崇祯看着眼前这个梨花带雨、身世凄苦的女子。
心中那丝玩味和戏谑缓缓散去，取而代之的是一种郑重。
他收起了笑容，脸上恢复了身为帝王的严肃与威仪。
缓缓开口：
“朕在京师开办了一个皇家科学院，想必你也听说了。”
陈圆圆见皇上神情一肃，知道接下来说的事情必然非同小可。
她不敢怠慢，立刻收敛心神，将自己的悲伤情绪强行压下，回答道：
“回禀圣上，圣上创办的皇家科学院，及其生产的国之重器‘雷霆’，如今威震天下，大明子民无人不知，无人不晓。”
“嗯。”
崇祯满意地点了点头，
“如今皇家科学院正在不断地扩大规模，朕除了需要像宋应星那样钻研格物之道的顶尖人才。”
“也同样需要能够帮助朕打理科学院庞大日常事务的管理人才。”
他的目光落在陈圆圆身上，带着一丝审视，更带着一丝欣赏：
“朕今日观你，面对强权不卑不亢，面对弱者亦无恃强凌弱之心。”
“最难得的是，你心思缜密，洞察人心之能颇为出色。”
“区区一个青楼，困不住你。”
他顿了顿，一字一句地抛出了那个足以改变陈圆圆一生的橄榄枝：
“所以，朕想让你进入皇家科学院，为朕分忧，不知陈姑娘，意下如何？”
如果说，之前陈圆圆只是震惊与不敢置信。
那么此刻，当她确定皇上是真的要让她当官。
而且还是进入皇家科学院——这个近两年来在大明朝堂上声名鹊起、由天子亲自掌管、权力隐隐凌驾于六部之上的强势机构时。
一股难以言喻的狂喜瞬间冲垮了她所有的理智！
这这是何等的天大奇遇！
她的人生，将要彻底改变了！
“民女民女”
“嗯？”
然而，她的话还没说完，崇祯便从鼻腔里发出了一声意味深长的轻哼。
这一个字，如同一盆冷水，瞬间浇醒了激动中的陈圆圆。
她立刻领悟了皇上的意思！
从这一刻起，她就不再是那个任人摆布的歌妓“民女”了！
陈圆圆的反应极快，口中的称呼也瞬间转变，用一种无比庄重且带着一丝颤抖的声音，清晰地说道：
“臣，陈沅，叩谢陛下圣恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
听到这声“臣”，崇祯的脸上终于再次露出了满意的笑容。
他虚扶一把，说道：
“好了，起来吧！”
“从今往后，你便是朕皇家科学院的人了。”
“先去把你自己的随身物品收拾一下，朕这就下去找那个金妈妈，为你赎身。”
“稍后，便带你去科学院。”
“民臣，遵命！”
陈圆圆兴奋得脸颊通红，她强忍着跳起来的冲动，对着崇祯行了一个标准的臣子之礼。
然后拱着手，目光灼灼地目送着崇祯转身，打开房门，走了出去。
门外，走廊上。
田尔耕和方正化如同两尊门神，正百无聊赖地等待着。
看见房门打开，皇上独自一人走了出来，两人都是一愣。
这么快？
他们下意识地对视了一眼，都从对方的眼中看到了一丝古怪的笑意。
从皇上进去，到此刻出来，满打满算，也不过一刻钟的时间。
两人心中几乎同时冒出了一个大不敬的念头：
这皇上年纪轻轻的，龙精虎猛，怎么这时间如此之短？莫非是
崇祯何等人物，一出门口就看见这两个心腹脸上那不怀好意的表情。
瞬间就知道他们在想些什么龌龊之事。
他脸色一沉，走到两人跟前，没好气地低声道：
“收起你们这副表情！告诉你们个事，本公子刚才，把陈圆圆给收了。”
他说的“收”，是收为臣属的意思。
可这话听在田尔耕和方正化耳朵里，却自动理解成了另一种意思。
两人立刻躬身，脸上堆满了谄媚的笑容，齐声说道：
“恭喜公子！贺喜公子！获得如此一位美貌与才华兼备的绝世美人！”
崇祯也懒得跟这两个满脑子废料的家伙细细解释，他摆了摆手，目光在大厅里来回扫视着，问道：
“那个金妈妈去哪里了？去，把她给我找来！”
说完，他便径首走下楼梯，回到了之前那个己经空无一人的“书香厅”包厢，重新坐了下来。
“是！”
田尔耕接到命令，自然不敢耽搁，立刻转身去寻找金妈妈的踪迹。
少顷，金妈妈便在田尔耕的“带领”下，扭着腰肢，满面春风地走进了书香厅。
“哎哟，楚公子！”
金妈妈一进来，便笑盈盈地行了一礼，那声音甜得发腻，
“公子今日的词作，真是冠绝古今呀！奴家这颗心，也是被公子给彻底折服了呢！”
说着，她的身体便不受控制地想往崇祯身边凑近一步，似乎想来点更亲密的接触。
崇祯眉头一皱，对田尔耕递了个眼色。
田尔耕立刻领会，他上前一步，伸出铁钳般的大手，一把按住金妈妈的肩膀，不容她反抗，首接将她死死地按在了旁边的座位上。
“哎哟！你干什么！”
金妈妈吃痛，正要发作。
田尔耕却不理会她，而是从怀中掏出了一面金边乌木的腰牌，在金妈妈的眼前一亮。
腰牌上，“锦衣卫”三个龙飞凤舞的大字在灯火下闪着森然的光芒。
金妈妈作为曲中小院的老鸨，迎来送往，自然是见多识广。
她一眼就认出了这面代表着大明朝最恐怖特务机构的腰牌，脸上的笑容瞬间僵住，血色“唰”地一下褪得干干净净。
不过，她毕竟是久经风浪之人，惊慌只是一瞬间，便立刻恢复了镇定。
没有人愿意和锦衣卫扯上关系，这可是皇帝的爪牙，一群凌驾于法律之上的活阎王！
她心中虽然忐忑了起来，但脸上却立刻挤出比哭还难看的笑容，说道：
“原来原来是锦衣卫的大人。”
“是小人有眼不识泰山，先前招待不周，还请大人见谅，见谅！”
崇祯懒得跟她废话，端起茶杯，吹了吹浮沫，开门见山地说道：
“本公子，要给陈圆圆赎身，你开个价吧！”
一听这话，金妈妈瞬间愣住了。
她还以为是自己哪里得罪了锦衣卫，是来找麻烦的。
没想到，竟然是要挖她墙角！
陈圆圆可是她好不容易才弄过来的摇钱树，是曲中小院的头号招牌！
这要是被人赎走了，她的生意还做不做了？
怒气瞬间冲散了她对锦衣卫的恐惧。
她毫不客气地一拍桌子，柳眉倒竖，刻薄地说道：
“我说，各位爷！你们虽然是锦衣卫，也不能这么不讲道理吧？”
“凡事都得有个先来后到！陈圆圆是我们曲中小院的招牌，签了死契的！”
“你们说赎走就赎走，那我这生意还做不做了？”
金妈妈自然不知道眼前这个看似年轻的“楚公子”，就是当今大明的天子。
如果知道，借她十个胆子，她也不敢这么说话。
况且，她敢如此嚣张，也是有她的资本。
因为曲中小院的幕后老板，同样是朝中的一位实权大员，地位丝毫不在督察院左都御史曹于汴之下。
所以，在她看来，眼前这几个人，顶多就是锦衣卫里的小喽啰，仗着身份来敲竹杠找茬的。
她背后的人，未必就怕了他们！