飞梭如一道幽影，悄无声息地划破东域黎明前最黑暗的夜空。
舟舱内，气氛沉静中带着几分劫后余生的松弛。林枫盘坐前端，双目微阖，看似在操控飞梭，实则大部分心神依旧沉浸在体内，继续那细致入微的巩固与梳理工作。
新生混沌之力在修复了主要经脉和脏腑的伤势后，开始向四肢百骸更细微的枝末渗透，如同最精密的工匠，修复着之前难以察觉的暗伤，并进一步强化肉身。他能感觉到，自己的骨骼变得更加致密，隐隐泛着玉质光泽；血肉更加充满活性，每一丝肌肉纤维都仿佛蕴含着爆炸性的力量；皮肤看似与常人无异，但其坚韧程度，恐怕已不逊于一些专门炼体的元婴修士。
更重要的是，混沌源核与全身形成了一个更加紧密、更加高效的循环。每一次心跳，每一次呼吸，都有丝丝缕缕的天地灵气被自然而然吸入体内，无需刻意运转功法，便被混沌源核转化、提纯，化为一丝微不可察的新生混沌气流，补充着消耗，温养着道基。这意味着他的恢复能力和持续作战能力，得到了质的飞跃。
《九转混沌诀》第五转“混沌生灭”的诸多玄奥，如同涓涓细流，在他心间淌过。对“生”与“灭”这对立统一的法则，他有了比在石碑前更深的理解。混沌不仅包含生与灭，更能主动调和、平衡、乃至创造生灭的循环。这为他将来创造更强大的神通，奠定了坚实的理论基础。
神识的蜕变更是惊人。原本他的神识就因混沌元婴而强于同阶，此刻经历混沌归墟之道的淬炼与融合，神识不仅范围扩大到足以轻松覆盖方圆两百里（若全力催动，或许更远），其本质也变得更加凝练、更具“穿透性”和“包容性”。他甚至能尝试以神识去“解析”空气中不同属性灵气的细微结构差异，感知到更远处能量波动的深层韵律。这种感知能力，在战斗和探查中将带来巨大优势。
林枫缓缓睁开眼，眼中闪过一丝满意的神色。此番收获，足以支撑他在化神期内横行，甚至有了初步抗衡炼虚的底气。
他收回部分心神，看向身旁。林婉儿不知何时已靠在他肩头睡着了，长长的睫毛上还挂着未干的泪痕，睡梦中依旧眉头微蹙，一只手还紧紧抓着他的衣角，仿佛生怕他再次消失。看着她这副模样，林枫心中涌起一阵怜惜与愧疚，轻轻调整了一下姿势，让她靠得更舒服些，并渡过去一缕温和的混沌气流，助她安神入眠。
苏璎珞坐在稍远些的位置，膝上横琴，指尖无意识地在琴弦上轻抚，却没有发出声音，似在沉思。感受到林枫的目光，她抬起头，对他微微一笑，笑容清雅中带着一丝疲惫。她手腕上那几道黑色指印已经淡得几乎看不见，但林枫能感觉到，她之前为了抵挡天魔气息爆发，消耗不小，神魂也受到了一些震荡。
“苏道友，此次多亏你了。”林枫传音道，语气真诚。
“林道友言重了，同舟共济罢了。”苏璎珞轻轻摇头，传音回道，“倒是林道友，此番经历，当真……匪夷所思。不知那混沌源心前辈最后……”她欲言又止，显然对那悲壮落幕的玄天英灵残念心怀敬意与惋惜。
“前辈已得解脱，与那天魔残存一同，归于永恒的寂灭与安宁。”林枫语气低沉，“或许，这对前辈而言，也是一种解脱。镇守万载孤寂，使命终了，英灵可安息。”
苏璎珞默然点头，不再多言，只是望向窗外飞速倒退的云层，不知在想些什么。
林枫又看向舟尾。辰背对着众人，面朝后方，银色的长发在疾风中微微飘动，身影透着一股孤高与神秘。他似乎在以某种特殊的方式感应着什么，周身有极其微弱的星辉流转。而玉衡子则盘坐在星宇旁边，依旧在小心翼翼地照看着，时不时检查丹药化开的情况，额头上已见汗珠，显然颇为耗神。
“玉衡子道友，辛苦你了。”林枫开口。
玉衡子连忙摆手：“林道友折煞贫道了，分内之事，何谈辛苦。星宇道友气息越发平稳，九转星魂丹果真神效，只是那侵入心脉的异种星辰之力依旧顽固，拔除非一日之功。”
林枫点头，正要说什么，忽然眉头一动，目光转向飞梭侧后方。
