神族——他自称“伊西斯”——的身影在控制室中央的光晕中显得愈发古老而寂寥。他那双淡金色的眼眸注视着雷蒙，仿佛要将他与这个时代的烙印一同看透。
“我是‘晨曦号’的舰长，神族‘守护者’序列末裔，伊西斯。”他的声音直接在雷蒙意识中回响，带着一种跨越万古的疲惫，“至于‘晨曦号’为何在此……我们是‘守墓人’，也是‘避难的引路者’。”
“守墓？避难？”雷蒙重复着这两个词，心中预感不妙。
伊西斯的目光投向中央那幅巨大的、开始缓慢运转的立体星图。星图的光芒流转，逐渐聚焦，在“遗产星域”的某个深处，点亮了一个被重重特殊符号和危险标记环绕的区域——那正是“摇篮”的坐标！
“你所知的‘摇篮’，并非简单的遗产仓库或知识圣殿。”伊西斯的声音低沉下去，“它是我们神族文明最后的……‘方舟计划’核心载体，一个理论上能够重启文明、躲避‘终末’的庇护所，也是我们……未能完成的‘终极武器’。”
终极武器？！雷蒙心脏猛地一跳。
“方舟计划……”伊西斯缓缓讲述，声音如同从时光长河的彼端传来，“在我们文明的末期，面对‘虚空低语’那无法理解、无法对抗的侵蚀，我们预见到了自身的陨落。一部分同胞主张抗争到底，用最极端的力量撕裂虚空，哪怕同归于尽（‘万物归一引擎’便是这种理念的疯狂造物）。而另一部分，包括我和‘晨曦号’的船员，选择了另一条路——‘保存火种，寻求新生’。”
“我们将文明最核心的数据库、基因库、技术蓝图、以及部分公民的意识备份，封存于‘摇篮’之中，并设定了极其严苛的启动条件——需要继承者权限，以及一种我们称之为‘生命之种’的特殊生命频率作为‘共鸣钥匙’。‘生命之种’是我们发现的一种能在极端规则环境下顽强生存、并展现出独特适应性和调和能力的硅基生命形态，我们认为它们代表着宇宙生命‘坚韧’与‘适应’的本质，是文明在严酷新环境中延续下去的‘希望’象征。”
他看向雷蒙，目光落在他胸口——那里是孢子培养皿所在的位置：“你身上的‘生命之种’印记虽然微弱，且经过了某种奇特的‘共生’，但它真实存在。这正是‘晨曦号’从深层休眠中被唤醒的原因之一——应急协议b-7，当检测到继承者权限与‘生命之种’同时出现于星路节点附近时，激活最后的‘引路者’。”
“所以，这艘船……‘晨曦号’，是前往‘摇篮’的‘引路船’？”雷蒙明白了。
“曾是。”伊西斯眼中闪过一丝痛楚，“一万三千年前，我们携带着‘生命之种’的原始样本和部分‘方舟计划’的关键组件，试图前往‘摇篮’，完成最后的激活与封存程序。然而，在穿越‘徘徊星云’时，我们遭遇了……伏击。”
“伏击？！”雷蒙一惊。谁能在万古前伏击神族的飞船？
伊西斯没有直接回答，而是操控星图，在“徘徊星云”的某处，标记出了一个刺眼的幽蓝色光点！“是‘它们’……或者说，是‘它们’的早期造物。一种基于虚空能量和扭曲规则构建的、纯粹的‘毁灭使者’。”
幽蓝色！秘环学会的颜色！但伊西斯说的是“万古前”！
“你是指……‘秘环学会’？但他们……”
“不，不是现在的‘秘环学会’。”伊西斯打断他，眼中带着深深的忌惮和……一丝了然，“我苏醒后，通过‘晨曦号’残存的对外感应器，捕捉到了你们时代的能量特征。那种幽蓝色……与当年伏击我们的‘毁灭使者’能量属性，同源。”
