新营地的日子在隐秘与忙碌中滑过了七天。公输车时醒时睡，但气色总算脱离了濒死的灰败，偶尔能靠着岩壁坐起片刻，说上几句话。苏轶左臂的固定被阿苓小心地调整过，骨骼似乎归了位，虽然依旧肿痛无力，但不再有那种错位的尖锐刺痛。失血带来的眩晕和心悸减轻了许多，只是脸色依旧苍白得吓人，眼底沉淀着挥之不去的疲惫与深沉如渊的东西。韩季腿上的伤口终于不再反复低烧，灰黑色的药渍被阿苓用岩黄连汁混合一种刺鼻的树胶一点点剥离，露出下面鲜红的新肉，愈合虽慢，但趋势向好。
最重要的进展来自青梧和鲁云对遗卷的研读。
在第七天深夜，公共洞穴里油灯如豆，青梧将几张拼凑在一起的皮革小心地摊开在平整的石板上，手指因为激动而微微颤抖。鲁云凑在旁边，浑浊的眼睛在灯光下异常明亮。苏轶坐在对面，阿苓和刚刚能稍作走动的韩季也在一旁屏息凝神。
“找到了！应该就是这里！”青梧的声音压得很低，却带着难以抑制的兴奋。他指着一幅由数条蜿蜒曲线交织、点缀着星辰般光点的复杂图案，旁边有密密麻麻的注释密文。“这一部分，陈老生前曾略有提及，称之为‘地络显化图’。看这些主脉和支脉的走向，与我们所在的桐柏山东南余脉，以及星舆石曾经显现的光影图，有诸多吻合之处！”
苏轶凝神看去。那图案确实玄奥，粗看如同乱麻，但细辨之下，能看出几条相对粗壮的曲线如同大地的脊梁骨骼，纵横交错，其间分布着许多较小的脉络和节点，有些节点被特别标注，有的画着山形，有的画着水纹，有的则是一个简化的、类似漩涡或眼睛的符号。
“看这里，”青梧的手指落在一个被标注了“坎位隐穴，气寒而滞”的节点附近，又指向旁边一幅小一些的、画着类似令牌（衡工令）和石片（北辰石）彼此靠近、发出波纹状线条的示意图，“注释提到，‘以枢定位，以契引波，可探同源之器于地络节点，尤以气滞、灵显之处为甚’。枢是星舆石，契是北辰石片，同源之器，自然是指那青铜工具！”
鲁云指着那幅小示意图上的波纹线条：“这波纹，或许就是一种特殊的震动或能量波动？北辰石片与星舆石靠近时能产生，而这种波动，在‘气滞’或‘灵显’的地脉节点，能被同样材质的‘同源之器’感应到，甚至可能引发某种共振？”
“正是如此！”青梧点头，“‘气滞’，可能指地气运行不畅、淤塞之处，往往表现为寒冷、阴森、或有异常地质现象。石娃提到的矿营东边那个冬暖夏凉、冒寒气的天坑，阿青说矿营深处那个有回音和冷风的被封矿洞，很可能就是这类‘气滞’节点！而‘灵显’……”他看向另一个被画了眼睛符号的节点，“可能指地脉能量活跃、甚至孕育出特殊生物或现象的地方。黑松岭地穴，无疑就是一处‘灵显’之点，所以才能滋生出那些怪物，被祭祀者利用。”
“所以，如果我们带着星舆石和北辰石片，靠近矿营天坑或者那个被封的矿洞，”苏轶眼中光芒闪动，“就有可能感应到遗落在黑松岭地穴中的青铜工具？甚至，如果距离够近、波动够强，或许还能对它产生一些影响？”
“理论上可行。”青梧谨慎地说，“但遗卷记载语焉不详，我们从未实践过。而且，靠近矿营风险极大，天坑和那个矿洞更是矿营守卫可能重点关注或忌讳的地方。”
“必须一试。”苏轶的语气不容置疑，“这是我们目前唯一可能找回‘钥匙’、并干扰黑松岭仪式的途径。而且，我们也需要确认矿营内外的具体布局和守卫情况，为营救徐师傅他们做准备。”
计划迅速敲定：由苏轶、青梧、以及身手恢复较好的阿树，携带星舆石、北辰石片和必要的武器工具，趁夜潜往矿营东侧的天坑进行首次尝试。鲁云和韩季留守营地，阿苓负责照应。石娃和阿青被要求详细描述天坑周围的地形和可能的巡逻路线。
行动定在次日午夜。矿营的巡逻规律，据石娃回忆，上半夜较严，下半夜尤其是黎明前最为松懈。天坑位置偏僻，本身被视为不祥，守卫通常不会靠近，但需要提防巡山的猎户和偶尔路过的小队。
出发前，青梧反复检查了星舆石和北辰石片，用软皮将它们分别包裹，系在腰间最稳妥的位置。阿树检查了武器和绳索。苏轶换上了一身深色旧衣，左臂用布带紧紧固定在身侧，右手试了试短剑的握感。阿苓将最后一点提神醒脑的草药粉包好，塞进他怀里。
