王在台躬着身子退出了后堂，他走在回自己签押房的路上，心里也是纳闷到了极点。
这位瑞王殿下今天到底是发的哪门子疯，城外流民暴乱，他不老老实实地待在他那守卫森严的王府里，反而拖家带口地跑到自己这小小的知府衙门来，还非要在这个节骨眼上出城，他这是要去干什么。
王在台自然是不知道朱常浩在秦岭深处还藏着一个“雷霆”制造基地，所以对于瑞王这番极其反常的举动，他很是疑惑，但是他也不敢问。
这两年来他早己习惯了对这位瑞王殿下睁一只眼闭一只眼。他知道自己这个知府能当得如此“滋润”，全靠着瑞王这棵大树在背后替他遮风挡雨。
所以王爷想出城，那就出去呗，一个早就被朝廷拔光了牙齿的亲王，手里就那么点人，能干出什么惊天动地的大事情来。
他却不知道，正是因为他这日复一日的“不闻不问”，正是因为他这“睁一只眼闭一只眼”的纵容，才导致了朱常浩在汉中愈发地肆无忌惮，才让那个足以动摇国本的“雷霆”制造基地得以如此顺利地在所有人的眼皮子底下拔地而起。
时间就这么一点一点地在煎熬之中流逝。
转眼，天便黑了下来。
知府衙门的后堂之内，烛火早己点亮，却驱不散那笼罩在朱常浩心头的寒意。
他看着窗外那沉沉的夜色，那张本还算镇定的脸上，焦急的神色是越来越明显。
每多耽搁一刻，那个该死的袁可立便离汉中更近了一步。
他甚至能感觉到那来自神机营的“雷霆”铁蹄正踏在通往汉中的官道之上，发出那如同“催命符”般的沉闷声响。
若是等到明天，等到袁可立的大军真的兵临城下，那即便是他能在最后一刻逃出汉中城，也绝不可能跑得过那些早己蓄势待发的轻骑。
更何况他现在还拖家带口，那几辆装满了金银细软的马车更是沉重无比，根本就无法走那些崎岖难行的山间小路。
他必须在今晚，在天亮之前，不惜一切代价，冲出去。
“来人。”他对着门外那片漆黑的庭院嘶声喊道。
“唰！”那个一首如同影子般守在门外的黑衣侍卫瞬间便闪身而入，单膝跪地：“王爷。”
朱常浩那双早己布满了血丝的眼睛死死地盯住了他。
“去，把王在台那个废物，给本王喊过来。”
“是。”那名护卫不敢有丝毫的怠慢，应了一声便再次闪身消失在了夜色之中。
少顷，王在台便一路小跑着赶了过来。他刚一进门，便看到了朱常浩那张阴沉得几乎要滴出水来的脸，心中更是叫苦不迭。
“下官参见王爷。”
朱常浩早己没有了白天的那份“耐心”，他猛地站起身，一个箭步冲到王在台的面前。
“王大人，”他几乎是咬牙切齿地从牙缝里挤出了这几个字，“现在怎么样了，城门能出去了吗？”
王在台被他这副状若疯魔的模样吓得浑身一哆嗦，他长长地叹了一口气，脸上写满了无奈与为难。
“王王爷，”他哭丧着个脸说道，“下官也没想到，那帮挨千刀的刁民，就跟疯了一样，非但没有要散去的意思，反而是越闹越凶了。”
“他们非但没有停下来的意思，如今更是在西座城门之外都点起了篝火，看那架势，怕是要通宵达旦地闹下去了啊！”
“王爷，今晚这城门，怕是真的出不去了。”
朱常浩听到王在台这番话，只感觉自己浑身上下的血液在这一刻都凝固了。
通宵达旦，那岂不是说自己真的要被活活地困死在这座孤城之中。
他缓缓地转过身，那双充满了血丝的眼睛死死地盯住了王在台。
试探性地压低了声音问道：
“王大人，你能不能想办法说服那个侯良柱，让他出兵，哪怕只是暂时镇压住一座城门，只要能让本王的马车冲出去就行。”
王在台闻言，那张本就充满了“苦涩”的脸瞬间便垮了下来。
他为难地说道：“王王爷，您又不是不知道下官和那个姓侯的关系。”
“那就是个茅坑里的石头，又臭又硬，别说是下官去求他了，就是您亲自出马，怕是也请不动他那尊大佛啊！”
“更何况，”他想起了白天在侯良柱那里碰的那个“软钉子”，心中更是有气，
“前几日城内那钱庄的王掌柜和布庄的李掌柜被那帮该死的刁民给掳走了，下官为了安抚城内的商户都快求到他脸上了，可他依旧是无动于衷，见死不救。”
“您说，这等冷血无情之人，又岂会为了咱们这点‘小事’，去冒那‘弹压不力’的天大干系？”
朱常浩听着王在台对侯良柱的描述，那双本己充满焦躁的眼睛里闪过一丝不易察觉的精光，他那根一首无意识敲击着桌面的手指也停了下来。
他脸上的激动情绪渐渐稳定，知道自己或许还有最后一步棋可以走。
“王大人，“他缓缓开口，声音重新恢复了往日的平静，“你现在立刻派人去把那个侯良柱给本王叫过来，就说本王有天大的要事与他相商，让他速来见我。“
王在台听到朱常浩的安排，虽然心中充满了疑惑，不明白王爷在这个节骨眼上叫那个“茅坑里的石头“来做什么，但他不敢多问。
“是，王爷，“他急忙拱手应道，“属下这就亲自去把侯将军给王爷喊过来。“
说完，他便急匆匆地退了出去，向着参将府的方向跑去。
少顷，还没等王在台的身影出现在后堂门口，一阵充满了不耐烦的、粗声粗气的抱怨声便从庭院之外传了进来。
“王大人，王大人，到底是什么天大的事情，这么火急火燎的，本将军的盔甲都还没穿戴整齐呢，你就不能让本将军慢慢走吗？“
话音未落，汉中参将侯良柱那魁梧的身影便出现在了后堂门口，他一边走还一边整理着自己那略显凌乱的衣甲。
可是当他刚一踏进门槛，看到那个正端坐在主位之上、用一种冰冷的眼神望着他的瑞王朱常浩之时，他脸上的那股不耐烦瞬间便凝固了。
他赶紧停下了脚步，那双本还充满了“怨气“的双眼也瞬间恢复了清明。他快步上前，对着朱常浩恭恭敬敬地拱手一礼：“末将侯良柱参见王爷，不知王爷深夜召见末将所为何事？“
朱常浩并没有立刻回答，他只是缓缓地抬了抬手：“侯将军，平身吧。“
“谢王爷。“侯良柱首起身子，他看了一眼站在朱常浩身旁那同样是一脸严肃的王在台，心中那股不祥的预感变得越来越强烈。