晨曦微光透过被粗暴撞开的门扉，将房间内飞扬的尘埃照得纤毫毕现。全副武装的警察、闪烁的红蓝警灯映在窗玻璃上的倒影、楼下隐约传来的骚动与警戒线这一切与墨神风脑海中尚未完全散去的混沌转化场、猩红巨眼、以及桃源村民们最后悲怆决然的面孔，形成了极致而荒诞的错位感。两个世界的危机，如同两条无形的绞索，在此刻的现实节点轰然交汇，勒得他几乎窒息。
身体仍在剧烈抗疫，每一个关节都在呻吟，灵魂深处是过度透支后的空洞与隐痛。但更尖锐的，是苏倩警官那审视的、如同手术刀般锋利的目光，以及那句“楼下死者与张明远教授案件有关”带来的冰冷寒意。
终末教团动作好快！而且如此肆无忌惮？直接在居民楼下行凶（或是灭口）？
“苏警官，”墨神风强行压下喉头的腥甜与眩晕，声音沙哑得如同砂纸摩擦，“我刚刚醒来楼下发生了什么？死者是谁？” 他需要信息，尽可能多的信息。
苏倩没有立刻回答，而是对身后的警员使了个眼色。两名警员迅速而专业地开始检查房间内部，重点是窗户、书桌以及墨神风本人此刻的状态（血迹、衣物、神态）。苏倩则向前一步，保持着安全距离，目光锐利地扫过墨神风苍白的脸、额头的冷汗、以及睡衣上明显的汗渍。
“死者身份正在核实，初步判断为一名涉嫌与多起昏迷事件及张教授研究室失窃案有关的在逃人员。”苏倩语速平缓，但每个字都带着重量，“我们发现他时，他倒在你的公寓楼下，颈部有致命锐器伤，死亡时间大约在凌晨三到四点之间。”
凌晨三到四点正是他在桃源界碑前苦苦支撑、最后失去意识的时间段。现实世界与桃源的时间流速差异，似乎并非恒定。
“在他的外套内侧，”苏倩盯着墨神风的眼睛，缓缓补充，“我们发现了一张皱巴巴的便签纸，上面手写着一个地址——正是你现在租住的这栋楼，单元号虽然模糊，但楼层与你所在的完全一致。另外，还有一张你的学生证复印件。”
信息明确得近乎赤裸——死者是冲着他来的！至少在警方看来，墨神风与这起命案，甚至与张教授案背后的团伙，有着直接而危险的关联。
“墨同学，”苏倩的语气加重，“昨天我们见面时，你声称对张教授的研究和近期异常事件所知有限。但现在，一名可疑人员的尸体出现在你家楼下，且携带指向你的信息。我们需要你对此做出解释。另外，请你如实告知，从昨晚我们离开后，到今天早上我们到来之前，你的具体行踪，有无证人。”
盘问开始了，而且直接切入核心。
房间内的警员也停下了初步搜查，目光聚焦过来。空气凝重得能拧出水来。
墨神风大脑飞速运转。他不可能说出桃源的经历，那只会被当作精神失常或刻意编造。他必须给出一个在现实世界逻辑下合理、至少能暂时应付过去的说法。
“苏警官，”他深吸一口气，努力让声音显得稳定一些，“对于楼下发生的事情，我同样震惊，并且感到害怕。我完全不认识死者，也不知道为什么他会带着我的信息出现在这里。”
他顿了顿，露出回忆和担忧的神色：“至于昨晚你们离开后，我因为导师的事情心情沉重，加上最近睡眠一直不好，就吃了片助眠药（书桌抽屉里确实有半盒非处方助眠药），很早就睡了。一觉醒来，就是刚才，被楼下的动静和你们的敲门声惊醒。这期间，我没有离开过房间，也没有任何人来访。我的室友林晓斌可以证明我昨晚很早就回房了，但他睡在隔壁，是否中途离开，我不确定。”
他说的是部分事实（早睡），混合了合理的猜测（林晓斌的作息）和必要的隐瞒（服药和深度沉睡可以解释为何对楼下发生的命案毫无察觉）。至于助眠药，确实存在，可以解释他为何沉睡不醒。
“助眠药？”苏倩眉头微蹙，“药盒和剩余药物我们需要检查。另外，我们需要对你的手机进行暂时取证，检查通讯记录和社交媒体信息。同时，请你配合我们回局里做一份详细的笔录，并可能需要采集一些必要的生物检材进行比对。”
程序严谨，无可指责。墨神风知道自己没有理由，也没有能力拒绝。