“公子，千万小心。”阿苓眼中满是担忧。
苏轶点了点头，没有多言。他看向洞穴深处昏睡的公输车，又看了看围拢过来的、眼神关切的同伴们。
“营地就交给你们了。若我们日出未归……”他停顿了一下，“按备用计划，转移。”
夜色如浓墨，无星无月。山林中的虫鸣都显得小心翼翼。苏轶三人如同融入黑暗的影子，沿着石娃和阿青描述的路线，悄无声息地向东北方向移动。青梧虽然不擅武力，但记忆力超群，方向感极佳，在黑暗中凭借记忆和微光，准确地指引着路径。阿树走在最前探路，苏轶居中，青梧断后。
越靠近矿营区域，空气中的异味就越明显——那是煤炭、硫磺、汗水、粪便以及某种金属矿石混合的、属于大规模人力开采的特有气味。脚下的土地也渐渐变得杂乱，出现车辙印、散落的煤渣和矿石碎块。他们尽量避开任何可能的小径，在灌木和乱石间穿行。
约莫一个时辰后，前方出现了一片相对开阔的乱石坡。月光勉强从云层缝隙透下些许，勾勒出怪石嶙峋的轮廓。坡地草木稀疏，即使在夏季，也显得格外荒凉。而在乱石坡的中央，一个巨大的、黑洞洞的裂口赫然在目，像大地上一个沉默的伤口。靠近裂口边缘，能明显感觉到温度下降，一股带着土腥和淡淡硫磺味的阴冷气流从下方涌出——这就是石娃所说的天坑。
三人伏在距离天坑约三十步外的一块巨石后，仔细观察。天坑边缘呈不规则圆形，直径约四五丈，岩壁陡峭，深不见底，只有无尽的黑暗和呜呜的风声。周围散落着一些野兽的枯骨，更添几分阴森。确实没有看到守卫的迹象，连巡山的火光都在远处。
“就是这里。”青梧低声道，解下腰间的皮囊，小心取出星舆石和北辰石片。
苏轶示意阿树保持警戒，自己则靠近青梧，凝神看着他的操作。
青梧将北辰石片轻轻贴近星舆石表面。起初并无异样。但当青梧尝试按照遗卷上一段极其简略的、关于调整石片角度和接触点的描述，微微转动石片，并将它们缓缓举向天坑方向时——
异变突生！
星舆石漆黑的表面，陡然漾开一圈极其微弱的、肉眼几乎难以察觉的淡蓝色涟漪！如同投入静湖的石子。与此同时，北辰石片边缘，亮起了一丝比针尖还细、却异常稳定的乳白色微光！
更令人震惊的是，当天坑中涌出的那股阴冷气流拂过两石时，那淡蓝色的涟漪和乳白色的微光，都仿佛被无形的力量拨动，产生了极其细微的、规律的颤动！频率很快，仿佛在回应着什么。
“有反应！”青梧的声音带着抑制不住的激动，“地脉能量……不，是‘气滞’节点特有的能量场，在与它们共鸣！看这颤动的方向……”他缓缓移动手臂，将两石对准不同的方向。当他将石片指向西南方向——大致是黑松岭地穴所在的邾城方向时，那颤动似乎变得稍微……明显了一点点？或者说，频率有了极其细微的改变？
非常微弱，若非全神贯注，几乎无法分辨。
“能确定‘钥匙’的方位吗？”苏轶急问。
青梧摇头：“太微弱了，距离也太远。只能确定，那个方向存在强烈的、与这两石同源的能量扰动，很可能就是黑松岭地穴和遗失的‘钥匙’。但具体位置、是否还在原地、甚至是否完好……无法判断。”
虽然没有直接定位，但这个发现已经足够惊人！遗卷记载的方法有效！他们确实能通过星舆石和北辰石片，在特定的地脉节点，感应到遥远之外的同源器物！
“试试看，能否主动‘引动’更强的波动？”苏轶想起遗卷中“以契引波”的说法。
青梧尝试回忆相关的密文和图案，调整着石片的角度、与星舆石的接触压力、甚至尝试用指尖按照某种节奏轻叩石片边缘。这个过程极为耗费心神，他额头很快渗出细汗。
终于，在他将北辰石片以一个特定的倾斜角度，紧贴在星舆石表面某个隐约有纹路起伏的位置，并用一种特殊的频率持续按压时——
“嗡……”
一声极其轻微、却清晰可闻的、仿佛琴弦最低音震颤的嗡鸣，从两石接触处传出！虽然声音细小，但在寂静的夜空和天坑风声的衬托下，显得格外突兀！
与此同时，星舆石表面的淡蓝色涟漪明显扩大了一圈，北辰石片的乳白光晕也亮了一分！而指向西南方向的能量颤动，似乎也随之增强了一丝，甚至……带来一种极其模糊的、仿佛被什么东西“注视”或“触动”的诡异感觉？
