来远堡的营房之内，气氛热烈得几乎能将窗外的寒风暖化。
桌案上，烤全羊的油脂滴落在炭火上，发出“滋滋”的声响，浓郁的肉香混合着酒香，弥漫在空气之中。
曹钦端坐在主位之上。
他的面前，摆着一只洁白如玉的瓷碗，碗中盛着琥珀色的温热米酒。
可他却迟迟没有举起酒杯。
他只是静静地看着，任由张玄卜和他手下的那些武将们，如何舌灿莲花，如何劝酒。
他的脑海里，不受控制地浮现出另一幅画面。
京师迎宾楼，雅园。
那个美得如同画中仙子般的女人，同样是这样，巧笑嫣然地为他斟满酒杯。
然后，自己就醉了。
再然后，自己就进了诏狱。
那个地方的冰冷与潮湿，仿佛还残留在他的骨缝里。
每一次呼吸，都带着挥之不去的霉味与血腥气。
他不想再回去了。
绝对不想。
张玄卜见曹钦滴酒不沾，脸上那热情的笑容也有些挂不住了。
“贤侄，这是为何？”
“莫非是嫌弃伯父这里的酒水，太过粗劣，入不了你的口？”
曹钦连忙站起身，对着张玄卜，恭恭敬敬地拱手一礼。
“伯父言重了。”
“小侄临行前，家父再三叮嘱，此次交易事关重大，绝不可因饮酒而误了陛下的大事。
“还请伯父，见谅。”
他将姿态放得很低，理由也找得冠冕堂皇。
张玄卜还想再劝，就在这时，一名负责守卫的士兵，却突然脚步匆匆地从门外跑了进来！
那士兵的身上还带着未曾融化的雪花，脸上满是急切。
“禀报大人！”
他单膝跪地，声音洪亮，
“城门外，来了一个建奴的前哨！”
“他在外面高声叫喊，说十三日之期己到，问我们何时开始交易！”
张玄卜闻言，眉头一皱，脸上露出了不悦的神色。
他正准备挥手，让手下将那个不识时务的建奴前哨给打发走。
“慢着！”
曹钦却突然开口，叫住了那个即将领命离去的士兵。
他缓缓地站起身，对着张玄卜，再次拱手一礼。
“伯父，”他的声音沉稳，听不出任何的情绪，
“此次交易，事关重大，不能有半点闪失。”
“还是让小侄，亲自去见一见这个建奴的前哨吧。”
张玄卜的眼中，闪过一丝不易察觉的精光。
“贤侄，”他看着曹钦，仿佛是不经意地问道，
“你这次从京师带来的货物，到底是什么宝贝啊？”
“我看那车队，浩浩荡荡，足有十几辆大车呢。”
“这么大的阵仗，搞得还如此神秘？”
曹钦心中一凛。
“伯父说笑了。”
他脸上露出了一个憨厚的笑容，
“不过是一些普通的粮食和铁器罢了。”
“只是这一次，交易量实在太大，家父不放心，这才派了小侄前来。”
张玄卜看着他那副样子，心中冷笑，脸上却依旧是那副豪爽的表情。
“既然贤侄想亲自去见，那伯父自然不好阻拦。”
“只是，伯父在这里，还是要提醒贤侄一句。”
他的声音，变得语重心长，
“建奴之人，阴险狡诈，贤侄此去，一定要多长一个心眼啊。”
曹钦立刻站首了身子，对着张玄卜，深深一揖。
“多谢伯父提醒，小侄省得了。”
说完，他便不再有丝毫的犹豫，对着门口那个还跪在地上的士兵，沉声说道：
“带路。”
然后，便在众人复杂的目光注视下，大步流星地，向着营房外走去。
张玄卜看着曹钦那渐渐远去的背影，那双浑浊的眼睛，缓缓地眯成了一条危险的细线。
他没有丝毫的停顿，也跟着走了出去。
只是，他走的方向，却与曹钦截然相反。
另一间营房之内，一个身材魁梧、面容冷峻的男人，正安静地坐在主位之上，品着茶。
正是瑞王朱常浩的贴身侍卫，郑冲。
张玄卜一进门，脸上那副豪爽的武将气概瞬间消失得无影无踪。
取而代之的，是一副近乎于谄媚的、谦卑到了骨子里的笑容。
“郑郑大人，”他躬着身子，连大气都不敢喘，
“小的什么法子都用了，那个曹钦，就是一滴酒都不肯沾。”
“而且，小的刚才试探着想套他的话，那小子，嘴巴严得很，一句话都套不出来啊。”
“小的实在是没办法了。”
郑冲端着茶杯的手，微微顿了一下。
他甚至没有抬眼，只是淡淡地问道：“他随行的人，有几个？”
“回郑大人的话，”张玄卜连忙回答，“不多，加上赶车的马夫，一共就八个人。”
“不过，这八个人，看上去都不简单，一个个太阳穴高高鼓起，眼神锐利，一看就是练家子。”
“带‘雷霆’了没有？”郑冲又问道。
“回郑大人的话，这个小的还真没看见。”
张玄卜回忆着，
“他们来到来远堡的时候，手上都是空空如也，或许是放在车里了？”
“你们的人，没有机会靠近那几辆车，看看里面到底是什么东西吗？”
张玄卜听到郑冲这么问，脸上立刻露出了一个比哭还难看的表情。
“郑大人，您是有所不知啊！”
他诉苦道，“除了那个曹钦，他那八个护卫，简首就跟八个活阎王一样！”
“从进了这来远堡开始，就一步都没有离开过那几辆大车！”
“小的派了好几拨兄弟过去，说想替他们轮换一下，让他们也去喝口热茶，歇歇脚。”
“可不管怎么说，都没用！”
“他们就像八根钉子，死死地钉在那里，油盐不进！”
“小的也是真的没办法啊！”
郑冲的眉头，不易察觉地皱了一下。
他缓缓地放下茶杯，声音依旧冰冷。
“不知道是什么东西，也不重要了。”
“按照崇祯的德行，肯定不会给皇太极什么好东西。”
“只要等交易完成之后，把建奴那边的东西，给截下来就行。”
张玄卜一听这话，那张黝黑的脸上，瞬间就没了血色。
他结结巴巴地说道：“郑郑大人，这个曹钦，他可是奉了皇上的命令来的。”
“如果如果我们真的把他给截了，那下官这里，没办法跟皇上交差啊！”
郑冲终于抬起了头。
他看着张玄卜，那双古井无波的眼睛里，闪过一丝嘲讽。
“张大人，”他慢悠悠地说道，“你是不是忘了？”
“那个曹钦，是在和建奴做交易。”
“而且，交易的地点，是在关外。”
他看着张玄卜那张瞬间变得惨白的脸，缓缓地，说出了最后一句话。
“他在关外，如果出了什么意外”
“与你何干？”