祭坛外围的阴影如同凝固的墨汁，将林野一行人的身影彻底吞噬。
秦霜指尖萦绕的淡蓝色空间纹光芒缓缓收敛，最后一缕能量融入身前的虚空，原本隐约可见的空间褶皱彻底平复，与周围的环境融为一体，仿佛从未有人在此处动过手脚。她长舒一口气，额角渗出细密的汗珠，抬手擦去时，指尖还残留着空间能量特有的微凉触感：“成了，这处临时隐匿空间能屏蔽九成以上的探查纹力，除非是纹魔宗宗主那个级别的强者亲自到场，否则绝不可能发现我们。”
林野微微颔首，目光透过隐匿空间边缘的透明屏障，望向不远处灯火通明的祭坛建筑群。祭坛整体呈阶梯式向上攀升，最顶端的主殿被一层淡淡的紫色光晕笼罩，隐约能看到无数复杂的界纹在光晕中流转，散发出令人心悸的能量波动。他压低声音，语气带着一丝凝重：“刚才传讯时，我能感觉到祭坛核心区域的能量正在快速汇聚，看来纹魔宗的仪式筹备比我们预想的还要顺利，留给我们的时间不多了。”
苏清鸢盘膝坐在地上，双手结印，周身萦绕着柔和的淡绿色源纹之力。净化”悄无声息地清除了几处附着在隐蔽角落的污染监测纹，此刻正在调息恢复纹力。听到林野的话，她缓缓睁开眼，眸中闪过一丝坚定：“我的净化之力已经恢复得差不多了，等会儿行动时，只要靠近仪式节点，我就能立刻压制那里的污染能量，为你们破坏纹线争取时间。”
叶柔靠在一块冰冷的岩石上，手中把玩着一枚小巧的防御界纹石，眼神警惕地扫视着隐匿空间外的动静。她出身叶家古族，对各类防御与侦查界纹有着天生的敏感度，此刻正仔细分辨着从远处传来的各种声响：“祭坛外围的巡逻队每隔一炷香会经过这里一次，刚才已经过去了三波，每一波的人数都在五人以上，而且带队的都是中阶纹师，警惕性很高。”
她顿了顿，继续补充道：“我刚才注意到，他们腰间都佩戴着一枚黑色的令牌，令牌上刻着特殊的追踪纹，应该是用来识别身份和传递信号的。如果我们不小心暴露，他们能在瞬间发出求援信号，到时候麻烦就大了。”
秦霜闻言，眉头微蹙：“要不要我去悄悄处理掉下一波巡逻队？用空间纹可以做到无声无息，不会引起其他人的注意。”
林野摇了摇头，否决了这个提议：“不行，现在还不是节外生枝的时候。纹魔宗的巡逻队应该有固定的换班和清点机制，少了一队人，用不了多久就会被发现，到时候他们肯定会加强巡查，甚至启动全域搜查，我们的潜伏计划就彻底泡汤了。”
他目光扫过小队的每一个人，语气沉稳地叮嘱道：“现在最重要的就是耐心等待，等联军总攻信号发出，祭坛的大部分兵力都会被牵制在正面战场，到时候我们再行动，风险会小很多。在这之前，任何人都不能轻举妄动，必须保持绝对的安静。”
众人纷纷点头表示明白，隐匿空间内顿时陷入一片沉寂，只剩下几人平稳的呼吸声。
林野闭上眼，将精神力缓缓释放出去，小心翼翼地探查着周围的环境。他的精神力如同细密的蛛网，轻轻覆盖在隐匿空间周围数十丈的范围，仔细捕捉着每一丝细微的动静。纹魔宗的祭坛外围布置着大量的警戒界纹，这些界纹有的隐藏在地面的砖石缝隙中，有的附着在周围的树木枝干上，还有的直接融入空气之中，形成了一张无孔不入的警戒网。
刚才潜入的时候，多亏了秦霜的空间纹巧妙地扭曲了周围的空间，让他们避开了大部分警戒界纹的探测，而少数几处无法避开的，则由苏清鸢用“源纹·净化”悄悄抹去了痕迹。即便如此，林野依然不敢有丝毫大意，他知道，只要有一丝精神力泄露，就可能触发这些警戒界纹，到时候等待他们的将是无穷无尽的追兵。
精神力探查的过程中，林野敏锐地察觉到，祭坛方向传来的能量波动越来越强烈了。那股能量中夹杂着纯净的源纹之力和浓郁的污染界纹气息，两种截然不同的能量相互交织、碰撞，形成了一种极其诡异的波动。他能感觉到，这股能量正在按照某种特定的规律运转，显然是祭坛上的纹魔宗弟子正在催动某种大型仪式。
