薛嘉言依旧淡淡道：“近来朝政繁忙，想来皇上顾不上这些吧。”
戚少亭摸着下巴想了想，宫里最近确实事多，除了闹得沸沸扬扬的选秀，还要筹备下个月的冬至祭天，户部那边又递了奏折，说北方几省冬雪提前，恐有雪灾，需提前调拨粮草赈灾。明年是春闱，又要选拔考官，想来是真的忙。
话虽如此，他还是忍不住想讥讽薛嘉言几句，嘴角勾起一抹冷笑：“宫里在选秀呢，听说这次选上来的秀女，个个都是名门闺秀，年轻貌美。帝王情薄，如今有了新人，只怕很快就忘了旧人。”
薛嘉言缓缓转过脸看向他，收了平日里的锐利，嘴角耷拉着，做出一副柔弱可怜的模样，声音带着几分颤斗：“这可怎么办？若是他真的不要我了，以后怎么办呢？”
戚少亭见她这般模样，心中郁气散了些，正想趁势再落井下石几句，不料到薛嘉言话锋一转，朗声道：“我倒无所谓，夫君的仕途可怎么办？夫君现在才是五品寺丞，在京城这地界，不过是芝麻大的官儿。没了皇上做靠山，夫君哪还能一下子连升三级？不如夫君帮我想想办法，如何才能固宠？毕竟男人最了解男人，你肯定知道皇上喜欢什么。”
“你！”戚少亭被她这番话堵得呼吸不畅，一口气差点没上来。
他原本是想讥讽薛嘉言失宠，却没料到她竟反过来将了他一军，句句都戳在他的痛处。
戚少亭心中也有些恐慌，他强装镇定，狠狠一甩袖子，咬牙道：“不知好歹！”说完，便头也不回地冲出了主院。
薛嘉言看着他仓皇离去的背影，嘲讽地笑了笑。
周掌柜从鞑靼贩回的羊毛越来越多，足足堆满了三间仓库，后续还有商队陆续送抵，通州的织坊顿时陷入了“原料过剩”的窘境。
织工们日夜赶工，织布机哒哒作响从未停歇，可羊毛运抵的速度远快于织布进度，周掌柜只得紧急又租贷了城郊三间大仓库，又从附近村落召集了三十多个手脚麻利的妇人，专门负责羊毛的蒸洗、晾晒与梳理。
这般大规模扩产，耗费自然惊人。租贷仓库、招募工人、购置皂角草木灰等洗涤用料，短短半月便花去近千两银子。
薛嘉言见状，取出一枚鎏金私印，这是张鸿宝先前按姜玄吩咐交给她的，凭此印可在京城最大的汇通钱调取银两。
她从前总觉得用姜玄的钱有些烫手，可经了霜降那日的不欢而散，这点顾虑早已烟消云散——她与帝王本就是各取所需，堂堂一国之君，睡一个女人多给些银钱，难道不是天经地义？
薛嘉言毫无顾忌地凭着私印调取了两万两银子，交由周掌柜周转。周掌柜看着数额巨大的银票，心中却满是忧虑，私下对薛嘉言道：“东家，咱们如今投入太大了。这云绒呢虽好，可冬日就这么几个月，若是卖不掉，等开春回暖，布料只能降价抛售，怕是连本钱都收不回，搞不好还要积压在仓库里发霉。”
“放心，肯定都能卖掉。”薛嘉言摩挲着一块云绒呢样品，语气笃定。
为了打开销路，薛嘉言索性带着周掌柜、拾英、云岫兵分四路，各自带着云绒呢样品，还有从鞑靼换回的羊皮、狐皮、貂皮，走访京城及周边的各大布行、成衣铺。
皮毛本就是冬日紧俏货，质地优良的狐皮、貂皮一摆出来，便引得不少商行掌柜争相询价，订单很快便签下不少。
可云绒呢的销量却不尽如人意——这布料优点鲜明，轻软保暖、比棉布厚实却比绸缎轻便，可缺点也同样突出，怕潮怕蛀，清洗需格外小心，且价格比普通棉布高出三倍有馀。许多掌柜拿着布样反复摩挲，虽觉得新奇，却顾虑重重，大多只愿先留下样品，观望几日再做决定。
薛嘉言对此并不着急，一一留下布样，便转头专心盯着工部的军衣订单。
福运织行是第一次承接官府单子，即便有张鸿宝提前打招呼，工部仍不敢掉以轻心，只给了五千件的份额，还特意强调“若查验不合格，不会支付任何费用”。
薛嘉言不敢怠慢，不时过去亲自监督布料裁剪、缝制，九月下旬，五千件冬季军衣终于全部完工，整齐地堆放在织坊的空地上，象一座小山。
查验那日，工部、户部、兵部各派出一名主事，还带着两名经验丰富的老吏员。其中一位吏员已年过半百，他绕着军衣堆走了一圈，随即伸手从最底层抽出一件，又从中间、顶层各取了一件，抖了抖，示意随从拿来剪刀，“咔嚓”一声剪开其中一件的袖口，仔细察看里面的内衬。
老吏员指尖捻起内衬的布料，对着光瞧了瞧，又放在鼻尖闻了闻，赞许道，“羊毛处理得干净，没有膻味，织法也密实，轻软保暖，还抗风，比往年用的棉内衬强多了。”
他又检查了另外两件的针脚与做工，均未发现遐疵。
三位主事交换了个眼神，纷纷点头认可。不多时，查验结果便出来了：“五千件军衣，做工合格，用料上乘，符合军需标准。”
随后，工部调来的马车陆续抵达，将五千件军衣一一装车拉回工部大仓，等待后续统一调配给边防将士。
看着满载军衣的马车远去，周掌柜悬着的心终于落了地，对着薛嘉言拱手道：“东家英明！这下咱们的云绒呢算是打响名气了，往后布行的订单肯定源源不断！”
薛嘉言望着马车消失的方向，嘴角扬起一抹浅笑。这五千件军衣不仅能收回前期投入，更重要的是，有了官府的认可，云绒呢的销路自然会打开。
她转头对周掌柜道：“吩咐下去，织坊继续加大生产，另外，把工部查验合格的消息，给之前留下布样的布行都递个话。”