临时充当议事厅的木屋里，那张用几块门板拼起来的长桌上，铺着一张这年头少见详细的南扬郡手绘舆图。
李胜的手指正停在那个被炭笔重重圈出的红点上——驿站。
屋内没有那种战前让人透不过气来的死寂，反而充斥着一种近乎狂热的效率感。
“不用真打。”李胜指节在地图上叩了两下，声音不急不缓，透着一股让人信服的笃定。
“真打我们也打不过。我们的目的只有一个——让张弛觉得自己瞎了，聋了，或者这儿闹鬼了，总之就是让他不敢动。”
“那就是要做‘局’。”张景焕站在长桌对面。
他手里紧紧地捏着一支幸福乡特制的炭笔，眼中露出思索的神色。
他现在的眼神亮得吓人，那是智力型玩家遇到超高难度关卡时的本能反应。
“主公说得对，兵法有云，实则虚之，虚则实之。”
张景焕快速地在地图上画了几条线，那是黑风口周边的几处制高点和回音谷。
“张弛谨慎，这是他的优点，也是死穴。我们要给他的，是一场他也看不懂的‘戏’。”
他把炭笔一扔，炭笔在地图上滚了两圈，停在了“卧龙山”那三个字旁边。
“白天，我要让王五把营里的行灶增加三倍。”
“不五倍！”
“不仅要多，还要让每一口锅都冒烟，哪怕里面煮的是开水。”
老实巴交的王五虽然没读过兵书，但这种简单的算术题他一听就懂。
他立刻挺直了腰杆，那种作为大管家的精打细算劲儿又上来了：“这个容易！把湿柴火往灶底一塞，那烟能窜起三丈高，哪怕隔着五里地都能看得到。”
“晚上，就看陈屠兄弟的了。”张景焕转头看向一直沉默擦刀的陈屠。
“那些‘轰天雷’，不用省。给我往那些没人走的山沟里扔，往那光听响儿看不见人的林子里扔。还得要那种只打雷不下雨的动静，越是乱越好。”
陈屠抬起头，那双平日里总是透着杀气的虎目此刻微微眯起，仿佛已经在脑海中模拟出了炸点的位置：“明白！”
“光听响，不见人。要那种地动山摇，却找不到一个坑的效果。”
作为专业的职业军人，他太懂这种心理威慑了。
有时候，未知的恐惧比砍过来的刀子更让人腿软。
整个计划如同拼图一般严丝合缝，只剩下最后一块，也是最关键的一块——那双负责盯着张弛反应的“眼睛”。
李胜的目光扫过众人，最后落在了一直蹲在角落里显得有些局促的赵老三身上。
这汉子正百无聊赖地用手指抠着地板缝里的泥，察觉到大家都看着他，猛地站了起来，还差点撞到了身后的兵器架。
“亭亭长，俺去搬石头？”赵老三搓着手，那是他紧张时的惯用动作，“虽然俺脑子不灵光，但这把子力气那是有的。”
“搬什么石头。”李胜笑了，那笑容里带着点发现宝藏的意味，“老三，你现在的活儿可比搬石头值钱多了。”
李胜从桌上拿起一份前几天老兵们的巡逻记录，随手翻开一页：“前两天那个混进流民队伍的细作，老兵都没发现，你是怎么闻出来的？”
赵老三愣了一下，挠了挠那颗有些不好意思的脑袋：“那孙子啊不是，那人身上有股味儿。不是馊味儿，是那种马棚里的骚味儿。”
“咱们这群泥腿子，谁有机会去马棚晃悠啊？俺以前给大户人家放过牛，那味儿俺熟。”
“还有上次夜袭。”李胜打断了他的谦虚，“大家都睡觉呢，你怎么知道有人上来了？”
“地地有点震。”赵老三比划了一下，“就像是有一群耗子在草底下爬。俺在地上躺着，那一颤一颤的，心里头就发慌。”
李胜把那本记录往赵老三怀里一拍。
“这就叫天赋，比刀法还要命的天赋。”李胜收起笑容，语气变得异常郑重。
