池乾祐看着瓶口那缕聚而不散的赤红色气流，又神情复杂地看了看身前长子，心中已是波澜万千。
逆焰煞气。
他虽未细细读过那卷《倒生蚀火经》，可当日池元荆的讲述，他一字一句都记在心里。
那名散修的死状，那功法的诡谲，都让他心生忌惮。
可现在，这桩被他亲手埋下，意图尘封的因果，竟以这等方式，再度摆在了面前。
他下意识地摩挲着手中的玉瓶，瓶身的温润和瓶口的灼热夹杂，也未能让他那颗因这突来机缘而躁动的心平复分毫。
他自己，也快要到那一步了。
自得了阵灵前辈的恩赐，又以妖物精粹祭阵，他的修为进境可谓一日千里。
胎息九层圆满，吞服天地灵气，成就练气境界，如今已是触手可及。
按计划接下来，是要吞服家中珍藏的那缕“百川流霭”，以《万涡归流诀》的法门，冲击练气之境。
这是他池家历代先祖走过的路，一条稳妥的，看得见的通途。
可另一条路，此刻也铺在了他的脚下。
《倒生蚀火经》，一部同样直指练气的三品功法，其性暴烈，其道凶险，可那份霸道，那份在毁灭中求取新生的意象，也在眼下不失为一条可选的路径。
若他自己选在修行此法……
这个念头一生出，便再也无法遏制。
他比任何人都清楚，《万涡归流诀》的上限在何处，即便他侥幸功成，踏入练气，日后所能达到的成就，恐怕不过是自家那位先祖。
而这逆火道统，却是一条全新的，未知的路。
富贵险中求。
他池乾祐能为了家族，舍了性命去与妖物周旋，自然也敢为了那仙道上的更进一步，去赌上自己的前程。
他看着眼前身姿笔挺，眉眼间英气逼人的长子，心中决断愈发清淅。
自己这一生，早已为家族所缚，行差踏错一步，便是满盘皆输。
可元荆不同。
他年轻，天资尚可，心性更是坚韧，若是能得此机缘，日后的成就，定然远在自己之上。
就在池乾祐心思电转，权衡利弊之际。
他身前那方石质托盘之上，作为阵眼的玉盘，毫无征兆地绽放出温润的土黄色光华。
光华并不刺眼，反而厚重凝实，将整间昏暗的密室，都映照得堂皇肃穆。
这突如其来的异变，让池家父子二人的注意力被吸引了过去。
池乾祐心神一凛，他当即收敛了心头的杂念，目光灼灼地盯着那方玉盘。
这是……
阵灵前辈又有指示。
而立于他身侧的池元荆，在看到那光华的瞬间，心头却是猛地一沉。
他眼瞳收紧，死死地盯着那方散发着光芒的玉盘，周身的血液都仿佛在这一刻凝固了。
果然。
果然是这个东西。
他脑海中那些近来发生的一桩桩、一件件无法解释的怪事，都在此刻找到了源头，汇成了一个让他不寒而栗的答案。
父亲在宗祠闭关一日，便修为大进，而整个池家宅院的灵气，在那一日被抽取得一干二净。
自己在大青山遇劫，那名练气修士施展邪术，吸取自己生机，也就在那必死之境，自灵台处，飘出了一粒微光，逆转了死局。
归来之后，父亲领着他，在宗祠之中，念诵着那篇与记忆中有些不同的祷文，言行举止间，满是敬畏。
还有那篇脱胎换骨的《玉清归元诀》，父亲说是先祖遗留，于暗格中寻得。
原来如此。
原来如此！
父亲口中那所谓的“先祖庇佑”，根本不是什么列祖列宗在天有灵。
而是这方玉盘。
是这玉盘之中，藏着的某个未知的存在！
池元荆的目光，缓缓从那光华大盛的玉盘，移到了自己父亲的脸上。
父亲的神情专注而虔诚，那眼神中的敬畏与狂热，他再熟悉不过，与当初在宗祠祭拜之时，如出一辙。
一个可怕的念头，在他的识海中轰然炸开。
或许
父亲，已经被这玉盘中的妖物蛊惑了。
他想起了自己年少时，在书房中偷看过的那些志怪小说。
什么狐仙嫁女，什么恶蛟索妻，什么山魈惑人……
故事中的人，被妖物迷了心窍，无不是将妖物当做神明供奉，最终落得个家破人亡的下场。
关心则乱。
这一刻，池元荆心底涌起恐惧与愤怒，让他想要立刻上前，夺过那方玉盘，将这蛊惑父亲的妖物彻底砸碎。
可他的脚，却象是被钉在了原地，动弹不得。
他看着父亲那挺拔的背影，想起了父亲为护他周全，孤身入大青山寻他的决绝；想起了父亲为守一镇安宁，在地道中奔走的疲惫。
不能冲动。
一个能将胎息九层的父亲玩弄于股掌之中的存在，绝非他一个胎息五层的修士所能抗衡。
池元荆强行压下心头的惊涛骇浪，他没有出声，亦没有做出任何多馀的动作，只是垂下眼帘，默不作声地站在一旁，继续观察着眼前这诡异的一幕。
他要看一看，这妖物，究竟想做什么。
密室之内，光华愈盛。
玉盘上那些繁复古朴的纹路被尽数照亮，一道道符文由暗转明，依次闪铄，最终所有的光芒都朝着玉盘的中心汇聚而去。
光华流转，凝聚成形。
一块约莫一寸见方，四四方方的土黄色光块，悬浮在玉盘之上，散发着庄严厚重的气息。
又是一枚“阵钥”。
池乾祐看着那悬浮的光块，眼中满是激动。
他等这一刻，已经等了太久。
自上次他斗胆为元荆求取机缘被拒之后，他便时常在想，究竟要怎样，才能让那位前辈松口。
他没有再三恳求，那般死缠烂打，只会让前辈看轻了池家。
他能做的，便是将自己分内之事，做到最好。
守好青黎镇，壮大池家，让那位前辈看到自己的价值，看到池家的价值。
今日，他终于等到了。
池乾祐没有半分迟疑，他自腰间的储物袋中，取出了一块玉佩。
那玉佩质地寻常，是他亲手打磨而成，大小、型状，都与他记忆中那光块的模样别无二致。
这是他早就为元荆准备下的。
他将玉佩端正地放置于那方石质托盘之上，又从一旁取过三炷清香，以法力引燃，恭躬敬敬地插于托盘前的香炉之中。
青烟袅袅，笔直地升腾而起，而后又被一股无形的力量牵引，尽数朝着那方玉佩汇聚而去。
做完这一切，池乾祐退后半步，对着那方玉盘，深深下拜。
他心中明了，属于元荆的机缘，到了。