“看来他们的仪式已经进入关键阶段了。”林野在心中暗忖，“按照约定，联军会在仪式启动前两小时发起总攻，现在算算时间，应该还有不到一个时辰了。”
他睁开眼，看向身旁的苏清鸢，发现她正低着头，似乎在琢磨着什么。察觉到林野的目光，苏清鸢抬起头，轻声问道：“怎么了？是不是有什么情况？”
林野摇了摇头：“没什么，只是感觉祭坛的能量波动越来越强了。你刚才用净化之力清除那些监测纹的时候，有没有感觉到什么异常？”
苏清鸢回想了一下，眉头微微皱起：“说起来，刚才清除那些污染监测纹的时候，我感觉到它们的能量波动比之前遇到的要强烈不少，而且里面似乎还夹杂着一丝微弱的规则之力。以前的污染界纹虽然霸道，但大多只是单纯的破坏和侵蚀，很少会蕴含规则之力，这说明纹魔宗的实力可能比我们预想的还要强。”
林野心中一沉，苏清鸢的话印证了他的猜测。规则之力是高阶纹师才能触及的领域，纹魔宗的普通监测纹中竟然蕴含着规则之力，这意味着他们在界纹研究上已经达到了一个相当高深的境界。如果他们的仪式真的成功了，后果不堪设想。
“大家再检查一下自己的隐匿纹具和武器，确保等会儿行动时不会出现任何纰漏。”林野沉声说道，“秦霜，你再加固一下隐匿空间的防御，避免被突然出现的高阶纹师察觉到。叶柔，你负责监听周围的动静，一旦发现有异常，立刻通知我们。”
“明白。”秦霜和叶柔同时应道。
秦霜再次抬手，指尖淡蓝色的空间纹光芒亮起，这一次，她的动作更加缓慢、细致，空间能量如同流水般缓缓流淌，在隐匿空间的外围形成了一层厚厚的防护屏障。叶柔则取出一枚小巧的监听纹具，将其贴在隐匿空间的屏障上，纹具上立刻浮现出一道道细密的波纹，将周围的声音清晰地传递过来。
就在这时，监听纹具上传来了一阵脚步声，伴随着几句低沉的交谈声。
“刚才宗主传来命令，说仪式还有一个时辰就要正式启动了，让我们加强外围的巡查，绝对不能让任何人靠近祭坛。”一个粗哑的声音说道。
“放心吧，有这么多警戒界纹和巡逻队，就算是一只苍蝇也飞不进来。再说了，那些所谓的联军现在估计还在集结呢，根本不可能这么快就打到这里来。”另一个尖细的声音附和道。
“话可不能这么说，听说那个林野很厉害，之前好几次破坏我们的计划，宗主都特意叮嘱过，要小心他。”粗哑的声音带着一丝忌惮。
“林野再厉害又能怎么样？这里是我们纹魔宗的大本营，祭坛周围布置了无数高阶界纹，他就算真的来了，也只能是有来无回。”尖细的声音不屑地说道。
脚步声渐渐远去，隐匿空间内的几人相互对视一眼，都从对方眼中看到了凝重之色。
“看来纹魔宗已经察觉到我们可能会来，而且他们对自己的防御非常有信心。”叶柔压低声音说道。
“越是这样，我们越不能掉以轻心。”林野沉声道，“他们的自信恰恰会成为他们的弱点，等会儿总攻开始后，我们就趁着他们混乱的时候，一举突破祭坛的内层防线。”
时间一分一秒地流逝，隐匿空间内的气氛越来越压抑。每一个人都在默默积蓄力量，等待着总攻信号的发出。
林野再次闭上眼，将精神力延伸出去，这一次，他的精神力没有仅仅停留在周围的环境，而是朝着祭坛的核心区域探去。他想要尽可能多地了解祭坛内部的情况，为等会儿的行动做准备。
然而，就在他的精神力即将触及祭坛核心区域的紫色光晕时，一股强大的排斥力突然传来，如同撞上了一堵无形的墙壁。紧接着，一股冰冷的杀意锁定了他的精神力，让他浑身汗毛倒竖。
“不好！”林野心中暗叫一声，立刻收回了自己的精神力。
他睁开眼，额角已经渗出了一层冷汗，心脏砰砰直跳。刚才那股杀意太过强大，显然是来自一位高阶纹师，很可能就是纹魔宗的宗主本人。
“怎么了？”苏清鸢察觉到林野的异常，连忙问道。
“我刚才试图探查祭坛核心区域，被里面的强者察觉到了。”林野喘了口气，语气带着一丝后怕，“对方的实力非常强，至少是宗主级别的，幸好我反应快，及时收回了精神力，否则我们现在可能已经暴露了。”