就在刚才，他扩散在外的神识边缘，捕捉到了一丝极其隐晦、一闪即逝的窥探感。那感觉并非来自地面或天空的某个固定点，而是如同水波荡漾后残留的涟漪，带着一种冰冷的、非生命的质感。
“辰道友。”林枫传音给辰。
“你也察觉到了？”辰没有回头，传音却立刻回复，声音带着一丝凝重，“大概半刻钟前开始，断断续续，似有若无。并非实质的神识扫描，更像是一种……被动触发的‘标记’感应，或者某种高阶侦测法器的余波。”
“标记？”林枫眼神一冷，“是针对我们，还是恰好路过？”
“不确定。对方手段很高明，几乎没有留下可供追踪的源头痕迹。但给我的感觉……不太舒服。”辰顿了顿，“有一点类似之前在镇渊殿外感知到的、那些交手者残留的其中一股气息，但更加隐晦、更加……‘非人’。”
非人？林枫心中警兆微升。他想起了那些黑衣人，以及之前遭遇过的“暗影”组织杀手。但辰的感觉更倾向于“法器”或“标记”，而非修士本身的神识。
“是追踪类的法宝？还是某种预设在特定区域的监控手段？”林枫思索着。如果是前者，说明他们可能被某个势力盯上了，而且这个势力拥有非常高超的追踪技术。如果是后者，则意味着这片区域可能被某个未知势力布下了监视网，他们只是恰好闯入。
无论是哪一种，都非吉兆。
“需要改变路线或者加速吗？”辰问道。
林枫沉吟片刻，摇头：“不必。对方只是窥探，并未有进一步的行动，或许只是路过，或许在确认什么。我们此时若突然改变行为，反而显得可疑。保持原速，继续向青云宗方向前进。你我多加留意即可。”
“好。”辰应下。
飞梭继续平稳飞行，穿透层层云霭。下方的大地逐渐从荒山野岭，过渡到有零星村落和城镇的区域，天色也由深黑转为蒙蒙亮的青灰色，东方天际，已现鱼肚白。
一夜惊心动魄，黎明终将来临。
大约又飞行了一个多时辰，天色大亮，旭日初升，金色的阳光洒满大地山川。飞梭下方，已经能看到熟悉的景象——青云山脉那连绵起伏、如同巨龙横卧的轮廓，在晨雾与霞光中若隐若现。
青云宗，快到了。
舟舱内，林婉儿被逐渐明亮的光线唤醒，揉了揉眼睛，发现自己靠在林枫肩上，脸颊微微一红，连忙坐直身体：“枫哥，我……我睡着了。”
“无妨，快到宗门了。”林枫微笑道，目光温和。
“啊？快到了吗？”林婉儿精神一振，扒着船舷向下望去，熟悉的群山映入眼帘，脸上顿时露出欢喜之色，“真的！是青云山脉！我们回来了！”
苏璎珞、辰和玉衡子也都看了过来，脸上露出放松的神情。长途跋涉，历经生死，终于回到了相对安全熟悉的环境。
林枫操控飞梭，稍稍降低了高度和速度，沿着青云山脉外围熟悉的路线，朝着宗门主峰方向飞去。
然而，随着靠近，林枫的眉头却再次微微蹙起。
他的神识比其他人敏锐得多，已经提前感知到了宗门附近的一些异样。
护山大阵，处于一种比平时更高级别的半开启状态！淡淡的、几乎与周围山势云雾融为一体的阵法灵光，覆盖着主要的几座山峰，隐约散发出一种蓄势待发的肃杀之气。
山门处的守卫弟子，数量比平时多了至少三倍，而且气息凝练，神情严肃，来回巡视，如临大敌。
更让他注意的是，在宗门外围的几处关键隘口和制高点上，隐隐有隐藏得很好的阵法节点和暗哨的气息。这些布置显然是新近增加的，以前并没有。
青云宗，似乎进入了某种戒备状态。
发生了什么事？
林枫心中疑惑，但面上不动声色，操控飞梭直接朝着主峰山门前的广场降落下去。
飞梭的出现，立刻引起了守卫弟子的注意。十数道警惕的目光瞬间锁定过来，几股不弱的气机隐隐升腾，锁定了飞梭。但当他们看清飞梭样式，尤其是感应到飞梭内传出的、属于林枫那独特而强大的气息时，紧张的气氛顿时一松，随即转为惊喜和恭敬。
“是林师兄！是圣子回来了！”
“快！禀报掌门和诸位峰主！”
“打开山门禁制，迎接圣子！”
守卫弟子中有人高声喊道，声音中充满了激动。
很快，笼罩山门区域的阵法灵光打开了一道门户，数名身着青云宗内门服饰的弟子迎了上来，为首一人林枫认得，是主峰的一位执事，姓王，修为在金丹后期。
