池元荆丹田中的那场无声碰撞，来得快，去得也快。
他内视己身，那股突如其来的刺痛已经消散，法力流转如常，也就在此时，父子二人手中的阵钥玉佩，同时传来温热之感。
这一次，自玉佩中涌入识海的，是层层叠叠，恢弘高远的信息，是一幅幅流转的道韵图景。
池元荆看到了自己丹田气海的景象，看到了那缕盘踞在他神魂本源的逆火印记。
他也看到了一道水蓝色的气流，那是池家传承功法《万涡归流诀》的法力意象，当这道气流试图靠近那逆火印记时，便被一股强烈的悖逆之力排斥开来。
水火不容。
紧接着，另一幅图景展开。
一缕赤红色的气流，自“雷击木林”中诞生，其性暴烈，其意混乱，却与那逆火印记同出一源，二者甫一接触，便完美地交融在了一起。
图景的最后，是两行由大道至理凝聚而成的批注。
道基已染，非同源不可纳。
仙途已定，唯逆火可登楼。
池元荆怔在原地，许久没有动作。
他终于清楚了自己身体里，究竟发生了什么。
那一日山谷中的生死之劫，那个猎户修士的诡异功法，为他往后的仙途，定下了一条无法更改的道路。
他转头看向父亲。
池乾祐脸上的神情，比他更为复杂。
有震惊，有惋惜，也有尘埃落定的释然。
他原本还在为自己是否要行那险招，改修《倒生蚀火经》而权衡。
现在，不必了。
前辈的意念清淅无比，元荆的道途已定，他除了走那逆火道统，别无选择。
而池家，不能将所有的希望，都押在一条凶险难测的道路上。
“父亲……”
池元荆的声音干涩。
池乾祐打断了儿子的话，将那只盛放着《倒生蚀火经》玉符的盒子，与那个装着“逆焰煞气”的玉瓶，一同推到了池元荆的面前。
“这是你的机缘。”
池乾祐的目光，落在了儿子那张尚带少年稚气的脸庞上，沉声开口。
“求仙问道，本就是逆天行事，从无坦途可言。既然道途已定，便莫要再有疑虑，用心走下去便是。”
“至于为父，还有池家的路要走。”
他从储物袋中，取出了另一个锦盒。
打开盒盖，一缕带着潮湿水汽的青色云霭，在盒中缓缓流淌。
‘百川流霭’。
池家传承数代，仅馀的这一份，用来冲击练气之境的天地灵气。
父子二人相顾无言，各自的道途，在这间小小的密室之内，就此分明。
……
一个半月的光景，倏忽而过。
时节已入腊月，年关将近。
大青山中的风雪，一日比一日大，兽潮的势头，也在这酷寒之下，减弱了许多。
这一个半月里，青黎镇在池元荆的调度下，又诱杀了三波不开眼闯入浓雾的妖物。
镇中的地窖里，腌制的妖兽肉堆积如山，足够镇上数百口人安然度过这个寒冬。
而池元荆，也在这一个多月的历练中，迅速褪去了少年人的青涩。
他每日端坐于池家地窖的密室之内，神念与大阵相连，镇上防务的轮转，人手的调配，地道的修缮，皆由他一人居中调度，安排得井井有条。
镇上的修士与青壮，对这位池家继承人，已是心服口服。
今日是腊月二十三，小年。
兽潮的阴影依旧笼罩着这方天地，可人总是要活下去的。
地窖与地道相连的各家各户，都在显眼位置挂上了红色的剪纸，昏暗的油灯下，也多了节日气息。
就连那些修筑在浓雾边缘的地堡，墙壁上也贴了几个歪歪扭扭的“福”字。
镇东的地堡内，李承安正靠在了望孔旁，百无聊赖地朝外张望。
大雪封山，雾气茫茫，连个鬼影子都看不到。
“承安叔，吃块灶糖。”
地堡内，一个年约二十的青壮，从怀里掏出用油纸包着的糖块，递了过来。
这是镇中留守的女眷送来的，说是过小年，给值守的男人们垫垫肚子。
“算你小子有心。”
李承安接过灶糖，扔进嘴里，嚼得嘎嘣作响。
他看了一眼地堡角落里，另一个正在擦拭手中长刀的青壮，咧嘴憨笑。
“我说你们两个，放轻松点。这鬼天气，妖兽也怕冷，都躲在老窝里睡大觉呢，哪会跑出来吹冷风。”
那擦刀的青壮闻言，憨厚地笑了笑，手上的动作却没停。
“元荆少爷说了，越是年节，越不能松懈。”
“他呀，就是跟他爹一个性子，太稳了。”
李承安撇了撇嘴，话虽如此，眼神里却带着赞许。
这段时日以来，镇东这边的地堡外，总是有些小蛇在附近游荡。
都是些不入品的野蛇，没有半点妖力，也不知是不是被冻傻了，总喜欢往暖和的地堡这边钻。
李承安话音刚落，便见一条通体漆黑的小蛇，顺着了望孔的下沿，探进了半个头。
“嘿，又来一个送死的。”
他伸手捏住了那小蛇的七寸，小蛇在他手中疯狂扭动，却挣脱不得。
李承安将蛇拎到地堡中央的火盆边，另一只手拿起一根削尖的木棍，熟练地从蛇口穿入，将它整个串了起来。
“承安叔，你这……”
两个青壮看得一愣。
“看着。”
李承安将串好的蛇，架在火盆的炭火上炙烤，嘴里还在跟两个后生传授经验。
“这玩意儿，别看小，肉还挺香。以前咱们在山上打猎，逮着了就这么烤。等会儿烤熟了，撒点盐巴，就是一道下酒的好菜。”
炭火舔舐着蛇身，很快便有油脂滴落，发出“滋滋”的声响，一股肉香在狭小的地堡中弥漫开来。
……
大青山，幽谷蛇窟。
石室之内，阴冷依旧。
盘踞在洞顶石笋之上的那条庞大身影，猛然睁开了双眼。
它庞大的身躯缓缓舒展开来，通体复盖的赤红色鳞甲，色泽深沉如血，其上流转的玄奥纹路，清淅得仿佛要活过来一般。
原先一尺半长的赤红独角，如今已然分叉，根部盘结，角尖锐利，赫然是一副初具雏形的蛟龙之角。
一股稳稳立于胎息之巅的恐怖威压，自它体内弥漫开来。
石室的岩壁，在这股威压之下，发出了不堪重负的呻吟，一道道裂纹，自它盘踞的石笋根部，朝着四方蔓延。
借着这兽潮搅动的澎湃灵机，它终是迈出了这至关重要的一步。
蜕去蛇身，变化为蛟。
现在，它需要饱食一顿人类血食！