见黄媛媛要回去了，谢知清也放下茶杯，起身相送。
谢知清走到茶室门口，替黄媛媛拉开那扇厚重的雕花木门，温暖的室内光线倾泻到外面稍显昏暗的走廊里。
“我送你到门口吧。”谢知清的声音温和。
“不用这么麻烦的，就几步路。”黄媛媛摇摇头，示意他留步。
谢知清却只是笑了笑，依旧跟在她身侧半步远的位置，两人并肩走在铺着厚地毯的寂静走廊里。壁灯的光晕将他们的影子拉长，脚步声被彻底吞噬。
一直走到黄媛媛房间门口，谢知清才停下脚步。他转过身，面向黄媛媛，
“黄媛媛，”谢知清的声音很轻，在空旷的走廊里带着一丝回响，“下次如果还有什么需要，直接来告诉我便是，只要我能做到的我都会尽力去完成的。”
黄媛媛在门前站定，抬起头迎上他的目光，脸上露出一个十分真诚的笑容，“好，我会的。不过，”
黄媛媛又顿了顿，眼神清亮地看着他，
“送你点心，这些也不全是客气或者为了要东西。我是真的觉得，那糕点的味道，你应该尝一尝。”
黄媛媛的目光似乎意有所指，语气带着一种笃定的温和，
“因为我觉得，这个世界上，或许你才是那个最应该、也最值得去品尝它真正滋味的人。”
谢知清闻言，身体几不可察地微微僵了一下。他注视着黄媛媛，走廊昏暗的光线下，他眼底深处仿佛有某种复杂的情绪剧烈地翻涌了一下，他没有接话，只是静静地看着黄媛媛，唇角那抹惯有的笑意似乎淡了些许，沉默在两人之间蔓延了几秒。
黄媛媛仿佛没有察觉到他瞬间的凝滞，她伸出手，轻轻握住了冰凉的黄铜门把手，微微用力，
“咔哒”一声，门锁开启。
就在黄媛媛一只脚即将迈入房间的刹那，她忽然停下动作，半转过身，回头看向依旧静立在原地的谢知清。
谢知清的身影在走廊昏暗的光线下显得有些模糊，只有那双眼眸，仿佛沉淀了窗外所有的雾气，正无声地注视着她。
黄媛媛对着他，忽然又补充了一句，
“还有……她真的是一个很好、很温柔的人。”
黄媛媛并没有说明“她”是谁，仿佛这只是她一句无心的感慨。
说完，黄媛媛不再停留，对着谢知清最后笑了笑，便彻底转身，步入了房间内部，反手轻轻将房门合拢。
“咔哒。”门锁落下的轻响在寂静的走廊里格外清晰，也将门外那道静立的身影隔绝在外。
走廊里，重归一片死寂。
壁灯的光晕昏黄，将谢知清的身影拉得细长。他依旧维持着之前的姿势，静静地站在原地，仿佛化作了另一座雕塑。只有微微垂下的眼睫，在苍白的脸颊上投下浓重的阴影，遮住了眸中所有翻腾的情绪。
过了许久，谢知清才几不可察地动了一下。他缓缓抬起那只一直用白绸帕子紧按着的左手，帕子边缘，暗红色的血迹已经干涸发硬。
谢知清低头，看着自己指尖的伤口，又缓缓收拢手指，将那点刺痛紧紧攥在掌心。他最终什么也没说，只是极轻地、几乎听不见地叹了口气，随即转身，迈着无声的步伐，悄无声息地融入了城堡更深沉的黑暗之中。
门扉合拢，将走廊的寂静与昏暗彻底隔绝在外。谢知清在原地又静立了片刻，仿佛在确认那声落锁的轻响之后，再无声息。
谢知清深邃的目光掠过紧闭的房门，最终落在虚空中某一点，停留了几秒，随后，他缓缓转身，米白色的家居服在昏黄壁灯下划过一道柔软的弧线，步履无声地沿着来路返回，身影很快消失在走廊拐角的阴影中。