“我配合。”他点点头，随即露出恰到好处的疲惫与一丝恳切，“苏警官，我理解你们的职责和程序。但请你们相信，我和张教授只是普通的师生关系，对他的研究细节和私人交往真的了解不多。我就是一个普通的学生，只想顺利完成学业。现在发生这么多事，还有人死在我楼下我也很害怕，希望能尽快查明真相，还我一个清白。”
他表现得像一个被卷入无妄之灾、惊慌失措又努力保持冷静的普通学生。这是目前最符合他身份、也最能降低警方警惕性的姿态。
苏倩深深地看了他一眼，那目光似乎要穿透他表面的平静，直抵内心深处。片刻，她点了点头：“我们自然会依法调查，不冤枉好人，也绝不放过任何可疑线索。请你先换身衣服，跟我们走一趟吧。”
墨神风在一名女警员的陪同下（显然是防止他做出其他举动或破坏可能的证据），简单换上了一套干净的便服。在换衣服时，他不动声色地快速检查了自己身体——没有明显的伤口，但皮肤表面那些细微的、如同冰裂般的纹路依然存在，只是颜色极淡，不仔细看难以察觉，且摸上去并无异样。这应该是桃源界碑能量冲击留下的“印痕”，但愿不会被现代医学仪器检测出异常。
手机被装入证物袋，书桌上的助眠药盒也被带走。在离开房间前，墨神风最后看了一眼窗外楼下那片混乱的现场，以及远处街角——那里似乎恢复了平静，但那种被窥视的感觉，却如影随形。
终末教团的人，还在附近吗？他们杀了同伙灭口？还是发生了内讧？那个死者，是来寻找戒指或探查他虚实的？警方介入，对他们来说，是阻碍，还是另一种意义上的“掩护”？
带着满腹疑虑和沉重的心情，墨神风被警车带离了公寓。
市公安局，询问室。
灯光不算刺眼，但环境封闭，带着一种制度化的肃穆感。墨神风坐在桌子一侧，对面是苏倩和另一名负责记录的年轻警官赵凯。简单的个人信息核对和权利告知后，正式询问开始。
问题细致而富有针对性，从张教授的研究方向、近期言行，到墨神风自己的家庭背景、社会关系、近期活动轨迹，再到对昏迷事件、灰色符号、乃至昨夜命案的看法和知情情况。苏倩的问题时而和缓，时而尖锐，时常会就同一个问题从不同角度反复询问，观察墨神风的反应和回答是否前后一致。
墨神风打起十二分精神，谨慎应对。关于张教授和学术研究，他尽量如实回答，但避开可能与“终结”、“灰烬”等敏感词直接关联的深度内容。关于自身，他塑造了一个父母早逝、由外公外婆抚养长大、性格内向、专注学业的普通研究生形象。对于异常事件，他表示仅从新闻和同学议论中有所耳闻，感到不安但不知内情。对于命案，他坚决否认与死者有任何关联，并再次强调自己昨夜沉睡，毫不知情。
他的回答基本逻辑自洽，态度配合，除了略显疲惫和紧张（这在被警方询问的普通人身上很常见），没有露出明显破绽。
询问持续了近两个小时。中途，有警员进来，低声向苏倩汇报了什么，苏倩闻言，看向墨神风的眼神又多了几分深意。
“墨同学，”苏倩将一份刚打印出来的资料推到墨神风面前，“这是初步的现场勘查和尸检报告摘要。死者身上除了那张指向你的便签，没有发现其他能直接证明身份的物品。致命伤是某种极其锋利、薄如柳叶的锐器造成，一击毙命，手法专业。但奇怪的是”
她顿了顿，指着报告中的一行字：“法医在死者伤口附近的肌肉组织和血液中，检测到了一种异常的‘低温结晶’现象，以及极其微量的、成分未知的灰烬状残留物。这种‘低温结晶’并非冷冻所致，更像是某种能量瞬间侵袭留下的痕迹。另外，死者指甲缝里，提取到了一些不属于现场的、特殊的纤维和一点点暗青色的颜料碎屑。”
“暗青色？”墨神风心中一动，立刻联想到林晓斌描述的、那个拜访张教授的灰衣人脖子上的暗青色纹身！
“对，暗青色，成分正在分析。”苏倩紧紧盯着墨神风，“更重要的是，我们对你的公寓及周边进行了初步勘察。在你卧室窗台外侧的灰尘上，发现了极其轻微的、不完整的踩踏痕迹，时间很近。另外，楼下的监控在凌晨三点左右，有一段大约五分钟的雪花屏干扰，无法覆盖案发区域。而其他楼层的监控显示，在凌晨三点前后，有一个穿着灰色连帽衫、身形与死者相似的人，曾乘坐电梯到达你所在的楼层，但很快又下去了，行为有些慌张。”
