中军大帐内，火盆里的木炭烧得正旺，发出轻微的哔啵声。
帐外的寒风与帐内的温暖，仿佛是两个世界。
红拂女的突然闯入，让这片刻的宁静被彻底打破。
李靖与平阳公主的脸上，都带着几分未及掩饰的惊讶。他们没想到，这位以情报和刺杀闻名的女将军，竟然会以这种方式追上大军。
唯有罗成，瞪大了眼睛，看看红拂女，又看看杨辰，嘴巴半张，一脸的不可思议。八百里加急？从长安到这里，就算是最好的信使也要跑上两天两夜，她怎么可能这么快？这还是人吗？
杨辰脸上的神情却很平静，似乎对她的到来，没有半分意外。
他伸出手，接过了那枚尚带着余温的金色龙牌和那封火漆封口的信件。
“辛苦了。”
他只说了这三个字，声音不大，却让一路风尘仆仆的红拂女，眼眶微微一热。所有的疲惫与奔波，仿佛都在这一刻，找到了归宿。
杨辰没有立刻去看那封信，而是将那枚小巧的龙牌，在指尖把玩了一下，然后随手抛还给了她。
“既然来了，就归队吧。”他语气淡然，“朕的眼睛，不能只盯着长安城里那几只老鼠。这片草原，才是真正藏龙卧虎的地方。”
红拂女接过令牌，紧紧攥在手心，重重点头：“是，陛下！”
她没有再多说一个字，只是默默地退到一旁，身姿挺拔，像一柄随时准备出鞘的利剑，自然而然地融入了这大帐的肃杀氛围之中。
李靖抚了抚短须，眼中闪过一丝赞叹。他算是看明白了，陛下亲征，带的不仅仅是兵马，更是一个各司其职，配合无间的团队。罗成是矛，平阳是盾，自己是脑，而这位红拂将军，便是藏在暗处的眼睛和耳朵。
杨辰这才慢条斯理地撕开信封的火漆。
信是长孙无垢亲笔所写，字迹娟秀，却透着一股沉稳干练的气度。信中简明扼要地叙述了王恪被捕，粮仓被查抄，长安粮价一日之内便恢复平稳的全过程。
而在信的末尾，长孙无垢用极小的字迹，附上了一段从王恪口中审出的信息：此次囤粮之事，背后有晋阳方面的影子，联络人是李世民麾下的一名心腹长史。
“哼，果然是他。”
杨辰将信纸凑到烛火上，看着它化为一缕青烟，嘴角扯出一抹冷笑。
李世民这一手，玩得倒是漂亮。他算准了自己大军出征，后方不稳，便想用釜底抽薪的法子，在长安制造一场粮荒，动摇自己的军心和国本。
只可惜，他千算万算，没算到自己的后宫里，坐着一个长孙无垢，更没算到，自己身边，还有一个神出鬼没的红拂女。
“传令下去，大军在此休整一夜，明日一早，全速开拔，目标，云中郡！”杨辰的声音，在大帐内回响。
“是！”
李靖、罗成、平阳公主齐声应诺。
……
三日后，大军抵达云中郡。
这里，是长城的终点，也是中原农耕文明与北方游牧文明的分界线。
当大军缓缓穿过那饱经风霜的雄伟关隘时，所有人都被眼前的景象，震撼了。
仿佛一脚踏入了另一个世界。
身后，是连绵的群山，是阡陌纵横的田野，是熟悉的故土。
而眼前，是一片无边无际的绿色海洋。
大地平坦得像是被神明用巨手抚平过，翠绿的青草铺满视野的尽头，一直延伸到与天相接的地方。天空是那种纯粹的，不含一丝杂质的湛蓝，像一块巨大的蓝宝石，笼罩在头顶。几朵硕大的白云，懒洋洋地飘在天上，投下巨大的阴影，在大地上缓缓移动。
风，也变了。
不再是关中那种干燥的风，而是带着一股青草的生涩气息和泥土的芬芳，吹在脸上，清冽而又自由。
“哇——”
队伍中，不少第一次见到这般景象的士兵，都忍不住发出了惊叹。他们常年生活在被城墙和山脉分割的世界里，何曾见过如此辽阔壮丽的景象。
就连一向跳脱的罗成，此刻也勒住缰绳，怔怔地望着这片一望无际的草原，眼神里充满了新奇与兴奋。
“乖乖，这地方，可真他娘的大啊！”他喃喃自语，“在这里打仗，连个躲的地方都没有，岂不是痛快！”
