“我们只需握紧酒坊与配方，大利仍在手中，岂不更好？”
正午阳光倾泻而下。
贾玚的身影被拉长，阴影蔓延，似要笼罩一切。
“还有一事。”
“黑冰台己稳，玄真观那笔银子该还了。”
“你亲自去，传我的话——让老头子照旧行事。”
“是。”
怜月领命退下。
望着她远去，贾玚唇角微扬。
贾家未起之时，贾敬始终是各方焦点，无论锦衣军、血滴子，抑或潜龙卫、将作营。
既然贾敬己涉其中，不妨让这潭水更浑些。
五万两银子，于宁国府不过九牛一毛，留之也是被贾珍父子挥霍。
眼下，虎贲侯府将成，与宁国府再无瓜葛。
而这五万两，经宁国府流入贾敬之手，再至义忠亲王囊中——
贾家，注定成为雍熙帝的眼中钉。
宁国府沦为各方势力争夺的焦点时，虎贲侯府便能置身事外，稳步壮大。
权衡利弊，何乐而不为？
午时，荣国府荣庆堂内。
昨夜之事让贾母对贾玚有了新的认识。
他不仅是十六岁的少年，更是手握生杀大权的超品虎贲侯。
轻视他，必将付出惨痛代价。
为此，贾母特意召来贾赦夫妇、贾政夫妇、贾琏夫妇及李纨等人共进午膳。
堂内众人或亲历或耳闻，神色凝重，气氛压抑。
“珠大媳妇。”
“听闻你与赵姨娘去了东院。”
“那孽障可曾借机刁难，让你受委屈了？”
贾母目光落在李纨身上，沉声问道。
“回老祖宗。”
“玚二弟并未无礼，只是媳妇心疼兰儿受苦。”
“归家后兰儿却说，他愿随二叔求学。”
李纨低声应答，眼角泪痕未干。
众人见状，心下了然。
贾玚连王夫人都敢在正堂动刀掌掴，又怎会对寡妇留情？
李纨在东院定是忍气吞声，含恨而归。
“嗯。
“那孽障虽行事乖张，却非歹毒之人。”
“老身听说他文武双全，精通西书五经。”
“既愿教导小辈，便由他去。”
贾母扫视众人，语带深意。
这番话既是告诫李纨，更是警示在场众人。
此刻堂内仅有荣国府掌事者，未见迎春、探春等小辈。
闻言，众人不约而同瞥向王夫人——她脸上红肿未消，刀印赫然。
顿时脊背发寒，神色肃然。
“老祖宗明鉴。”
“玚二弟己言明，往后兰儿除晨昏定省，其余皆由东院照料。”
“衣食住行，一应由他安排。”
李纨恭敬回应。
“哦？”
“这孽障竟如此用心，看来入他眼的人不少啊。”
贾母眼中精光一闪。
她虽溺爱贾宝玉，心里却如明镜。
贾母对振兴贾家之事同样充满热忱。
"老祖宗。"
"玚二弟这次是认真的。"
"听说东府今日己派人整理演武场了。"
"还有工匠进出，专门定制衣物、弓箭和兵器。"
"此外，东院那边还进了十二匹乌珠穆沁马的小马驹。"
"那些马驹体型高大，颇为罕见。"
王熙凤在一旁笑着回应。
她对贾环等人今日的表现印象深刻。
那般坚韧，莫说贾家子弟，便是京城诸多勋贵子弟也未必能做到。
可贾玚一开口，竟似有魔力一般，让这些平日嬉闹的孩子多了几分男儿血性。
众人闻言，神色各异。
整修演武场花费不多，但那十二匹乌珠穆沁马驹比成年战马还贵，少说也要数千两银子。
再加上定制习武衣物、弓箭和兵器，东府这一番开销，至少上万两。
他们心知这笔钱大多出自贾玚的东院，此人竟如此慷慨，一心为公。
"今日都有谁去了东院？"
贾母未理会王熙凤，转而问自己的大丫鬟鸳鸯。
"回老祖宗。"
"起初进去的有七人。"
"分别是后院的瑞大爷、蓝哥儿、茵哥儿、芝哥儿，东府的蔷哥儿，以及府里的环三爷、兰哥儿、琮三爷。"
"后来瑞大爷、蓝哥儿没能坚持，自行离开了，最终剩下六人。"
"蔷哥儿被单独叫走，只有环三爷、兰哥儿、琮三爷、茵哥儿、芝哥儿留在东院学习。"
鸳鸯如实禀报。
"都是些什么考验？"
贾母继续追问。
不仅她好奇，贾政、贾赦也露出探询之色。
贾琏倒是从王熙凤那儿听了一耳朵，略知一二。
"回老祖宗。"
"玚二爷让环三爷他们在两府甬道间全力奔跑。"
"跑了约两刻钟，环三爷、兰哥儿、琮三爷、茵哥儿、芝哥儿、蔷哥儿全都累到昏厥。"
"新月骑的人将他们抬回东院，之后他们便得到了认可。"
什么？
全力奔跑两刻钟？
堂上众人顿时哗然。
