时间在光晕里慢慢地爬。
王准几人没说话，站在徐法医身后几步远的地方，看着这场违反所有解剖学常规的操作。
只有心理耐受能力稍强的沈石充当助理，举着手电筒帮忙打光。
光束落点很准，不颤也不晃。
“尸斑呈……”
刚说出三个字，徐法医就停住了。
那句关于尸斑位置与形成时间的专业判断，被他咽了回去。
现在可不是做病理学教科书推演的时候！
徐法医的镊子在半空忽然转向，像想起了什么，他身体侧移，视线投向尸体暴露在外的双手。
戴着手套的食指和拇指，捏起尸体的右手腕，将其抬起至与视线平齐的高度。
沈石控制着手电光随之移动。
仔细检视过手指后，徐法医才转向尸体面部。
“体表窒息体征不典型……眼、指甲、唇色，都有干扰因素。”
“现在只能看这里——气道内部，以及肺。”
徐法医手腕一翻，刀尖沿着气道走向，小心划开管壁。
气管内膜在光下显露出来，颜色暗红，却没有发现预期的黏膜充血、水肿或出血点。
他继续向下分离，剪开主支气管。
“没有烟灰沉积，没有异物阻塞，黏膜损伤轻微……不像是吸入性窒息或物理性扼压。”徐法医扭头看向王准。
“说明什么？”王准皱眉。
这些术语不算难，他也能听懂，只是理解不了背后的意思。
“说明至少在物理层面——”
“他的喉咙里，不曾钻出过‘手’那样的实体。”
王准点头，示意对方继续。
而真正的困难这才开始……
尸体面朝下嵌在墙内，徐法医只能从背侧入手。他侧身抵住墙面，整条右臂不得不全程悬空抬起，姿势别扭，吃不上力。
调整了几次角度和站位，手里的器械换了又换，忙活了将近二十多分钟，他才将肋骨撬开了一道窄缝。
沈石压低手电，光束勉强探入。
肺叶表面覆盖着一层半透明的网状物，将肺与胸壁紧紧缠在一起。
徐法医只能以极小的角度剪开这些坚韧的‘网’，这个过程中，碎屑不断落入胸腔深处。
这些外来的粉末和颗粒，被肺叶表面渗出的半透明黏液捕获，黏附在表面，甚至嵌入那些蛛网般的膜状结构缝隙里。
证据，遭到了最粗暴的污染。
但没有其他的办法！
随着最后一层网被剥离，肺的腹侧面暴露出来。
他迅速换上一把更精细的组织剪，小心地从肺叶边缘切下一小块样本，将其举到手电光下。
“它不透光，内部有暗影……”徐法医用两把镊子分别夹住样本两端，极轻地向两侧拉扯。
这块样本组织几乎没有延展性，稍一加力，就发生了脆性断裂，像撕开了一张硬纸板。
“肺泡结构被破坏了！”
“直接说结论。”王准沉声打断。
从踏进这栋楼开始，他的每根神经都绷在弦上，根本没心思听什么病理分析，“是不是死于窒息？”
“不是。”
这干脆的否定让王准心头一紧，原本以为十拿九稳的线索，在这一刻似乎出现了裂痕。
徐法医从临时垫脚的桌面上退下来，他解开口罩，声音清晰了不少——
“死因是急性呼吸衰竭。他的肺被某种力量从内部直接破坏，肺泡结构和气体交换功能在瞬间完全丧失。”
“肺先死了，然后人跟着死亡。”
“那个什么呼吸衰竭跟窒息有什么区别？！！”王准急声追问。
两条仅有的明确线索为‘男性’与‘窒息’，要是‘窒息’这条被推翻，就只剩‘男性’这一个模糊指向。
单靠这一点，还怎么往下查？！
“你别慌。”
徐法医看着王准脸上那层压不住的焦躁，声音平缓了些，“这两种情况，本质上可以归为同一条线索，都是呼吸被强制中断！”
“简单来说，无论具体表现为窒息还是呼吸衰竭，最终结果都是一样的——”
“那个‘鬼’，它的目的就是不让我们呼吸。”
这是第一次，徐法医将‘鬼’这个词明确摊到台面上来。
……
曹经理背脊死死抵住墙面，退无可退。
他的目光越过挡在前面的常威和李庆雨，直直刺向后面的阿米尔与礼萨——两张明显迥异于黄种人的面孔让他瞳孔骤然一缩。
恐惧瞬间被某种更剧烈的猜疑取代。
外国人，深夜强闯，威逼调取核心数据……
这他妈是境外间谍！！！
“我做不了！”
“这是违法的！！！”
“一百万。”
常威没动手使用暴力，身形甚至松垮地保持着原样，他摇了摇手机，盯着对方涨红的脸，“只要你愿意配合，钱现在就能转。”
曹经理抠着身后的墙皮，额头渗出冷汗。
他的眼神在常威的脸和手机屏幕之间快速游移，瞳孔里挣扎着两种截然不同的光。
他没想过做违法的事，但这一百万的数字又太过于具体。
具体到他几乎能瞬间拆解出用途——
小儿子读书需要的那套学区房首付，大女儿明年出国的担保金和第一年学费……余下的，还够把乡下父母的老屋给彻底翻修一遍。
这笔钱，能解决他未来三年、甚至五年里所有需要咬牙硬撑的财务窟窿！
喉结重重一滚，曹经理没出声，心里的那杆秤却猛地一斜。
表面上，他是高管，是经理。
可实际上呢？
收入远没有外人想得那么光鲜。
真正握有实权、能拿大笔分红的核心领导，怎么可能苦哈哈地跑来值夜班？
“老徐……是不是也收了你们的钱？”曹经理舔了舔发干的嘴唇开始试探。
如果连那位在研究所工作、有正式编制的徐法医都收了钱，那他这个企业员工的‘妥协’，似乎就没那么不可原谅了。
“没有，他没要钱。”常威话一说完，手探向腰间摸出手枪，“你最后一个问题的额度，用完了。”
“现在告诉我——”
“查，还是不查？”
常威的手随意垂在身侧，枪口朝下，并未抬起。可那股无声的胁迫，沉甸甸地压在了曹经理脸上。