篝火驱散了山崖裂缝中的寒湿，也映照着四张疲惫却带着一丝放松的脸庞。
魏殳和安心并排靠着石壁，虽然依旧虚弱，但脱离了阴墟那令人窒息的绝地，又暂无迫在眉睫的追杀威胁，紧绷了太久的心弦终于可以稍稍松弛。
云苓仔细检查了储存的丹药，眉头微蹙：“疗伤和恢复的丹药不多了，仅够再支撑三五日。我们需尽快寻一处安全且相对富庶之地，补充给养，并让你们二人彻底安顿下来疗养。”
柳玄风点头，沉吟道：“此地虽暂时隐蔽，但终究靠近阴墟，非长久之计。且幽冥宗吃了大亏，绝不会善罢甘休。他们在西南势力盘根错节，耳目众多，一旦我们出现在稍大的城镇或修士聚集地，恐难逃其眼线。”
他看向魏殳和安心：“魏道友身怀重宝，安姑娘魂魄初定，皆是容易惹人觊觎的目标。寻常的宗门或世家，未必能提供足够庇护，反而可能引来更多麻烦。”
“柳先生有何建议？”
魏殳问道。经过此次生死患难，他对柳玄风已是无比信任。
柳玄风捻须思索片刻，缓缓道：“有两个去处，可供斟酌。其一，是返回青泥山。云苓仙子的居所相对隐秘，且有楚老爷子等散修邻居，可互为犄角。青泥山虽靠近落魂坡，环境复杂，但正因如此，外来势力渗透反而困难。且经上次一战，幽冥宗在青泥山的据点被毁，短时间内应无力再大举进犯。只是，那里终究离幽冥宗曾经的据点太近，且阴气过重，恐不利于安姑娘彻底驱散体内积寒。”
“其二呢？”
云苓问。
“其二……”
柳玄风目光投向西南更深远的方向，“是前往天南州的白石城。此城位于西南边陲，虽处边地，但因靠近万妖山脉和几处古遗迹，常年有散修、商队、探险者往来，鱼龙混杂，消息灵通，却也因各方势力交错，反而形成了一种微妙的平衡，少有单一势力能一手遮天。城中设有散修盟和几大商会的联合执法队，维持着基本秩序，禁止在城内公然厮杀劫掠。只要不主动暴露身怀异宝，低调行事，藏身于茫茫人海之中，反而最是安全。且白石城商贸发达，物资丰富，不乏高明医师和丹师，对魏道友和安姑娘的恢复大有裨益。”
他顿了顿，补充道：“唯一的问题是，此地距离阴墟尚有数千里之遥，沿途需穿越数州之地，路途遥远，且可能仍有幽冥宗或其它觊觎者的眼线。以我们四人目前的状态，这段路程的风险，同样不小。”
两个选择，各有利弊。
返回青泥山，相对近便，环境熟悉，但有潜在威胁且环境不利安心调养。
前往白石城，环境更佳，利于隐匿恢复，但路途遥远，变数更多。
魏殳沉思片刻，看向身旁的安心。
安心虽苏醒，但脸色依旧苍白如雪，气息微弱，体内积存的玄阴寒气时不时让她身体微微发颤，显然远未恢复。
“安心的身体，需要尽快驱散寒气，温养魂魄。阴寒之地，久留无益。”
魏殳缓缓道，“况且，幽冥宗既知我身怀金晶，又曾在青泥山折戟，对那里的关注必然不会放松。返回青泥山，或许并非上策。”
他抬头看向柳玄风：“柳先生，前往白石城，沿途可有相对安全的路径？我们如今状态不佳，需尽量避免冲突。”
柳玄风见魏殳已有决断，也不再多言，取出那幅详细的地图展开：“从此地向西南，需先穿越黑风岭，此岭多有妖兽出没，但路径崎岖，人烟罕至，只要小心避开几处已知的妖兽巢穴，应无大碍。过了黑风岭，便是苍梧江，可雇舟顺流而下，直抵南岭关。南岭关是人妖两族交易的重要关隘之一，秩序相对较好，我们可在那里稍作休整，补充物资。然后继续向南，进入天南州腹地，再行约莫七八日，便可抵达白石城。”
