发钱大会的狂热还未完全散去，整个明远厂就沉浸在一片高速运转的轰鸣里。
工人们的眼睛是红的，不仅因为熬夜，更因为对下个月更高奖金的渴望。
每一个零件的传递，每一次机器的冲压，都带着一股子要把天捅个窟窿的狠劲。
周青嘶哑着嗓子在生产在线奔走，钱振华带着孙建几个大学生在研究所里通宵达旦，优化着每一个能节省一秒钟的工序。
一切都在朝着“提前一周交货”的目标，疯狂冲刺。
周明站在办公室的窗前，看着这片被自己一手点燃的沸腾景象，心中那块关于深圳的石头，似乎也轻了一些。
只要交了货，稳住大后方，他就有足够的底气，去南方闯一闯那片未知的丛林。
然而，一阵急促的电话铃声，象一把尖刀，猛地刺破了这片火热。
电话是钱振华接的，他只“喂”了一声，脸色就变了。
那是一种从红润到煞白的剧变，快得让人心惊。
他握着话筒，听着对方的话，额头上的青筋一根根爆起，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
“钱厂长？钱厂长？你怎么了？”
周明几步走过去，从他僵硬的手里拿过电话。
电话那头，是地区钢材厂供应科科长的声音，带着一种公事公办的冷漠和一丝不易察觉的幸灾乐祸。
“……情况就是这么个情况，周厂长，不是我们不给你们发货。是地区总厂那边下了紧急通知，说他们有重要的生产任务，需要我们厂所有的‘45号特种钢’库存。所以，调拨给你们的那一批，被总厂那边截走了。”
“你们的货，这个月，肯定是没了。下个月……下个月再说吧。”
周明握着话筒，没有说话。
他的大脑在飞速运转。
45号特种钢！
那是生产脱粒机滚筒的内核材料！
滚筒是脱粒机里转速最高，受力最强的部件，对钢材的强度和耐磨性要求极高。
没有这种钢材，用普通钢材做出来的滚筒，根本通不过质监局的验收标准，强度甚至撑不过半天的高速运转就会解体，那不是脱粒机，是伤人利器！
“周厂长？你还在听吗？”
“知道了。”
周明平静地挂断了电话。
办公室里，死一样的安静。
钱振华的脸色比纸还白，他扶着桌子，声音发颤：“厂长，完了……全完了。”
“没有那批钢，我们……我们一台合格的机器都造不出来！滚筒是内核，我们过不了质监局那一关！合同上写得清清楚楚，材料必须达标！”
周青也冲了进来，看到钱振华的脸色，就知道出了大事。
“怎么了？出什么事了？”
当他听完钱振华断断续续的解释后，这个壮硕的汉子，眼睛瞬间就红了。
“他妈的！又是那个姓杨的！”
“除了他，没人能干出这么绝户的损招！我去找他拼了！”周青怒吼一声，转身就要往外冲。
“站住！”
周明一声冷喝，声音不大，却象一记重锤，砸在了周青的后心。
周青的脚步，硬生生停住了。
他回过头，看到弟弟的脸，平静得可怕。
没有愤怒，没有慌乱，只有一片深不见底的冰冷。
“拼命？你拿什么跟他拼？用拳头吗？”周明看着他，“哥，这不是在村里打架。这是一场战争，用拳头，是最低级，也是最没用的手段。”
周明的话，象一盆冰水，浇灭了周青的怒火，却也让他感到了刺骨的寒意和无力。
是啊，对方是副厂长，是处级干部。
他动动嘴皮子，就能让整个明远厂瘫痪。
而你，连他的办公室都进不去。
这就是，体制内的降维打击。
周明可以靠技术赢了比试，可以靠先进的管理模式赢得人心，可以靠金钱和梦想凝聚团队。
但是，当对方不跟你比这些，而是直接掀了桌子，用最赤裸裸的权力来碾压你的时候，你之前所有的优势，都变得不堪一击。
消息，像瘟疫一样，在工厂里迅速传开。
刚才还轰鸣震天的车间，渐渐安静了下来。
先是一条生产线，然后是第二条。
工人们茫然地停下了手里的活计，三三两两聚在一起，小声议论着。
每个人的脸上，都写满了不安和徨恐。
“怎么回事？怎么停工了？”
“听说……咱们的钢材，被总厂给扣了。”
“什么？那……那咱们的机器还造不造了？这个月的工资……”
刚刚还火热的心，瞬间凉了半截。
整个工厂，从沸腾的顶点，跌入了死寂的冰窟。
这是明远厂成立以来，第一次因为缺少原材料，而被迫全线停工。
周明走出办公室，站在空旷的厂区里。
他能感觉到，几百道目光，从四面八方，汇聚到他的身上。
有担忧，有疑惑，有恐惧。
他是这家工厂的灵魂，是所有人的主心骨。
现在，所有人都看着他，等着他拿出办法。
可这一次，他真的有办法吗？
周明拨通了红星机械厂马国邦的电话。
电话那头，马国邦的声音充满着无奈和同情。
“小周，这件事，我听说了。我也帮你问了，没用。杨文海这次是铁了心要往死里整你。他动用的是物资局的行政调拨令，手续齐全，谁也说不上话。”
马国邦顿了顿，压低了声音。
“他托人给我带话了，也是带给你听的。”
“他说，只要你肯亲自登门，去他办公室，给他磕个头，认个错。然后，把你那个柴油机节油技术，无偿‘贡献’给总厂，作为‘技术扶贫’。”
“钢材，他马上就能给你送过去。”
磕头，认错。
贡献技术。
周明握着电话，一言不发。
他能想象到杨副厂长说出这番话时，那张得意而又扭曲的脸。
这已经不是商业竞争了。
这是羞辱。
他要的不是钱，不是技术，他要的是把周明这个让他颜面扫地的年轻人，彻底踩在脚下，碾碎所有的尊严。
“小周，你……你千万别冲动。”马国邦在那头劝道，“留得青山在，不怕没柴烧。有时候，低个头，不丢人。”
周明没有回答，他只是轻轻说了一句：“马厂长，谢谢你。”
然后，他挂断了电话。
天色，渐渐暗了下来。
探照灯下，工厂里那些崭新的机器，象一头头趴窝的钢铁巨兽，冰冷而沉默。
工人们已经散去了大半，只剩下一些骨干，还留在车间里，默默地抽着烟，一脸愁容。
周青和钱振华站在周明身后，谁也不敢说话。
他们都在等。
等周明做出那个决定。
是跪下，还是站着死？
周明看着自己的双手，那是一双属于工程师的手，能画出最精密的图纸，能修复最复杂的机器。
可现在，这双手，却拧不断那一道薄薄的行政调令。
一种前所未有的无力感，笼罩了他。
距离合同上最后的交货日期，只剩下不到二十天。
要么，他跪下，交出技术，换来苟延残喘。
要么，他违约，赔付巨款，工厂信誉扫地，倒闭清算，之前所有的努力，都化为泡影。
杨副厂长，给他设下了一个死局。
一个没有任何退路的，死局。
周明看着远处那片漆黑的夜空，许久，他才缓缓开口，声音沙哑。
“钱厂长，你去……帮我联系一下地区钢铁厂。”
钱振华一愣：“联系他们干什么？他们更不敢违背物资局的命令。”
周明没有看他，只是望着黑暗，一字一句地说。
“我不买钢材。”
“我只想以‘技术交流’的名义，去参观一下他们的冶炼车间。”
“还有，他们的废料仓库。”