剑祖虚影的声音如同古钟轻鸣，虽温和，却带着一种不容置疑的沉重，在寂静的星源空间中回荡。
“时间不多了”这简单的几个字，却仿佛承载了数万年的孤寂守望与迫在眉睫的危机。
凌霄依旧跪伏在地，身体微微颤抖，既是激动于亲聆祖师遗音，更是被这真相压得喘不过气。昆仑剑宗的覆灭，师长的陨落，同门的离散这一切惨剧的背后，根源竟是这名为“墟眼”的灭世灾劫！而自家祖师，早在数万年前就已投身于此，甚至可能为此付出了难以想象的代价。
云芷则要冷静得多。她经历的变故太多，早已习惯了在绝境中寻找出路。她上前一步，对着剑祖虚影恭敬行礼：“晚辈云芷，见过剑祖前辈。敢问前辈，何为‘时间不多’？封印还能支撑多久？集齐‘星钥碎片’与融合‘斩天剑意’，具体该如何做？”
她的问题直接而关键，没有多余的感慨，直指核心。
剑祖虚影的目光落在云芷身上，带着一丝赞赏：“心性果决，直指要害，不错。”
他缓缓道来：“此‘墟眼’，乃‘归墟’侵蚀此方大世界的三个主要节点之一，亦是能量最为活跃、侵蚀最为猛烈之处。当年，星灵族举族之力，以‘起源之星’部分本源为基，构建‘星源之间’，并以‘星核’为阵眼，布下‘周天星辰锁灵大阵’，方才将此墟眼勉强封印，延缓其扩张。”
“然，星灵族因封印消耗过巨，又遭‘归墟’意志反噬与未知势力袭击，终至族灭。大阵失去星灵族人主持，威力逐年衰减。吾以残魂驻守于此，借‘斩天剑’之锋锐与‘斩断’真意，辅以剑意日夜冲刷，勉强维持阵眼不散，延缓其衰败速度。”
“然，近千年来，墟眼躁动日盛，侵蚀加剧。吾能感应到，外界‘墟烬’之力弥漫，恐有‘使徒’乃至更麻烦的东西已然苏醒。而‘星源之间’外围封印，亦被未知机械造物侵蚀探查。若无外力介入，此阵最多再支撑百年。届时墟眼彻底爆发，此界生灵，十不存一，最终难逃被‘归墟’彻底吞噬之局。”
百年！
云芷心中一凛。听起来不短，但对于修真文明和如此庞大的世界而言，百年弹指一挥。而且，剑祖说的是“最多”百年，实际情况可能更糟。
“集齐‘星钥碎片’”剑祖虚影继续道，“‘星钥’乃星灵族以‘起源之星’核心碎片炼制，共有九枚，是操控‘星源之间’核心、调动‘周天星辰锁灵大阵’全部威能的钥匙，亦是感应、定位其他星灵遗迹与‘起源’传承的关键信物。你手中仅有一枚残片，远远不够。”
“据吾所知，九枚‘星钥’碎片，部分随星灵族遗迹散落各界，部分可能已被‘墟烬’污染或封印。欲集齐，难如登天。”
“至于融合‘斩天剑意’”虚影看向凌霄，“并非要你立刻掌握吾之剑道真意，而是需要一柄能承载、引导‘斩天剑意’的剑器，作为重封墟眼时的‘锋刃’，斩断墟眼与‘归墟’本源的深层连接。你手中断剑，曾受昆仑剑冢万年剑气浸染，又与吾之剑意产生共鸣，有其潜质，但如今破损严重，灵性大失，需以‘星源精粹’与‘剑魄石’重铸，方能胜任。”
星钥碎片九枚？散落各界？重铸断剑需要“星源精粹”和“剑魄石”？
每一个条件都苛刻无比。
云芷沉默了片刻，抬头问道：“前辈，若只完成其中一项，比如集齐部分星钥碎片加强封印，或者重铸断剑暂时稳固阵眼，是否能延长更多时间？”
剑祖虚影微微摇头：“治标不治本。星钥不全，无法彻底调动大阵威能；剑意不融，难以斩断深层连接。二者缺一不可，方有可能将墟眼重新封印，争取至少万载安宁。”
万载安宁！若能成功，足以为这个世界争取到宝贵的喘息和发展时间，或许就能找到彻底解决“归墟”的方法！
但这目标，对于现在的他们来说，太过遥远。
凌霄此时也抬起头，脸上泪痕未干，眼神却异常坚定：“祖师，弟子凌霄，虽资质愚钝，道心蒙尘，宗门亦遭大难，但守护苍生、继祖师遗志之心未泯！重铸断剑，弟子万死不辞！只是那‘星源精粹’与‘剑魄石’，该去何处寻觅？”
剑祖虚影的目光柔和了一些：“‘星源精粹’，乃此‘星源之间’核心能量高度凝聚而成，此处便有。然，数量有限，且是维持大阵运转之根本，不可轻动。吾可予你一缕，作为引子。真正所需的‘星源精粹’，需前往其他星灵遗迹或能量节点收集。”
“至于‘剑魄石’”虚影顿了顿，“乃剑道大能坐化或神兵通灵后，其剑意与天地精华凝聚所生之奇石，蕴含纯粹剑魄。吾当年曾在‘归墟战场’边缘，见过一处‘葬剑渊’，那里或有产出。然，‘归墟战场’凶险万分，非寻常修士可入。”
归墟战场！葬剑渊！
这两个名字，光是听一听，就让人感到头皮发麻。那是连上古大能都可能陨落的绝地！
凌霄的脸色白了白，但眼神中的坚定却未曾动摇：“弟子明白了。纵是刀山火海，弟子也定会寻来！”