飞梭稳稳降落在地面，林枫等人走了出来。
“恭迎圣子归来！”王执事带着一众弟子，齐齐躬身行礼，态度恭敬无比。他们的目光在林枫身上短暂停留时，都难掩震惊之色。虽然圣子离去时间不算太长，但此刻归来的圣子，气息之深邃浩瀚，简直如同换了一个人！那是一种难以言喻的、仿佛与天地自然融为一体的道韵，令人望之便心生敬畏。
“王执事不必多礼。”林枫虚扶一下，目光扫过明显加强了戒备的山门，“宗门内可是发生了何事？为何如此警戒？”
王执事闻言，脸上露出一丝凝重，上前一步，低声道：“圣子明鉴，宗门近日……确实不太平。大约半月前开始，陆续有外出执行任务的弟子遭遇不明身份者袭击，已有数人受伤，更有两位内门弟子失踪！对方行踪诡秘，实力强横，且似乎对宗门弟子动向颇为了解，掌门和诸位峰主震怒，已下令全宗加强戒备，并派出多位长老带队外出调查。”
“不明身份者袭击？”林枫眼神一冷，“可查明是哪方势力所为？是魔道余孽，还是……”
王执事摇头，脸上带着困惑与一丝惧意：“尚未查明。对方行事干净利落，不留活口，也不留明显痕迹。唯一可以确定的是……袭击者的手段，非常诡异，似乎……并非我东域常见的路数。有侥幸逃回的长老曾言，其中一人的功法，带着一种……炙热霸道、煌煌如大日的气息，但又透着一股阴冷邪异，矛盾得很。”
炙热霸道，煌煌如大日？阴冷邪异？
林枫心中猛地一沉！
这描述……怎么如此耳熟？难道……
太阳神庭？！
他们竟然真的将手伸到了东域？而且直接对青云宗弟子下手？是报复？还是为了逼他现身？或者……另有所图？
一股冰冷的杀意，自林枫心底悄然升起。
“圣子？”王执事感受到林枫身上一闪而逝的寒意，心中一惊。
林枫迅速收敛情绪，点了点头：“我知道了。此事我自会向掌门和师尊了解详情。我身后这几位是我的朋友，这位是星宇道友，身负重伤，需立刻安置静养疗伤，烦请王执事先行安排。”
“是！圣子的朋友，便是青云宗的贵客，请随我来。”王执事连忙应道，又看了一眼昏迷的星宇，眼中闪过一丝讶异，但识趣地没有多问，立刻吩咐弟子引路。
林枫转向苏璎珞等人：“苏道友，辰道友，玉衡子道友，还有阿星，你们先随王执事去安顿休息。婉儿，你也先去安顿一下，然后回混沌峰看看。我去拜见掌门和师尊，了解一下具体情况。”
“枫哥，你要小心。”林婉儿担忧地看着他，她也能感觉到气氛的紧张。
“放心。”林枫拍了拍她的手背，给了她一个安心的眼神。
苏璎珞、辰等人也对林枫点了点头，知道此时他需要先处理宗门事务。
众人分头行动。林枫身形一闪，化作一道淡淡的灰影，径直朝着青云宗主峰大殿的方向掠去。他没有掩饰气息，那属于化神大圆满巅峰、且本质超凡的威压，如同一股无形的风，悄然掠过沿途的山林殿宇。
一时间，青云宗内，许多正在修炼或处理事务的长老、弟子，都心有所感，纷纷抬头，望向主峰方向，脸上露出惊疑、震撼、敬畏等复杂神色。
“好强的气息！是谁？”
“这感觉……有些熟悉，但又完全不同了……是圣子？”
“圣子回来了！这气息……天哪，圣子又突破了？！”
“难怪之前山下传来喧哗，果然是圣子归来了！”
议论声在各峰之间低低响起。
林枫对此恍若未闻，速度极快，片刻间便已来到主峰之巅，那座气势恢宏、云雾缭绕的青云大殿之前。
大殿门口，早有两位值守的长老等候，见到林枫落下，连忙躬身：“圣子，掌门与诸位峰主已在殿内等候。”
显然，他归来的消息，已经提前传到了。
林枫点点头，迈步走入大殿。
大殿内光线明亮，庄严肃穆。青云宗当代掌门青玄真人，端坐于正中的高位之上，面色沉凝。在他左右下首，坐着数位气息渊深的长老，以及几位峰主。林枫的师尊，混沌峰那位看似邋遢、实则深不可测的酒鬼峰主，也赫然在座，正拿着酒葫芦有一口没一口地喝着，但眼神却不再浑浊，而是透着一种锐利的光，落在走进来的林枫身上。
