时光剪影坍塌破碎，归于虚无。
谷云申指尖法诀散去，阖目凝神，吐纳数次，方才稳住体内气息。
“谷佥事，你还好吧？”曹子羡出声问道。
“无妨。”谷云申摆了摆手，道：“子羡，师门不允许我修炼时间法术，还请你为我保密，勿要对我的几个师弟师妹提起。”
“那为何要带我来？”曹子羡一怔。
“听安师妹说，你与邱婷颇有些缘分。邱家灭门一案的关键线索，你有权知道，也应该知道。”
曹子羡心头触动，郑重一揖到底。
“事情果然不出我所料，龙牙帮的背后另有其人。我这法术，不便告知旁人。所以，这些事由你向上呈报。若有人问起，便说是你的推测。以你的洞察力，镇妖司里，信你的人不会少。”谷云申交代。
“是，谷佥事。”曹子羡拱手应下。
“嗨，还叫什么谷佥事，多生分啊。我虚长你几岁，若不嫌弃，唤我一声大哥便是。唉，可惜了，你不是我道门中人。”谷云申笑了笑。
曹子羡闻听此言，神色恍惚，如坠云烟。
忆昔总角之年，父视如无物，目接惟见形影；母待少温颜，耳闻唯得霜语；弟倨傲失序，室虽广而难容。
茕茕孑立，形影相吊，于是负笈离家，投师四载，虽列名墙，实多自悟，偶蒙片言指点，如饮薄冰。尝中夜推窗见月，窃思此生际遇，大抵烟云过眼。
岂料天心别有意旨，及至镇妖司，始觉春煦。
李宁倾推食解衣，赤忱以待；梁凯义字当头，肝胆相照。
林知盈外冷中热，安无恙推心相交，叶渐青剑鸣同契，谷云申引为知己。
诸子同袍，昔时寂聊皆化星辉，今朝欢洽若承玉露。始信天倾西北，犹存补石之缘；地陷东南，终有浮槎之渡。
“谷大哥。”
谷云申展颜一笑，搂住曹子羡的肩膀，向外面走去。
“谷大哥，方才那光影之中提到的缘劫尊者是何人？”
“佛门四大圣僧之一，修为通玄。听我师父说，这位尊者修的是因果道，常年避世不出。”谷云申回答。
“难道此事，与他有关？”曹子羡眉头微蹙。
谷云申神色严肃，道：“子羡，此事切莫多想。其一，缘劫尊者奉行不沾因果，几乎不可能出手做这等事情。其二，你方才所见，不过是时光中的零碎片段。”
“你要记住，在这个世界，真话，绝不等于真相。”
刑部门口，石狮肃立。
曹子羡向来惧怕此地，过去是担心自己行事不周，牵连父亲，而今是害怕见到邱婷，害怕她是受自己牵连，才遭此大难
不过，曹子羡还是见了邱婷，她的身体恍若一件古瓷，裂纹细密，不见完好之处。
她素来是爱美的，而今为了留下线索，甘受万灵噬肤之痛。
老人们说，姑娘家若死相不体面，到了森罗殿前，判官都要撂下笔叹气。
曹子羡请了京城最好的师傅，为她拾掇妆容，银针细如发丝，游走在那张破碎的脸上，胭脂调得极淡，正合她多用的远山黛。
碎玉归于完整，暮色漫过眼眉。
或许这一刻，她才真正从噩梦中抽身而去，乘着渐沉的天光，奔赴长眠。
临走前，曹子羡将一枝新摘的曼陀罗放在她身边，花瓣还沾着露，忽听远处传来的梆子，咚咚，咚咚，一声声，不紧不慢，敲得曹子羡满是酸涩。
天色青灰，隐有薄金。
曹子羡从刑部走了出来，脑中推演连日来的种种蹊跷。
他正自沉吟，忽觉周遭渐静，抬头时，方才还摩肩接踵的人流，不知何时已稀疏零落，再行数十步，整条长街无一行人。
然而，长街两侧，货摊依旧齐整，卖瓷器的、蒸糕饼的、摆弄针线的，摊主们停下了手中活计，一个个默然肃立，数十道目光，不约而同地投曹子羡。
曹子羡收住脚步，背脊顿生寒意。
糟了，方才只顾思考事情的前因后果，却忘了，幕后之人既然布下如此大局，又岂容他置身于外？
长街寂静如死。
这时，旁边的小巷里走出一个女子，她一身素衣，五官清秀，右眼是纯然的银色，不见瞳孔，宛如一汪流动的月光。
“曹子羡，跟我走，有人要见你。”女子面无表情。
“你是？”曹子羡皱眉。
“你若不跟我走，就要跟他们走了。”
曹子羡心思急转，眼前两个选择，无论哪一个，都有不小的风险。
念及此处，他决定再试一次龟甲。
女子从袖中取出一块令牌，令牌乃玄铁所铸，上刻北斗七星，幽光沉凝。
曹子羡认得，此乃镇妖司天枢的令牌，便不再迟疑，抬脚跟了上去。
巷陌曲折，二人在一座无匾庭院前站定，推门而入，先闻得一股清冽异香，绕过影壁，忽的天地一宽。
一条白玉小径蜿蜒如蛇，路旁生着月光苔，夜里吸足月华，白日溢出朦胧光霭。
曹子羡踏上小径，凉意透履，心神为之一清。
苔边星痕草疏疏几丛，风过时，草叶轻摇，洒出点点微光，好似夏日流萤。
行不过百步，左侧忽现一片竹林，竹叶间缭绕着乳白灵雾，梢上栖有几只琉璃雀，鸣声清越，如玉磬相击，洗人耳骨，涤荡尘虑。
竹影退去，一汪灵泉静卧眼前，水底五色灵砂流转，映得满池华彩氤氲，池中睡莲薄瓣含浆，莲下有几尾游鱼，悠然摆尾，鳞色幻变，玄妙难言。
庭院深处，巨树参天，楼阁依树而筑。阁前玉台卧有白鹿，酣睡时，息间喷吐五彩祥瑞。
庭院看似不大，内里却纳着一方小世界，一步一景，一景一重天，宁静悠远，道韵自生。
曹子羡倒吸一口凉气，不由唱上一句——误闯天家。
银眸女子领着他沿池畔行去。
碧水尽头，一座小亭临波而立，亭角飞檐，半掩于疏影之间。
亭中背坐一人，身形难辨，一袭锦袍华贵非常。
“殿下，人带到了。”银眸女子躬身行礼。
“好，你去吧。”
“是。”银眸女子应声告退。
曹子羡站在亭外，心中巨震。
殿下？
难道她是皇族中人？
女子转过身，端详曹子羡，说：“我叫钟若衡。”
她身材挺拔，肤色冷白，秀雅里裹着艳，清冷中藏着锐，只静静坐着，却如一柄收入匣中的古剑，鞘掩锋芒，意自峥嵘。
曹子羡眉头一皱，有点耳熟，好象听李哥说过。
“钟若衡？你是怀瑾公主，林公的弟子？”