千星坊市的宁静，被彻底打破。即便妖潮退去，那种劫后余生的恐慌与对未知怪物的恐惧，依旧如同阴霾般笼罩在每个人心头。坊市内一片忙碌景象，修士们或修补破损的房屋阵法，或救治伤员，或低声谈论着昨夜那场惊心动魄的大战，以及那位神秘莫测、一剑逼退炼虚怪物的灰衣强者。
坊市中央，那座名为“观星台”的千星宗核心建筑内，气氛尤为凝重。数位气息浑厚、至少是元婴后期的千星宗长老齐聚一堂，宗主百里长风——一位面容清癯、眼神锐利如星辰、修为已达半步炼虚的老者——端坐主位，面色沉肃地听着赵星河的详细汇报。
“情况便是如此。那位林前辈实力深不可测，虽看似重伤，但其展现出的手段与剑意，绝非寻常化神修士可比。最后那一剑，更是蕴含多种至高道韵，连那炼虚层次的死灵怪物都被重创遁逃。”赵星河语气中带着难以掩饰的敬畏，将一枚记录了部分战斗景象（通过阵法留影）的玉简呈上。
百里长风接过玉简，神识扫过，沉默良久，才缓缓开口，声音带着一丝疲惫与凝重：“‘混沌归墟·太阳寂灭斩’好霸道的名字，好可怕的剑意。此子所修之道，闻所未闻，却隐隐触及本源。他来历绝不简单。”
一位红脸长老忧心忡忡道：“宗主，此子虽助我宗击退大敌，但其身份不明，所图未知。如今他重伤留在坊市，万一万一那怪物去而复返，或者引来其他麻烦”
百里长风摆摆手：“不必多虑。观其行事，虽杀伐果断，却非奸邪之辈。昨夜若无他出手，千星坊市恐已化为死域。此等恩情，我千星宗不可不报。传令下去，以最高规格礼遇款待林前辈及其同伴，他们所需一切资源，尽数满足。同时，加派人手，暗中保护，但不得打扰其静养。另外，”他眼中精光一闪，“关于星陨山脉深处的异变，以及‘太阳祭坛’遗迹的情报，整理一份最详细的，稍后我亲自送去。”
“宗主，您要亲自去见那位林前辈？”赵星河惊讶。
“如此人物，值得老夫亲自走一趟。”百里长风起身，望向窗外逐渐升起的朝阳，“而且，我有预感，此次星陨山脉的剧变，恐怕非同小可。仅凭我千星宗之力，恐难应对。这位林前辈，或许是我宗的机缘，也是破局的关键。”
众长老面面相觑，最终齐声应是。
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观星居，静室内。
林枫对外界的纷扰置若罔闻，心神彻底沉浸在疗伤与对“死亡之钥”碎片的进一步研究中。
千星宗送来的“生生造化丹”效果极佳，配合他自身的混沌归墟之力，伤势恢复速度远超预期。不过一日功夫，受损的经脉便已修复大半，丹田内的混沌源核重新焕发出稳定的灰白光芒，虽然道基上的新裂痕依旧存在，需要更长时间的水磨工夫，但已不影响他正常运功和出手。
而他的主要精力，则放在了那块漆黑的“冥渊死铁”碎片上。
得自碎片的那段残缺信息，如同在他心中点燃了一盏明灯，照亮了之前许多模糊的猜测。
“死亡之钥残片归墟非终，寂灭非死九源缺一，大劫难全圣殿窃道，逆乱阴阳”
他反复琢磨着这几句话，尤其是“归墟非终，寂灭非死”。这与《九转混沌诀》中“混沌包容生死，归墟乃新生之始”的意韵隐隐相合，却又更加具体。他尝试将自身对“归墟”寂灭真意的感悟，与碎片中残留的那一丝纯粹的“死亡”法则气息进行对照、印证。
混沌神识包裹着碎片，如同最耐心的工匠，一点点剥离、解析着其内部残存的古老烙印与法则结构。与之前对抗时那股霸道的侵蚀死寂不同，此刻碎片中的力量显得沉寂而稳定，更像是一本尘封的、记载着死亡大道的无字天书，等待被正确解读。
渐渐地，林枫有了一些新的发现。