“从今天起，你不用去前面顶盾牌了。我给你二十个机灵点的小伙子，你们就是我李胜的‘夜不收’。张弛那边就算有一只苍蝇飞出来，我也要知道它是公是母。”
赵老三捧着那本他一个字也不认识的册子，嘴巴张得老大。
那种被重用的巨大冲击感让他一时半会有些反应不过来，只觉得胸口像是被塞了一团火，烫得他浑身燥热。
“俺俺当这什劳子‘夜不收’？”他结结巴巴地问。
但那双原本总是有些憨傻的牛眼里，已经亮起了一种从未有过的光，“就像戏文里那种探子头？”
“比那厉害多了。”李胜在他肩膀上重重拍了一下。
“去吧，换上便装，散到山里去。记住，看见什么不重要，重要的是别让人看见你们。
看着赵老三像是一头得了令的公牛一样冲出大门，李胜回过身，看着已经摩拳擦掌的众人。
“好了，戏台子搭好了，角儿也选好了。”
他伸了个懒腰，那是一种卸下重担后的本能放松，“剩下的，就看张弛怎么买这张票了。现在”
他低头看了一眼自己那身沾满了硝烟味和泥点的旧官服，皱了皱鼻子。“在张弛想明白之前，我得先去解决一下这身馊味儿。不然还没等吓退敌人，我自己先被熏晕了。”
众人发出了一声善意的哄笑。
那种大战在即的紧张感，在这个无伤大雅的玩笑中消散了大半。
他们都知道，只要主公还有心情开玩笑，这天就塌不下来。
随着众人领命散去，议事厅重新恢复了安静。
李胜并没有急着走，他站在门口，看着远处校场上已经开始忙碌起来的人群。
王五正在那是扯着嗓子指挥人搬大锅，陈屠在检查那些黑不溜秋的炸药包。
而更远处的山林里，赵老三那魁梧的身影已经没入了树影中，动作意外地轻灵，就像一只回到了丛林的野兽。
李胜的嘴角勾起一抹满意的弧度。
这台名为“幸福乡”的机器，终于开始按照他的意志，发出令人愉悦的轰鸣声了。
棘阳县郊外的驿站。
这驿站设施陈旧，不知道是没有拨款维修还是单纯的因为拨款被人吞了。
那扇常年失修的破木门被风撞得“哐当”一响，半截腐朽的门栓掉在地上，激起了一圈灰。
坐在帅帐主位的张弛并没有抬头，他手中的朱笔依然悬在那份南扬郡舆图的上方，笔尖凝着一滴即将坠落的红墨。
帅帐内没有点灯，午后的阳光被厚重的毡布过滤成昏黄的色调，让他那张略显疲惫的脸半隐在阴影里。
那滴红墨最终还是滴落了下去，在代表“黑风口”的那个黑点旁晕开，像极了一块无法愈合的血痂。
“报——！”
一声带着明显颤音的长喝撕破了帐内的死寂。
一名灰头土脸的斥候连滚带爬地冲了进来，因为跑得太急，在门槛处绊了个踉跄，险些直接扑倒在帅帐中央的炭盆上。
张弛的手腕极稳，朱笔稳稳地落回笔架。
他没有立刻发问，只是用两根手指轻轻捻了捻下巴上有些扎手的胡茬，那种令人窒息的沉默像一双无形的手，掐住了斥候到了嘴边的话。
斥候的喉结剧烈滚动了一下，干裂的嘴唇张合着，发出的声音却像是被砂纸打磨过：“大大人！黑风口那边”
“慢慢说。”张弛的声音不高，甚至带着一种令人不安的温和，“天还没塌下来。”
“烟！全是烟！”斥候猛地抬起头，瞳孔因为极度的惊恐而有些涣散。
“黑风口方向，突然升起了漫山遍野的炊烟！根本数不清有多少道属下数到五十就不敢数了，那架势，怕是有上万人正在造饭！”
张弛捻着胡须的手指猛地停住了。
他并没有像部下预想的那样暴怒或是惊慌，相反，他的身体向后一靠，整个人仿佛被钉在了那张太师椅上。
“上万人的炊烟？”他重复了一遍，语气平淡得有些诡异。
“郭珩那七百人填进去，连个响声都没听见。现在人家不仅吃得下，还有余粮生火做饭？”