他指着地图上一条蜿蜒的路径：“此路线虽绕了些远路，但避开了几处可能设有幽冥宗据点的重镇，且沿途多山林水路，便于隐匿行踪。只是，黑风岭一段需步行穿越，对安姑娘的身体是个考验。”
云苓看着地图，又看了看安心虚弱的样子，道：“步行穿越黑风岭确实不易。但若走官道大路，风险更高。或许，我们可以在进入黑风岭前，寻一处偏僻村落，雇一辆马车或准备一顶软轿？虽慢些，但总好过让安心步行受累。”
魏殳点头：“此计可行。只要能平安抵达南岭关，后续水路便可轻松许多。”
计议已定，四人便不再犹豫。
当下最要紧的，是尽快恢复些许行动力，离开这阴墟边缘。
接下来两日，四人藏身裂缝，全力调息恢复。
有云苓最后的丹药辅助，加上柳玄风以精纯剑气助两人梳理经脉，魏殳和安心的状态都以肉眼可见的速度好转。
魏殳神魂的剧痛已然消退，只是本源耗损严重，修为暂时跌落到筑基初期，且难以调动，需长时间温养。
但至少已无性命之忧，行走无碍。玄冥之力的恢复更是缓慢，如同龟爬。
安心的变化则更为明显。
脱离了冰棺，在云苓乙木生机之力的持续滋养和柳玄风剑气护持下，她体内积存的玄阴寒气被一丝丝拔除、驱散。
虽然过程缓慢且伴随着阵阵寒意发作的痛苦，但她的脸色已不再是之前的死白，多了些许生气，手脚也渐渐有了暖意。
魂魄的稳固更是让她眼神越来越清明，除了身体虚弱，精神已然无碍。
只是她对魏殳的依赖，似乎比沉睡之前更甚，目光总是下意识地追随着他的身影。
第三日清晨，四人状态虽未完全恢复，但已具备基本的行动能力。
柳玄风探查了四周，确认安全后，便带领三人离开了藏身的裂缝，踏上了前往西南的旅程。
他们不敢走官道，只在荒僻小径和山林间穿行。
魏殳搀扶着安心，柳玄风和云苓一前一后警戒。
速度不快，但好在沿途并未遇到幽冥宗的拦截或其他麻烦。
行了大半日，前方山势渐缓，隐约能看到炊烟。
柳玄风对照地图，道：“前面应该有个叫‘溪头村’的小村子，位于黑风岭外围。我们可去那里看看，能否雇到车马。”
四人加快脚步，不多时，一个依山傍水、只有几十户人家的小村落出现在眼前。村子不大，民风看起来颇为淳朴。
柳玄风让魏殳三人在村外树林中稍候，自己换了身寻常布衣，收敛了修士气息，独自进村打探。
约莫一刻钟后，柳玄风返回，身后跟着一个皮肤黝黑、看起来老实巴交的汉子，牵着一辆半旧不新、但还算结实的骡车。
“这位是村里的王猎户，常去山里打猎，对这附近很熟。他愿意用这骡车送我们到黑风岭另一头的‘三岔口’，那里有个小镇，可以换乘更好的车马或船只。价钱也公道。”柳玄风介绍道。
那王猎户憨厚地笑了笑，搓着手道：“几位客人看着就是有急事的，能帮上忙就好。这骡子脚力还行，走山路稳当，就是慢点。”
魏殳看了看那骡车，虽然简陋，但铺了干草和旧棉被，比步行强太多了，尤其对安心来说。
他连忙道谢，并付了定金。
