十一匹快马从邺城北门悄无声息地离开，没入夜色。
同一时间，一千名海豹营特种作战营士兵，化整为零，分成几十支小队，从不同方向向河内郡进发。
他们都是张羽亲手培养的精锐，擅长夜战、突袭、渗透、破坏。每个人都能在野外生存一个月，能徒手搏杀，能用任何东西当武器。更重要的是——他们绝对忠诚，绝对服从，绝对冷酷。
这支力量，张羽一直藏在手里，从未轻易动用。
为了灭司马家，他动用了最锋利的刀。
五日后，河内郡，温县郊外。
一处废弃的土地庙里，十一人组齐聚。
“情况如何？”安娜斯塔细亚问。
青雾—那个易容术大师—已经先一步潜入温县城内探查。此刻他脸上涂着污泥，扮作乞丐，但眼神锐利。
“司马庄园在城东，占地百亩，围墙高三丈，有私兵八百人，分三班巡逻。庄园内有暗道，出口在城外，具体位置不明。府中主事的是司马防的遗孀张氏，六十岁。但府中还有司马防的三个弟弟，七个侄子，以及女眷、孩童共三百八十七口，加上仆役、护卫，总计一千余人。”
他顿了顿：“另外，司马家与本地郡守、县尉关系密切。一旦动手，最多半个时辰，官府的援兵就会到。”
安娜斯塔细亚点头：“郭爽的海豹营到了吗？”
“到了。”夜罗开口，声音嘶哑，“一千人，已经分散在城外各处，控制了所有进出道路。动手时，他们会封锁县城，阻止任何援兵。”
河内郡，温县，司马庄园。
夕阳的余晖将这座占地百亩的庄园镀上一层金红。庄园依山而建，三面环水，只有一条青石大道通往正门。围墙高达三丈，不是普通的夯土墙，而是用青砖砌成，墙头设有箭垛和了望台，每隔三十步就有一座哨楼，隐约可见持弓的私兵身影。
这不是一座庄园，是一座堡垒。
庄园内，主厅“懿德堂”中，司马家族的几位核心人物正在议事。
主位上坐着的不是司马防——这位司马家族的前任家主，三年前就已经“病逝”，灵牌都供在祠堂里了。但实际上，他还活着。此刻，他就坐在主位屏风后的密室里，通过墙上特制的窥孔，看着厅中的一切。
厅中主事的是他的长子司马朗。司马朗看起来温文尔雅，穿着一身青色儒袍，头戴进贤冠，典型的士大夫打扮。但他腰间的佩剑，和那双看似温和却隐含锐利的眼睛，都说明他绝不是手无缚鸡之力的书生。
“父亲，局势越来越微妙了。”司马朗对着屏风方向说话——他知道父亲就在后面，“张羽在元氏全歼马岱联军，现在西线只剩下曹刘联军和西域兵马。但张羽似乎……对我们司马家有了戒心。”
屏风后传来低沉苍老的声音：“不是似乎，是一定。”
司马防的声音很平静，但每个字都透着历经世事的沧桑：“张羽此人，看似宽厚，实则疑心极重。他可以用田丰、用黄忠、用那些降将，是因为那些人没有根基。但我们司马家……门生故吏遍天下，在河内经营百年。这样的家族，他敢用吗？”
厅中其他几人——司马懿、司马孚、司马馗、司马恂——都沉默了。
他们是司马防的次子、三子、四子、五子。司马懿眼神最为深邃；司马孚沉稳，司马馗勇武，司马恂聪慧。还有司马进、司马通、司马敏，这就是司马家这一代最核心的八兄弟。
“那我们现在该如何？”司马孚问，“是继续观望，还是……”
“不能观望了。”司马防的声音从屏风后传来，“张羽既然对我们起了疑心，下一步要么拉拢，要么铲除。而拉拢的前提是……我们要表现出足够的价值，但又不能让他觉得我们威胁太大。”
这其中的分寸，极难把握。
司马懿忽然开口：“父亲，兄长，我有一计。”
所有人的目光都看向他。
这个青年，在家族中一直以“聪慧过人”着称，但因为他太过年轻，平时议事很少主动发言。
“说。”司马防的声音里带着鼓励。
“张羽现在最头疼的是西域联军。”司马懿走到地图前——那是司马家自己绘制的天下形势图，比官方的还要精细，“十万西域兵，加上曹刘残部，西线敌军超过十五万。张羽虽然兵精将猛，但要一口吃掉这么多敌人，绝非易事。”
他手指点在西域诸国的位置：“这些国家之所以愿意出兵，无非是利益驱使。曹操许诺了他们什么？土地？财宝？贸易特权？如果我们能知道这些，甚至能……从中作梗，让他们的联盟出现裂痕……”
“你的意思是，”司马朗眼睛一亮，“我们主动向张羽献策，帮他破解西域困局？”
“不止献策。”司马懿眼中闪过精光，“我们可以动用家族在西域的关系——我们司马家经营西域贸易已经三代，在各个王国都有耳目。只要张羽愿意用我们，我们可以在三个月内，让西域联军不攻自破。”
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屏风后，司马防沉默良久。
“风险太大。”他最终说，“一旦张羽用了我们，我们就彻底绑在他的战车上了。万一他败了……”
“他不会败。”司马懿的声音很坚定，“至少现在不会。元氏一战已经证明，他的根基远比我们想象的牢固。”
他看着屏风方向：“父亲，乱世之中，要么做棋手，要么做棋子。我们司马家，做了太久的棋子。现在，该试着做棋手了。”
这番话说得厅中众人心潮澎湃。
做棋手！
是啊，司马家世代为官，看似风光，但始终是别人手中的棋子。汉室强时，他们是汉室的棋子；诸侯并起时，他们在各方势力间摇摆，依然是棋子。
现在，机会来了。
“报——！”
一个家仆匆匆跑进厅中，单膝跪地：“启禀家主，邺城来使，已到庄外！”
厅中气氛骤然一紧。
邺城来使？张羽的使者？
“来了多少人？”司马朗沉声问。
“十一人，都骑着快马，为首的是个女子，自称是巨鹿王特使，有王命传达。”
十一人？女子？
司马防在屏风后迅速下令：“朗儿，你带人去迎接，按最高规格接待。懿儿，你立刻去准备——让为父‘病逝’的那几个替身，都准备好。记住，今天来的，可能不是使者。”
司马懿瞳孔一缩：“父亲的意思是……”
“张羽若真想用我们，派个文官来就行了，何必派十一骑？而且还是女子带队……”司马防的声音冷了下来，“小心驶得万年船。按计划行事。”
“诺！”
司马朗整了整衣冠，带着几个弟弟向外走去。
司马懿则迅速转入后堂。
夕阳，终于沉入地平线。
夜色，降临。