“袁大人，依我看来，皇帝是不会自动退位，让你建立共和政体的。”小德张提醒了一句。
“大总管，想必这事你比我更清楚，宣统皇帝只是个屁毛孩，他哪里懂这些。这一切的决定权完全在隆裕皇太后的手中。只要隆裕皇太后答应了，一切就不费吹灰之力，迎刃而解了。”
“袁大人，我以为皇太后是不会答应你这个要求的。”
“大总管，这正是我今天来拜访你的原因。”
袁世凯说完，眼睛直勾勾地看着小德张。
“你找我？袁大人太高看我了，你这么大的事情，我能帮你什么忙？我只是朝廷里的一个奴才罢了，能有什么本事。”
“大总管客气了，你是后宫大总管，是皇太后身边的大红人， 皇太后能不听你的建议。有人说，皇太后对你是言听计从。你想想，你在皇太后身边是举足轻重的人物，你一定能够帮上袁某的这个忙。到时候，袁某不会亏待你的。”
袁世凯说着，从怀中掏出一张银票，放到小德张身边的桌子上，“大总管，这是一份薄礼，不成敬意，还望大总管笑纳。等事成之后，袁某再厚报大总管不迟。”
小德张用眼睛的余光看了一下那张银票，心里大吃一惊，袁世凯出手也太大方了吧，一下子就给了他300万两银子。
“大总管，你看怎么样？”
袁世凯早已经看出了小德张细微地举动，小德张看着这300万两的银票动心了。
“好吧，既然袁大人看得起我，我就鼎力相助袁大人，请袁大人吩咐吧，你让我怎么做？怎么帮助你？”
“好，有大总管的这句话，我袁某就不担心了。”袁世凯顿了顿接着说，“大总管也看得清楚，现在整个南方已经是中华民国的天下了，大清朝的气数已经尽了。隆裕皇太后应该是看得清楚的，改朝换代已经成了必然的事，任何人是阻挡不了的。俗话说，识时务者为俊杰。只要大总管给皇太后讲清楚当前的形势，答应退位，一切就会水到渠成，顺其自然。”
“袁大人，这恐怕有点为难吧？”
“大总管，我袁某当然知道这一点，你放心，我会给隆裕皇太后解决后顾之忧的。 到时候他答应了我的要求，我会让她高枕无忧的。”
“哦，袁大人，你怎样解决皇太后的后顾之忧？”
“我现在就说给大总管听，大总管回去请把我的话原原本本地禀报给皇太后，请她慎重考虑。机不可失，失不再来。不要错过好机会，到时候什么也得不到，后悔都来不及。 ”
“袁大人你说吧，我洗耳恭听，回去后，我一定会一句不差地把你说的话禀报给皇太后。”
“好，你去给皇太后说，只要她答应清帝退位，我答应让清帝保留皇帝的称号，中华民国政府答应以外国君主的礼仪对待退位的清帝，而且每年中华民国政府答应拨给皇室400万两白银，用于他们的日常生活开支，允许他们暂时住在紫禁城。”
袁世凯说完，又问道：“大总管，你以为这些条件如何？我以为这些待遇已经不错了。”
小德张想了想，略微迟疑了一下说道：“袁大人，你说的这些待遇确实不错了。不过我也不能完全保证皇太后满意。我去试试看吧。我会竭尽全力去帮助袁大人说服皇太后。”
“好，那我袁某就提前谢谢大总管了。不过，大总管，袁某还要提醒一下大总管。袁某以为此事不宜久拖，恐怕夜长梦多，还是越快越好，越早做决定越好。请大总管费点心，尽快把这件事情促成，让皇太后最好能够在近一两日之内考虑好，在退位诏书上签字，宣布清帝退位。不知道大总管意下如何？”
“袁大人，我也说不准，我竭尽全力帮你吧，你等着我的消息。”
“好，大总管，这件事就拜托你了，我等着你的好消息。我再不打扰大总管了，告辞。”
袁世凯说完，带着手下离开了小德极乐寺胡同的府上。
袁世凯离开后，小德张看着桌子上留下的300万两银票，两眼都发绿光了。
无论世界怎么变化，还有比这银票更好的东西吗？人可以见风使舵，见利忘义。唯有这银票不会抛弃你，让你感到温暖和充实。
小德张拿起银票，放在眼睛底下，仔细地看了看，又对在嘴上吹了吹，才把银票折叠好，小心翼翼地揣进怀中。
他要连夜进宫去，准备去见隆裕皇太后，要把今天他见袁世凯的情况，一五一十地给隆裕皇太后禀报清楚。
小德张坐着轿子，紧紧张张地进宫了。
进了宫，小德张又马不停蹄地赶去见隆裕皇太后。
小德张走进隆裕皇太后寝宫的时候，隆裕皇太后正斜躺在软榻上有滋有味地吸食大烟。
小德张不敢打扰，静静地站在寝宫里，默默地注视着隆裕皇太后吸食大烟。
隆裕皇太后吸食完一口大烟，“啪”的一声吐出一个烟圈儿，烟圈儿慢慢地升腾起来，袅袅绕绕地在空中弥漫开来。
小德张身不由己地吸了吸鼻子，一股淡淡的香气扑进了鼻孔，小德张浑身舒畅了许多。
隆裕皇太后吸足了大烟，把烟枪放在了一边，才坐起身来。
这一坐，隆裕皇太后才发现小德张站在寝宫里，惊诧地问道：“小德张，你什么时候进来的，我怎么没有看见你？”
“皇太后，奴才进来一阵子了，你正在吸烟，奴才不敢打扰你，一直站在这儿看着你吸烟。”
“哦，小德张，这么晚了你来见我，有什么事吗？”
“皇太后，奴才今天下午见到了袁世凯大人，所以赶紧赶来给皇太后禀报。”
“噢！你见到了袁世凯！他怎么说了？”
“皇太后，奴才问了，段祺瑞联名上奏的电报，还有曹锟带兵进京，这一切都是他指使的。他很坦诚地告诉奴才，这一切的幕后操盘手都是他，他一点儿也没有隐瞒，很爽快地承认了。”
“哦，袁世凯这个狗奴才，真是背信弃义，忘恩负义。朝廷和我对他不薄，他却做出这种不仁不义的事，对不起朝廷和我，真是狼心狗肺，卑鄙无耻的小人。”隆裕皇太后生气地怒骂道。
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