回到自己的起居室，那股熟悉的、混合着草药清苦和冷冽的气息重新包裹上来。谢知清反手轻轻关上门，却没有立刻走向卧室或茶室。
谢知清走到窗边，静静站立，窗外是永恒翻滚、吞噬一切的浓雾，将玻璃映照得如同一面模糊的、灰暗的镜子，映出他略显单薄孤寂的身影。
谢知清的左手无意识地蜷缩了一下，指尖被白绸包裹的地方传来细微的、持续的刺痛感。
良久，谢知清转过身，目光落在小几上那个被仔细包好的油纸包。
清甜的桂花香气，即便隔着油纸，依旧执拗地、一丝丝地渗入空气中，与房间里的药香形成一种奇异的对峙。
谢知清走过去，脚步很轻，在沙发前坐下。伸出未受伤的右手，指尖迟疑了一下，才轻轻解开系着的细绳，一层层掀开微凉的油纸。
当油纸完全展开，露出里面洁白软糯、点缀着金色桂花的糕点时，那香气愈发浓郁起来，带着阳光和蜜糖的味道，温暖得几乎有些不真实，与这冰冷城堡格格不入。谢知清的动作顿住了。
谢知清低垂着眼睫，只是静静地凝视着那几块精致的糕点，仿佛在审视一件失而复得、却又不敢触碰的珍宝。
随后谢知清的指尖悬在糕点上方，微微颤抖着，最终，还是缓缓落下，极其小心地拈起一块最小的，仿佛怕稍一用力，这幻象便会破碎。
谢知清将糕点送到唇边，没有立刻咬下，而是先闭上眼，深深地吸了一口气，任由那熟悉到令人心尖发颤的甜香沁入肺腑。
然后，谢知清张开嘴，轻轻咬了一小口。软糯的糕体在舌尖融化，桂花的馥郁、蜂蜜的清甜、糯米的香软……瞬间在口腔中弥漫开来。
味道分毫不差。
就是这个味道。
记忆如同决堤的洪水，伴随着这熟悉的味道汹涌而至。不是零碎的片段，而是清晰的、连贯的画面——
阳光明媚的花房、女子温柔的浅笑、耐心纠正他指法的微凉指尖、还有那总是带着期待问他“好吃吗？”的明亮眼神……
每一个细节都栩栩如生，带着阳光的温度和花草的香气，与他此刻身处的、被浓雾与寒意包裹的冰冷城堡形成了惨烈的对比。
谢知清维持着咀嚼的动作，僵在了那里。他闭着眼，浓密的睫毛剧烈地颤抖着，喉结上下滚动，像是在极力压抑着什么。
拿着糕点的手指，指节因为用力而微微泛白。一块糕点，他吃了很久很久。直到那点甜味彻底在口中消散，化为无尽的苦涩，哽在喉头。
谢知清缓缓睁开眼，视线有些模糊地落在前方。壁炉里微弱的余烬光芒，不足以照亮整个房间的昏暗，却恰好映亮了不远处墙壁上，一面镶嵌在繁复银框中的椭圆形镜子的局部。
镜面光洁，清晰地映照出他此刻的身影——
穿着米白色的家居服，独自坐在空旷房间的沙发里，身形单薄，脸色是一种近乎透明的苍白。
以及，脸上那一道不知何时悄然滑落、尚未干涸的、清晰的泪痕。
泪痕沿着他颧骨的弧度蜿蜒而下，在昏黄的光线下反射着微光，谢知清怔怔地看着镜中的自己，看着那道陌生的湿痕。
谢知清像是被烫到一般，下意识地抬起手，指尖触碰到脸颊冰凉的湿润，动作猛地一顿。
谢知清指尖触碰着脸上那冰凉的湿痕，怔忡了片刻。随即，抬起手，用那方沾染了点点暗红血迹的白绸帕子，动作有些粗鲁地、胡乱地擦去了脸上的泪痕。
布料粗糙的质感摩擦过皮肤，带来细微的刺痛，反而让他混乱的心绪稍稍平复。
谢知清的目光再次落回桌上那几块精致的桂花糕上，清甜的香气依旧固执地萦绕在鼻尖，与记忆中分毫不差的味道仿佛还在舌尖残留。