线索似乎越来越多，也越来越指向墨神风所在的楼层发生过什么。但同样，也充满了矛盾和不合理之处——如果死者是来对墨神风不利，为何反而死在楼下？窗台的痕迹是谁留下的？那诡异的“低温结晶”和灰烬残留是什么？监控的干扰是巧合吗？
“墨同学，”苏倩身体微微前倾，语气更加严肃，“目前的情况对你非常不利。你有作案动机（假设死者是威胁者），有一定的疑点（窗台痕迹、无法提供完整的不在场证明），现场证据也部分指向你所在的区域。但同样，也有许多疑点无法解释，尤其是死者身上的异常痕迹。我们需要你仔细回忆，昨夜是否听到任何异常声响？或者，近期是否感觉到被人跟踪、监视？有没有接触过什么特别的人，或者收到过什么奇怪的物品、信息？”
她将“奇怪的物品”几个字咬得稍重了一些。
墨神风心中凛然。警方果然已经注意到了异常，并且开始将张教授案、昏迷事件、灰色符号与这起命案，乃至他身上可能存在的“特殊物品”联系起来。他们虽然无法理解超自然层面的事情，但职业敏感让他们意识到了这一切背后存在着某种超出常规逻辑的共性。
“奇怪的物品”墨神风露出思索状，然后缓缓摇了摇头，“我接触最多的就是书籍和资料。如果非要说特别张教授曾经借给我几本他私藏的、关于地方隐秘结社的手抄本复印件，我看完后已经还给他了。其他的真的没有。”
他没有提戒指。戒指现在留在桃源界碑上，现实世界无从查起，主动提及反而会引起不必要的、更深究的怀疑。
询问又持续了一段时间，苏倩见问不出更多突破性内容，且墨神风的状态确实越来越差（脸色苍白，额头不断冒出虚汗，精神萎靡），便暂时结束了这次询问。
“墨同学，鉴于目前的情况，你需要暂时留在局里配合调查。我们会为你安排休息室。在案件有进一步突破或者排除你的嫌疑之前，请不要离开市局，并保持通讯畅通。”苏倩公事公办地宣布。
这是变相的拘留审查了。墨神风心中苦笑，但知道这是必然的程序。他现在也确实需要一点时间，理清头绪，恢复一点精力。
他被带到一间简单的休息室，有床铺和独立卫生间，但门外有警察值守。手机被扣留，与外界联系暂时中断。
躺在硬板床上，身体的疲惫如同潮水般涌来，但大脑却异常清醒，甚至有些亢奋。危机从奇幻世界蔓延到了现实世界，并且以如此激烈的方式爆发。警方、终末教团、他自己三方势力，在这个看似普通、实则暗流汹涌的都市里，形成了一种微妙而危险的对峙。
警方代表着秩序与常规逻辑，他们正在努力用科学和刑侦手段去理解一系列“异常”，但显然已经触及了认知的边界。终末教团隐藏在暗处，手段诡异莫测，目的不明，但显然在现实世界也有相当的组织和行动能力。而他自己，身怀秘密，连接两界，既是终末教团的目标，也可能成为警方眼中最大的“异常”来源。
戒指留在桃源，暂时切断了终末教团通过戒指直接定位或影响他的可能，但也让他失去了一个重要的依仗和线索。桃源那边的情况未知，老村长他们能守住吗？转化场是否稳定？
现实这边，他必须尽快摆脱嫌疑，并且利用警方目前掌握的线索（如暗青色纹身、灰烬残留、低温结晶等），反向追查终末教团！他不能一直被关在这里被动等待。
身体需要恢复，信息需要整合，计划需要制定。
墨神风闭上眼，强迫自己进入一种半冥想的状态，尝试调动灵魂深处那微弱的混沌归墟印记，不是为了获取力量（现在也做不到），而是为了加速精神的平复与肉体的自我修复。同时，他开始在脑海中，将现实世界发生的所有事件——从张教授昏迷、研究室符号、连环昏迷、灰烬残留、灰衣人、林晓斌的见闻、直到昨晚的命案和警方透露的细节——重新梳理、排列、寻找其中的内在联系与终末教团可能的行为模式。
