炎无咎话音落下，心中早已翻江倒海，狂喜如烈火焚心。
他面上却不动声色，只将一双鹰目微垂，仿佛悲天悯人，实则心底冷笑如刀锋划过寒潭——成了！
这些人果然起了疑心，却又不愿轻易与南荒撕破脸皮，正是可乘之机。
他缓缓起身，衣袍无风自动，宛如一尊从烈火中走出的正义化身。
那身红纹金线的道袍似也染上了几分浩然之气，袖口绣着的三足金乌展翅欲飞，仿佛在为他的“大义”呐喊助威。
“诸位道友有所不知啊……！”
他声音低沉而沉重，像是背负了整个修行界的苦难，“此子入我南荒不过数月，却已掀起滔天血浪。尸山成岭，怨魂哭野，连丹楼祖地都被其玷污！我等苦苦镇压，奈何他手段诡异，遁法通玄，若再任其逍遥，怕是东土也将沦为炼狱！”
说到此处，喉头微微颤动，竟似真有几分痛心疾首。
可谁又知，那眼角一闪而过的得意，如同暗夜中悄然点燃的鬼火，转瞬即逝。
姜家老祖拄着紫檀龙头杖，枯瘦的手指轻轻敲击杖首，发出“笃、笃”两声闷响，不像是敲在木上，倒像是敲在众人心头。
“是啊。”
他沙哑开口，声音如锈铁摩擦，“前些日子南荒爆发的尸祸，一夜之间三十六城化作死域，百万生灵尽成行尸走肉——幕后黑手，正是此人！吾等追查半月，线索断于边关，恐怕……他已经踏进了东土。”
席间一片寂静。
空气仿佛凝固成了铅块，沉甸甸地压在每个人的胸口。
就连一向冷漠寡言的姒红菲，也不由得眯起了眼睛。
白发如霜披肩，眉心一道血痕隐隐泛光——那是她早年斩杀邪修时留下的诅咒印记，此刻竟因情绪波动而微微发热。
姬发指尖轻抚膝前古剑“承影”的剑鞘，眸光深邃如渊。
他本不欲插手南荒纷争，但一听“南荒尸祸”，心头猛然一震。
他曾听师尊提起过那一场灾难——天地阴气暴动，日月失辉，连东土边境的护界大阵都曾出现裂痕。
若非当时几位大能联手封印，后果不堪设想。
“什么？”
他终于开口，声音不高，却如雷霆滚过长空，“你说……他是南荒尸祸的始作俑者？”
“千真万确！”
炎无咎斩钉截铁，手掌猛地拍向身旁石桌，轰然一声，整张玉桌炸成齑粉，碎屑纷飞如雪，“否则，我南荒岂会倾巢而出，只为缉拿一个后辈？此事关乎天下安危，不容姑息！”
胡汉三坐在角落，一身粗布麻衣裹身，像个乡野村夫，可腰间挂着的一枚青铜铃铛却时不时发出幽鸣，摄人心魄。他咧嘴一笑，露出一口黄牙：“呵……一个小辈，能闹出这么大动静？我不信。依我看，你们是丢了什么东西，找个替罪羊罢了。”
此言一出，气氛骤然紧绷。
炎无咎却不恼，反而叹了口气，眼中浮现出一抹痛惜：“胡兄说得不错……确实，我们丢了东西。”
他顿了顿，声音压得极低，仿佛怕惊扰了什么古老的存在：“《太初丹经》——丹楼至高秘典，记载着‘逆命还阳’‘点灵成圣’等禁忌丹术。此书一旦落入邪修之手，足以颠覆乾坤，重塑生死秩序。”
众人闻言，神色各异。
姬发眸光一闪，心中冷笑：堂堂丹楼，号称清修圣地，竟也为一本丹书大动干戈，还要编出这等弥天大谎来遮掩颜面。可惜……你不说还好，这一说，反倒露了马脚。
姒红菲轻轻摩挲着手中的龙头拐杖，嘴角勾起一丝阴冷笑意，低声呢喃：“《太初丹经》……桀桀……若是真落入吾手，哪怕拼着遭天谴，我也要炼一次‘轮回转生丹’……让我女儿……回来……”