“去看看。”张弛站起身道。
他动作慢条斯理地整理了一下有些皱褶的袖口，随后大步向帐外走去。
驿站废弃的望楼并不高，木质的梯子踩上去发出令人牙酸的嘎吱声。
当张弛站在那摇摇欲坠的栏杆前，举目远眺时，哪怕是他这样久经沙场的老将，眼角也忍不住跳动了一下。
不需要千里镜，就在二十里外的地平线上，那一束束灰白色的烟柱像是雨后的野草般疯狂生长。
它们并不稀疏，而是成片成片地连在一起，最终在半空中汇聚成一片遮天蔽日的阴云。
那种规模，绝不是一个几百人的小村寨能弄出来的动静。
这场景太熟悉了，那是大军扎营、埋锅造饭时特有的景象。
“大人，要不要派骑兵再去探探？”身旁的副将低声问道，手心已经在刀柄上蹭出了一层汗。
“探？”张弛冷笑了一声，但他眼底却没有笑意，只有深深的忌惮。
“郭珩是怎么败的，你忘了？那个叫赵老三的‘夜不收’，能在我们斥候眼皮子底下把人揪出来，你觉得现在派几个人过去，是去探营，还是去送死？”
张弛的手指在粗糙的木栏杆上无意识地敲击着，节奏极快。
如果这是一个陷阱，那未免也太过拙劣。
所谓的“疑兵之计”，通常都是为了掩盖兵力不足。
但若对方真的兵力不足，那之前是怎么在无声无息间吃掉郭珩七百人的？
那五十具被炸得面目全非的豪绅家丁尸体，他刚才亲自验过。
那种恐怖的破坏力，那种连全尸都留不下的手段，绝不是普通流寇所能拥有的。
“天兵妖法”
这两个无论何时听起来都像是无稽之谈的词，此刻却如同一根扎进肉里的刺，随着每一次心跳隐隐作痛。
更重要的是，他了解人性。
如果是虚张声势，此刻对方应该紧闭寨门，故作神秘才对。
像这样大张旗鼓地生火，反而像是一种赤裸裸的示威——我就在这里，我有这么多人，你敢来吗？
“杨总管在颍水那边一直按兵不动，原来是在这儿等着”张弛喃喃自语。
他的眼神逐渐变得浑浊而深沉：“那李胜，怕只是个幌子。真正的杀招，是杨家调来的精锐。”
“不然，哪来的这么多铁器？哪来的这些见都没见过的火器？”
一阵山风吹来，夹杂着一丝极其微弱，但对于老兵来说异常熟悉的味道——那是大量湿柴燃烧后的烟火气，但也混杂着一种说不清道不明的火药味。
这更证实了他的猜想。
他猛地转过身，因为动作过大，身上的甲叶发出一阵急促的撞击声。
“传我军令！”他的声音不再有丝毫犹豫，反而透着一股决绝。
“全军立刻收缩防线，依托驿站，向后两翼展开，重新扎营。”
“把鹿角和拒马都给我架出去，挖三道壕沟，没有我的手令，任何人不得擅自出战！”
副将愣住了，似乎没反应过来这道命令的含义：“大人，那咱们是攻，还是”
“攻个屁！”张弛有些失态地爆了句粗口。
随即立刻压低了声音，那双盯着副将的眼睛里满是血丝，“给我守住！守住这口气！”
“另外，让后军备马，把辎重车调个头若是今晚那边有动静，咱们随时准备撤回郡城！”
说完，他头也不回地冲下了望楼，仿佛身后那片漫天的炊烟是什么洪水猛兽，稍慢一步就会将他连皮带骨地吞噬。
一只落单的乌鸦似乎被大营中突然爆发出的混乱动静惊扰，它扑棱着那双漆黑的翅膀，嘎哑地叫了一声，从那面绣着“张”字的帅旗顶端掠过。
而在它下方的营地里，原本整齐的军阵已经乱成了一锅粥。
士兵们像是被捅了窝的蚂蚁，忙乱地搬运着拒马，挖掘着壕沟。
那种名为“恐惧”的情绪不需要任何语言，仅仅依靠那漫天虚张声势的炊烟，就已经在每一个人的心里生了根、发了芽。