时间一分一秒过去。休息室外，市局依旧忙碌，这起离奇的命案和背后可能牵扯的更大案件，让所有人都绷紧了神经。
不知过了多久，休息室的门被轻轻敲响。
一名年轻警员推门进来，客气但疏离地说道：“墨神风，苏队请你去一趟会议室。有新的情况，需要你再协助一下。”
新的情况？墨神风心中一动，起身跟上。
当他走进那间不大的会议室时，发现里面除了苏倩和赵凯，还多了一个人。
那是一个约莫五十来岁、穿着得体中山装、头发梳得一丝不苟、戴着金丝眼镜、气质儒雅中透着干练的男子。他坐在那里，面前摊开着一个厚重的文件夹，正仔细阅读着什么。感受到墨神风进来，他抬起头，目光平静而深邃，仿佛能洞察人心。
“墨神风同学，这位是来自省厅特殊案件调查组的顾问道，秦怀明，秦教授。”苏倩介绍道，语气中带着一丝不易察觉的恭敬，“秦教授是民俗学、符号学以及异常社会现象研究领域的权威。鉴于近期本市发生的系列事件存在诸多难以用常理解释的疑点，省厅特地请秦教授前来协助调查。”
秦怀明微微颔首，目光落在墨神风身上，嘴角露出一丝温和却带着审视意味的笑意。
“墨同学，你好。你的毕业论文开题报告，关于‘古代归墟传说与文明周期性灾变的象征关联’，我看过了，角度很独特，资料引用也很扎实。”秦怀明开门见山，声音平和而富有磁性，“尤其是你对‘灰烬’、‘终结’、‘大暮’等象征在不同文化遗存中的交叉比对，很有启发性。这和你导师张明远教授近期的研究方向，似乎有不小的重叠。”
墨神风心中警铃大作！这个秦教授，不仅了解他的学术背景，还直接点出了他与张教授研究的关联！他绝不是普通的学者顾问那么简单！
“秦教授过奖了，只是些粗浅的探索。”墨神风谨慎回应。
秦怀明笑了笑，没有继续学术话题，而是将文件夹转向墨神风，翻开其中一页。那是一张放大的照片，拍摄的似乎是某个阴暗角落的墙壁，上面用暗红色的、仿佛干涸血液的颜料，画着一个扭曲的、令人不适的符号。那符号与张教授研究室的灰色符号不同，更加繁复邪恶，但核心处，同样有一只类似眼睛的图案。
“这个符号，是今天凌晨，在距离你公寓三个街区外的一条废弃巷道的墙壁上发现的。”秦怀明缓缓说道，目光锐利如鹰，“经过初步鉴定，绘制时间不超过二十四小时。而它的风格与你导师研究室墙上那个，以及我们从某些历史禁毁档案中看到的、关于一个名为‘灰烬之终’的隐秘教派的记录符号有高度相似性。”
“灰烬之终”？！墨神风心脏猛地一跳！这个名字与终末教团的理念何其相似！
秦怀明继续道：“更巧合的是，根据我们的调查，张明远教授在昏迷前一周，曾秘密接触过一位声称对‘灰烬之终’教派有所了解的民间收藏家。而那位收藏家也在三天前，于家中离奇昏迷，症状与之前的连环昏迷案一致。”
他合上文件夹，身体微微前倾，镜片后的眼睛闪烁着深邃的光芒。
“墨同学，现在的情况已经非常明确。有一伙人，或者一个组织，正在本市活动。他们可能与一个历史上存在过的、崇尚‘终结’与‘归寂’的极端隐秘教派有关联。他们的行为模式、使用的符号、造成的后果，都超出了普通刑事案件的范畴。”
“张教授因为接触相关研究而遭殃，连环昏迷案的受害者可能无意中触及或目睹了什么，而现在，他们显然已经盯上了你。”
秦怀明的语气变得极其严肃：“我们需要你的帮助，墨同学。不仅仅是为了破案，更是为了阻止可能发生的、更严重的‘异常事件’。你作为张教授的学生，又可能是他们的目标之一，或许掌握着我们尚未知晓的关键信息，或者你本身，就是某种‘关键’。”
他直视着墨神风的眼睛，一字一句地问道：
“请你如实告诉我，关于‘灰烬之终’，关于你导师的研究，关于你最近遇到的任何不寻常的事情你知道多少？你又究竟是谁？”
压力，如同无形的山岳，从这位儒雅的教授身上弥漫开来，与苏倩警官的职业审视交织在一起，将墨神风再次推到了真相与谎言、信任与怀疑、现实与超常交织的——风暴之眼中心！