这碎片不仅仅是“死亡之钥”的一部分那么简单。其材质“冥渊死铁”，似乎是一种极其特殊的、诞生于宇宙终末归墟之地的奇异金属，本身便天然蕴含着“终结”、“死寂”、“返本归源”的特性。但“钥匙”的功能，似乎是在这基础上，被人为地赋予了更加复杂、更加“有序”的死亡法则，使其成为一种可以开启、沟通、乃至掌控某种“死亡本源”的凭证。
而碎片中残存的信息也显示，完整的“死亡之钥”，代表的并非单纯的毁灭与终结，而是一种包含了“死”与“生”循环的“终始”法则。这或许就是“归墟非终，寂灭非死”的真意——死亡是过程，是循环的一环，而非绝对的终点。
“圣殿窃道，逆乱阴阳”——则说明暗日背后的“圣殿”，是在用邪法强行扭曲、污染这种本应有序循环的死亡法则，使其变成纯粹的、剥夺一切的“死寂”，以达到他们不可告人的目的。这也能解释为何圣血教要用血祭这种极端邪恶的方式，试图激活、利用这块碎片——他们在用生灵的死亡与怨念，强行刺激碎片中的死寂之力，试图将其“唤醒”并为其所用，却不知这恰恰是在扭曲“钥匙”的本意，甚至可能引发不可预知的灾祸。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“看来，这‘九钥’背后的水，比我想象的还要深。”林枫心中凛然。每一把“钥匙”，似乎都对应着一种构成宇宙的至高本源法则。而“圣殿”的目的，似乎是收集这些钥匙，并扭曲其力量，从而达成某种颠覆性的目标——很可能是引发或掌控那场所谓的“大劫”。
他将这些新的领悟与辰、苏璎珞、星宇分享。三人听后，皆是神色凝重。
“如此说来，我们不仅要阻止圣殿收集钥匙，还要设法‘净化’或‘纠正’那些已被他们扭曲污染的力量？”辰沉吟道。
“至少，不能让他们得逞。”林枫点头，“这块‘死亡之钥’残片，或许是我们了解对方、并找到对抗方法的关键。它似乎对‘太阳真火’这类充满生机、至阳至刚的力量有所反应（无论是排斥还是净化），这可能是一个突破口。”
就在这时，静室外传来一道温和而清晰的声音：“千星宗百里长风，求见林道友。”
林枫与辰对视一眼，起身开门。
门外，一位身着朴素星辰道袍、面容清癯、眼神睿智的老者，正含笑而立，身后并未跟随其他弟子，显得诚意十足。老者气息渊深如海，虽刻意收敛，但林枫仍能感知到其半步炼虚的强横修为，以及那份长期身居高位、执掌一宗的从容气度。
“百里宗主亲临，有失远迎，还请见谅。”林枫拱手道，并未因对方修为和身份而有丝毫局促。
“林道友客气了。”百里长风笑容和煦，目光扫过林枫，眼中闪过一丝难以察觉的惊异。他原以为对方重伤在身，气息必然萎靡，可眼前这灰衣青年，虽然脸色依旧有些苍白，但眼神清明深邃，气息沉凝如岳，竟给他一种深不可测之感，哪像是刚经历生死大战的样子？此子恢复能力，实在骇人。
两人寒暄几句，进入静室。百里长风也不绕弯子，直接说明了来意：一是代表千星宗再次郑重感谢林枫昨夜援手之恩；二是奉上了一份关于星陨山脉深处、特别是“太阳祭坛”遗迹区域的详细情报玉简；三则是隐晦地表达了希望与林枫合作，共同探查此次异变源头的意愿。
林枫接过玉简，神识一扫，心中微喜。这玉简中的信息极为详尽，不仅标注了“太阳祭坛”遗迹的具体方位（在星陨山脉核心区域，靠近“坠星湖”西侧的一处隐蔽山谷），还记录了千星宗历年对那片区域的探索发现、已知的危险（包括几种特殊的星雾异兽、空间裂缝、以及遗迹外围残留的古老阵法禁制），甚至还有一些关于遗迹内部结构的模糊推测。其中提到，遗迹深处，似乎有一处被强大太阳真火禁制封锁的“核心祭坛”，疑似供奉着某件与太阳相关的圣物，但从未有人成功突破禁制进入。
