“掌控之厅”内的能量风暴达到了顶点，又在某一刻，如同被无形之手扼住喉咙，骤然平息。
慕容复、瑟琳娜、宋青书三人，呈三角方位站立，各自喘息不止，身上都带着能量冲击留下的细微焦痕和精神疲惫。在他们中央，那个曾经狂暴无比、混合了银灰与暗紫的能量聚合体，此刻已化作一团相对平静、缓缓旋转的、呈现出奇异灰白色泽的光团。外来的干扰能量被剥离、驱散或中和，节点本身的混乱也被强行梳理、约束，虽然依旧复杂难明，但已不再具有攻击性。
【最终节点，‘复合侵蚀模拟体’，强制稳定。】古老的声音响起，似乎比之前多了一丝……波澜？【外部渗透干扰已部分净化。第二关，‘掌控’，通过。评价：优秀。】
评价是“优秀”，而非仅仅是“通过”。这显然与他们最终处理那被干扰强化的节点有关。
随着评价落下，整个“掌控之厅”的光芒变得更加明亮而柔和。殿内那些模拟混乱的能量节点和结构体悄然隐去，取而代之的，是无数细小的、闪烁着各色光芒的符文从地面、墙壁、虚空中浮现，如同被惊动的萤火虫群，缓缓飞舞、汇聚，最终在三人面前，交织成一道缓缓旋转的、仿佛由星光构成的螺旋阶梯。
阶梯的尽头，没入上方那片深邃的、映照着星空的虚影中，不知通往何处。
【第三关，‘抉择之刻’，位于‘枢纽核心’——‘永恒方尖塔’之巅。】古老的声音指引道，【请随阶梯而上。此关，无外力可借，无技巧可用，唯有本心与智慧为凭。】
抉择之刻。
三人对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重与决意。走到这一步，已无退路。
他们踏上了星光阶梯。阶梯看似虚幻，踩上去却有一种奇异的坚实感，仿佛踏在凝固的光阴之上。每向上一步，周围的景象都在变幻，时而如同穿梭在浩瀚星海，时而又似漫步于时间长河，无数文明的兴衰、战争的碎片、生命的悲欢如同走马灯般从身边掠过，却又无法触及。
不知走了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
阶梯的尽头，豁然开朗。
他们来到了“永恒方尖塔”的顶端。
这里并非一个封闭的房间，而是一个巨大的、露天般的圆形平台。平台地面由纯净的白色能量晶石铺就，光滑如镜，倒映着上方那无法形容的“天穹”——那里没有日月星辰，只有一片流动的、仿佛蕴含着无穷信息与可能的、乳白色与淡金色交织的“光之海洋”。
平台中央，悬浮着三样东西：
左侧，是一个不断变化、重构的、由无数光点构成的复杂立体模型，它仿佛在模拟着某个文明从蛮荒到辉煌、再到面临抉择的全过程，模型边缘时而扩展出新的可能分支，时而又收缩、坍缩回几个有限的选项。
右侧，则是一团不断明灭、散发着柔和但坚定光芒的能量核心，其内部似乎封存着浩瀚的信息与某种……权限。
而正中央，悬浮着一块巨大的、半透明的、如同冰晶般纯净的碑。碑身内部，没有任何图案或文字，只有一片深邃的空白。
【欢迎来到‘抉择之刻’。】那个古老的声音，似乎变得更加宏大、更加贴近，仿佛来自这片平台本身，【吾乃‘守望者议会’最终决议所化之‘集体意志残响’，亦是此‘永恒回廊’与‘枢纽核心’之监管者。】
集体意志残响！守望者议会最后的留存！
三人肃然，躬身行礼。
【无需多礼。】意志残响的声音平和而沧桑，【汝等已证明了对七钥本源的理解与初步的掌控之力，更在干扰中展现了坚韧与协作。有资格聆听议会遗留的最终信息，并……做出你们的选择。】
【首先，是‘真相’。】
话音落下，中央那块空白的水晶碑骤然亮起！无数光影和符号在其内部飞快流转、组合，最终形成了一幅幅连贯而震撼的画面，伴随着直接灌入心灵的意念信息：