他的燕云铁骑，也仿佛感受到了这片土地的召唤，开始变得有些躁动不安，马蹄在原地踏动，不时发出一两声响亮的嘶鸣。
平阳公主则默默地取下背上的长弓，试了试弓弦的韧性。她的目光，如鹰隼般扫过远方，那片看似平静的绿色之下，她能感受到潜藏的无尽杀机。
在这片土地上，骑兵的优势将被发挥到极致。同样，一个微小的失误，也可能导致全军覆没。
杨辰缓缓驱马，行至队伍的最前方。
他深深地吸了一口气，那带着野性的空气，涌入胸腔，让他浑身上下的每一个毛孔，都仿佛舒张开来。
这就是草原。
美丽，辽阔，却也充满了最原始的危险。
【核心情缘需求：一个能带她走出草原，见识更广阔世界，并能保护她部落的强大男人】。
走出草原……
杨辰看着眼前这片无垠的绿海，心中忽然生出一种明悟。对于久居草原的人来说，这份辽阔，或许也是一种禁锢。他们渴望的，是草原之外，那片更加繁华，更加多姿多彩的世界。
而自己，就是那个能带她们走出去的人。
“陛下，我们已经进入突厥人的地界了。”李靖催马来到他身边，神情凝重，“从现在开始，任何一个方向，都有可能出现他们的游骑。我建议，将斥候范围扩大至五十里，以防不测。”
“准了。”杨辰点了点头，“让红拂去安排吧。在这片土地上，她是最好的猎手。”
李靖应了一声，正要传令。
杨辰却又忽然开口：“李卿，你觉得，这草原，像什么？”
李靖一愣，没想到皇帝会问出这么一个问题。他沉吟片刻，答道：“回陛下，臣以为，草原如棋盘，地势开阔，利于大军团穿插作战，一着不慎，便会满盘皆输。”
杨辰笑了笑，不置可否。他又看向一旁的平阳公主。
平阳公主想了想，清冷地开口：“像猎场。我们是猎人，突厥人也是猎人。谁先露出破绽，谁就是猎物。”
杨辰点了点头，最后，他的目光落在了罗成身上。
罗成挠了挠头，想了半天，憋出一句：“像……像个大擂台！没有遮拦，谁拳头硬，谁就是老大！”
“哈哈哈哈！”
杨-辰忍不住放声大笑。
“你们说的，都对。”他收敛笑意，目光变得深邃，“但在朕看来，这片草原，更像是一张尚未驯服的烈马。它美丽，骄傲，充满了力量。你想骑上它，就要先有被它摔下来的准备，更要有，能彻底将它征服的手段。”
他的手，轻轻抚过乌骓马的鬃毛，眼神里透着一股不容置疑的霸道。
“而朕，就是那个要来驯服它的人。”
大军继续前行，但所有人都明显感觉到，气氛变了。
一种无形的压力，开始笼罩在每个人的心头。
斥候被一批批地派了出去，像撒入大海的石子，消失在茫茫的草海之中。
队伍的行进速度也放慢了许多，阵型收缩得更加紧密，刀枪出鞘，弓弩上弦，随时准备应对可能发生的任何突发状况。
太阳渐渐西沉，给无垠的草原镀上了一层瑰丽的金色。
大军在一处背风的缓坡下安营扎寨。
炊烟袅袅升起，士兵们围着篝火，啃着干硬的肉干，气氛有些沉闷。他们不再像初见草原时那般兴奋，那份无边无际的辽阔，此刻带给他们的，更多的是一种被窥视的、无所遁形的压抑感。
中军大帐内，杨辰正与李靖等人商议着明日的行军路线。
就在这时，帐帘猛地被掀开。
红拂女一身夜行衣，悄无声息地出现在帐内，她的脸上，没有了之前的兴奋，取而代之的，是一种前所未有的凝重。
“陛下。”她单膝跪地，声音压得很低，却清晰地传到每个人耳中。
“我们的斥候，在东边三十里外，发现了一些东西。”
罗成立刻站了起来：“是突厥人的游骑兵？”
红拂女摇了摇头，她抬起头，看着杨辰，一字一句地说道：
“不是人。”
“是狼。铺天盖地的狼群。”
她的声音里，带着一丝连她自己都未曾察觉的颤栗。
“它们没有嚎叫，也没有进攻，就像一片黑色的潮水，静静地趴伏在草丛里，看着我们。”
“那不是普通的狼群……它们，像一支军队。”