回纥王庭的议事大殿尘埃落定，西羌使者被兵士架着拖出殿外时，口中还在嘶吼着威胁的话语，却只换来回纥可汗一声不屑的冷哼。萧长风望着王座上神色复杂的可汗，知道这场口舌之争虽已落幕，但真正的较量，还在凉州的沙场之上。
阿云公主亲自将萧长风一行人送出王庭，临行前，她将一枚刻着回纥图腾的玉佩塞到萧长风手中，眸光恳切：“元帅，此玉佩可号令回纥边境的三支戍边小队，若凉州战事吃紧，可遣人持玉佩前往求援。父王虽不愿与大晏为敌，却也不愿见彻里吉那等小人得逞。”
萧长风接过玉佩，入手温润，他对着阿云拱手一礼：“公主大义，萧某铭记于心。他日大晏与回纥若能永结盟好，公主当居首功。”
阿云浅笑颔首，目送着萧长风一行人的身影消失在茫茫黄沙之中，才转身返回王庭。她知道，父王此番放弃出兵，已是顶着国内诸多部族首领的压力，而她能做的，便是尽力维系这份来之不易的和平。
归程的路，比来时要顺遂许多。有了阿云公主赠予的引路令牌，沿途的回纥哨卡皆畅通无阻，萧长风一行六人日夜兼程，不敢有丝毫耽搁。林清玄坐在骆驼上，望着身后渐渐远去的沙丘，眉头微蹙：“元帅，彻里吉得知回纥退兵的消息，定会狗急跳墙。拓跋野那边虎视眈眈，怕是也不会安分，我们此番回凉州，怕是要面临一场恶战。”
萧长风手握缰绳，目光望向东方，那里是凉州的方向。他沉声道：“恶战在所难免，但我们并非无计可施。彻里吉与拓跋野本就貌合神离，如今没了回纥的援兵，二人之间的嫌隙只会更深。我们只需稍加推波助澜，便能让他们自相残杀。”
林清玄眼中闪过一丝精光：“元帅的意思是，我们在归途中，便设下离间之计？”
“正是。”萧长风嘴角勾起一抹冷冽的笑意，“我已让亲卫乔装成西羌兵丁，前往拓跋野的营地散布消息，就说彻里吉早已暗中与我达成协议，待吞并拓跋野的北蛮残部后，便会率部归顺大晏。另外，再让另一队亲卫扮作北蛮斥候，去彻里吉的营地传信，谎称拓跋野已决定投降大晏，正欲与我联手，夹击西羌。”
“此计甚妙！”林清玄抚掌赞道，“彻里吉与拓跋野本就互相猜忌，经此一挑拨，必定会反目成仇，届时我们便可坐收渔翁之利。”
说话间，一阵狂风掠过，卷起漫天黄沙。萧长风抬手挡在眼前，待风沙过后，他忽然勒住骆驼，目光锐利地望向远方。只见远处的沙丘之上，隐隐有旌旗飘动，马蹄声由远及近，尘土飞扬。
“有追兵！”一名亲卫低喝一声，握紧了腰间的长刀。
萧长风定睛望去，只见追兵皆是身着西羌服饰，为首之人正是彻里吉麾下的大将，那日在野狼谷侥幸逃脱的牙忽都。牙忽都率领着千余西羌骑兵，气势汹汹地朝着这边冲来，显然是得到了消息，专程在此拦截。
“看来彻里吉已是狗急跳墙了。”萧长风冷笑一声，翻身跃下骆驼，“林清玄先生，你带着两名亲卫，从侧翼绕路先行返回凉州，将回纥退兵的消息告知苏烈，让他早做准备。我与另外两名亲卫，在此拖住牙忽都。”
“元帅不可！”林清玄急声道，“对方有千余骑兵，我们只有三人，此去太过凶险！”
“无妨。”萧长风拍了拍腰间的佩剑，眼神坚定，“牙忽都此人有勇无谋，我自有办法脱身。你们速去速回，切记，不可暴露行踪。”
林清玄知道萧长风的脾气，他一旦决定的事情，旁人难以更改。他咬了咬牙，对着萧长风深深一揖：“元帅保重！属下在凉州城，静候元帅凯旋！”
说罢，林清玄带着两名亲卫，趁着风沙的掩护，朝着侧翼的沙丘疾驰而去。
牙忽都的骑兵很快便冲到了近前，将萧长风三人团团围住。牙忽都手持弯刀，指着萧长风，厉声喝道：“萧长风！天堂有路你不走，地狱无门你偏要闯！今日，便是你的死期！”
萧长风负手而立，神色淡然，仿佛眼前的千余骑兵，不过是土鸡瓦狗。他挑眉道：“牙忽都，你麾下的西羌铁骑，在野狼谷被我杀得丢盔弃甲，如今竟还敢来送死？莫非是忘了那日的惨败？”
牙忽都脸色一阵青一阵白，那日野狼谷的惨败，是他心中永远的痛。他怒吼一声：“休要逞口舌之利！今日我有千余骑兵，你插翅难飞！给我上！杀了他，首领必有重赏！”
西羌骑兵们呐喊着，挥舞着弯刀，朝着萧长风三人冲杀而来。
萧长风眼神一凛，佩剑出鞘，剑光如匹练般划过天际。他身旁的两名亲卫亦是悍勇无比，手持长刀，紧随其后。三人如同猛虎入羊群，在西羌骑兵之中纵横捭阖，所向披靡。
萧长风的剑法快如闪电，变幻莫测。他每一剑刺出，必有一名西羌骑兵落马。弯刀与佩剑碰撞，发出刺耳的金戈之声。鲜血染红了黄沙，惨叫声此起彼伏。
