那声音像是一块巨大的、浸透了黏液的烂肉在粗糙的岩石上被强行拖拽，每一下摩擦都刮擦着人的耳膜，令人头皮发麻。
更诡异的是，这湿滑的拖行声中，还夹杂着一种沉重如巨锤擂地的踏步声，一步，又一步，仿佛死亡的节拍器，精准而冷酷地从浓雾深处，朝着他们栖身的临时营地缓缓逼近。
亓官媛猛地睁开眼，彻骨的寒意瞬间驱散了所有睡意。
她几乎是屏住呼吸，侧耳倾听，那声音没有消失，反而愈发清晰。
一夜未眠的她立刻翻身而起，动作轻巧得像只狸猫，依次推醒了睡在防御工事内侧的同伴们。
“醒醒！都起来！”她的声音压得极低，却带着不容置疑的紧迫感。
陆安国，这位队伍里公认的主心骨，几乎在被触碰的瞬间就握住了身边的战术匕首，眼中厉色一闪而过，看清是亓官媛后才松缓下来。
紧接着，陈守诚、赵震霆、杨凌霄和苏致远也相继被唤醒，整个小队在十秒内进入了战斗准备状态。
黎明前的黑暗最为浓郁，混合着灰烬谷特有的硫磺和腐败气息，令人作呕。
众人握紧武器，背靠着用废弃金属板和碎石搭建的简陋壁垒，死死盯着声音传来的方向。
然而，那诡异的声音在距离他们不足五十米的地方，却毫无征兆地停止了，仿佛只是一个在雾中迷路的过客，又或是某种恶劣的玩笑。
时间一分一秒地流逝，直到天际泛起一丝灰蒙蒙的鱼肚白，浓雾稍微稀薄了些，那未知的威胁也再没有出现。
“看来只是路过。”陆安国低声判断，但紧握的拳头并未松开。
他检查了一下防御工事外围，几具夜嚎狼的尸体横七竖八地躺着，身上布满了被高压电网灼烧和尖刺陷阱贯穿的痕迹。
“防御工事起作用了，昨晚的狼群没能冲进来。”
确认安全后，队伍的气氛稍稍缓和。
他们迅速收拾行装，准备按照原计划，继续向“灰烬谷”的腹地进发，寻找任务目标——“星尘碎片”。
“队长，情况不对。”他指着屏幕上一片混乱的雪花点，“地图终端全频段瘫痪，信号被完全屏蔽了。我们的通讯器也一样，只能发出滋滋的杂音。”
这个消息如同一盆冰水，浇灭了众人心中刚刚升起的些许暖意。
在这片危机四伏的禁区，失去地图和通讯，就等于成了瞎子和聋子，危险系数呈几何倍数增长。
一种无形的恐慌开始在队伍中悄然蔓延。
“该死，是这片区域的能量场异常干扰吗？”杨凌霄烦躁地踹了一脚地上的石子。
“不能再等了。”陆安国当机立断，斩钉截铁道，“所有人听着，现在我们唯一的参照物就是那座旧教堂的尖顶。无论发生什么意外导致队伍分散，我们都以旧教堂为最终汇合点。听明白了吗？”
“明白！”众人齐声应道。
为了应对突发状况，七人决定结队前行，保持高度警惕。
阮枫走在队伍的侧翼，默默开启了她的异能——【痛觉预判】。
一瞬间，无数细微的、虚幻的刺痛感从四面八方涌来，像是无数根看不见的针尖在试探她的皮肤。
这是她感知潜在危险的方式，哪里有致命威胁，哪里就会传来一阵剧烈的、仿佛真实存在的撕裂痛楚。
他们沿着一条被风化的山路前行，沿途搜刮了一座废弃哨站的物资，补充了一些能量棒和急救用品。
就在队伍刚刚抵达谷口，准备进入真正的“灰烬谷”核心区时，异变陡生！
脚下的大地毫无征兆地剧烈震颤起来，一道道蛛网般的裂痕以惊人的速度蔓延开来。
紧接着，紫黑色的能量脉冲如同地底喷发的火山，猛地从裂缝中爆发！
刺目的强光瞬间吞噬了所有人的视野，耳边只剩下震耳欲聋的轰鸣。
下一秒，一股无可匹敌的冲击波横扫而至，七个人就像狂风中的落叶，被轻易地掀飞出去，瞬间被翻涌的浓雾吞噬，消失在不同的方向。
陆安国重重地摔在一片锈迹斑斑的钢铁沟壑里，肩膀撞在尖锐的金属边缘，顿时血流如注。
他强忍剧痛，正想寻找掩体藏匿，一股腥臭的恶风扑面而来。
一头体型堪比小型卡车的酸液巨蜥，正用它那双浑浊的黄色竖瞳锁定了他，喉咙里发出“咕噜咕噜”的腐蚀性液体沸腾声。
千钧一发之际，侧方一堵摇摇欲坠的塌墙后面，猛地冲出一道身影。
巨蜥喷吐出的高浓度酸液“滋”地一声射在盾面上，激起一片刺鼻的白烟，却无法穿透那层流转的蓝色电弧。
“还愣着干什么！”克劳斯低吼。
陆安国瞬间反应过来，翻身而起，手中的突击步枪喷吐出愤怒的火舌。
两人一攻一防，背靠着背，在狭窄的沟壑中与怪物展开了死斗。
