林夏此刻的笑容和话语，像一把钥匙，瞬间打开了她心中某个尘封已久的匣子，里面装满了在死亡峡谷并肩、在训练营较劲、在武魂城成长的点点滴滴。
那些属于“同学”、“伙伴”的，相对纯粹的记忆碎片，冲淡了眼前这位“圣子殿下”如同神祇降世带来的绝对威压。
“哈！”
胡列娜发出一声清脆的、带着明显颤抖尾音的笑声，那绝美的脸庞如同瞬间被阳光点亮，绽放出无比灿烂、几乎晃眼的笑容。
那笑容里没有丝毫勉强，只有纯粹的、失而复得般的巨大喜悦，仿佛刚才那令人窒息的压力从未存在过。
她甚至向前跳了一小步，金色的眼眸亮晶晶地锁住林夏：
“好啊！师兄！你这玩笑开得也太吓人了！焱都快被你吓尿裤子了！”
她故意用轻松调侃的语气说着，试图将气氛彻底拉回“旧友重逢”的频道，同时偷偷给还瘫在地上的焱使了个眼色。
焱瘫软在冰冷坚硬的星屑石地面上，膝盖处传来的剧痛和灵魂深处残留的、如同被万丈山岳碾压过的恐惧感无比真实。
汗水混着尘土粘在脸上，狼狈不堪。
林夏那句轻飘飘的“开个玩笑”像一把钝刀子在他心头反复剐蹭，混合着难以言喻的屈辱和一种更深沉、更令人绝望的认知——自己在对方面前，真的渺小如尘埃，连让对方认真的资格都没有。
胡列娜那带着急切和安抚意味的眼神投了过来。焱看到了，那眼神里有担忧，有恳求，更有一丝“别再做傻事”的严厉警告。
那眼神像一道冰冷的水流，浇灭了他心中最后一丝因狂怒和不甘而试图再次燃起的微弱火星。他低下头，看着自己微微颤抖、因用力过度而指节发白的手掌，上面还残留着试图凝聚魂力时反噬带来的灼痛感。
“玩笑么”
他喉咙里发出沙哑的咕哝，声音低得几乎听不见。
但这自嘲般的低语，却像是一声沉重的叹息，吹散了最后一点挣扎的念头。
他猛地吸了一口气，那口气仿佛吸进去的不是空气，而是滚烫的岩浆，灼烧着他的肺腑，却也带来一股近乎自虐般的清醒力量。
不再犹豫，不再纠结于那点可怜的自尊。
他用尽全身残留的力气，双臂撑住龟裂的地面，肌肉贲张，青筋暴起，伴随着一声压抑的闷哼，硬生生将自己那魁梧雄壮却如同破麻袋般的身体从地上撑了起来！
这个动作无比艰难，每一步都牵扯着膝盖的剧痛和灵魂的震颤。
他踉跄了一下，邪月下意识地想要伸手去扶，却被焱一个眼神制止了。
那眼神里没有了愤怒，只有一种近乎执拗的、要靠自己站起来的决心。
终于，他站直了身体。
尽管双腿还在无法控制地微微颤抖，尽管脸色依旧惨白如纸，额头上布满了细密的冷汗，但他终究是凭着自己的力量，重新站立在了林夏的面前。
他不再试图挺直腰板去对抗那无形的威压，而是微微垂着头，避开了林夏那仿佛能洞穿灵魂的蓝金色眼眸，目光落在对方深色常服的下摆。
整个庭院再次陷入一种微妙的寂静。星屑石上的星图无声流转，沉星木的冷冽檀香弥漫在空气中。
邪月紧绷的肌肉微微放松，按在月刃上的手也悄悄移开，但眼神依旧凝重，充满了后怕和难以言喻的复杂情绪。
胡列娜则松了一口气，金色的眼眸紧紧盯着焱，又带着一丝不易察觉的期待望向林夏。
阿银依旧静立在沉星木旁，蓝银星眸如同一泓深不见底的寒潭，漠然地映照着眼前的一切。对于焱的挣扎、站起，她没有任何情绪波动，仿佛只是在观察一粒尘埃的轨迹。
她的全部注意力，始终只在那道负手而立的深色身影上。
终于，焱再次深深吸了一口气，仿佛要将胸腔里所有的屈辱、不甘、恐惧以及那点残余的桀骜全部压榨出去。
他抬起头，这一次，他的目光不再闪躲，而是直直地、带着一种近乎虔诚的认真，迎上了林夏平静无波的眼眸。
那目光里，没有了丝毫的挑衅，没有了半分的不服，只剩下一种被彻底打服后的、混合着巨大敬畏与一丝苦涩自嘲的复杂情感。
他开口了，声音依旧有些沙哑，却异常清晰，每一个字都像是从胸腔深处用力挤压出来的，带着沉甸甸的分量，砸在寂静的庭院里：
“林夏”
他顿了顿，似乎是在适应这个称呼，又像是在做最后的确认。
然后，他重重地、无比认真地继续说道：
“是我焱不知天高地厚了！”
这句话说完，他仿佛卸下了千斤重担，紧绷的肩膀微微垮塌了一丝，但眼神却更加坚定了。
他的目光扫过林夏那身没有任何华丽纹饰却透着无尽沉凝气度的深色常服，扫过他那张完美无瑕、如同神祇雕琢般的侧脸，最终落回那双蕴含着无尽星海的蓝金色帝眸上。
那眼中倒映出的自己，是如此的狼狈和渺小。
一股强烈的情绪冲上心头，混杂着对往昔并肩的怀念和对眼前这恐怖存在的全新认知，让他几乎是吼了出来，带着一种近乎宣泄般的复杂情感：
“还得是你啊，林夏！！！”
吼声在庭院中回荡，带着一丝不甘，却更多是心服口服的震撼。
他的声音低沉下来，带着一种近乎梦呓般的感慨和彻底的叹服：
“这么多年这些年我焱在岩浆地窟里把自己当铁胚捶打，在烈焰领域中差点烤成焦炭！拼了命地练，拼了命地想要追上你当年的背影我以为我成了魂帝，总该…总该能看到你的脚后跟了吧？”
他自嘲地咧了咧嘴，露出一抹比哭还难看的笑容，眼神中充满了苦涩和一种被现实彻底碾压后的无力感。
“哈！结果呢？结果你连魂环都懒得亮一下！一根手指头就他妈是一根手指头啊！就把我像摁臭虫一样摁趴下了！”
他用力抹了一把脸上混着汗水和尘土的污渍，眼神却死死盯着林夏，那里面燃烧的不再是战意，而是一种近乎狂热的、对绝对力量本身的敬畏和一种“果然如此”的释然：
“妖孽！你他妈就是个彻头彻尾的妖孽！我早该知道的！你这种怪物，怎么可能在原地踏步？你这进步的速度哪里是快？简直是直接撕裂空间在瞬移！！”