她的声音几不可闻，可那股深入骨髓的执念，却让方圆十丈内的温度骤降，连空气都结出了细小的冰晶。
胡汉三啐了一口唾沫，骂道：“妈的，一本破书，至于把整个南荒搅得天翻地覆吗？修行之人夺天地造化，谁没点私藏？非要搞得人人自危！”
“胡兄此言差矣。”
姬发忽然开口，语气平静却不容置疑，“修行之路，本就是逆天而行。若有禁忌之物流落世间，便是苍生劫难。我姬家身为东土第一世家，守护秩序，责无旁贷。”
他说完，目光扫过众人，最终落在炎无咎身上：“此子若真犯下如此重罪，的确——断不可留。”
“那就诛之！”
姒红菲冷声道，拐杖重重一顿，地面龟裂，蛛网般的裂痕蔓延而出。
“好！”
炎无咎拱手作礼，满脸感激，“既然诸位道友皆有共识，那便请协力共查。只是……”
他忽而迟疑，脸上露出一丝难色，“还有一事相求。”
“讲。”
姬发淡淡道。
“若诸位有幸擒获此子，请务必留他一命。”
炎无咎躬身到底，姿态谦卑至极，“《太初丹经》关系重大，必须亲自从他口中问出下落。只要找回丹经，南荒愿以千万上品灵石、百件极品法宝、千颗极品灵丹作为酬谢！”
话音落地，虚空仿佛都被这份豪赌震得颤抖。
姬发眼神微闪，心中已有计较：千万灵石？百件法宝？……好大的手笔。看来那本书，远比他说的更重要。
姒红菲眼中贪欲一闪而过，随即隐没。
胡汉三嗤笑一声：“行吧，那就如你所愿。”
语气随意，仿佛屠鸡宰狗。
“好！”
炎无咎大袖一挥，豪气干云，“待吾等联手，将此祸胎诛灭于萌芽之中！还我修行界一个朗朗乾坤！”
说罢，他转身欲走，又不忘补上一句：“东土之地，吾等南荒之人绝不踏入一步。搜捕之事，就请诸位道友鼎力相助！”
“放心。”
姬发拱手，神色庄重，“若能真正此子，必亲手交予你。”
然而，当黄金战车外的风沙重新归于沉寂，南荒众人离去之后，车内气氛骤然冷却。
姬发缓缓闭眼，手指仍在轻抚剑鞘，良久，才睁开双眼，眸中寒光乍现。
“不对劲。”
他低声道，“太巧了，丹楼守卫森严，怎么可能被人盗走《太初丹经》？更何况……那少年据说只是一名元婴小辈，这……？”
姒红菲冷冷接口：“除非，丹经本就未曾丢失。或者……根本就是他们自己放出去的。”
“目的呢？”
胡汉三挠了挠头，“嫁祸？引蛇出洞？还是……借刀杀人？”
“不知道。”
姬发摇头，“但有一点可以肯定——那个少年，绝不是表面那么简单。他们越是急着要抓他，甚至不惜许下如此重利，就越说明……他知道些什么。”
他站起身，望向远方苍茫大地，声音低沉如钟：“传令下去：东土各族严密排查可疑人物，尤其是年轻修士。另外……派三支影卫潜入南荒，暗中调查‘尸祸’真相与丹经失窃案的关联。记住，不要打草惊蛇。”
与此同时，千里之外的荒原上，炎无咎等人立于一座焚焰祭坛之前，脸色阴沉如墨。
“东土的人……终究靠不住。”
妘家老祖冷哼，“一个个看似正气凛然，实则各怀鬼胎。那个姬发，眼神就不对。”
姜家老祖拄杖而立，目光幽深：“但他们至少答应出手了。只要那小子现身，就逃不出这张网。”
“可万一……”
炎无咎缓缓抬头，望着天际残阳如血，唇角扬起一抹残酷笑意，“他落入东土手中，知道了真相……那就不是我们找他了。”