如同惊雷在雷蒙脑海中炸响！秘环学会的力量源头，竟然与万古前袭击神族“方舟计划”的“毁灭使者”有关？！难道学会的诞生、他们对虚空的痴迷、甚至他们的力量体系，都源于那些古老的、与虚空结合的恐怖造物？而他们自己……可能都不知道，或者，知道却选择了另一条道路？
“‘毁灭使者’的出现，打乱了我们的计划。”伊西斯继续讲述，声音带着沉痛，“一场恶战。‘晨曦号’严重受损，船员大多战死。我依靠‘晨曦号’最后的能量，强行击退了那波袭击，但也耗尽了飞船的大部分动力，被迫在这片星云深处进入紧急休眠，等待……不知何时才会出现的‘继承人’和‘生命之种’。”
他看向雷蒙：“你不仅是‘继承人’，还带来了‘生命之种’（虽然状态奇特），并且……身上还带着‘铸炉’（万物归一引擎）的气息和‘它们’（终末机制？）的标记。你的存在本身，就是一个巨大的、我无法完全理解的‘变量’。”
雷蒙消化着这海量的、颠覆性的信息。神族的方舟计划、未完成的终极武器“摇篮”、万古前的幽蓝袭击者（与学会同源）、需要孢子和权限共同开启的苛刻条件……以及自己这个集多种“异常”于一身的“变量”。
“那么，‘摇篮’现在到底是什么状态？”雷蒙问出了最核心的问题，“各方势力争夺，外围冲突不断，‘观测者’网络异常活跃……”
伊西斯的脸色变得无比凝重：“这正是我最担忧的。根据‘晨曦号’在休眠期间被动接收到的、来自‘摇篮’方向断断续续的规则波动分析……‘摇篮’的‘方舟协议’，很可能已经被非正常激活了一部分！不是通过继承者权限和‘生命之种’的正确共鸣，而是被某种外力强行干涉了！”
“外力强行干涉？”雷蒙想到“工蜂”和“虚空之女”情报中提到的，“摇篮”外围频繁被触发的防御机制和各势力的激烈争夺。
“是的。而且这种干涉的能量特征非常复杂，包含了‘秩序’（灼白）、‘吞噬’（幽紫）、以及……‘扭曲’（幽蓝）的混合。这导致了‘摇篮’内部的‘方舟协议’处于一种极度不稳定、甚至可能开始畸变的状态。”伊西斯的声音带着罕见的焦虑，“它可能正在从‘庇护所’和‘武器’，向着某种无法预测的、甚至可能是毁灭性的方向转化。更糟糕的是，这种不稳定和畸变，很可能已经……惊动了‘观察者’网络，甚至可能引起了‘它们’更深层次的注视。”
雷蒙感到一股寒意从脊椎升起。一个失控的、畸变的神族终极遗产，加上各方势力的疯狂争夺，还有“观察者”和“终末机制”的虎视眈眈……“摇篮”已经不是一个目标，而是一个随时可能引爆、将整个遗产星域甚至更广范围拖入毁灭的超级炸弹！
“我们必须去‘摇篮’！”雷蒙脱口而出，“必须阻止它继续畸变，或者至少，弄清楚到底发生了什么！”
伊西斯深深地看着他，星辰般的眼眸中倒映着雷蒙坚定（或许还有些冲动）的眼神。
“以你目前的状态，和这艘受损的‘晨曦号’，直接前往‘摇篮’，无异于自杀。”伊西斯冷静地指出，“‘摇篮’外围现在是一个巨大的战场和规则雷区。我们需要的不是勇气，而是力量和信息。”
他顿了顿，权杖顶端的淡金色水晶光芒流转：“‘晨曦号’虽然受损，但核心数据库和部分基础维护设施尚可运转。我可以为你提供两样东西：第一，更详细的‘方舟计划’技术资料和‘摇篮’内部结构图，以及我所知的、关于当年‘毁灭使者’（幽蓝能量源头）的一切信息。第二，‘晨曦号’机库内，封存着一套神族‘守护者’序列标准制式动力甲，以及一具匹配的小型神族‘扞卫者’级单兵战术机甲骨架——它们只是骨架和基础系统，需要核心能量源和武器模块才能完全启动，但能大幅提升你的生存和作战能力。‘晨曦号’自身的能源已不足以驱动它们，但或许……你身上那块‘规则静默之核’，可以作为临时的、高效的启动钥匙。”