“真的……好久没吃到这个味道了。”谢知清低声自语，声音轻得仿佛怕惊扰了这片刻的宁静。他的眼神有些飘忽，仿佛穿透了时空，看到了很远很远的地方，看到了那个记忆里面的笑容。
谢知清缓缓摇了摇头，唇角那抹笑意加深了些许，带着一种连他自己都未曾察觉的、近乎惊叹的意味。
“黄媛媛……”谢知清念出这个名字，语气轻柔，却蕴含着些许复杂情感，“你还真是一次又一次地，让我感到意外啊。”
谢知清拿起那块剩下的糕点，却没有再吃，而是极其小心地、用油纸重新将其包裹好，动作轻柔得像是在对待什么稀世珍宝。
然后，谢知清站起身，走到靠窗的那个小矮柜前，拉开一个抽屉，将那个小小的油纸包放了进去，与几件看似寻常却被他珍藏的小物件放在了一起。
做完这一切，谢知清站在窗边，久久地凝视着窗外那片永恒翻滚、隔绝了一切的浓雾。他的身影在昏暗的光线下显得格外孤寂，但那双总是含着温和笑意的眼眸深处，某些冰封的东西，似乎正随着那缕若有若无的桂花甜香，悄然融化了一角。
…………
门在身后合拢，将走廊的寂静与谢知清那道复杂的目光一同隔绝在外。
房间内依旧是黄媛媛离开时的模样，壁灯的光线昏黄，窗外浓雾翻滚，无声无息。
黄媛媛背靠着冰凉的门板，没有立刻动作，只是静静地站了一会儿，指尖传来微凉的触感，她低头，看向自己手中紧握的那个小瓶。
瓶中，那几滴源自谢知清的血液，已在无色的药剂基底中完全晕开，呈现出一种奇异的、带着一丝金红的淡绯色，在灯光下微微荡漾，仿佛有生命在缓缓呼吸。
“宿、宿主大人……”西瓜惊魂未定地从她领口钻出来，小爪子还死死扒着她的衣料，小黑豆眼惊惧未消地瞪着那个小瓶子，“我们真的拿到了？他就这么……给你了？这、这会不会有诈啊？比如里面掺了别的东西？或者是什么诅咒的媒介？”
黄媛媛没有回答，她走到书桌前，将小瓶轻轻放在桌面上。然后，她拉过椅子坐下，目光专注地凝视着瓶中的液体。
虽然相比上次那暗沉近黑、充满阴寒侵蚀感的血液，这次的血液的颜色正常了许多，甚至隐隐透出一种温和内敛的生机感，但……
“这颜色会不会有点太亮了……”黄媛媛指尖轻轻点着冰凉的瓶壁，低声自语。
这颜色亮得有些不自然，仿佛不是纯粹血液该有的色泽。
“宿主大人，怎么样？有没有毒？是不是假的？”西瓜急不可耐地用小爪子扒拉她的手腕。
黄媛媛轻轻晃了晃手中的小瓶，那淡绯色的液体在瓶中缓缓流转，在灯光下折射出微妙的光泽。她微微蹙眉，指尖无意识地摩挲着冰凉的玻璃瓶身，
“毒性或者诅咒……应该不至于。”
黄媛媛顿了顿，抬起头，看向窗外那片仿佛凝固了的浓雾，“不过，具体效果如何，总要试过才知道。光靠看是看不出来的。”
说着，黄媛媛拔开小巧的瓶塞，一股极其清淡、混合着一丝若有若无甜腥和草药清气的味道弥漫开来。小心地倒出一小部分的量在另一个干净的小碟子里，然后将瓶塞重新塞紧，把主瓶妥善收好，便往屋外走去。
“吱？宿主大人你要干嘛？”西瓜立刻紧张地扒住她的衣袖。
“先去门外洒一点点，看看今晚的反应。总得先知道这东西到底管不管用，以及会不会引来别的什么。”
西瓜的小黑豆眼里充满了担忧，但还是松开了爪子，小声叮嘱，“那、那宿主大人你小心点啊，洒完赶紧回来，我感觉外面已经有声音了。”