众人脸色一变，没想到仅仅是探查一下，就会被对方察觉到。
“看来祭坛核心区域的防御比我们预想的还要严密，连精神力探查都无法靠近。”秦霜皱眉说道。
“这也不一定是坏事。”林野很快冷静下来，“对方虽然察觉到了精神力探查，但应该不知道我们具体的位置，而且这也说明，祭坛的核心区域确实是他们的重中之重，我们的目标没有错。”
他顿了顿，继续说道：“现在距离总攻还有不到半个时辰，大家再坚持一下，只要等总攻开始，一切就都好办了。”
就在这时，远处突然传来一阵剧烈的能量波动，紧接着，一道耀眼的红光冲天而起，在夜空中炸开，形成了一朵巨大的火焰莲花。
“是总攻信号！”叶柔眼中闪过一丝兴奋，“联军发起总攻了！”
林野猛地站起身，眼中精光四射：“终于来了！大家准备好，我们现在就出发，目标——祭坛核心区域！”
然而，就在他们准备冲出隐匿空间的时候，监听纹具上突然传来了一阵急促的脚步声和呼喊声。
“不好了！联军打过来了！正面战场已经突破了我们的第一道防线，正在朝着祭坛方向进攻！”
“快！宗主命令我们立刻前往正面战场支援，务必挡住联军的进攻，不能让他们破坏仪式！”
“等等，还有一队人留下来，继续巡查外围，防止有人趁机潜入祭坛！”
脚步声变得杂乱起来，一部分朝着正面战场的方向跑去，另一部分则朝着祭坛外围的各个方向散开，显然是留下来加强巡查的。
林野的脸色瞬间变得凝重起来，没想到纹魔宗竟然会留下一部分人继续巡查外围，这无疑给他们的行动增加了难度。
“现在怎么办？”秦霜看向林野，问道。
林野目光快速扫视着外面的情况，脑海中飞速思考着对策。正面战场的战斗已经打响，祭坛的大部分兵力都被牵制在了那里，但留下来的巡查队虽然人数不多，却分布在各个关键位置，想要悄无声息地突破进去，并不是一件容易的事。
“不能等了，正面战场的战斗虽然激烈，但以纹魔宗的实力，联军想要彻底突破防线还需要一段时间，我们必须在他们的仪式启动前破坏掉核心节点。”林野当机立断，“秦霜，你用空间纹制造混乱，吸引巡查队的注意力。叶柔，你负责掩护我们，用防御界纹挡住可能出现的攻击。苏清鸢，你跟在我身边，随时准备用净化之力清除障碍。我们快速突破，直奔祭坛核心区域！”
“明白！”众人齐声应道。
秦霜深吸一口气，指尖空间纹光芒暴涨，她猛地一挥手，几道空间裂缝突然出现在不远处的巡逻队面前。空间裂缝散发着吞噬一切的气息，巡逻队的人顿时吓了一跳，纷纷后退。
“不好！有敌人袭击！”
“是空间纹！快戒备！”
巡逻队的人立刻摆出防御姿态，朝着空间裂缝的方向警惕地望去，完全没有注意到，在他们身后的隐匿空间中，林野一行人已经悄然冲了出来。
“就是现在，走！”林野低喝一声，率先朝着祭坛的内层防线冲去。
苏清鸢、叶柔和秦霜紧随其后，几人的身影如同鬼魅般在阴影中穿梭，避开了巡逻队的视线。
然而，就在他们即将靠近祭坛内层防线的时候，一道冰冷的声音突然响起：“既然来了，就留下吧！”
话音未落，一道黑色的界纹能量突然从旁边的阴影中射出，直奔林野的后心。这道能量蕴含着浓郁的污染气息和强大的破坏力，速度快如闪电，显然是早有预谋。
林野心中一凛，没想到竟然还有隐藏的敌人。他来不及回头，猛地侧身，同时反手拍出一道界纹·重构的能量，将对方的攻击轨迹强行改变。
“砰！”
黑色的界纹能量擦着林野的肩膀飞过，击中了旁边的岩石，岩石瞬间被腐蚀出一个巨大的坑洞。
林野站稳身形，抬头望去，只见不远处的阴影中，站着一位身穿黑色长袍的中年男子，他的脸上带着一张狰狞的面具，眼中闪烁着冰冷的杀意，周身萦绕着浓郁的污染界纹之力。
“高阶纹师！”林野心中一沉，对方的气息比之前遇到的任何纹魔宗弟子都要强大，显然是一位高阶纹师。
