茱莉亚熟门熟路地向着家族庄园内走去，完全不需要管家阿尔杰农的陪同。这非但是因为她本就属于这里，更重要的原因是：这座庄园的布局和所有房间的功用，只怕从她出生前就没有变动过。
哪怕一次。
“小姐，老爷这会不在书房。”
“你要吓死我啊！”茱莉亚被精灵管家的神出鬼没吓了一跳，没好气地训斥，“行了，我知道，他这会在卧室补觉刚醒？我上楼就是……”
她打算抬脚迈上楼梯，但管家却又一次出现在了她的身前将她拦下：“老爷也不在楼上，小姐，请往这边来。”
说着，他伸手指了指通向二楼楼梯的一旁——一条同样价值不菲的阶梯一级级地向着地下蔓延而去，直到漆黑的尽头。
“怎么，我们家现在已经穷到只能睡地下室了嘛，”她揶揄着向下走去，“难怪不让我到处查，那倒是确实很花钱——你不跟着一起？”
阿尔杰农单手负在背后，一手置于胸口：“小姐请。”
“神经。”茱莉亚白了他一眼，不再迟疑，转身便朝着地下室走去。
这里没有灯光，好在茱莉亚是个法师学徒，她点起舞光术，三颗小小的发亮圆球在她身边盘旋，照亮周围的环境。
作为一所有着悠久历史的庄园的地下室，这里恐怕不常被清理，潮气和发霉的气息不逊色于任何一所白蜡区的建筑，木板被蛀蚀到了半空的地步，每一脚踏上去都会“嘎吱嘎吱”地作响，仿佛下一秒就要变成陷阱，将踩在它们身上的人陷进去，不可自拔。
而至于墙面，自然也是同样地让人目不忍视，这里好象根本就不是什么大贵族的住所，而是贫民窟里的贫民窟一样。借着光亮，茱莉亚行走在见不到房门的走廊上，甚至还能看见墙根和天花板上依稀有着大片赭褐或黑色的印记，不知道是什么东西造成的。
然而，就在这样的环境中，随着继续前行，茱莉亚却见到，两侧的墙壁上居然开始出现成片的大卷绸缎，它们的上端被固定，下端一路垂落到地上，将后面斑驳的墙面尽数遮掩起来。茱莉亚认出，这是来自于南方某精灵国度的顶级丝绸，每一尺都昂贵非常。
——即便是对于辛克莱家族而言也是如此。
“搞什么……”茱莉亚一侧的眉毛扬起得更高，几乎要高过她的头顶了，“这就是那些传奇故事里所谓的‘家族底蕴’之类的东西吗？无论在外面怎么乱搞，到时候只要把这些丝绸卖了就还能东山再起之类的……”
精灵的寿命很长很长，他们产品的寿命也很长很长，因此自然也能保值相当久的时间，这的确是祖先留给后人的馈赠。
如果它们上面没有写这么多、名字的话。
“珀尔修斯?辛克莱、德洛姆?辛克莱、蒂奥?辛克莱、艾丝黛拉?辛克莱……”
茱莉亚一路走一路念，她渐渐意识到了这些丝绸到底是什么：它们不是什么先祖留给后人的馈赠，而是先祖们本身——的名单！
这里陈列着的，是辛克莱家族的历代祖先！
但对于一般的家族来说，证明自家历史悠久的证据通常是祖先们的一幅幅画象。就算当时祖先还没有起家、没条件留下肖象，后人也会想方设法地补充上。而她的家族却只留下这些名字，并且存放在地下室的走廊里……这一定有什么原因？
“祖训如此，没有什么原因。”
一阵阴沉的声音从走廊尽头，那扇地下唯一的门后传来。茱莉亚不至于连这都听不出，这正是她的父亲、子爵丹尼尔·辛克莱的声音。
“现在，如果你看够了的话，就进来吧——记得把光熄掉，这里的试剂可见不得光照。”
茱莉亚怔了怔，旋即连忙答应下来，熄去光亮后摸着黑走到尽头，扭开那扇门的把手走入进去。
家族是做医疗用品生意的，或者说治疔药水，或者说炼金药剂，有东西需要避光很正常。这里虽然阴森恐怖又可怕，但这是她自己家，她的亲爹就在门后面，就算是在这个阴森潮湿还乌漆嘛黑的地下室里，难道还能有什么危险不成？
门在茱莉亚的身后被重新关上，发出“咔哒”一声响动，随后，半身人小姐便听到前方有把椅子转了回来，某种熟悉又陌生的视线驻留在她的身上，带着不满上上下下地审视她。
这话听着格外疏远，但茱莉亚却是满不在乎：“这话应该我问你才是，咱家是快要破产了吗？你干嘛要住在这么破烂的地下室里？”
“你对家族的事情向来不怎么上心，既然你选择了这条路，那就没必要知道这么多，”子爵漠然回应，“你应该回答我的问题，而不是在这里反问我。”
“行了、行了，我知道了，”黑暗中响起了茱莉亚不耐的回应，“就和吉迪恩的事情一样，我不管了，行了吧？找你有别的事：既然家里没破产，那给我点钱。”
“……什么？”
“我说我没钱了！”茱莉亚朝前方伸出一只手去，“拿钱来，快点儿，咱家不是没破产么？人家都等着呢。”
“等着……什么？”
“等着我请客啊，不然呢？总不能是等着我入股吧。你要是觉得我应该做点生意也行，正好他们貌似打算重新规划一下老城区那边的地块。”
黑暗的黑暗之中，子爵的沉默声震耳欲聋。