“多谢百里宗主厚赠。”林枫诚恳道，“实不相瞒，我等此行，正欲前往‘太阳祭坛’遗迹探查。贵宗这份情报，至关重要。”
百里长风抚须道：“林道友愿往，老夫便放心了。那遗迹凶险莫测，尤其近来异变频生，我宗力量有限，难以深入。若林道友能查明真相，消除隐患，不仅是我千星宗之幸，亦是整个天星原修士之福。我宗愿为道友提供一切力所能及的后勤支持，并在外围接应。”
他顿了顿，面色转为凝重：“不过，根据最新传回的消息，那遗迹附近，除了星雾异变和疑似圣血教活动痕迹外，似乎还出现了另一种更为古老、更为诡异的能量波动。有弟子远远看到，遗迹上空，偶尔会出现一些难以理解的幻象，仿佛有巨大的、如同棺椁般的阴影沉浮，散发出令人心悸的死寂与一种难以言喻的‘神圣’堕落之感。”
棺椁阴影？神圣堕落？
林枫心中猛地一跳，几乎是下意识地，取出了那块“冥渊死铁”碎片。
“百里宗主，可是类似这种气息？”他将碎片的气息微微引动一丝。
百里长风脸色骤变，瞳孔收缩，死死盯着林枫手中的碎片，声音都有些干涩：“没错！就是这种死寂之感！虽然更加宏大、更加古老，但本质极其相似！林道友，此物从何而来？”
林枫并未隐瞒，将血谷遭遇圣血教血祭、获得此碎片的事情简要说了一遍，只是略去了关于“死亡之钥”的具体信息。
百里长风听完，长叹一声：“原来如此圣血教余孽，竟敢在我天星原行此伤天害理之事，还引动了如此恐怖的邪物！林道友，此物恐怕与那遗迹中的异变，乃至昨夜出现的怪物，都脱不开干系！”
他沉吟片刻，仿佛下定了决心，从怀中取出一卷更为古旧、以某种兽皮制成的卷轴。
“此乃我千星宗初代祖师，于数千年前探索星陨山脉深处时，偶然得到的一份残缺古卷抄本。其上文字古老难辨，宗门历代先贤耗费心血，也只解读出部分内容。其中，便提到了‘冥渊’、‘圣骸’、‘太阳囚笼’等只言片语。”
他将卷轴展开，指向几处模糊的图案和扭曲的文字：“根据解读，上古时期，似乎有一位执掌‘死亡’权柄的至高存在（或称为‘冥渊之主’），其部分‘圣骸’（可能是身躯或力量核心）因故陨落，被敌对者（疑似与太阳有关的大能）以无上太阳真火，封印于天星原某处，形成了‘太阳祭坛’遗迹，实为一座‘囚笼’。而‘冥渊死铁’，据传便是那位存在的骨骼或甲胄碎片所化，蕴含其死亡本源。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“圣殿窃道，逆乱阴阳”林枫脑海中，碎片信息中的这句话再次浮现。难道，暗日背后的“圣殿”，他们的目标之一，就是这被封印的“冥渊之主圣骸”？他们想释放或利用这股被扭曲的死亡力量？
结合圣血教利用碎片进行血祭，昨夜怪物对太阳真火的忌惮，以及遗迹上空出现的“棺椁阴影”幻象一切线索，似乎都串联起来了！
“看来，那‘太阳祭坛’遗迹，我们必须尽快去一趟了。”林枫收起卷轴抄本和碎片，眼中闪过一丝决断，“不仅是为了‘星辰之钥’和‘太阳真火晶’，更是要阻止圣血教和其背后势力的阴谋。若真让他们释放或控制了那被封印的‘冥渊圣骸’，后果不堪设想。”
百里长风肃然道：“林道友大义！我千星宗愿倾力相助！不知道友何时动身？需要多少人手配合？”
“贵宗刚经历妖潮，需固守坊市，安抚人心。探查之事，我等四人足矣。”林枫婉拒了百里长风派人的提议，“未免打草惊蛇，我们今夜便秘密出发。还请百里宗主提供一条相对安全的路线，并帮忙掩饰我等行踪。”
百里长风知林枫等人实力非凡，人多反而可能不便，也不再坚持，点头应允：“好！老夫这就去安排。另外，此乃我宗特制的‘星引盘’和‘破雾珠’，对在星陨山脉中辨别方向和抵御星雾侵蚀有奇效，赠与道友，或有用处。”
