第五百二十六章 一座孤城，一口棺材
铁蹄如雷。
三千骑，汇成一股黑色的钢铁洪流，自应天府北门而出，沿着官道，向着那片被战争阴云笼罩的北方，狂飙而去。
风，在耳边呼啸，卷起漫天尘土。
林远身披黑色大氅，一马当先。
他没有回头。
他知道，身后那座巍峨的京师，此刻已是一座巨大的，即将引爆的火药桶。
而他，就是那根被点燃的，引线。
他要去的地方，叫永平府。
一座横亘在山海关与京师之间的，普通府城。
皇帝要他，用三千人，将这座府城，变成一座血肉磨盘。
一座，能挡住朱高煦十万大军的，坟墓。
“大人！”
一名缇骑千户，催马赶上，与林远并辔而行。
他叫魏严，是南镇抚司最悍勇的千户之一，脸上有一道从眉角到下颌的刀疤，让他看起来格外狰狞。
“斥候来报，前方三十里，便是永平府界。”
魏严的声音，被风吹得有些破碎。
“弟兄们已经连续奔袭了三天三夜，人马俱疲，是否需要稍作休整？”
林远目视前方，地平线的尽头，已能隐约看到一座城池的轮廓。
“叛军的前锋，到哪了？”
“昨夜的消息，已过卢龙，距永平，不足三百里。”魏严回答。
三百里。
对骑兵来说，不过是一日的路程。
他们没有时间了。
“不休整。”
林远的声音，冰冷，不带一丝感情。
“传我命令，全速前进。”
“我要在日落之前，看到永平府的城门。”
他没有再问，只是重重地点了点头。
“是！”
他拨转马头，将命令，传达下去。
三千铁骑，再次提速。
马蹄踏在坚硬的官道上，溅起一溜火星。
黄昏。
残阳如血。
当林远一行人，终于抵达永平府城下时。
看到的，却是一座，城门紧闭的，死城。
城墙之上，稀稀拉拉地站着一些穿着号服，却连兵器都拿不稳的守城士卒。
他们看到城下那片黑压压的骑兵，脸上，写满了惊恐。
“开门！”
魏严催马上前，对着城头，厉声大喝。
“我等乃是京师锦衣卫，奉旨前来，协防永平！”
城头之上，一阵骚动。
片刻之后，一个穿着知府官袍，身形肥胖的中年人，在几名将官的簇拥下，战战兢兢地，探出了脑袋。
他叫刘敬，永平府知府。
“城城下可是京师来的，林大人？”刘敬的声音，抖得不成样子。
“正是本官。”林远催马上前，仰头看着他。
“刘知府，为何紧闭城门？”
“林林大人恕罪！”刘敬擦了擦额头的冷汗，脸上挤出一个比哭还难看的笑容。
“叛军将至，下官下官也是为了全城百姓的安危，不得已而为之啊！”
“现在，本官来了。”林远的声音，没有丝毫起伏。
“开门。”
刘敬的脸色，变了又变。
他身旁一名穿着铠甲的将官，是永平卫的守备，他低声对刘敬说道：“大人，不可啊！这伙锦衣卫来路不明，谁知是不是叛军的奸细！”
“况且，他们只有区区三千人，放他们进来，除了多三千张吃饭的嘴，还能有什么用？只会把战火，引到我们永平城啊！”
刘敬显然也被说动了。
他犹豫着，看向城下的林远。
“林大人，非是下官不肯开门。”
“只是，军情紧急，为防万一，还请大人，出示陛下的圣旨，以及兵部的勘合文书。”
他这是，在按规矩办事。
也是在，拖延时间。
城下的三千缇骑，闻言，一片哗然。
他们奉旨前来，浴血杀敌，却被自己人，关在了门外。
魏严更是勃然大怒，抽出腰刀，就要骂阵。
林远，却抬手，制止了他。
他笑了。
他看着城头上，那个自作聪明的刘知府，缓缓从怀中，掏出了一卷明黄色的圣旨。
“刘知府，你看清楚了。”
林远展开圣旨，高高举起。
“奉天承运皇帝，诏曰。”
“着锦衣卫指挥佥事林远，为平叛监军，节制沿途所有卫所兵马，负责永平防务！”