画面始于一个繁荣、庞大、由无数星海文明联合而成的“黄金纪元”。不同形态、不同理念的文明和平交流，共同探索宇宙的终极奥秘，对抗着来自宇宙深层“混沌海”的、周期性爆发的“吞噬潮汐”（即“噬界者”及其亚种）。
“守望者议会”便是这个黄金纪元中，由一批最顶尖的文明联合组建的、负责监控“混沌海”、预警“吞噬潮汐”、并研究最终防御方案的超级机构。他们发现了利用“世界本源”可以构建强大的封印体系，并以此为基础，结合某些星海奇观和文明自身的技术，创造了“七极封印大阵”，在多次“吞噬潮汐”中守护了无数世界。
然而，随着时间推移，议会内部出现了理念分歧。
一部分成员（可称为“秩序派”）认为，只有建立绝对的、覆盖全宇宙的、以强大逻辑和统一规则为基础的“终极秩序网络”，才能从根本上消除“混沌”的威胁，甚至能主动“净化”混沌海，达到永恒的安全与稳定。这后来演变成了“织网者”的雏形理念，只是早期的“秩序派”初衷或许是好的。
另一部分成员（可称为“调和派”或“议会主流”）则认为，“秩序”与“混沌”是宇宙的一体两面，强行消灭“混沌”会导致宇宙失去活性与可能性，最终同样走向死寂。他们主张维持平衡，通过“七极封印”隔离和削弱“吞噬潮汐”，同时引导各文明在“秩序”框架内自由发展，最终目标是找到一种让“秩序”与“混沌”和谐共存、甚至相互转化的“终极调和”状态。
还有少数极端成员（“混沌派”或“异化者”），在长期研究“混沌”力量的过程中，自身被侵蚀、腐化，开始崇拜甚至试图驾驭“混沌”，最终堕落为“混沌吞噬侧”的一部分或帮凶。
分歧最终导致了议会的分裂和内乱。“秩序派”带走了部分技术资料和“终极秩序网络”的蓝图，离开了议会区域，并开始按照自己的理念行事，逐渐演变成如今冰冷、高效、致力于将一切纳入其“网”的“织网者”。
议会主流（调和派）在分裂和内乱的打击下实力大损，但仍坚守职责。他们在一次超大规模的“吞噬潮汐”（即“玄黄末年”入侵）中，联合了包括星骸文明（一个后来加入的强大、中立、擅长规则技术的文明）在内的残存力量，以及神州本土先圣，付出了惨重代价，将这次入侵的主力击退，并将最危险的七个“混沌源核”碎片封印于神州七极之地。
然而，战后议会已名存实亡。残余的成员深知“织网者”的威胁与“吞噬潮汐”终将再临，他们做了最后一件事：
1 留下七钥与星图：引导神州文明在适当时机发现并聚齐七钥，以获得选择权。
2 建立“永恒回廊”与“枢纽核心”：这是一个遗留下来的、具备部分“调和”与“净化”功能的超级装置，也是一处信息库和最后的“考场”。它被隐藏在相位褶皱中，只有真正理解七钥、具备相应意志与能力的文明，才能进入并获得遗产。
3 留下最后的‘抉择’：议会无法预知未来的文明会走向何方，因此，他们将部分核心技术和权限留在这里，但获取它们，需要后来者通过考验，并……自己决定如何使用。
画面和信息流缓缓消散，水晶碑恢复了空白。
真相，竟是如此沉重而宏大。他们面对的不仅仅是两个外部敌人，更是上古黄金纪元分裂与内斗的延续。“织网者”并非纯粹的外来侵略者，其根源竟然也是“守望者议会”的一部分！
【现在，是‘选择’。】意志残响的声音将三人从震撼中拉回，【根据议会最终决议，通过考验的文明，将获得以下权限与遗产：】
【一、‘枢纽核心’（即此地方尖塔及下方整个系统）的部分控制权。其具备强大的‘规则调节’、‘能量净化’、‘信息防护’及小范围‘现实稳定’功能。可对‘织网者’的信息侵蚀与‘混沌吞噬侧’的能量污染进行高效抵御与净化，亦可作为文明发展的超级计算与研究中心。】