他又取出几样物品相赠，皆是实用之物。
送走百里长风，林枫四人再次齐聚。
“情况比预想的更复杂。”林枫将百里长风带来的情报和古卷信息告知众人，“遗迹中封印的‘冥渊圣骸’，很可能就是‘死亡之钥’对应的本源力量核心之一。圣血教和其背后势力，正在试图破坏封印，释放或控制这股力量。我们此去，不仅要完成自己的目标，更要设法阻止他们，必要时，甚至可能需要加固或重新封印那‘圣骸’。”
辰皱眉道：“封印上古大能的圣骸以我们目前的实力，恐怕力有未逮。”
“见机行事。”林枫沉声道，“首要目标是阻止圣血教的阴谋，查明真相。若事不可为，便以破坏他们的计划、夺取关键之物为首要。那块‘死亡之钥’残片，或许在关键时刻能起到意想不到的作用。”
他看向星宇：“星宇道友，接近遗迹核心区域，星辰之力必然更加浓郁狂暴，对你感应‘星辰之钥’或许有利。届时你需加倍小心，紧跟我们。”
“我明白。”星宇郑重点头。
是夜，月隐星稀。
在千星宗的暗中安排下，林枫四人悄然离开了坊市，按照百里长风提供的隐秘路线，朝着星陨山脉深处进发。
幻云梭再次化作一片不起眼的云雾，在低空悄然飞行。为了避免被可能的监视发现，他们并未全速前进，而是谨慎地绕开了一些已知的危险区域和星雾浓郁之地。
随着不断深入，周围的景象越发荒凉、奇异。地面上的植被逐渐减少，取而代之的是各种奇形怪状、在星光下闪烁着金属或晶体光泽的嶙峋怪石，以及一个个大小不一、深不见底的“星陨坑”。空气中弥漫的星辰之力越发狂暴，甚至形成了肉眼可见的、如同极光般流淌的星力光带，美丽却危险，稍有不慎便可能被其中狂暴的能量撕碎。
星雾也变得更加常见，虽然不像妖潮时那般浓稠邪恶，但依旧带着干扰神识和方向感的特性。幸好有千星宗提供的“星引盘”和“破雾珠”，加上林枫强大的混沌神识探路，一行人方能稳步前行。
约莫行进了三个时辰，前方地平线上，出现了一片更加深邃的黑暗轮廓，仿佛匍匐在大地上的太古巨兽——那便是星陨山脉的主脉。
而按照地图标识，“太阳祭坛”遗迹，就在山脉主峰“坠星峰”的侧面，一处被三座环形山包围的隐秘山谷之中。
就在幻云梭即将接近那片环形山区域时，林枫忽然神色一凛，抬手示意停下。
他的神识，在前方一处星雾较为稀薄的山坳中，捕捉到了异常的能量波动和微弱的血腥气！
“前方有人，刚发生过战斗。”林枫低声道，操控幻云梭悄无声息地降落在附近一块巨岩之后。
四人收敛气息，悄然潜行靠近。
只见那处山坳中，横七竖八地躺着七八具尸体，皆身着千星宗弟子的服饰，死状凄惨，有的被利爪撕碎，有的浑身焦黑仿佛被高温灼烧，还有的面色青黑，浑身精血干涸，像是被吸干了生命！
而在尸体中间，站着三道身影。
为首一人，身穿一袭绣着暗金色诡异花纹的猩红长袍，脸上戴着一张没有五官、只刻画着一滴仿佛在流动的鲜血图案的纯白面具，气息晦涩深沉，赫然达到了元婴大圆满的层次！他手中握着一柄造型扭曲、如同脊椎骨般的暗红色长剑，剑尖正滴落着粘稠的血液。
其身后两人，同样身着红袍，但面具样式稍简，修为在元婴初期左右。其中一人手中托着一个拳头大小、不断旋转、散发出浓郁血腥与死寂气息的暗红色光球；另一人则正在检查地上的尸体，似乎在寻找什么。
“是圣血教的人！那个为首的，很可能就是‘上使’！”辰传音道，眼中寒光闪烁。
林枫目光落在那暗红光球上，瞳孔微微一缩。那光球的气息，与“冥渊死铁”碎片和昨夜那怪物身上的死寂之力，同出一源！而且，更加凝练、更加活跃！仿佛是一个被激活了的“引子”！