四人上了骡车，王猎户坐在车辕上，轻轻吆喝一声，骡子便拉着车，沿着村后一条被杂草覆盖的、通往黑风岭方向的小路，不紧不慢地走了起来。
骡车颠簸，但比起走路已是天堂。
安心裹着云苓的外袍，靠在魏殳身侧，随着车辆的摇晃，竟渐渐有了些睡意。
连日来的紧张、虚弱和寒气折磨，让她身心俱疲。
魏殳轻轻揽着她的肩，让她靠得更舒服些，看着她沉沉睡去的容颜，心中一片宁静。
云苓和柳玄风则警惕地留意着车外。
山路蜿蜒，林木渐深，已进入黑风岭的范围。
四周开始传来阵阵兽吼鸟鸣，空气中弥漫着山林特有的湿润和草木气息。
“王大哥，这黑风岭里，可有什么需要特别注意的？”柳玄风状似随意地问道。
王猎户回头道：“这位爷，黑风岭里野兽是多，不过咱们走的这条是猎人和采药人常走的老路，一般没啥大凶的家伙。就是得小心点‘瘴气沟’和‘鬼哭林’，那两处地方邪性，平时我们都不太敢靠近。还有就是……前些日子，好像有生面孔在岭里转悠，不像猎人也不像采药的，穿着黑衣服，神神秘秘的。不过我也就远远瞅见过一次，没敢凑近。”
黑衣人？
柳玄风和魏殳对视一眼，心中都是一凛。
莫非是幽冥宗的探子？已经渗透到这偏远山林了？
“王大哥可知那些人在哪片活动？”柳玄风追问。
王猎户摇头：“不清楚，好像是在靠近‘老鹰嘴’那边。反正咱们走这边，碰不上。”
老鹰嘴是黑风岭另一条岔路的方向，与他们要去的三岔口并非一路。
四人心中稍安，但警惕性却提得更高了。
骡车在崎岖的山路上缓慢前行，天色渐晚。
林间光线暗淡下来，各种夜行动物的声音开始增多。
“天快黑了，这林子里晚上不好走，也不安全。前面有个我们猎人歇脚的破木屋，虽然简陋，但能挡风遮雨，不如就在那里歇一晚，明早再赶路？”王猎户提议道。
柳玄风看了看天色，又看了看车中昏睡的安心和脸色依旧苍白的魏殳，点头同意：“也好，有劳王大哥了。”
又行了约莫半个时辰，前方林间空地上，果然出现了一栋由原木和茅草搭建的简陋木屋，看起来有些年头了，但结构还算完整。
骡车在木屋前停下。
王猎户熟门熟路地推开吱呀作响的木门，里面一股霉味扑面而来，但空间还算宽敞，地上铺着干草，角落里还堆着些柴火。
“几位将就一晚，我去把骡子拴好，再弄点柴火来生火。”王猎户说着，便出去了。
柳玄风和云苓先进屋检查了一番，确认没有危险，才让魏殳扶着依旧昏睡的安心进去。
魏殳将安心安顿在铺了干草的角落，又给她盖上一件厚衣。
王猎户很快抱了一捆干柴回来，生起篝火。
橘红色的火焰跳动起来，驱散了木屋中的阴寒和霉味，也带来了光亮和暖意。
云苓取出些干粮分食。王猎户也拿出自己带的干粮和一小壶自酿的土酒，热情地招呼众人。气氛倒也融洽。
夜色渐深，林间传来阵阵夜枭的啼叫和不知名野兽的走动声。
篝火噼啪作响。
安心在温暖和颠簸后的疲惫中沉睡着。魏殳坐在她身边，闭目调息，同时分出一丝心神警戒。
柳玄风和云苓则轮流守夜。
然而，就在午夜时分，木屋外的山林中，忽然传来一阵极其轻微、却不同于自然兽类的窸窣声！
紧接着，几道如同鬼魅般的黑影，悄无声息地出现在木屋周围，隐约形成一个包围圈。
黑暗中，几点幽绿的光芒亮起，如同饿狼的眼睛，死死盯住了木屋的门窗。
危机，再次悄然而至。