黄媛媛点点头，端着碟子走到门边。轻轻拉开一道门缝。走廊里昏暗依旧，壁灯的光晕在浓雾的映衬下显得有气无力。
空气中已经开始弥漫着一股奇怪的烟雾了。
黄媛媛没有犹豫，手腕轻轻一倾，将碟子里那少许淡绯色的液体，均匀地洒在了门前地毯上那片之前阵法受损最严重、残留阴邪气息最浓的区域。
液体触地，并没有发出什么声响，也没有立刻产生任何肉眼可见的异象，只是迅速渗入了深色的地毯纤维中，只留下一点点极难察觉的湿润痕迹。
那股清淡的异香也很快被城堡固有的气味所掩盖。
黄媛媛仔细感知了一下，洒落血滴的区域，之前残留的那丝阴冷狂躁气息，似乎被一种温和而坚定的力量中和、驱散了一些，但效果并不剧烈，更像是春雨润物，无声无息。
一股奇怪的声音似乎已经开始从远方开始有些躁动了，黄媛媛不再停留，迅速退回房间，关上门落锁，将门外那片逐渐升腾的、令人不安的躁动隔绝。
黄媛媛走到桌边，将空了的碟子放下，指尖还残留着一丝极淡的、混合着草药清气的特殊气息。
“宿主大人！宿主大人！”西瓜立刻从桌面上一个“鲤鱼打挺”蹦了起来，像颗银白色的小炮弹一样“嗖”地射到黄媛媛面前，四只小爪子死死扒住她的衣襟，小黑豆眼瞪得溜圆，
“宿主大人！你听我说，我刚才思考了很久，用我这颗聪明绝顶的小脑袋瓜，进行了非常严谨的逻辑推理！”西瓜用小爪子用力拍了拍自己的脑门，发出“噗噗”的轻响，试图证明自己思维的活跃度。
西瓜不知道从哪里掏出来了一个眼镜和小领结戴上，一副聪明的样子，小爪子掰着数，
“第一，谢知清，他可是这座阴森森、一到晚上就鬼哭狼嚎的永眠城堡的主人，你想想，能当上这种地方的老大，那能是简单人物吗？肯定是个深藏不露的人，你看他平时笑得那么温柔，说不定都是装出来的！这叫伪装！是迷惑我们的手段！”
“第二，我们，是外来者，虽然目前好吃好喝，但谁知道是不是养肥了再……咳咳，总之，立场微妙，对吧？”
“第三，也是最重要的一点！”
西瓜的声音陡然拔高，带着一种“真相只有一个”的激动，
“血！那可是血啊！宿主大人！不是什么糖果点心，是血！一个正常人，听到一个认识没几天、还可能是‘囚犯’，虽然我们的待遇也不错，突然开口问自己要血，会是什么反应？”
西瓜激动地挥舞着小爪子，模拟着场景，“肯定是吓得跳起来，或者立刻警惕地质问‘你要我的血干什么？是不是想下咒害我？’再不济，也得是委婉拒绝，或者找借口推脱吧？”
“可是谢知清呢？”
西瓜的小胸脯因为激动而剧烈起伏，银白色的绒毛都炸开了，“他！他竟然！只是愣了一下,然后就笑了,还笑得那么温柔然后！他就去拿刀了！拿刀了啊宿主大人！还是他自己动手,唰一下,血就出来了！还问宿主大人你怕不怕疼，让你闭眼！这正常吗？这合理吗？”
西瓜用小爪子捂住胸口，做出一副痛心疾首、快要窒息的模样，
“这太不正常了！太不合理了！事出反常必有妖！宿主大人，这绝对是陷阱！是糖衣炮弹！是美人计……啊不是，是美男计！他用他的温柔和美貌迷惑了你，然后给了你一罐可能是加了料的血！就等着晚上那些怪物被他的血吸引过来，或者这血本身半夜会变成什么可怕的东西来攻击我们！