“但有畏战不前，通敌谋利，或，阳奉阴违，阻挠军令者”
林远顿了顿，每一个字，都像是从冰窖里捞出来的。
“先斩后奏！”
当最后四个字落下。
城头之上，刘敬和那名守备，脸色“唰”的一下，变得惨白。
他们看着那卷在夕阳下，刺眼夺目的圣旨。
他们知道，自己，玩脱了。
“开快开城门！”
刘敬几乎是嘶吼出来的。
沉重的城门，在一阵令人牙酸的“嘎吱”声中，缓缓打开。
林远看都没再看他一眼，一抖缰绳，催动战马，第一个，走进了这座，即将成为绞肉机的城市。
知府衙门。
大堂之内，灯火通明。
永平府内，所有叫得上名号的文武官员，都聚集在此。
一个个，神情惶恐，如坐针毡。
林远高坐堂上，他的身后，站着魏严和十几名杀气腾腾的大内密探。
刘敬和那名永平卫守备，则像两个犯了错的学生，垂手站在堂下，连大气都不敢喘。
“说说吧。”
林远端起桌上的茶，吹了吹。
“城里，现在是个什么情况。”
刘敬一个激灵，连忙上前一步，躬身回答。
“回回大人。”
“永平府，城内有户三万，丁口十万。永平卫，在编兵员五千六百人，实有，三千一百人。”
“粮仓之内，尚有存粮，可供全城军民，支用一月。”
“武库之内，兵甲齐备，火药火药也有一些。”
林远听着，手指，轻轻敲击着桌面。
“三千一百人？”
他看向那名永-平卫守备。
“本官一路行来，所见城中青壮，不下数万。”
“为何，守城之兵，只有区区三千？”
那名守备身体一颤，硬着头皮回答：“回大人，卫所之兵，近年来逃亡严重，兵额，多有空缺”
“是空缺，还是被你们，拿去吃了空饷？”
林远的声音，陡然转冷。
那名守备的冷汗，瞬间就下来了。
“下官下官不敢！”
“不敢？”林远冷笑。
他将手中的茶杯，重重往桌上一顿。
“我再问你。”
“叛军将至，为何不征召民夫，加固城防？为何不清理城外屋舍，坚壁清野？”
“我一路行来，城墙之上，连一锅滚油，一捆礌石都未曾见到。”
“你们，就是这么守城的？”
“你们，是想等着朱高煦兵临城下，然后，开城投降吗！”
最后一句，声色俱厉。
刘敬和那名守备，“噗通”一声，齐齐跪倒在地。
“大人冤枉啊！”
“我等我等对大明，忠心耿耿，绝无二心！”
“忠心耿耿？”林远站起身，一步步，走到他们面前。
他居高临下地看着这两个，已经吓得魂不附体的废物。
“很好。”
“既然你们，如此忠心。”
“那本官，就给你们一个，为国尽忠的机会。”
他转身，看向魏严。
“传我将令。”
“二，查抄城内所有大户粮仓、铁匠铺、药铺，所有物资，统一调配。有敢私藏者，满门抄斩。”
“三，拆除城内所有非必要的木质建筑，木料用以制作滚木、鹿角。所有百姓，迁入城中指定区域，统一管理。”
“四”林远顿了顿，目光，落在了跪在地上的刘敬和那名守-备身上。
“永平知府刘敬，守备王全，玩忽职守，贻误军机，致使城防空虚。”
“按律，当斩。”
“拖出去，就在这衙门门口，斩了。”
“将他们的人头，悬于城楼之上。”
“告诉全城百姓。”
“这，就是战时。”
“谁敢不从，这就是下场。”
“轰！”
这道命令，如同一道惊雷，在大堂内所有人脑中炸响。
所有官员，都惊得从椅子上跳了起来，脸上满是难以置信。
斩斩了知府和守备？
就因为，他们没有提前准备守城器械？
这也太
刘敬和王全，更是直接瘫软在地，裤裆里，传来一阵骚臭。
“不！大人饶命！大人饶命啊！”
“我等知错了！再给我等一次机会！”
两人哭喊着，磕头如捣蒜。
林远没有理会。
他只是对着魏严，挥了挥手。