云芷也开口道：“星钥碎片之事，晚辈会尽力寻找线索。只是前辈可知，这片废墟之地，除了此处‘星源之间’，是否还有其他星灵遗迹？或者关于其他碎片下落的线索？”
剑祖虚影沉吟道：“此地方圆万里，在星灵族记载中，乃是‘起源之星’的一块较大碎片所化，被称为‘源星碎片’。星灵族在此建立了多座观测站和能源节点。你进入的遗迹，编号应为xc-07，是一处中等规模的观测站。除此之外，应还有至少两处重要节点：一处是‘能源中枢’，一处是‘星语档案库’。”
“能源中枢，负责为包括此处‘星源之间’在内的多个遗迹提供能量，可能留有星钥碎片或线索。星语档案库，则保存着星灵族的部分历史、科技与星图资料，或许有关于其他碎片散落位置的记录。”
“然，时光荏苒，沧海桑田。那些遗迹是否完好，是否已被‘墟烬’或机械造物占据，吾亦不知。你等需自行探查，务必小心。”
能源中枢！星语档案库！
云芷心中记下了这两个关键地点。这至少提供了明确的搜寻方向。
“前辈，”云芷再次问道，“外面的那些机械造物，自称‘主宰’势力，还有那些‘墟烬使徒’，他们与墟眼是何关系？是敌是友？”
剑祖虚影的声音冷了几分：“‘主宰’？未曾听闻。但那些冰冷造物，其能量核心带着明显的‘秩序对立’与‘掠夺侵蚀’特性，与‘墟烬’之力虽有不同，却同样对‘星源’充满恶意。它们很可能是被墟眼力量吸引或创造出来，用于破坏封印、掠夺星源的工具。绝非友方！”
“至于‘墟烬使徒’”虚影的声音带着一丝厌恶，“乃是彻底投靠‘归墟’，以‘虚无’为归宿的堕落者。他们猎杀一切‘秩序’与‘存在’的痕迹，尤其针对‘星源’持有者。是吾等死敌！”
果然如此。云芷心中了然。无论是“主宰”的机械，还是“墟烬使徒”，都是敌人。这片废墟，当真是群魔乱舞。
“好了，”剑祖虚影的声音透出一丝疲惫，身影也黯淡了几分，“吾之残魂，依托此剑与星源之力，方能存留至今。此次显化，消耗颇大。能告知你们的，已尽数告知。”
“取一缕‘星源精粹’予你。”虚影抬手一指，一道凝练如液态星光、仅有发丝粗细的银白色能量流，从倒置山峰般的建筑深处飞来，落入凌霄手中，化作一枚指甲盖大小、温润如玉的银白色晶石。
“此晶石可助你感应其他‘星源精粹’所在，亦是重铸剑器的关键引子。好生保管。”
“至于你，”虚影看向云芷，“你身负星灵候选者印记，又持有一枚星钥碎片，或可尝试与此处‘星源之间’核心产生更深共鸣，获取部分权限，对日后探索其他遗迹或有裨益。方法，便在你所得《起源星辉导引》之中，自行参悟。”
“记住，百年之期，并非定数。墟眼异动频繁，恐有变数提前。你等务必抓紧时间。”
“此地不宜久留。墟眼虽被暂时阻隔，但其感知无孔不入。待你们离开后，吾会重新封闭‘星源之间’，隐匿气息。”
“去吧。莫要辜负这万载坚守，与无数牺牲换来的一线生机。”
话音落下，剑祖虚影缓缓消散，重新归于那柄布满裂痕的“斩天剑”中。剑台上的光芒也渐渐内敛，唯有那浩瀚的剑意，依旧沉稳地笼罩着四周。
云芷和凌霄对着古剑郑重地行了三礼。
然后，两人不再停留，转身朝着来时的方向飞去。
当他们飞出“星源之间”建筑范围，回头望去时，只见那座倒置的山峰和青色剑台，正在缓缓沉入下方无尽的星源能量海洋之中，最终彻底消失不见。
身后的星辰巨门早已关闭，但一道柔和的星辉门户，在他们面前缓缓打开，显然是剑祖残魂为他们开启的离开通道。
两人对视一眼，都看到了对方眼中的沉重与决意。
百年，九枚星钥碎片，重铸斩天之剑，封印墟眼这几乎是不可能完成的任务。
但，他们没有退路。
云芷想起了谢无妄，想起了逆天盟那些并肩作战的同伴，想起了“遗落之地”乃至整个世界的无数生灵。
凌霄想起了昆仑剑宗，想起了师尊，想起了祖师遗志。
有些事，明知不可为，亦要为之。
两人不再犹豫，并肩踏入了星辉门户。
光芒一闪。
当他们再次脚踏实地时，已经回到了最初的那座悬浮平台之上。平台上空空如也，银白守卫重新化为石像，星辰巨门紧闭，仿佛一切从未发生。
唯有头顶，那轮暗红色的邪月（墟眼），依旧高悬，散发着冰冷而恶意的光芒，仿佛在无声地嘲笑着他们的渺小。
云芷抬头，与那轮“血月”对视，眼中没有任何惧意，只有一片冰冷的坚定。
“我们走。”
她低声说道，辨明方向（似乎是平台另一侧出现了一条向下的、泛着微光的阶梯），与凌霄一起，迅速离开了这座是非之地。
在他们身后，悬浮平台微微震动，开始缓缓下沉，最终彻底隐入下方的黑暗虚无之中，消失不见。