中年男子冷笑一声：“没想到竟然真的有人能潜入到这里，看来联军那边还真有能人。不过，想要破坏宗主的仪式，你们还不够资格！”
他抬手一挥，无数黑色的污染界纹如同毒蛇般朝着林野一行人扑来，空气中弥漫着刺鼻的腐蚀气息。
“苏清鸢，净化！”林野大喝一声。
他双手结印，口中念念有词，周身的污染界纹之力变得更加浓郁，隐隐形成了一头巨大的魔纹巨兽。魔纹巨兽张牙舞爪，发出一声震耳欲聋的咆哮，朝着苏清鸢的净化光幕扑去。
“叶柔，防御！”林野再次大喝。
叶柔立刻取出防御界纹石，注入纹力，一道巨大的防御屏障瞬间成型，与苏清鸢的净化光幕叠加在一起。
“轰！”
魔纹巨兽撞上防御屏障和净化光幕，发出一声惊天动地的巨响，巨大的冲击力让整个地面都为之震颤。苏清鸢和叶柔同时闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，显然是受到了不小的冲击。
“不好，对方的实力太强了，我们不能在这里和他纠缠！”林野心中暗道，他知道，拖延的时间越长，对他们越不利，祭坛的仪式随时都可能启动。
他目光一凝，周身源纹之力暴涨，旧印在体内隐隐发烫，一股强大的力量正在苏醒。他抬手朝着中年男子拍出一掌，掌心中蕴含着界纹·重构和源纹之力的双重能量，直奔中年男子的要害。
中年男子脸色一变，没想到林野的实力竟然如此强大。他连忙催动魔纹巨兽，挡在自己面前。
“砰！”
林野的掌力击中魔纹巨兽，魔纹巨兽发出一声哀嚎，身体瞬间被打散，化作无数黑色的污染界纹能量消散在空气中。
中年男子受到反噬，连连后退几步，眼中充满了难以置信的神色：“这不可能！你的实力怎么会这么强？”
林野没有理会他的惊讶，趁着这个机会，大声喊道：“快走！”
他带头朝着祭坛内层防线冲去，苏清鸢、叶柔和秦霜立刻跟上。
中年男子见状，怒吼一声：“想走？没那么容易！”
他再次催动污染界纹之力，想要阻拦林野一行人，但就在这时，远处传来了一阵急促的脚步声和喊杀声，显然是联军的支援部队已经杀到了附近。
中年男子脸色一变，他知道，自己已经不可能拦住林野一行人了。如果继续纠缠下去，很可能会被联军的支援部队包围。<
林野没有追击，他知道，现在最重要的是破坏祭坛的仪式节点。他带领着小队，迅速冲过祭坛的内层防线，朝着祭坛的核心区域跑去。
然而，当他们踏入祭坛核心区域的那一刻，所有人都愣住了。
祭坛的核心区域是一个巨大的圆形平台，平台中央矗立着一根巨大的石柱，石柱上刻满了密密麻麻的界纹，这些界纹正在快速流转，散发出强大的能量波动。平台周围，站着数十位纹魔宗的高阶纹师，他们正在齐声吟唱着诡异的咒语，双手不断结印，将源源不断的纹力注入石柱中。
而在石柱的顶端，悬浮着半枚源纹核心，正是林野之前遗失的那半枚！此刻，这半枚源纹核心正在散发着耀眼的紫色光芒，与石柱上的界纹相互呼应，一股恐怖的能量正在快速汇聚。
更让他们震惊的是，在平台的边缘，竟然还站着一位身穿白色长袍的女子，她的脸上带着一层淡淡的面纱，看不清容貌，但周身却萦绕着一股与苏清鸢的源纹·净化之力截然相反的黑暗能量，眼神冰冷地注视着他们。
“没想到你们竟然真的能闯到这里来。”白色长袍女子的声音清冷，如同寒冰般刺骨，“不过，现在已经晚了，仪式马上就要完成了，整个中州都将成为我们纹魔宗的天下！”
林野的目光紧紧盯着石柱顶端的半枚源纹核心，心中充满了震惊和愤怒。他没想到，纹魔宗竟然真的得到了这半枚源纹核心，而且还想用它来启动如此恐怖的仪式。
“阻止他们！”林野怒吼一声，率先朝着平台冲去。
苏清鸢、叶柔和秦霜也反应过来，纷纷催动自己的纹力，朝着平台上的纹魔宗高阶纹师发起攻击。
一场惊心动魄的战斗，再次打响。而他们不知道的是，在石柱的下方，还隐藏着一个更加恐怖的秘密，这个秘密一旦揭开，将会给他们带来前所未有的危机。