众人散去后，焦富却独独将吴用、林冲请至自己书房。
鲁达见状，心痒难耐，嚷嚷着：“员外与学究、教头说体己话，怎地撇下洒家？洒家也要听！”不由分说也跟了进来。焦富知他性子，一笑允了。
书房内，四支儿臂粗的牛油烛照得通明，墙上那幅略显陈旧的北疆舆图在光影下轮廓分明。
焦富未急于开口，先亲手为三人斟了醒酒的浓茶，方才负手立于舆图前，默默凝视。
吴用端起茶盏，目光在焦富背影与舆图之间游移，静候下文。
林冲坐姿端正，眉宇间已无宴席时的激动，多了几分沉凝。
鲁达则有些耐不住，左右看看，最后还是端起茶碗灌了一大口。
良久，焦富缓缓转身，目光扫过三人，声音平和却带着某种沉重的力量：“请三位夜半前来，是有些肺腑之言，关乎将来真正的去向，想与三位参详。”
吴用放下茶盏：“员外请直言，吴用洗耳恭听。”
焦富走回桌旁，手指点向舆图上梁山泊的位置，却又未停，沿着那曲折的黄河河道缓缓上移，最终定格在标志着辽国西京道、西夏左厢神勇军司的广袤区域。
他的声音低沉而清晰：“梁山泊，八百里烟波，群山环抱，港汊纵横，确是天赐的立寨之地。我等前去，置田庄，募庄客，修武备，在官府眼中，不过是地方豪绅扩产自保，只要不行劫掠，不竖反旗，短期内当可相安无事。”
他顿了顿，目光依次与吴用、林冲、鲁达对视，仿佛要看到他们心底：“但，此非长久安身立命之道，亦绝非焦某心中所求。”
林冲眉头微蹙：“员外之意是……梁山终非久留之地？”
“非也。”焦富摇头，“梁山是根基，是跳板，却非归宿。”
他指向北疆，“我观大宋北境，自真宗朝澶渊之盟后，虽换得百年和平，然辽夏之患，从未真正平息。边关烽燧时燃，将士浴血，而东京汴梁，朱门酒肉，文恬武嬉。
禁军空额严重，器械朽坏，训练废弛。真正能战、敢战之师，几何？戍边将士，粮饷常缺，冬衣不暖，死战者，又几何？”
他的语气渐趋激昂，眼中似有火焰升腾：“反观我等兄弟！晁天王勇力绝伦，慷慨重义；林教头枪棒无双，深谙军阵；鲁提辖万夫不当，豪烈过人；吴学究胸有甲兵，智谋深远；刘唐兄弟敢闯敢拼，阮氏兄弟翻江倒海……
这一身肝胆，一腔热血，一身本事，若只用于江湖私斗，山寨攻防，与寻常绿林何异？岂非白白辜负，明珠暗投于草莽之间？！”
鲁达听得瞪大了眼睛，摸着光头：“员外……你是想带着兄弟们，去边关杀辽狗夏狗？”
吴用羽扇已停，目光紧紧盯着焦富：“员外是想……以梁山为基，积蓄力量，谋一个边军出身？”
“不止是谋一个出身，”焦富斩钉截铁，“是谋一条真正的出路！一条既能保全兄弟性命前程，又能不负平生所学，或许还能于国于民略有裨益的出路！”
他双手按在桌上，身体前倾，一字一句道：“我等以梁山为隐盾，以田产、渔获、商路为资财，暗中操练精锐人马，更需广布耳目，厘清北疆局势，边关虚实，各方将领脾性能力。
待时机成熟，或献策于有识边帅，或直接投效于真正用人之军前！
以我等暗中积蓄之钱粮助力，以众兄弟之能，在这抵御外侮、保卫疆土的战场上，何愁不能搏一个堂堂正正的功名？
一个上可告慰先祖，下可荫庇子孙，青史或能留一笔的功业！这，难道不比那担着‘贼寇’污名，朝不保夕，最终或死于征剿，或困于招安，甚或星散凋零的所谓‘聚义’，要强过百倍、千倍？！”
书房内，霎时寂静得能听见烛火摇曳的微响和几人有些粗重的呼吸。这番话，如同惊雷，炸响在三人心头，打开了一扇他们从未设想过的门。
林冲呼吸急促，双手不自觉握紧。他出身军旅世家，自幼听的便是忠君报国、戍守边关的故事，对军中弊病痛心疾首，亦对建功立业抱有深藏的渴望。
只是被一场冤案打得粉碎。如今，焦富竟指出这样一条路……一条似乎能让他洗净污名，重新挺直脊梁，以最擅长的方式证明自己的路！他喉头滚动，一时竟说不出话。
鲁达愣了片刻，猛地一拍大腿，震得茶碗一跳：“好！杀辽狗夏狗，保境安民，这才痛快！比跟那些腌臜官军纠缠爽利多了！洒家干！”
吴用沉吟的时间最长。他羽扇无意识地在掌心轻敲，脑中飞速权衡。焦富此计，可谓异想天开，却又隐隐契合某种大势。
大宋边患是实，军力不振是实，若能真以梁山为根基，暗中发展，再寻机投入边关，确是一条险峻却可能通往光明的奇路。远比单纯的落草为寇，等待不确定的招安或覆灭，更有主动权，也更……“正大光明”。
良久，吴用抬起头，眼中闪烁着智慧与决断的光芒，对焦富深深一揖：“员外胸怀丘壑，目光如炬，吴用拜服。此策若成，不仅可全众兄弟之忠义性命，或许真能于国事有所裨益。只是……”
他话锋一转，“此事实在千难万险，如履薄冰。这‘经营产业’的幌子，须做得天衣无缝，不能引起官府真正忌惮。与边关的联系，门路须绝对可靠，否则便是授人以柄。
自身实力，更需扎实无比，方能在那凶险的边地立足，甚至有所作为。其中环节，需步步为营，丝毫差错不得。”