关外，盛京。
时己入冬，天穹铅灰，寒风如刀，将这座刚刚兴起的都城，变成了一座被冰封的孤岛。
汗王宫的大帐之内，气氛比帐外那呼啸的寒风还要冰冷。
后金大汗皇太极，身着一袭厚重的黑貂皮大氅，在那张巨大的、画着山川河流的地图前，如同困兽般来回地踱步。
他那张一向以沉稳和睿智著称的脸上，此刻却写满了难以掩饰的焦躁与屈辱。
自从上次蓟州惨败，他苦心经营多年的八旗主力，在那座被他视为不设防的雄关之下，撞得头破血流，折损大半。
甚至连他两位最悍勇的亲兄弟——二贝勒阿敏和三贝勒莽古尔泰，都命丧当场。
这场败仗，像一根最恶毒的毒刺，深深地扎进了他的心脏，更扎进了整个后金的脊梁。
他恨那个名叫崇祯的、乳臭未干的南朝小皇帝，竟然能布下如此阴险、如此滴水不漏的惊天杀局！
更糟糕的是，自从那个该死的晋商被连根拔起之后，他们赖以为生的生命线，在一夜之间被彻底斩断！
现在南明唯一和他还有生意来往的就是督察院左都御史曹于卞了。
可是，那个曹于卞卖给自己的粮食与铁器，不仅特别贵，品质还差的要死。
最可恶的是，他卖给自己的粮食根本不够吃，现在，整个后金剩余的粮食己经捉襟见肘了。
没有了粮食和铁器，他引以为傲的八旗勇士，如今却只能勒紧裤腰带，用着会卷刃的战刀。
“大汗！”
终于，脾气最暴躁的三贝勒莽古尔泰之子，继承了其父鲁莽性格的萨哈璘，第一个忍不住了。
他猛地站起身，咆哮着：
“不能再等下去了！那个南朝的奸商，不过是想趁火打劫，坐地起价！”
“我们不能把所有希望都寄托在他身上！”
“依我看，现在就该尽起八旗大军，就算是用人命填，也要填开山海关！”
“否则，我们都要饿死在这里了！”
“没错！”另一名将领也跟着附和，
“我大金的勇士，何曾受过这等鸟气！”
大帐之内，所有的八旗将领都义愤填膺，一个个群情激奋，仿佛下一刻就要冲出帐外，去与那该死的南蛮子决一死战。
唯有年长的大贝勒代善，与那个从始至终都沉默不语、眼神却异常沉稳的年轻人——和硕睿亲王多尔衮，依旧保持着镇定。
就在整个大帐都快要被这股狂热的战意点燃之时，一个负责守卫的戈什哈，匆匆从帐外跑了进来，跪倒在地，声音里带着压抑不住的激动。
“启禀大汗！乌恩先生回来了！”
整个大帐瞬间安静了下来。
所有人的目光，都齐刷刷地投向了帐门。
只见一个穿着普通商人服饰，面容却异常精悍的中年人，在一众护卫的簇拥下，快步走了进来。
他虽然一身风尘，但那双如同鹰隼般锐利的眼睛里，却闪烁着一丝奇异的、混合着兴奋与恐惧的复杂光芒。
他走到大帐中央，单膝跪地，从怀中取出一个用油布包裹得严严实实的铁盒，双手高高举起。
“大汗！”
他的声音沙哑，却异常清晰，
“幸不辱命！小人己与曹大人，搭上了线！”
皇太极的眼中，爆发出骇人的精光！
他快步走下宝座，亲自接过那个铁盒，迅速打开。
盒子里面，没有金银，没有粮食，只有一叠厚厚的、画满了各种奇形怪状图案的图纸。
“这是”皇太极疑惑地问道。
“回大汗，”乌恩的声音里充满了敬畏，
“这是那位曹大人，冒着杀头的风险，从大明皇家科学院里，为我们弄来的‘雷霆’火铳的实弹射击演示图！”
他将图纸一张一张地铺在地上，用手指着上面那些由大明最顶级的画师精心绘制的、充满了暴力美学的画面，开始详细地讲解起来。
“大汗请看，这第一张图，画的便是在二百步开外，用我大金最精锐的正黄旗巴牙喇护军所穿的三层重甲作为靶子。”
“这是第二张图，”他的手指移向下一张，
“这是‘雷霆’火铳击中重甲的瞬间，您看，这小小的弹丸，竟然轻而易举地就将其洞穿了！”
“而这第三张图”
乌恩的声音，因为恐惧而微微颤抖，
“最关键的是，这个雷霆，装弹速度特别快，远远超过传统的火铳。”
“嘶——！！！”
整个大帐之内，响起了一片整齐划一的、倒吸凉气的声音！
所有的八旗将领，都像见了鬼一样，死死地盯着地上那几张图纸，感觉自己的血液，在这一刻都凝固了。
皇太极更是感觉自己的心脏，像是被一只无形的大手狠狠攥住，几乎要当场炸裂！
他看着那图纸上描绘的、足以洞穿三层重甲的恐怖威力，又想起了蓟州镇那场让他痛失两弟的惨败。
那双深邃的眼睛里，爆发出前所未有的、如同饿狼般的贪婪和渴望！
如果能得到这种神器，他统一天下的步伐，将大大加快！
他将不再需要看任何人的脸色！
“他开价多少？！”
皇太极看着乌恩，沉声问道。
“回大汗，”乌恩恭敬地回答，
“曹大人说了，此等神物，乃是逆天之器，制作极其不易。”
“每一支的成本，都在万两白银之上。他卖给我们，一支两万两！”
“两万两一支？”
皇太极的眼中，闪过一丝肉疼，最终还是咬了咬牙，
“好，就两万两一支！”
“大汗！”
一旁的多尔衮，终于忍不住了。
他快步上前，脸上写满了凝重和忧虑，
“此事必有诈！那崇祯小儿，心思深沉，手段狠辣，岂会如此轻易地，就让这等国之重器，落入我等之手？！”
皇太极也不是傻人，他听了多尔衮的话，自己也陷入了沉思。
于是看着乌恩问道，
“乌恩，你认为曹于卞卖给咱们雷霆有没有诈？”
乌恩说道，
“回大汗，根据我在大明京师这几日的观察，曹大人先是被崇祯冤枉抓进了诏狱。”
“受尽了折磨，我观察他在谈论崇祯的时候，神情不像是在说谎。”
当人最想要什么东西的时候，一旦有合适的理由，就会自己对号入座。
皇太极皱着眉头，
“看来，这个曹于卞的动机是合理的。”
乌恩又继续说道，
“大汗，不管他动机怎么样，曹大人说了，交易地点放在宣府镇来远堡之外，比之前在来远堡里面，安全的多。”
“他说，为了让大汗放心，我们可以先验货，再交钱。”
听到这里。
皇太极再也坐不住了，地点不仅放在了关外，甚至可以先验货了，那还能有假。
如果有诈，以自己大金的快马，那些南朝人肯定是追不上来的。
他看着帐内那些同样因为这个消息而激动不己的王公贝勒们。
下达了一个疯狂的命令。
“传我将令！”
“变卖家产！搜刮府库！向朝鲜、蒙古各部落加征赋税！”
“本汗要西千万两白银！”
“本汗要两千支‘雷霆’！”
“本汗要用这支无敌神军，踏平山海关，活捉崇祯，将整个大明，都踩在脚下！”
多尔衮看着状若疯魔的皇太极，又看了看周围那些同样被狂热冲昏了头脑的八旗将领，心中，涌起了一股深深的无力感。