“他们在用千星宗弟子的精血和怨念，喂养或激活那个东西！”苏璎珞也看出了端倪，语气带着怒意。
只见那托着光球的圣血教徒，将光球凑近一具干涸的尸体，光球微微旋转，尸体中残存的最后一丝精血与死气便被吸入其中，光球的颜色似乎更加暗红了一丝。
“上使，这些弟子的精血品质一般，对‘圣引’的滋养效果有限。”那检查尸体的教徒抬头道。
被称为“上使”的白面具人，声音透过面具传出，冰冷而沙哑：“无妨，聊胜于无。‘圣引’已初步激活，足以感应并削弱‘圣骸’外围的部分封印。只要进入遗迹核心，以‘圣引’为媒介，配合血祭大阵，定能引动‘圣骸’之力，破除‘太阳囚笼’！”
他抬头望向环形山的方向，面具下的目光仿佛穿透了迷雾：“时间差不多了。‘影日’那边应该也已就位。我们走，按计划进入遗迹。这些千星宗的蝼蚁，正好作为第一批祭品”
话音未落，异变陡生！
一道灰白色的、仿佛能净化一切邪祟的光束，毫无征兆地从侧面岩后激射而出，直指那托着暗红光球的教徒！
正是林枫出手的“混沌净邪光”！
“敌袭！”白面具上使反应极快，厉喝一声，手中脊椎骨剑猛地挥出，一道粘稠的血色剑气斩向那灰白光束！
然而，林枫的攻击只是佯攻！
就在上使出剑格挡的瞬间，辰的身影如同鬼魅般出现在那检查尸体的教徒身后，手中星辰短刃无声无息地抹过其咽喉！星力爆发，瞬间搅碎其神魂！
与此同时，星宇的“星雨针”如同暴雨般罩向托着光球的教徒！苏璎珞的琴音也骤然响起，尖锐的“破音”直刺那上使和剩余教徒的神魂！
林枫本人，则化作一道灰影，目标直指那暗红光球——“圣引”！
“找死！”白面具上又惊又怒，没想到竟有人潜伏在侧，还瞬间斩杀了他一名手下！他周身血光爆闪，一股浓烈的血腥与疯狂气息弥漫开来，手中脊椎骨剑幻化出无数血色剑影，不仅挡住了苏璎珞的琴音干扰，更分出一部分斩向扑来的林枫！
那托着光球的教徒也急忙后撤，试图将光球收回怀中。
但林枫的速度更快！混沌归墟领域虽未完全展开，但一丝领域之力已加持己身，使得他的动作快如闪电，轨迹更是飘忽不定，轻易避开了大部分血色剑影，眨眼间便已冲到那教徒面前！
“拿来！”林枫五指成爪，灰白气流缭绕，带着一股不容抗拒的吸扯与净化之力，抓向那暗红光球！
教徒大骇，催动全身血功，一掌拍向林枫面门，掌风腥臭，蕴含着强烈的腐蚀与神魂冲击。
林枫不闪不避，抓向光球的左手速度不减，右手则并指如剑，一点灰暗的“寂灭点”后发先至，点向教徒的掌心！
噗嗤！
寂灭点轻易洞穿其掌心血光，没入其手臂经脉！教徒惨叫一声，整条手臂瞬间变得灰暗死寂，失去了知觉！抓住光球的动作也为之一滞！
就是这一滞的功夫，林枫的左掌已抓住了那暗红光球！
嗡——！
光球入手，一股狂暴、阴冷、充满死亡与血腥意念的能量立刻反噬而来，试图侵蚀林枫的手臂与神魂！光球内部，似乎还封存着一缕极其微弱的、与“冥渊死铁”同源、却更加古老宏大的意志碎片！
林枫冷哼一声，混沌归墟之力全力运转，灰白气流瞬间包裹住光球，强行镇压其反噬，并试图解析、净化其中污秽的血祭之力！
“放下‘圣引’！”白面具上使目眦欲裂，再也顾不得其他，燃烧精血，气息暴涨，脊椎骨剑化作一道惊天血虹，携带着滔天血腥与疯狂剑意，朝着林枫当头斩落！这一剑，已有了近乎半步炼虚的威势！
辰和星宇想要阻拦，却被另外两名反应过来、拼命纠缠的教徒死死拖住。
苏璎珞琴音再变，试图以音波迟滞那血虹。
但上使这一剑，显然是拼命了，威力惊人！
面对这绝杀一剑，林枫眼神冰冷，一手镇压着剧烈挣扎的“圣引”光球，另一只手再次握住了“归墟”剑的剑柄！
虽然伤势未愈，虽然状态不佳。
但，该亮剑时，绝不退缩！