牙忽都看得心惊胆战，他万万没想到，萧长风三人竟如此勇猛。千余骑兵，在他们面前，竟如同纸糊的一般。他心中涌起一丝怯意，却又不甘心就此撤退。他知道，若是今日放跑了萧长风，首领彻里吉定不会饶过他。
就在这时，萧长风看准一个破绽，身形如箭般射出，佩剑直指牙忽都的咽喉。牙忽都吓得魂飞魄散，连忙举刀格挡。“当”的一声巨响，弯刀被震飞出去，牙忽都虎口开裂，鲜血直流。
萧长风的佩剑停在牙忽都的咽喉前，剑尖距离他的皮肤，仅有分毫。萧长风冷声道：“牙忽都，念你也是一条好汉，今日我不杀你。回去告诉彻里吉，想要攻打凉州城，先掂量掂量自己的斤两！另外，再告诉他，拓跋野已与我达成协议，不日便会联手夹击西羌！”
牙忽都浑身颤抖，哪里还敢多说一个字，连忙点头如捣蒜。
萧长风缓缓收回佩剑，喝道：“滚！”
牙忽都如蒙大赦，连滚带爬地翻身上马，对着残余的骑兵吼道：“快撤！快撤！”
西羌骑兵们早已被吓破了胆，闻言纷纷调转马头，仓皇逃窜。片刻之间，原本杀气腾腾的骑兵，便消失得无影无踪。
两名亲卫走到萧长风身边，皆是气喘吁吁，身上溅满了鲜血。其中一名亲卫抱拳道：“元帅神威！”
萧长风收起佩剑，看了一眼远去的西羌骑兵，沉声道：“此地不宜久留，我们也快些赶路，前往凉州城。”
三人翻身上马，朝着凉州的方向疾驰而去。夕阳西下，将他们的身影拉得很长很长。
三日后，凉州城外。
拓跋野率领着三万北蛮骑兵，将凉州城围得水泄不通。战鼓擂动，喊杀声震天。拓跋野骑着一匹黑色的战马，望着高耸的凉州城墙，眼中满是贪婪的光芒。他得知萧长风前往西域的消息后，便认为这是攻下凉州城的绝佳时机。这些日子以来，他每日都派人攻城，却奈何凉州城防守严密，苏烈与陈武二人指挥得当，北蛮骑兵始终无法越雷池一步。
“废物！都是废物！”拓跋野看着又一次被击退的北蛮士兵，气得暴跳如雷，“连一座小小的凉州城都攻不下来，我养你们有何用！”
就在这时，一名斥候匆匆跑来，跪在地上，急声道：“首领！不好了！彻里吉率领着西羌残部，朝着我们的营地杀来了！”
“什么？”拓跋野脸色骤变，“彻里吉疯了不成？他竟敢攻打我北蛮的营地？”
话音未落，远处便传来了西羌骑兵的呐喊声。拓跋野抬头望去，只见彻里吉率领着两万西羌骑兵，如同潮水般朝着北蛮营地冲来。彻里吉手持长枪，一马当先，口中嘶吼着：“拓跋野！你这背信弃义的小人！竟敢勾结萧长风，暗算我西羌！今日，我定要将你碎尸万段！”
拓跋野闻言，顿时明白过来，定是彻里吉中了离间之计。他气得咬牙切齿，却又百口莫辩。他知道，此刻再多的解释都是徒劳，唯有一战！
“儿郎们！随我杀出去！让彻里吉那厮知道，我北蛮骑兵的厉害！”拓跋野怒吼一声，翻身上马，率领着北蛮骑兵，朝着西羌骑兵冲杀而去。
两支骑兵在凉州城外展开了一场惨烈的厮杀。刀光剑影，血肉横飞。战马的嘶鸣声，士兵的惨叫声，兵器碰撞的铿锵声，交织在一起，汇成了一曲血腥的战歌。
凉州城的城墙上，苏烈与陈武并肩而立，看着城外自相残杀的西羌与北蛮骑兵，皆是面露喜色。陈武忍不住赞道：“元帅真是神机妙算！不出所料，彻里吉与拓跋野果然反目成仇，自相残杀起来！”
苏烈点了点头，目光望向远方，沉声道：“元帅应该快回来了。待元帅归来，便是我们出城，收拾残局之时！”
就在这时，一名士兵指着远方，高声喊道：“将军！你们看！那是不是元帅的身影？”
苏烈与陈武连忙顺着士兵手指的方向望去。只见远处的地平线上，出现了三道身影，正朝着凉州城疾驰而来。为首之人，身披一袭青衫，腰间佩剑，正是他们翘首以盼的萧长风！
“是元帅！元帅回来了！”苏烈激动得热泪盈眶，高声喝道，“开城门！迎接元帅！”
凉州城的城门缓缓打开，苏烈与陈武率领着城中守军，快步迎了上去。
萧长风翻身下马，看着苏烈与陈武，沉声道：“让二位将军久等了。回纥那边，已答应退兵。城外的这场好戏，也该落幕了。”
苏烈与陈武对视一眼，皆是露出了振奋的神色。他们知道，随着萧长风的归来，凉州城外的这场乱战，即将迎来最后的结局。而彻底平定西北的日子，也越来越近了。
城外的厮杀还在继续，彻里吉与拓跋野杀红了眼，全然没有注意到，凉州城的城门已经打开，一支精锐的玄甲军，正悄然集结，准备给他们致命的一击。
夕阳的余晖洒在凉州城的城墙上，也洒在城外的沙场上。血色残阳，映照着即将到来的决战。萧长风握紧了腰间的佩剑，眼中闪烁着锐利的光芒。属于玄甲军的荣耀，属于大晏的太平，即将在这片土地上，绽放出最耀眼的光芒。