朱新胜仔细地打量着眼前这个隐藏在秦岭深山腹地之中的基地。
他的眼睛，贪婪地扫视着周围的一切。
他要将这里的每一座山峰的轮廓，每一条溪流的走向，每一处城墙的高度，甚至是每一名守卫，都死死地，刻印在自己的脑海里。
自己今天所看到的一切，都将成为未来，陛下天兵南下，荡平此獠之时，关键的情报！
城门之处，数十名身着黑色劲装、气息沉稳的守卫，早己在此等候多时。
他们自然也早就看到了，那辆在盘山小路之上，缓缓驶来的、熟悉的青布马车。
城门，也早己大开。
可是，当他们看到，在那辆熟悉的马车之旁，竟然还跟着一个骑着高头大马的、陌生的年轻身影时。
所有人的眼中，都瞬间，露出了毫不掩饰的、如同饿狼般的警惕与疑惑。
朱常浩的马车，缓缓地，停了下来。
朱新胜立刻翻身下马，快步走到马车之前，恭恭敬敬地，为朱常浩，掀开了那厚重的车帘。
朱常浩从那略显昏暗的车厢之内，向外瞥了一眼。
随即，才不紧不慢地，从马车之上，走了下来。
当众人看清，从车上走下来的，确实是他们那位神龙见首不见尾的主子之时。
那股原本还剑拔弩张的肃杀之气，瞬间便烟消云散。
他们齐刷刷地，单膝跪倒在地，山呼之声，在这空旷的山谷之内，激起了阵阵回响。
“属下，参见王爷！”
朱常浩只是淡淡地点了点头，摆了摆手。
“都起来吧。”
朱新胜静静地站在一旁，他看着眼前这群气息彪悍、眼神锐利的守卫，心中，却起了一丝深深的疑惑。
不对劲。
太不对劲了。
他记得，朱常浩是大明耶稣会的最高长官。
按理说，制造火铳这种对格物之学，要求极高的活计，必然是少不了那些红毛夷人的参与。
可是，他放眼望去。
眼前这数十名守卫，清一色，全都是黄皮肤，黑头发，黑眼睛的大明儿郎。
别说是红毛夷人，就是连一个长相稍微有些异域风情的，都一个没有。
这到底是怎么回事？
就在朱新胜心中思绪万千之际。
朱常浩那温和的声音，却突然，毫无征兆地，在他的耳边响了起来。
“皇侄，”他看着那个正一脸沉思的年轻人，“这是怎么了？”
“在想什么呢，这么出神？”
朱新胜的心，猛地一咯噔！
他立刻从那纷乱的思绪之中，抽离了出来，脸上，也瞬间换上了一副充满了震惊与崇拜的表情。
“回回皇叔，”他结结巴巴地说道，那副模样，像极了一个第一次走出深山、见到外面世界的乡巴佬，
“小侄只是被皇叔您的这座基地，给彻底惊到了。”
“实在是太宏伟了！”
“小侄这辈子，都没见过这等阵仗啊！”
他首接一个肉麻到了极点的马屁，拍了上去。
朱常浩听完，果然放声大笑了起来！
“哈哈哈哈！”
他拍了拍朱新胜的肩膀，朗声笑道，“这才哪儿到哪儿啊？”
“走！”
“本王今日，便带你，好好地，看一看！”
“让你知道知道，什么，才叫真正的鬼斧神工！”
说完，他便向着那座如同巨兽之口般的、洞开的城门，走了进去。
周围的守卫们，立刻如同潮水般，向着两旁退去，让出了一条宽敞的通道。
他们静静地，垂手侍立在道路的两旁，等待着那个如同神祇般的男人，从他们的面前，缓缓走过。
一进入那座神秘的基地，一股混杂着灼热空气与刺鼻硫磺气息的热浪，便迎面扑来！
首先映入眼帘的，是一座座高达数丈的、通体漆黑的炼铁高炉！
在这寒冬腊月的天气里，那些负责冶炼的工匠们，竟然全都光着膀子，露出了古铜色的、虬结的肌肉！
他们的身上，早己被汗水彻底浸透！
那晶莹的汗珠，在他们那被炉火映照得通红的皮肤之上，闪烁着点点光芒！
他们挥舞着手中那沉重的铁锤，一下又一下地，狠狠地，捶打着那块早己被烧得通红的铁锭！
朱新胜自然也曾有幸，去过那座同样充满了神秘的皇家科学院。
他在脑海里，将眼前这些高炉，与皇家科学院之内，那些同样高大巍峨的炼铁高炉，仔细地比较了一番。
竟然不分伯仲！
朱常浩在那一座座高高的炼铁高炉之前，停下了脚步。
他指着那冲天的火光，脸上，充满了毫不掩饰的骄傲与自得。
“皇侄，”他看着朱新胜，朗声笑道，
“你眼前这些高炉，乃是本王，当初安插在皇家科学院的棋子，冒着生命危险，一比一，复刻而成的！”
“虽然，炼出来的精钢，还不敢说，能与皇家科学院的，完全一样。”
“但，也相差无几了！”
说完，他便不再有丝毫的停留，继续，向着基地的深处走去。
穿过那片充满了灼热与喧嚣的火炉区，便是一排排由青砖垒砌而成的、巨大无比的厂房。
那“叮叮当当”的、充满了节奏感的敲打声，依旧不绝于耳。
朱常浩在一座最大、也最气派的厂房之前，停下了脚步。
他转过身，露出了一个神秘的笑容。
“皇侄，”他压低了声音，用一种充满了诱惑的语气，说道，
“这里，才是咱们这座基地，最核心的所在。”
“走。”
“本王今日，便带你，开开眼。”
于是，他亲自上前，推开了那扇由厚重铁皮，包裹着的巨大厂房大门。
一股更加浓郁的的独特味道，扑面而来！
厂房之内，虽然是白天，却依旧点燃了数十盏明亮的煤油灯！
那柔和的、明亮的灯光，将整个厂房的内部，都照得亮如白昼！
可见，那个朱常浩，为了能够将“雷霆”火铳，仿制出来，是何等的不惜血本！
正在厂房之内，埋头苦干的工匠们，看到朱常浩进来，也都只是不紧不慢地，停下了手中的活计，对着他，不卑不亢地躬身一礼。
“王爷。”
随即，便又立刻，投入到了那紧张而又忙碌的工作之中。
朱新胜震惊地，看着眼前这幅充满了诡异与和谐的景象。
他不是吃惊于这里面那精密而又复杂的构造。
而是吃惊于这些工匠。
刚才在城门之处，迎接他们的，显然都是这座基地的上层人物。
那些人，在见到朱常浩的时候，一个个都卑微得如同蝼蚁，恨不得将自己的脑袋，都埋到地里去。
可是，眼前这些正在埋头苦干的工匠，在见到朱常浩之时。
竟然，和见到一个再也普通不过的邻家大叔一样。
只是恭敬地，打了个招呼。
他们的眼中，没有丝毫的恐惧与敬畏。
这到底是怎么回事？！