克劳斯用电磁盾的强力冲击一次次顶开巨蜥的扑咬，为陆安国创造出射击窗口。
最终，在一阵密集的弹雨下，这头巨蜥的头颅被彻底打爆，轰然倒地。
“谢了。”陆安国喘着粗气，捂着流血的肩膀。
克劳斯收起盾牌，眼神冷峻地扫视着四周的浓雾：“在这种地方，独行等于送死。”
陆安国苦笑着点了点头，接受了这个最实际的同行提议。
两人处理好伤口，攀上了一处高坡，试图辨别方向。
就在这时，远处一道被浓雾削弱的山脊上，忽然亮起了一团规律闪烁的火光信号——三短，三长，三短。
是国际通用的求救信号！
“是阮枫！”陆安国精神一振，“那是伊泽特制的燃烧弹，燃烧时会产生特定的光谱，只有我们的护目镜能清晰捕捉到！她还活着！”他毫不犹豫地指着火光的方向，“我必须过去！”
克劳斯顺着他指的方向望去，眉头紧锁。
那片区域的地形看起来更加复杂险恶，而且信号源孤立无援，很可能已经成了一个吸引怪物的诱饵。
但他只是沉默了两秒，便沉声道：“我和你一起。”说着，他将背后的电磁盾调整到某个角度，利用天空中微弱的光线，向着火光的方向反射出一道同样有规律的闪光。
“我用盾面反射阳光标记路径，为后面可能看到信号的队友开辟一条可视的安全带。”
与此同时，在信号发出的山崖边，阮枫正面临着生死危机。
为了维持信号火堆不熄灭，她暴露了自己的位置。
一头潜伏在岩石阴影中的巨型地行兽对她发动了突袭。
那怪物形似穿山甲，却长着螳螂般的镰刀前肢，悄无声息地从她身后扑来。
就在那锋利的骨刃即将划开她后颈的刹那，一股钻心的剧痛预先在阮枫的右臂炸开！
【痛觉预判】再次救了她！
她甚至来不及回头，身体就凭着本能向侧方极限翻滚。
冰冷的骨刃险之又险地擦过她的右臂，划开一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间染红了衣袖。
阮枫咬紧牙关，忍着剧痛从腰间摸出一枚自制的震荡雷，反手扔向地行兽的头部。
伴随着一声沉闷的巨响，怪物被近距离引爆的冲击波炸成了漫天碎块。
但巨大的气浪也将本就站在悬崖边的阮枫掀飞了出去，身体不受控制地向着万丈深渊坠落。
就在她以为必死无疑时，下方坠落路线的崖壁上，泥土突然爆开，两道人影破土而出！
一人精准地接住了下坠的她，另一人则以惊人的力量在垂直的崖壁上蹬踏，卸去了所有冲力。
是陈守诚和赵震霆！
“没事吧？”陈守诚将她稳稳放在一处平台上，不等她回答，就飞快地塞给她一张薄如蝉翼、上面刻画着无数金色代码纹路的符纸，“这是我做的异能校准模组，你的能力波动很不稳定，关键时刻激活它，能救你一命。”
说完，他看了一眼队伍的最强战力、沉默如山的赵震霆，两人交换了一个眼神，随即毫不犹豫地转身，再次遁入黑暗的岩层中，“我们去找其他人，你处理伤口，想办法维持住信号！”
阮枫看着他们消失的方向，用力撕下衣角，将流血的手臂死死缠住。
她没有丝毫犹豫，爬回崖顶，将备用的燃烧弹再次点燃。
火光冲天而起，在这片灰暗绝望的山谷中，像一座顽固的灯塔。
她知道，从这一刻起，她就是团队所有幸存者回家的坐标，她必须成为一座“活体灯塔”。
而她不知道的是，在山谷的另一端，陈守诚正利用自己的异能，如同鬼魅般潜行在一片扭曲的水晶阵列中。
每当他用特制的匕首击碎一颗散发着不祥紫光的水晶，一小片区域的信号干扰就会短暂消失。
但他惊骇地发现，这些水晶正在以肉眼可见的速度再生，整个灰烬谷的黑暗能量正加速收缩，留给他们的活动区域越来越小。
各个失散的小队尚不知彼此的生死，只能朝着那唯一的火光艰难跋涉。
而在谷底一处倒塌的钢铁废墟中，最强的两人，赵震霆与杨凌霄，竟在一道狭窄的通道中狭路相逢。
一个气息沉凝如渊，一个眼神凌厉如刀，空气中，浓烈的杀意与脆弱的信任交织在一起，难分难辨。
山崖上，阮枫裹紧了单薄的外套，凝望着远方。
火堆的噼啪声是此刻唯一的慰藉。
就在她以为今夜将在一片死寂的等待中度过时，视野的尽头，浓雾之中，忽然出现了一点微弱却极有规律的闪光。
那光芒与她的火光遥相呼应，正坚定不移地，朝着她所在的方向，一步步靠近。
是援军！她的心中涌起一股暖流。终于，不再是孤身一人了。