“将军，京城六百里加急密报！”
亲卫的声音在帐外响起。
“进来。”
亲卫掀帘而入，将一封密信恭敬呈上。
沈言接过，他不动声色地挥退亲卫，拆开信件。
沈言的目光迅速扫过，瞳孔微微收缩，但脸上依旧平静无波。
帐帘再次被掀开，苏清月走了进来，见到沈言手持信纸沉思的模样，柔声问道：
“沈公子，有紧急军情？”
她如今在营中协助处理文书后勤，与沈言相处日渐自然。
“自己看吧。”
苏清月接过信纸，快速浏览，脸色微微一变，抬头看向沈言，美眸中带着一丝惊疑：
“陛下……病危？竟已到口不能言、手不能动的地步？”
她仔细端详着沈言的表情，却发现对方平静得令人心惊，那双深邃的眼眸里，没有悲伤，没有愤怒，甚至连一丝涟漪都看不到。
“你……似乎并不意外？”
苏清月试探着问。
她深知皇帝对“四皇子萧景明”的冷漠。
天家无情，但血脉相连，如此反应，未免太过淡漠。
“意外？或许有一点。但若说悲伤……清月，你觉得我该有吗？”
他抬眼看向她。
“一个自我有记忆起，便视我如无物的父亲；一个任我被欺凌，不闻不问的君王；一个连我生死都未必在意的陌生人……他的安危，于我而言，与路边的枯骨何异？”
他的语气平淡，却带着一种穿透人心的冷漠。
苏清月一时语塞。
是啊，京城谁人不知四皇子萧景明地位尴尬，自幼失怙，在宫中如同隐形人般长大，未曾感受过半分天伦之乐，更别提父爱。
“至少……血脉相连。”
苏清月轻叹一声，这话说出来她自己都觉得苍白。
“血脉？”
沈言嘴角勾起一抹几不可见的嘲讽。
“最是无情帝王家。这血脉，带给‘萧景明’的，只有无尽的冷落。”
“不过，祸福相依。老皇帝这病，倒真是……送来了一个意想不到的机会。”
“机会？”
苏清月敏锐地捕捉到他话语中的关键。
“一个让‘沈言’这个名字，真正在这北境扎根，乃至……让‘萧景明’这个身份，拥有崭新可能的机会。”
他的声音低沉。
苏清月的心猛地一跳。
她太了解沈言了，他从不妄言，每一步都经过精密算计。
他口中的“机会”，绝非寻常。
“你想怎么做？”
她忍不住向前一步。
“如今京城局势不明，太子与诸王必起纷争，北境虽远，亦难独善其身。靖远侯那边……”
提到靖远侯赵擎川，沈言眼中闪过一丝难以捉摸的光芒。
这也是他心中最大的疑团之一。
自从他来到北境，以“沈言”之名从军，这位权势熏天的靖远侯，似乎就对他格外“关照”。
从鹰嘴崖之战后的破格提拔，到默许他组建鹰扬营、研制新式军械，甚至在他与钦差孙惟清正面冲突时不惜强硬回护……这一切，早已超出了一个边镇统帅对普通年轻将领的提携范畴。
赵擎川如此不遗余力，究竟为何？
是因为惜才？
还是……他知道了什么？
难道……知道了自己“萧景明”的身份？
沈言一直按兵不动，暗中观察，但此刻，老皇帝病危的消息，打破了微妙的平衡。
他必须弄清楚赵擎川的真正立场和意图。
“侯爷那边，正是关键。”
沈言转过身，目光锐利地看向苏清月。
他的话被帐外一阵急促的脚步声打断。
报！靖远侯急召将军入府议事！
“我正想寻个机会试探一番，没想到，机会自己送上门来了。”
我马上就去。
“若我所料不差，侯爷此刻召我前去，多半也是为了京城之事。正好，借此机会，看看这位北境之主，究竟意欲何为。”
苏清月瞬间明白了沈言的打算。
他是要借这次会面，摸清赵擎川的底牌！
这是在刀尖上行走！
赵擎川老谋深算，若让他察觉沈言的试探，甚至怀疑其身份，后果不堪设想！
“这太冒险了！”
苏清月眼中满是担忧。
“赵擎川绝非易与之辈，若他……”
“清月，”沈言打断她，走到她面前，伸手轻轻按在她冰凉的指尖上，声音异常平静。
“还记得我说过吗？危机之中，亦藏机遇。赵擎川是敌是友，迟早要见分晓。如今局势将乱，北境需要一个明确的方向。我必须知道，这位靖远侯，究竟是打算固守北境，静观其变，还是……另有雄心？”
他的手掌温暖而有力。
苏清月抬头望着他近在咫尺的脸庞，那双总是冷静深邃的眼眸此刻清晰地映照出她的身影。
她忽然意识到，眼前的男人早已不是那个初来北境的落魄皇子，而是一个羽翼渐丰、敢于谋划大局的统帅。
“我信你。”
她深吸一口气，反手握紧了他的手。
“无论你作何决定，我都站在你这边。”
沈言眼中闪过一丝动容，轻轻握了握她的手：
“谢谢。待我离去，营中事务，尤其是工坊和那批新装备的整备，交由你全权负责。”
“是！我明白！”
她郑重应下。
“一切小心。”
“等我回来。”
说完，他不再停留，转身大步走出营帐，身影很快融入帐外那凛冽的寒风中。
而此刻，策马奔向靖远侯府的沈言，面色沉静，心中却已飞速盘算开来。
赵擎川，你屡次相助，所图究竟为何？
是真心扶持后进，还是另有所谋？
今日，便让我看看，你这北境的擎天之柱，面对这天下将倾的变局，究竟会做出何种选择！