就在青梧想要继续尝试时——
“有人！”负责警戒的阿树猛地压低声音示警，手指指向天坑另一侧的乱石堆！
几乎在阿树示警的同时，几支弩箭带着凄厉的破空声，从那个方向的黑暗中疾射而来！目标直指青梧手中的发光石头！
“小心！”苏轶反应极快，一把将青梧扑倒在地，同时右手短剑挥出，险险格开一支射向自己的弩箭！阿树也翻滚躲避，箭矢擦着他的肩头飞过，钉入身后的岩石，溅起几点火星。
袭击者不止一人！至少有三四个黑影从乱石后闪出，手持弩弓，第二波箭雨接踵而至！他们显然早就潜伏在此，等待着苏轶等人进行“试验”的这一刻！
“是黑衣人！”苏轶借着对方箭矢上微弱的反光，看清了那熟悉的黑色劲装和冷酷的攻击方式！是地穴中出现过的、神秘的第三方势力！他们竟然也盯上了这个天坑，甚至可能一直在监视这里！
“撤！”苏轶低吼，搀扶起青梧，将星舆石和北辰石片一把塞回他怀里，同时向袭击者方向奋力掷出一块石头，试图干扰其瞄准。阿树也连滚爬爬地跟上，一边回身用弩箭（他们只带了一具缴获的轻弩）还击。
黑衣人训练有素，并未盲目追击，而是利用地形，交替射击，精准而狠辣地封堵他们的退路。显然，他们的目的并非立刻击杀，而是擒获或逼入绝境。
苏轶三人且战且退，向乱石坡边缘的密林方向移动。但黑衣人似乎早有预谋，另外两个方向也出现了包抄的身影！他们被包围了！
“分开走！”苏轶当机立断，“青梧，阿树，你们往左，进林子！我引开他们！”
“不行！公子你的手……”青梧急道。
“快走！”苏轶猛地推了他一把，自己则转身，朝着右前方一处更加崎岖、怪石林立的区域冲去，同时故意弄出较大的声响，将大部分黑衣人的注意力和箭矢吸引过来。
青梧和阿树咬了咬牙，知道此刻不是犹豫的时候，趁着苏轶吸引火力的间隙，连滚爬爬地冲进了左侧的密林黑暗之中。
苏轶在乱石间跳跃躲避，左臂的固定严重影响了平衡，几次险些摔倒。弩箭不断从身侧掠过，带起呼啸的风声。他感觉右腿一麻，一股热流涌出——中箭了！不是要害，但剧痛和失血让他的动作瞬间变形，一个踉跄扑倒在地，翻滚着躲到一块巨岩之后。
急促的脚步声从两侧包抄过来。至少五六个黑衣人，呈扇形围了上来，手中弩箭和短刀在微光下闪着寒芒。
绝境。苏轶背靠冰冷的岩石，右腿伤口血流不止，左臂无法用力，手中只有一柄短剑。体力在迅速流失，眩晕感再次袭来。
他握紧了剑柄，眼中闪过一丝决绝。就算是死，也要拉几个垫背的。
就在黑衣人们逼近到十步之内，准备发动最后一击时——
“嗷呜——！”
一声凄厉悠长、充满了暴怒与疯狂的狼嚎，猛然从密林深处炸响！紧接着，是第二声、第三声……无数狼嚎汇成一片恐怖的声浪，由远及近，迅速向着乱石坡方向席卷而来！
狼群！而且听这声势，规模极大！
突如其来的变故让所有黑衣人都是一愣，动作下意识地停顿。他们可以不怕人，但面对山林中成群结队、被激怒的狼群，任何训练有素的战士都会感到头皮发麻。
就在这瞬间的停滞中——
“咻！咻！咻！”
数支羽箭从密林边缘的黑暗中射出，精准地命中了两名黑衣人的咽喉和胸口！箭矢的制式和力道，与黑衣人使用的军弩截然不同，更像是猎弓！
紧接着，十几条矫健的身影从林间猛扑而出！他们穿着杂色的、利于山林隐蔽的衣物，脸上涂抹着油彩，手持猎刀、长矛和弓箭，动作迅猛如豹，口中发出威慑性的呼喝，直扑剩下的黑衣人！
是山民猎户？还是……另一股势力？
黑衣人们猝不及防，瞬间陷入混战。狼嚎声越来越近，林间树影摇动，仿佛有无数绿油油的眼睛在黑暗中闪烁。
苏轶抓住这千载难逢的机会，忍住剧痛，用短剑支撑着身体，连滚爬爬地冲向最近的一处石缝，不顾一切地钻了进去。石缝狭窄曲折，他拼命向内挤，将追击的呼喊和兵刃碰撞声甩在身后。
不知在黑暗中爬行了多久，身后渐渐没了声息。他浑身是血，体力耗尽，眼前阵阵发黑，终于支撑不住，倒在冰冷潮湿的石缝深处，失去了意识。
恍惚中，他似乎听到有人靠近，感觉到身体被抬起，闻到一股混合着草药和汗味的、陌生的气息……
然后，便是彻底的黑暗。