“执行。”
“是！”
魏严狞笑一声，亲自上前，像拖死狗一样，将两人拖了出去。
很快，衙门外，便传来了两声凄厉的惨叫。
然后，一切归于平静。
大堂之内，死一般的寂静。
剩下的那些官员，一个个面如死灰，身体抖得像秋风中的落叶。
他们看着那个，重新坐回主位，端起茶杯，仿佛只是碾死了两只蚂蚁的年轻人。
那眼神，像是在看一个，从地狱里爬出来的，魔王。
他们知道，从这一刻起。
这座城市，不再属于他们。
它，姓林了。
夜。
永平府的城墙之上，火把通明。
数万被强行征召的民夫，在锦衣卫的皮鞭和刀锋下，哭喊着，将一捆捆滚木，一筐筐石块，搬上城头。
整座城市，变成了一座巨大的，疯狂运转的战争机器。
林远站在城楼之上，俯瞰着这座，在他的意志下，正在被迅速改造的城市。
魏严站在他身后，脸上，带着一丝忧虑。
“大人，我们这么做，是不是太过了？”
“强征民夫，查抄大户，当众斩杀朝廷命官”
“这几乎，是把城里所有人都得罪光了。”
“我怕，一旦叛军围城，他们会会从内部，生乱。”
“生乱？”林-远笑了。
“我就是要他们乱。”
“我就是要让他们，恨我，怕我。”
他转过身，看着魏严，眼神幽深。
“魏千户，你记住。”
“慈不掌兵。”
“在这座孤城里，我不需要民心，不需要拥戴。”
“我需要的，是绝对的，不容置疑的，服从。”
“只有让他们怕我，怕到骨子里。他们才不敢，去想那些，不该想的事情。”
“只有让他们恨我，他们才会把所有的希望，都寄托在城外的叛军身上。”
魏严愣住了。
“大人的意思是”
“没错。”林远的目光，再次投向城外，那片无边的黑暗。
“我要让朱高煦觉得，这座城，已经是一座火药桶，只要他轻轻一点，就会从内部，自己炸开。”
“我要让他，轻敌。”
“我要让他，用最傲慢，最愚蠢的方式，把他的十万大军，送到我为他准备的，这口棺材里来。”
魏严看着林远那张在火光下，明明灭灭的脸，一股寒气，从心底升起。
他终于明白。
从他们踏入这座城市开始，林远布下的，就是一个局。
一个，用全城百姓的性命，用他们三千缇骑的性命，甚至，用他自己的性命，做赌注的，必死之局。
就在这时。
“报——！”
一名负责瞭望的斥候，从城墙的另一头，连滚带爬地跑了过来。
他的脸上，满是惊恐。
“大人！城城外！”
“发现发现大批骑兵！”
“火把连天，尘土蔽日，看旗号是汉王的前锋！”
魏严的脸色，瞬间变了。
“这么快！”
他冲到墙边，向远处望去。
只见地平线的尽头，一条由无数火把组成的火龙，正以惊人的速度，向着永平府，席卷而来。
马蹄声，如同闷雷，让整个大地，都在微微颤动。
“有多少人？”林远的声音，依旧平静。
“至少至少五千骑！”斥候的声音，都在发颤。
“他们他们离城墙，已经不足不足十里了！”
城楼之上，所有听到这句话的人，都倒吸了一口凉气。
不足十里。
这意味着，一炷香之内，他们就会兵临城下！
而他们的城防，才刚刚开始布置！
“大人！”魏严急切地看向林远，“我们怎么办？”
“下令全军登城吗？”
“不必。”
林远摇了摇头。
他看着那条越来越近的火龙，脸上，露出了一个，让魏严感到毛骨悚然的笑容。
“传我命令。”
“打开城门。”
魏严不敢相信自己的耳朵。
“大人！您说什么！”
“我说，”林远的目光，穿透黑暗，仿佛看到了那个，正骑在马上，意气风发的朱高煦。
“打开城门。”
“今夜，本官要亲自去会会他。”
“我要让他知道。”
“这永平府的茶，比诏狱的，更不好喝。”