宋欣听着江妍的话语，非但没有被吓到，反而嗤笑一声，叉着腰对着天空喊道：“呵！那死女人还挺可爱的嘛！没想到她真在偷窥我们这队呢？”
向蓉则紧张地绞着手指，小脸红扑扑的，眼睛里闪烁着崇拜的光芒：“守……守护神大人一直在看我们吗？好……好荣幸……”
张懿利看着眼前浮现的光屏，上面清晰地标注着他们的位置和周围地形，上方一个猩红的数字——831。他推了推眼镜，冷静分析：“毕竟我们是第一个拿到水晶碎片的队伍，被多关注一些，也属正常。”
宋欣却来了劲，她仰起头，对着铅灰色的天空，用尽力气大声喊道：“喂！死女人！有本事出来！别躲着偷看！出来跟我打一架！！” 声音在林间回荡，惊起几只飞鸟。
高坡上，江妍看着光幕里宋欣那副跃跃欲试、恨不得立刻冲上来跟她干架的模样，额角似乎有黑线滑落。她无语地翻了个白眼，懒得理会这个疯子。
随即，她清冷的声音再次响彻峡谷，带着一丝不容置疑的残酷规则：
“另外，补充一条小小的‘激励’措施。”
“从现在起……一个人头，等于十个水晶碎片。”
“水晶碎片，可以随意转让。”
“放心，” 她的声音带着掌控一切的从容，“我会一直计数，保证绝对的……‘公平’。不用担心任何不公平的情况出现。”
“最后……” 她的声音微微停顿，带着一种宣告终局的意味，“在峡谷的最深处……”
“我，沈烽，林杰……”
“会亲自等着你们前来挑战。”
“那么……”
“祝各位……‘好运’。”
宋欣听着这赤裸裸的杀戮宣言和最终的挑战邀请，脸上的笑容僵住了，嘴角狠狠地抽动了一下。
她再次仰头，对着天空吼道：“死女人！你还真在看我啊？！你是不是变态啊你！行！你等着！等我杀过去，你可别死在别的废物手里了！”
向蓉吓得小脸发白，连连摆手：“宋欣姐姐！这……这不好吧！我不想和守护神大人打架！她……她那么厉害……”
张懿利却看着光屏上猩红的“831”，眼神变得凝重而锐利：“这也是一种磨炼。通过她的测试，才能真正证明我们的成长。最终的挑战……是不可避免的试金石。”
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江妍看着光幕上宋欣那气急败坏又跃跃欲试的样子，无奈地叹了口气。她挥了挥手，撤掉了宋欣小队的实时投影。取而代之的，是网络上如同瀑布般滚动的直播间弹幕评论。
她懒洋洋地扫过那些赞美、惊叹、恐惧和争论，粉嫩的嘴唇微微嘟起，带着一丝孩子气的不满，轻轻砸了一下嘴巴：“啧……怎么没人踩到我精心布置的机关呢？白费心思了。”
随即，她再次抬手，指尖在虚空中划过。悬浮的光幕画面瞬间切换。
“哟？” 江妍的嘴角勾起一抹看好戏的弧度，“他们……好像要踩到了？”
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峡谷某处，雨丝开始变得细密。
洛纬、何星、顾轩三人正沿着一条湿滑的林间小径艰难前行。雨滴打在树叶上，发出沙沙的声响，空气阴冷潮湿。
洛纬烦躁地抹了一把脸上的雨水，看着眼前浮现的光屏上猩红的“831”和周围模糊的地形，忍不住抱怨：“食物？人数？守护神大人搁这玩我们呢？真当我们是闯关游戏里的npc了。”
何星抹去脸上的雨水，声音依旧保持着惯有的沉稳：“就算她在玩，我们也没办法。来都来了。” 他警惕地观察着四周被雨水模糊的树影，手中紧握那柄土黄色杖身、顶端为岩石雕刻的法杖。
顾轩走在最后，眉头紧锁。他抬头看了看愈发阴沉的天色，又低头看了看光屏，声音带着一种洞悉的沉重：“其他小队的袭击、魔物、食物补给、水晶碎片、最终的守护神挑战……目标是在这种环境下存活三天。”
他顿了顿，目光扫过洛纬和何星的背影，声音更低，“还有……队友之间可能出现的反目成仇。这场测验的规则，在宣布‘人头换碎片’的那一刻，就已经完善了。今天……只是第一天。”冰冷的雨点砸在他的脸上，他抹了一把，“接下来……会越来越危险。”
洛纬砸了下嘴巴，发出烦躁的“啧”声，显然也认同顾轩的判断，只是不愿承认。他发泄般地抬脚，狠狠踩向横亘在小径中央的一根看起来平平无奇、被雨水浸透的枯树枝。
咔嚓。
树枝应声而断。
就在树枝断裂的瞬间。
走在最后的顾轩瞳孔骤然收缩。一股极其微弱、却带着致命恶意的能量波动，如同投入平静水面的石子，瞬间被他长期磨练的敏锐感知捕捉到，那波动来自他们头顶上方。