他顿了顿，一字一句，冰冷彻骨：“若是此子落入东土之手，必杀之，绝对不能让东土的人得到机缘。”
风起，卷起漫天灰烬，仿佛预示着一场风暴正在逼近。
而在那未知的远方，一名白衣少年正懒洋洋的躺在真皮沙发上，而在他身旁，两名身材妖娆的小妹正在给他捶肩按摩。
“哥，这个力度可以吗？”
“嗯，挺好的，就这样！”
但是，他不知道自己已然成了南荒和东土两者的通缉犯。
华国中都，夜幕如墨，浓得仿佛能滴落星河。
霓虹在城市的脉络里奔涌，红玫瑰ktv像一朵开在暗巷深处的妖冶之花，层层叠叠，散发着迷醉而危险的气息。
包厢内，金碧辉煌到近乎奢靡。水晶吊灯垂落点点星光，映在钢化玻璃茶几上，折射出冷冽浮华的光。
真皮沙发柔软如云，却承载着不属于安宁的余温——那是权力与逃亡交织的气息。
酒瓶林立，洋酒标签闪着异国贵族的徽记；果盘里切开的火龙果如同凝固的血，蜜瓜清甜中混着一丝若有若无的腐败。
牛肉干蜷在银碟中，像被风干的记忆碎片。
龙慕斜倚在沙发上，眼帘微垂，眸光似闭非闭，宛如蛰伏的猛兽，在寂静中积蓄雷霆之力。
他指尖轻摩高脚杯边缘，琥珀色的酒液微微晃动，倒映着他棱角分明的侧脸——那是一张被命运反复雕琢的脸，年轻却不稚嫩，深邃得仿佛藏了整片荒原的秘密。
“最终还是回到了这里……”
他在心底低语，声音不落于唇齿，只在灵魂深处回荡。
一个时辰前，他还身处南荒与东土交界的绝域，脚下是焦黑的土地，空气中弥漫着金翅蚁毒焰焚烧后的硫磺味。
他现在只能躲在这座凡尘都市的声色牢笼里，听着门外的喧嚣笑闹，闻着酒精与香水混杂的浊气——何等讽刺？
但他别无选择:“避一避也好。”
他轻叹一声，像是对命运妥协，又像在酝酿更猛烈的反击，“等我踏入炼虚之境，天地都将为我让路。”
心中燃起一团火，不是焦躁，而是野心的火焰。
在他认知里，炼虚期是真正的分水岭——一旦成就，便可御空万里、移山填海，哪怕面对昔日那些高高在上的老怪，也能昂首而视，不再俯首称臣。
殊不知，在真正的修行界眼中，炼虚并非不可逾越之峰。
元婴已可开宗立派，化神便是老祖级存在，受万人敬仰。
而他一路所遇强敌如云，并非世界残酷，而是因为他走的每一步，都踩在禁忌之上，招惹的是不该招惹的存在。
只是此刻，这些真相还藏在迷雾之后，尚未揭晓。
包厢外，忽然传来一阵骚动。
原本柔和的音乐戛然而止，取而代之的是一声凄厉到撕心裂肺的尖叫：“啊——救命！你饶了我吧！求求你！”
那声音尖锐刺耳，带着极致的恐惧，仿佛被人从梦中拖入地狱。
紧接着，是重物撞墙的闷响，皮鞋急促踏地的脚步声，夹杂着低沉阴冷的呵斥：“臭婊子，装什么装，方少能看上你是你的福气，不要给脸不要脸！”
龙慕缓缓睁开双眼，眸光如电，寒芒乍现。
慵懒气息瞬间收敛，取而代之的是源自骨髓的警觉与冷峻。
他放下酒杯，指尖微动，一道无形灵力悄然布满周身，如同披上一层看不见的战甲。
“有点意思。”
他低声喃语，嘴角勾起一抹意味不明的弧度，“这红玫瑰，不只是香，还藏着血腥味。”
窗外，城市灯火依旧璀璨，可在这片繁华之下，暗流已然涌动。
而他知道—— 风暴，从来不会只来一次。
而这一次，或许，该轮到他出手了。