雷光闭合的瞬间，我从那片空白里走出来，脚踩在焦黑的地面上。衣角还在冒烟，左眼的琉璃镜蒙了一层灰，我抬手擦了下。
寒星跟在我后面，长戟扛在肩上，锁骨下的纹路还泛着微光。她没说话，只是看了眼前方。
渡魂舟浮在血池边缘的裂口上，船身微微晃动，像在犹豫要不要靠岸。可它不动，船头那张雕刻的脸——长得跟我一模一样——正对着我们，嘴角朝下，像是不高兴。
船身上裂开一道缝，幽蓝色的文字从里面飘出来：“主约未偿，奴不承命。”
寒星低声问：“它……不想动？”
我说：“不是不想，是来讨债的。”
我走过去，手指敲了敲船头的龙头。木头有点烫，像是刚被雷劈过。“三千年前我拿冥河令造你，少画一道符，多刻一句诗，你就活了。现在嫌我骗你？”
船身抖了一下。
那些蓝字跳动起来，断断续续地拼成一句话：“千……年……契……约……期……满……将……至……主……人……可……赎……我……否？”
我没回答，回头看了寒星一眼。
她立刻明白，把星盘对准渡魂舟。青铜盘上的篆文突然炸开，变成一行行弹幕：“前方高能！检测到深层契约烙印！！”“这波属实血亏！”“主人竟是我自己？”
紧接着，整艘船表面浮现出密密麻麻的符文链，像是被人用刀一笔笔刻上去的。中央那行字最大，清楚得不能再清楚：
我盯着那行字看了两秒，笑了下。
“原来你还记得。”
寒星小声说：“这是真的契约？不是临时写的？”
“是真的。”我说，“当年我要破‘冥河无渡’的规则，就得造一艘能自己动的船。但它要是有意识，就得签契约束缚。不然它凭什么听我的？”
她皱眉：“那你让它签了？”
“我没瞒它。”我靠着船边，扇子轻轻敲着手心，“我说过，等我烧了天命簿，就放它自由。”
船身忽然静了。
连那些掉落的魂币都停了一瞬。往常它一动就会撒一堆写着“666”“绝绝子”的铜钱，现在一个都没掉。
过了几秒，船上传来声音，沙哑得像锈住的铁门被推开：“你从未告诉我，这契约会烧尽我的本源。”
我点头：“我知道。”
“三界最古老的船，最后只是你改规则的一枚棋子。”
“没错。”我说，“但你要不要当这艘船，是你自己选的。我只给了你名字和身体，是你决定活下去的。”
它沉默了很久。
寒星站在旁边，握紧了星盘。她的契约纹路又热了些，但她没喊疼，也没退后。
终于，渡魂舟开口：“还剩七日。”
我说：“够了。”
“七日后，我不但放你走，还要把你从所有规则里抹掉。从此再无‘渡魂舟’，只有‘自由之灵’。”
船身的符文开始熄灭，幽火一点点退去。龙头微微抬起，发出一声低沉的轰鸣，像是叹息，也像是答应。
寒星松了口气：“它信你了。”
“它不信我。”我说，“它只是知道，我是唯一能让它解脱的人。”
话音刚落，血池深处传来一阵波动。渊主的声音顺着黑雾传过来，带着点笑：“楚昭，你役使万物，终将被万物所噬。”
渡魂舟猛地一震，船首偏了半寸，像是要往后退。
我一脚踏上船头，折扇一展，扇面跳出几个字：“boss嘴炮，伤害减半。”
然后我看着前方的血雾：“它怕的不是我用你，是怕你明明知道被奴役，还愿意跟我走。”
寒星站到我身边，星盘变成长戟，横在胸前。“那就让它看看，”她说，“被奴役的船，也能撞碎它的王座。”
渡魂舟动了。
乌木船身划开血池，水面像被刀割开，留下一道翻涌的痕迹。船行得稳，没有再掉魂币，也没有再显出契约文。
我站在船首，左手扶着琉璃镜，右手轻摇折扇。风从背后吹来，带着血腥味和焦土的气息。
寒星站在我右侧，离我一步远。她没再问什么，只是盯着前方越来越浓的黑雾。
渊主残存的领域就在那里，像一块腐烂的肉嵌在轮回禁地的中心。九柄血刃只剩五把，但它们还在转，围着一个跪在池中的身影。
那人影抬头看了我们一眼。
他的胸口有个大洞，暗红的光从里面漏出来。可他还在笑。
“楚昭。”他说，“你以为你能带它来杀我？它可是你的奴隶。”
我没说话。
渡魂舟继续前进，速度没变。
渊主又说：“你签过的每一份契约，都会回来咬你一口。包括她。”
他的目光转向寒星。
寒星的手紧了紧，戟尖微微下沉。
我说：“你说得对。”
渊主一愣。
我笑了笑：“所以我从来不相信契约。”
扇子一合，敲在船头。
“我只相信——谁先动手，谁就赢。”
渡魂舟猛然加速，船首掀起血浪，直冲深渊核心。
渊主抬手，最后一把完好的血刃旋转而起，指向我们。
寒星举起长戟。
我展开折扇，扇面浮现一行新字：“最终回合，准备开团。”
船头撞进黑雾的刹那，我听见渡魂舟低声说了一句：
“这次，我不是为你而战。”
船身剧烈震动，整片血池翻腾起来，像是大地在抽搐。
前方的渊主缓缓站起，手伸向天空。
他的指尖开始凝聚一团暗紫色的光。
寒星喊了一声我的名字。
我正要回应——
船底突然传来一声巨响，像是有什么东西从下面撞上了木板。