“不好。” 顾轩的声音因为极度的危险感而绷紧，“快防御。”
长期并肩作战的默契在这一刻展现。洛纬和何星对顾轩的判断有着绝对的信任。没有丝毫犹豫，甚至来不及思考危险来自何方，两人几乎是条件反射般地同时转身、后撤，手中的法杖已然亮起。
三道形态各异的防御魔法瞬息展开。
顾轩的银白法杖顶端，纯净的圣光流淌而出，化作一面厚实的旋转光菱盾悬浮于三人头顶。
何星的土黄色法杖顿向地面，顶端的岩石雕刻泛起沉稳的黄光，前方的泥土与碎石仿佛被无形之手塑形，一面坚固的岩盾隆起，与光菱盾紧密嵌合。
洛纬的暗黑法杖上，几道扭曲的紫色电蛇无声游出，沿着岩盾的表面与边缘悄然蔓延，织成一张危险的网。
就在防御成型的刹那。
嗖。嗖。嗖。嗖——。
刺耳的破空声从他们头顶浓密的树冠中骤然爆发。数十支闪烁着幽蓝寒光、箭头淬着诡异液体的精钢箭矢，如同倾盆暴雨般激射而下，覆盖了他们刚才站立以及周围数米的范围。
砰。砰。嗤啦。噗嗤。
密集的撞击声和能量湮灭声炸响。
箭雨猛烈地撞击在旋转的光菱与厚重的岩盾上，光屑与碎石飞溅。
几支角度刁钻的箭矢穿透了防御较为薄弱的边缘，却被游弋的紫色电蛇精准缠上，箭杆在噼啪声中焦黑断裂。
大部分箭矢被成功拦截，但仍有少数几支穿透了防御的缝隙，狠狠钉入他们脚边的泥地，箭尾兀自颤抖。箭头上幽蓝的液体渗入泥土，发出细微的腐蚀声。
洛纬看着脚边离自己脚尖不足半寸的毒箭，又抬头看了看头顶明灭不定的光盾与岩盾，心脏狂跳，后背瞬间被冷汗浸透。他忍不住低骂：“卧槽。不是吧。这么吓人。路都不能好好走了。有完没完啊。”
顾轩维持着光盾，额角渗出细密的汗珠，眼神锐利地扫视着头顶依旧幽暗的树冠和周围死寂的雨林。他的声音冰冷而沉重，穿透了雨声和洛纬的抱怨。
“这是测验的一部分。现在这个峡谷……” 他深吸一口气，冰冷的雨水打在脸上，带来刺骨的寒意和清醒。
“处处都是危机。”
“因为这里……”
他握紧了手中的银白法杖。
“……是我们的战场。”
悬浮在三人面前的光屏上，那个猩红的数字，无声地跳动了一下。
830。
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郊外别墅，厚重的丝绒窗帘隔绝了夜色。空间微微扭曲，一道边缘闪烁着暗紫色光晕的虚空门无声洞开。江妍、沈烽、林杰三人如同散步归来般，大摇大摆地从门内跨出。
几乎在三人踏出虚空门的同时，千里之外的峡谷深处，某棵巨大的古榕树下，光影变幻。
三个由纯粹魔力构成的、与江妍三人外貌别无二致的幻影出现了。
它们安静地靠着虬结的树根坐下，动作自然，仿佛只是暂时休憩的学员，完美地融入了峡谷的夜色背景板中，连魔力波动都模拟得惟妙惟肖，足以欺骗任何远程探测。
“姐姐姐姐！你回来啦！”
一个欢快清脆的声音打破了别墅内的宁静。穿着繁复黑色lolita裙装的妹妹如同一道小小的旋风，瞬间扑到了江妍身边，血红的瞳孔亮晶晶的，充满了兴奋。
她抱着江妍的手臂，小脑袋亲昵地蹭着，“玩的开心吗？我跟你说哦，”她仰起脸，表情天真又带着一丝隐秘的残忍，“我看到好多好多有意思的玩具诶！他们打得好凶，有的都坏掉不会动了呢！”
江妍懒洋洋地应了一声，任由妹妹抱着手臂撒娇。她伸出手，带着一丝漫不经心的宠溺，揉了揉妹妹那头柔顺的黑色短发：“好好好，知道啦。” 她拖着步子走到宽大的真皮沙发前，身体像被抽掉了骨头般，毫无形象地重重瘫了进去，发出一声满足的喟叹。黑色的裙摆如同花瓣般散开。
她纤细的手指随意地在空中一划。一道巨大的光幕瞬间在客厅中央展开，上面正是网络上关于峡谷测验的实时评论瀑布，密密麻麻的文字如同潮水般滚动着：
“我去，这么危险？！”
“呜呜呜还好没去报名，这他妈是真会死人啊！我还以为是特效作秀呢！”
“上面那个你是不是傻的？守护神大人亲自开启的魔法纪元，怎么可能是假的？！”
“啊！守护神大人心底真是善良！居然还考虑到了学生们没饭吃的问题！”
“对啊对啊！她还亲手埋葬了被魔物杀死的学员尸体！那个画面好神圣好温柔！”
“不愧是国家的守护神啊！有她在就安心了！”
“呜呜呜宋欣姐姐的小队一定要通过测验啊！加油！”
“洛纬的小队也要加油！小心机关！”
“你们说接下来会发生什么？守护神大人还会现身吗？”