯息传遍全镇，没成想竟然是你家的手段。”
徐坤闻言，只是笑了笑，对着众人拱了拱手，并未言语。
他身旁一名面容方正、神情沉稳的中年修士开了口，此人是卫家的主事，卫延，修为已至胎息五层。
“毕竟徐老弟家中，多有子弟擅长铁器锤炼之术。能想到以法力包裹铁器，借金石之性传音的路子，倒也不算出奇。”
卫延看了一眼徐坤，又将目光转向池乾祐。
“只是这法子耗费法力不少，若非紧急之事，还是少用为妙。”
徐坤脸上的笑意不变，再度拱了拱手，算是承了这话。
池乾祐看着眼前这一幕，心中安定了许多。
地窖已成，地道已通，就连这临时的连络手段，也被徐坤琢磨了出来，这些留守的青壮与修士，在亲手构建起这片地下壁垒之后，那份被兽潮阴影所引动的焦躁与不安，也总算平复了些许。
有了安身立命的根基，才能谈之后的事。
他清了清嗓子，待得众人的目光都汇聚到自己身上，才沉声开口。
“诸位，今日召集大家前来，是有一桩事，需得共同商议。”
池乾祐说着，从一旁的石桌上，拿起了一卷用兽皮绘制的地图，将其缓缓展开。
“这是小儿元荆，耗费三日功夫，自大青山中带回来的。”
众人闻言，纷纷围了上来。
地图的绘制算不上精细，只是用粗陋的炭笔勾勒出山川的走向，可其上着重标记出的几处地点格外显眼。
池乾祐伸出手指，点在了其中一处标记上。
“元荆此番入山，遵我之嘱向东面探查，据他回报，山中外围三十里内，妖物踪迹稀少，想来是为兽潮所召，已向深山汇聚。”
“不过，他仍在东面四十里外的两处山谷，发现有猪妖出没的痕迹。又在此处，”
池乾祐的手指在地图上划过，点在了另一处被林木环绕的山坳，“发现了一处鹿妖的聚集地。”
他看着众人，继续说道：“这几处妖物，皆已生养出两三头能够吐纳灵气的妖物，虽只是胎息二三层的修为，但族群数量不少，已初具规模。”
众人盯着那份舆图，神情各异。
李承安性子最急，当即出言询问。
“既已探明了位置，那还有何可商议的？咱们这就点齐人手，杀进山去！多猎些妖物回来，也能多些储备。”
“李兄稍安勿躁。”
卫延在一旁开口，他的目光依旧停留在地图之上，“池镇长将我等召集于此，想来不是为了说一句‘杀进去’这么简单。”
池乾祐赞许地看了卫延一眼，赞许地点了点头。
“卫兄所言甚是。如今离秋收尚有一月光景，镇中各家储备的灵米，也只够支撑数月。”
“我的意思是，趁着这段时日，我等可组织人手，先行入山狩猎一波，充实储备。”
“待秋收之后，再视情形，决定是否进行第二次狩猎。如此，方能做好万全准备，以待冬日兽潮。”
这个提议稳妥，立刻便得到了众人的认可。
多一分储备，便多一分生机，这个道理谁都明白。
只是，在具体狩猎何种妖物上，众人却生出了分歧。
一名脸上有疤的柳姓散修，他本是易阳县城中人，犯了事才躲到青黎镇中，瓮声瓮气地开口。
“依我看，当以那猪妖为目标。”
“每年秋收，山上的野猪总要下山袭扰田地，咱们对付它们，也算熟门熟路。那东西皮糙肉厚，力气又大，凡人碰上了，确实难缠。”
“可咱们如今这十几号人，哪个不是身具修为的修士？对付几头畜生，还不是手到擒来。”
此言一出，立刻便有几人附和。
在他们看来，猪妖虽然难缠，但习性固定，不象别的妖物那般狡猾。
选择猪妖，胜在稳妥，风险也小。
“我却不这么看。”
李承安当即反驳。
“猪妖除了那一身蛮力，还有何用？”
“那一身肉，凡俗武夫吃了，或许还能长力气，于我等修士而言，不过是果腹之物，连补充法力的效用都微乎其微。”
“要我说，要去，就该去猎那鹿妖！”
他指着地图上的那处山坳。
“鹿妖一身是宝！鹿茸、鹿血，皆是炼制丹药的上好材料，便是那鹿皮鹿筋，也能制成不错的符纸与弓弦。价值远非猪妖可比！”
那疤脸柳姓散修哼了一声。
“李当家说得轻巧。鹿妖性情机敏，又擅奔逃，在那山林之中，便是修士也未必能追得上。”
“咱们人手本就不多，若是耗费数日功夫，却连根鹿毛都没捞着，岂非白白浪费了气力？”
“你……”李承安被他一噎，面色涨红。
池乾祐抬手，止住了二人将要升级的争执，然后看向众人。
“诸位所言，皆有道理。”
“狩猎猪妖，胜在稳妥，风险也小。而狩猎鹿妖，收益虽大，变量也多。”
他顿了顿，目光从李承安、卫延、徐坤等人的脸上一一扫过，最后落回那张地图之上。
“只是，诸位都忽略了一件事。”
“鹿，是迁徙之物。一处山林的草料食尽，它们便会另寻他处。”
“元荆带回来的这个消息，尚还热乎。可谁也说不准，十日之后，半月之后，那处山坳里的鹿群，是否还在原地。”