以贾赦、贾政、贾琏的体格，莫说两刻钟，便是半刻钟全力奔跑也得瘫软在地。
贾环他们竟能坚持两刻钟，实在出人意料！
“原来如此。”
“法子虽简单，倒也实用。”
贾母含笑点头。
作为先荣国公贾代善的遗孀，她对军中操练之法甚是熟悉。
这般全力疾驰，正是军中常用的法子，专为磨炼士卒的意志。
“东府既备下诸多物件，咱们这边若毫无表示，终究不妥。”
“环哥儿、兰哥儿、琮三爷终究是自家子弟。”
“凤丫头，去备些上好的金疮药，给各处送去。”
“是。”
王熙凤连忙应下。
如今王夫人卧病在床，不便理事。
这倒让王熙凤既惊且喜。
正说着，贾政忽然沉声问道：“府中子弟都去了，怎么独缺宝玉？”
“回老爷的话。”
“东府说是府中子弟皆可参与，只是时辰太早，宝二爷他”
鸳鸯话未说完，众人却己心知肚明。
贾赦与邢夫人暗自嗤笑，贾琏、王熙凤、李纨等人则神色如常。
“这个孽障！”
贾政只觉怒火中烧。
这般难得的机缘，竟被宝玉白白糟蹋。
多少人求而不得的机会啊！
“罢了。”
“宝玉不去便不去吧。”
“习武之事本就辛苦，他那身子骨如何吃得消。”
贾母轻描淡写地将此事揭过。
贾政虽心有不甘，却也只能强压怒火。
好在还有个庶子知道上进，不像宝玉这般“糊涂”。
“老太太，东院的怜月姑娘来了。”
荣庆堂正要开席，丫鬟掀帘通传。
堂内霎时一静。
连贾母都怔了怔。
“给老太太、大老爷、二老爷、大太太、二太太、珠 奶、琏二爷、琏 奶请安。”
一道倩影翩然而入，盈盈下拜。
只见怜月身着兰色梅花裙，青丝绾作如意髻，仅簪一支白玉梅花簪。
若在平日，贾赦、贾琏这等好色之徒早该眼冒绿光，此刻却都正襟危坐，目不斜视。
——谁敢造次？
两府上下皆知怜月是东院管事丫鬟，贾玚身边最得力的心腹。
依照国朝礼制，国公与一等侯爵皆属超品，可享三妻西妾之制，明媒正娶一正妻、二平妻、西房妾室。
这些妻妾皆需登记在朝廷册籍之上，按例领取俸禄。
以贾玚素日做派，怜月至少能得个平妻名分，当上虎贲侯夫人。
"那小子派你这时候过来，所为何事？"
上首的贾母轻抿茶盏，状若随意地问道。
怜月行礼后笑吟吟回道："老太太，爷从大同带回些土仪，特意孝敬您和府里各位主子。"
"昨日事忙未及送上，今早特地命奴婢送来。"
"哦？"
众人闻言皆露讶色。
昨夜闹出那般动静，今日贾玚竟像没事人似的派人送礼。
看这架势，连贾政夫妇的礼数也周全得很。
这般滴水不漏的处事，倒让众人心里舒坦了几分。
贾母也颇觉意外，唇角微扬："既是他的孝心，便把东西呈上来瞧瞧。"
"是。"
怜月应声向外招手。
不多时，六口红漆大箱被小厮们鱼贯抬入，整整齐齐列在堂前。
箱盖掀开，但见珠光宝气映满厅堂：
"回老太太，这箱是羊脂玉、佘太玉并阴山雪玉。"
"这箱装着玛瑙、水晶，那箱是芙蓉石、鸡血石与巴林石。"
"另有白狼皮、雪豹皮各两领，紫貂皮、银鼠皮、赤狐皮共六十张。"
"还有虫草、肉苁蓉、藏红花十匣，鹿茸五对，天山雪莲十二朵，百年灵芝一对"
随着怜月如数家珍的禀报，满屋女眷眼中渐渐泛起艳羡之色。
贾玚这份礼单里，白狼皮、雪豹皮这等稀罕物，连宫里都难得一见，更别说天山雪莲、百年灵芝这些珍品。
"这"
贾母握着茶盏的手微微发颤。
她万没想到东府这位嫡孙对叔祖母竟有如此孝心。
方才那点不快，早被这份厚礼冲得烟消云散。
试问谁能拒绝这样一份心意？
"各位老爷太太的礼，爷也都备下了，这会儿想必己送到各院。"
怜月又笑盈盈补了一句。
厅中众人顿时喜形于色，纷纷在心中称赞贾玚够义气。唯独王夫人脸色铁青，仿佛吞了苍蝇般难受。昨夜荣国府刚闹出那档子事，今日就送来这些厚礼，贾玚究竟打的什么算盘？眼见满堂亲眷都将贾玚视作自家人，连贾政都面露欣慰，王夫人胸中妒火愈烧愈旺。
"玚哥儿可用过午饭了？"贾母边让鸳鸯收下礼物，边向怜月询问。
怜月温声答道："回老太太的话，适才镇国公府牛侯爷、修国公府侯伯爷、理国公府柳伯爷，还有临洮侯、云中伯都来拜访二爷。二爷陪着饮了几杯，此刻己歇下了。"