动力甲！单兵机甲！还有关于“摇篮”和“毁灭使者”的核心情报！
这无疑是雪中送炭！雷蒙现在的状态和装备，面对“摇篮”那种级别的冲突，确实捉襟见肘。
“我需要付出什么？”雷蒙没有欣喜若狂，而是冷静地问。天下没有免费的午餐，尤其对方是经历了文明陨落、沉睡万古的神族舰长。
伊西斯看着他，眼中流露出一种复杂的情感，混杂着希冀、疲惫和一丝……托付的决绝。
“我需要你，继承者雷蒙，带着‘生命之种’，前往‘摇篮’。”伊西斯的声音异常郑重，“不是去盲目送死，而是去尝试完成我们当年未竟的使命——稳定或关闭‘摇篮’的畸变协议，防止它成为新的灾难源头。如果可能……利用正确的权限与‘生命之种’共鸣，尝试唤醒‘方舟’真正的、温和的‘庇护’功能，为这个混乱的时代，留下一处……最后的希望之地。”
他顿了顿，声音更加低沉：“至于我……‘晨曦号’的损伤是不可逆的，我的生命与这艘船早已融为一体。在为你提供完最后的帮助后，我将启动‘晨曦号’的‘最终沉眠协议’，将剩余的所有能量，用于为你即将获得的装备进行一次‘基础规则刻印’，提升它们与你的权限兼容性。然后……我会留在这里，成为这座‘静默方舟’真正的‘守墓人’。”
他这是要牺牲自己，为雷蒙铺路！
雷蒙心中剧震。这位跨越万古时光苏醒的神族舰长，在了解了时代的混乱和自身的无力后，毅然选择了这条道路。
“没有别的办法了吗？或许‘晨曦号’可以修复……”雷蒙尝试问道。
“时间不够了，孩子。”伊西斯摇摇头，语气温和却坚定，“‘摇篮’的畸变在加速。你必须尽快行动起来。而我的使命，早在万年前就应该结束了。能等到你，并将希望托付，已是最大的幸运。”
他不再给雷蒙犹豫或伤感的时间，权杖轻点，控制室内数个屏幕亮起，开始下载庞大的数据流到雷蒙的个人终端（经过神族界面兼容处理）。同时，机库的方向传来轻微的机械运转声。
“去吧，继承者。带上我给你的‘礼物’，和‘晨曦号’最后的祝福。”伊西斯的身影在光芒中似乎开始变得有些透明，“记住，‘摇篮’不仅仅是武器或宝藏，它是我们文明……对‘未来’最后的、矛盾的馈赠。如何使用它，取决于你。”
“愿‘生命之种’的坚韧与你同在，愿秩序的光辉指引前路，也愿……‘变量’能带来新的可能。”
他的声音渐渐微弱，最终连同他的身影一起，缓缓消散在控制室中央的光晕之中，仿佛从未出现过。只有权杖顶端那颗淡金色的水晶，如同他最后的眼眸，静静地悬浮在原处，光芒逐渐内敛，化为一块温润的、蕴含着庞大信息和微弱能量的晶体，轻轻落入雷蒙的手中。
与此同时，机库方向，鸦的通讯传来，带着惊疑：“雷蒙！机库里突然滑开了两个隐藏的维护舱！里面是……一套完整的动力甲，还有一具看起来非常先进的机甲骨架！”
雷蒙握紧手中的水晶，感受着其中流淌的、伊西斯最后的意志和庞大的信息，又看向控制室中央那逐渐黯淡下去的、标记着“摇篮”的星图。
短暂的相遇，沉重的托付。
守墓人归于长眠，而继承者，必须背负着逝者的希望与警告，踏上那条通往可能是希望、也可能是终极毁灭的道路。
“影隼”号内，新的装备、新的情报、以及一个关乎星域命运的终极任务，正在等待着雷蒙。而“晨曦号”这艘万古的方舟，将永远静默在这片星云深处，成为一段被尘埃掩埋、却又在关键时刻点亮了前路的传奇。