【二、议会遗留的部分高阶科技与知识库（包括完整的‘星门稳定算法’、‘混合能量护盾’理论、‘混沌-秩序转化’初步研究等）。】
【三、与仍遵循议会原始理念（即‘调和派’）的潜在盟友（如‘观察者联合会’及其背后可能存在的其他静默文明）建立联系的‘信标’与‘通讯协议’。】
遗产丰厚得令人窒息！
然而，意志残响接下来的话，却让气氛陡然凝滞：
【然，获取遗产，意味着‘责任’与‘风险’。】
【一旦正式激活并继承‘枢纽核心’控制权，此地坐标将无法完全隐藏，必然会引起‘织网者’与‘混沌吞噬侧’的全力关注与攻击。你们将成为它们在这一星区的首要目标。】
【同时，继承议会遗产，也意味着在某种程度上，继承了议会未竟的使命——监控‘混沌海’，对抗‘吞噬潮汐’，并在未来可能面对‘织网者’的‘终极秩序’挑战时，做出抉择。】
【最后，也是最关键的一点：议会并未找到‘秩序’与‘混沌’的完美调和之道。遗产中的力量与知识，既可以用于‘守护’与‘平衡’，也可能在未来的发展中，被引导向新的极端——或是滑向‘织网者’般的绝对秩序，或是被‘混沌’力量诱惑侵蚀。】
【因此，最终的‘抉择’有三：】
【选择一：接受遗产，肩负责任，以‘枢纽核心’为基地，整合力量，积极发展，准备应对未来所有挑战。此为‘进取之路’，风险最高，责任最重，但潜力也最大。】
【选择二：仅获取部分知识（特别是防御与净化技术），放弃‘枢纽核心’的控制权，让其继续维持休眠隐藏状态。然后带着知识返回家园，低调发展，积蓄力量，等待更合适的时机。此为‘稳健之路’，风险较低，但发展速度受限，且可能错失良机。】
【选择三：放弃所有遗产，仅保留已获取的基础信息，原路返回，将此地的秘密深埋心底，专注于本土防御。此为‘保守之路’，风险最小，但也意味着放弃了借助上古遗产快速提升的可能，未来面对威胁时将更加被动。】
【抉择，关乎文明之未来走向，需慎之又慎。】意志残响的声音归于平静，【你们有七日（以此地时间为准）时间，在此平台商议、思考。七日后，需给出最终答复。平台隔绝内外，任何通讯无法穿透，亦无法返回‘启明号’。抉择，需由你们三人，代表你们的文明，在此做出。】
说完，意志残响的声音彻底消失。平台上只剩下三人，以及那悬浮的三样事物：模拟文明发展的光点模型、蕴含遗产权限的能量核心、以及那块空白的水晶碑。
寂静，再次笼罩。但这一次的寂静，比任何喧嚣都更令人心绪难平。
他们被赋予了决定一个文明，乃至可能影响更广阔星区未来的权力。
三个选择，三条道路。
进取？稳健？保守？
没有标准答案，只有无尽的思量与沉重的责任。
慕容复、瑟琳娜、宋青书，三人对视，都从对方眼中看到了前所未有的压力与茫然。
抉择之刻，已然降临。
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（第239章 完）
慕容复、瑟琳娜、宋青书被困于“抉择之台”，必须在七日内做出影响深远的选择。他们需要整合已知的所有信息——上古真相、当前危机、四方文明的现状、未来的可能性，进行艰难的权衡与辩论。每个人的出身、经历、理念都将影响他们的倾向。与此同时，“启明号”上的其他人无法得知塔顶发生的一切，只能在焦灼中等待，并应对“永恒回廊”外部越来越明显的侵扰迹象。七日之期，是思考的时间，也是压力不断积累的时间。最终的抉择，将由这三位年轻的“代表”，在孤寂的塔顶，共同做出。他们的决定，将把他们的文明带向何方？