除此之外，林枫还看到了几张熟悉的面孔——昔日与他有过竞争，后来真心投靠的萧辰，如今气息更加凝练，已至元婴中期，站在酒鬼峰主身后不远处，见到林枫进来，眼中露出惊喜。还有几位曾经在正魔大战中并肩作战、如今已担任宗门要职的师兄师姐。
所有人的目光，都聚焦在了林枫身上。
惊讶、震撼、欣慰、探究……种种情绪，在这些宗门高层的眼中闪过。
无他，林枫此刻散发出的气息，实在太惊人了。明明只是化神期（他们能判断出大概层次），但那气息的本质，却让他们这些炼虚期的峰主、乃至合体期的掌门，都感到了一种隐约的压迫感和……深不可测！仿佛站在那里的不是一个弟子，而是一片初生的混沌，一道沉寂的归墟。
“弟子林枫，拜见掌门，拜见师尊，见过诸位峰主、长老。”林枫走到殿中，从容不迫地行礼。
“免礼。”青玄真人开口，声音温和中带着威严，他仔细打量着林枫，眼中难掩赞赏与震撼，“枫儿，你此番外出历练，看来收获匪浅。修为大进，可喜可贺。只是……”他话锋一转，神色变得严肃，“你可知，在你离去这段时间，宗门内发生之事？”
林枫直起身，目光平静：“弟子方才于山门处，听王执事提及，有不明身份者袭击我宗外出弟子，致人伤亡失踪。敢问掌门，详情如何？可有线索指向何方势力？”
青玄真人看向旁边一位面容清癯、目光锐利如鹰的长老，那是主管宗门刑罚与外部事务的“铁面长老”邢锋。
邢锋长老沉声开口，声音如同金铁交击：“圣子，情况比王执事所言，可能更为严峻。自半月前起，袭击共计发生七次，地点分散，但皆在宗门势力范围外围五百里内。遇袭弟子共二十三人，其中十一人轻伤，六人重伤，四人陨落，两人……失踪。失踪者包括一位金丹后期的内门精英，以及一位元婴初期的真传弟子！”
他顿了顿，眼中寒光闪烁：“袭击者人数不等，多则三五人，少则一两人。行踪诡秘，出手狠辣，一击即退，绝不恋战。我等曾组织两次围捕，皆被其提前察觉，以诡异手段遁走。唯一一次近距离交手，由执法堂赵长老带队，与其中一名疑似头领者对了一招。”
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“结果如何？”林枫问道。
邢锋长老面色凝重：“赵长老乃炼虚初期修为，全力一击，却被对方轻易接下，甚至……略占上风。赵长老言，对方灵力属性极其怪异，外表炙热如火，内里却冰寒阴毒，且带有一种……高高在上、漠视众生的奇异威压。其功法路数，绝非东域所有，甚至……不似此界常见传承。”
“赵长老可能确认对方修为？”林枫追问。
“对方气息晦涩，难以准确判断，但赵长老推测，至少是炼虚中期，甚至可能是炼虚后期！而且，其所用神通，隐隐有‘大日’、‘光明’之意象，却又扭曲邪恶，矛盾至极。”邢锋长老说完，看向林枫，“圣子游历中域，见识广博，不知可曾听闻过类似功法或势力？”
殿内所有人的目光，再次集中到林枫身上。
林枫沉默了片刻，缓缓开口，声音带着一丝冰冷的寒意：
“弟子在中域时，曾与一方名为‘太阳神庭’的势力结怨。此势力传承古老，自诩为太阳后裔，其核心功法《大日焚天诀》至阳至刚，威能浩大，确有煌煌大日之象。”
众人闻言，神色各异。太阳神庭？中域的势力？竟然将手伸到东域来了？还如此肆无忌惮地袭击青云宗弟子？
但林枫接下来的话，却让他们心头更加沉重：
“然而，据弟子了解，正统的太阳神庭功法，虽霸道炙热，却走的是堂皇正道，并无阴邪冰寒之感。除非……”
“除非什么？”酒鬼峰主放下酒葫芦，开口问道，声音不再懒散。
林枫目光扫过众人，一字一句道：“除非，修行者走火入魔，或者……修炼了太阳神庭内部某些被列为禁忌的、融合了邪魔外道力量的……‘暗日’传承！”
“暗日传承？”青玄真人眉头紧锁。
“是。”林枫点头，“太阳神庭内部并非铁板一块，亦有派系争斗与暗中龌龊。其中有一支隐秘力量，据传信奉‘暗日’，追求极致的力量与掌控，不忌手段，甚至暗中研究、融合域外天魔或其他邪异力量，功法变得诡谲阴毒，外表光明，内里黑暗。只是这一支行事极为隐蔽，在中域也鲜为人知，更多是传闻。”
他结合之前辰对那窥探感的描述——“非人”、“法器余波”，以及邢锋长老所言“扭曲邪恶”、“矛盾至极”，心中几乎可以确定，袭击青云宗弟子的，十有八九就是太阳神庭麾下那支隐秘的“暗日”力量！
他们的目的，绝不单纯是为了报复自己。很可能是在寻找什么，或者……在清除可能的“障碍”或“知情者”。
难道……和镇渊殿有关？和自己炼化天魔核心有关？还是说……和星宇，或者辰的身份有关？
一个个念头在林枫脑中飞速闪过。
殿内陷入了短暂的沉默。太阳神庭，中域的庞然大物，哪怕只是一支隐秘力量，其带来的压力也是巨大的。
“哼！管他什么太阳神庭，暗日明日的！”一位脾气火爆的峰主拍案而起，“敢到我东域撒野，杀我青云弟子，就必须付出代价！”
“不错！我青云宗也不是任人揉捏的软柿子！”另一位长老也沉声道。
青玄真人抬手，示意众人安静。他看向林枫，目光深邃：“枫儿，你与这太阳神庭结怨甚深，对方此番动作，恐怕与你脱不开干系。你对此，有何看法？又打算如何应对？”
林枫迎着掌门和师尊的目光，没有丝毫闪躲，语气平静却蕴含着不容置疑的坚定：
“掌门，师尊，诸位长老。此事因我而起，自当由我了结。”
“对方既然将手伸到了东域，伸到了青云宗，那便是不死不休之局。一味被动防守，只会助长其气焰，令更多同门受害。”
“弟子提议：”
“第一，宗门继续加强戒备，尤其是外出弟子，需结队而行，并配备更强的保命和通讯手段。同时，可暗中放出一些诱饵，引蛇出洞，争取抓一两个活口，弄清其确切目的与在东域的据点。”
“第二，此事不宜大张旗鼓，以免引起东域其他势力恐慌或太阳神庭更激烈的反弹。可暗中联络与我宗交好的盟友，共享情报，暗中布置。”
“第三，”林枫眼中寒芒一闪，“弟子需要一段时间，彻底巩固修为，消化此次历练所得。待弟子出关，会亲自去会一会这些‘暗日’来人。他们敢来，就要有永远留下的觉悟！”
“同时，弟子也会通过自己的渠道，调查太阳神庭此次行动的更深层目的。若他们真是冲我而来，我自会将其引离东域，在中域与他们做个了断！”
话语铿锵，杀气凛然。一股无形的威势随着他的话语弥漫开来，让殿中一些修为稍低的长老都感到呼吸一窒。
青玄真人与酒鬼峰主对视一眼，都看到了对方眼中的欣慰与决断。
“好！”青玄真人沉声道，“便依枫儿所言。邢锋长老，加强戒备与诱捕之事，由你全权负责。联络盟友之事，本座亲自处理。”
他看向林枫，语气转为温和却郑重：“枫儿，你需要多久？”
林枫略一估算：“短则三五日，长则十日。必能出关。”
“好！宗门资源，你可随意调用。混沌峰，是你最坚实的后盾。”酒鬼峰主灌了口酒，嘿嘿笑道，“小子，别让为师失望。也让那些从中域来的土鳖们看看，我东域青云宗的圣子，是何等风采！”
“弟子，定不负所托！”林枫躬身一礼。
会议又商议了一些细节，便告结束。
林枫退出大殿，深吸了一口山巅清冷的空气。
麻烦，果然如影随形。
但此刻的他，已无所畏惧。
太阳神庭？暗日？
“来吧。”林枫望向远方天际，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“正好，用你们来试剑，验证我此番所得。”
“也让世人知晓，东域青云林枫之名，将不再是局限于东域。”
“中域的舞台……我很快便会回去。”
“而你们，将是我重返中域的第一块垫脚石！”
身影一晃，他已化作流光，朝着混沌峰的方向疾驰而去。
闭关，巩固，然后……雷霆反击！
风暴，即将以更猛烈的方式，席卷而来。