影豹族的新领地隐于一片古老的黑魆松林。
此林树木高耸入云，枝桠虬结，浓密的针叶将天光吞噬殆尽，林内终日弥漫着一层化不开的灰暗雾霭。泥土潮湿，积满经年的腐叶，踩上去悄无声息。
“此地阴气郁结，光线晦暗，是天然的匿形屏障。”蜘蛛精女王扫视着前方如深渊入口般的林地，声音带着本能的警惕，“它们隐于暗处，我们曝于明处，贸然进入恐遭埋伏。”
虎尾蝎王巨钳“咔嚓”一合，闷声道：“那便掀了这林子，看它们还能藏到几时！”
穆实目光沉静，显然早有定计。“不必掀林。玄龟，”他转向身旁沉稳的巨兽，“烦请你搅动此方地脉，震荡地气，驱散林中阴郁停滞之气，破了它们隐匿的‘势’。”
土灵玄龟低应一声，周身厚重的甲壳亮起沉稳的土黄色光晕。它前肢缓缓抬起，又似轻实重地按落地面。
“咚——嗡……” 一声沉浑如大地心跳的闷响传出，紧接着，一圈肉眼可见的淡黄色波纹贴着地表，如涟漪般飞速扩散至整个黑魆松林。
刹那间，林木微颤，腐叶翻飞，林中那常年凝结的阴湿雾气竟被这股纯正厚重的地气冲击得紊乱、飘散。隐匿于其中的气息，不可避免地出现了细微的波动。
穆实清灵目幽光湛然，视野中，一道道原本与阴影完美融合的模糊轮廓，此刻如同水中的墨迹，微微晕染开来。
“金雕，你带领狼群，负责截杀逃窜者。女王，请于林外关键节点布下‘千丝迷魂阵’，封死去路。虎尾蝎王，你我率部从正面突进，逐层清剿。”
部署既下，众兽雷厉风行。
金雕唳啸升空，狼群散开成围。
蜘蛛精们口吐晶莹蛛丝，于林外光线明暗交界处快速编织起一张张兼具粘附、坚韧与神经麻痹特性的大网，在昏暗中泛着危险的微光。
穆实、慕容静与虎尾蝎群，如一支利箭，刺入幽暗的松林。
林内光线陡暗，气味阴湿，方才地脉的震荡余波未平，更添几分不安的躁动。
四周死寂，唯有松针发出的沙沙细响，仿佛无数窃窃私语。
慕容静双眸微闭，旋即睁开，她重塑后的神识对生命与恶意的感知尤为敏锐。
“左近树影、岩后、地下，皆有杀意潜伏，不下二十之数。”她轻声提醒，指尖已搭上剑柄。
“无妨，它们藏不住了。”穆实狼吻微勾，清灵目锁定数个方位，“左翼七丈外三只二级，右前巨松阴影里五只一级，正前方腐叶下……那只受伤的三级大家伙，气息最浓。”
“交给我。”虎尾蝎王战意勃发，庞大的身躯却异常敏捷，巨钳如攻城锤般轰然砸向那片看似平整的腐叶地。
“嘭。”泥叶爆散，一道带着斑驳伤痕的黑影厉啸着窜出，正是那头三级影豹。
它后腿旧伤未愈，动作明显一滞，眼中闪过惊怒，却不接战，扭身便欲借阴影遁走。
“哪里跑。”虎尾蝎王尾钩毒刺幽光一闪，如影随形般刺去，逼得影豹不得不回身抵挡。
与此同时，穆实与慕容静亦如雷霆般发动。
穆实身形似一缕青烟，直扑左边三只二级影豹。噗，噗，噗，三道爪影闪过，三只二级影豹甚至没来得及发出惨叫，便已毙命。
慕容静则剑走轻灵，她剑光并不如何耀眼，却总能精准穿透阴影最浓处，仿佛能预判影豹借影腾挪的轨迹，几声短促的哀嚎后，几只一级影豹便跌落尘埃。
隐匿之势被破，影豹族最大的倚仗已失。
林中各处藏匿的影豹见行迹败露，纷纷惊慌窜出，试图凭借速度突围。
“困兽之斗。”穆实长啸一声，结丹期的灵压虽未完全恢复，但那份生命层次上的威压仍如巨石般笼罩而下，让许多低阶影豹四肢发软，心神俱颤。
天空传来金雕的厉啸与狼群的扑杀声，林外则响起影豹撞入蛛网的挣扎与蜘蛛精靠近的窸窣声响。
一场计划周密的围歼战，迅速演变成一面倒的清剿。
影豹族连遭重创，精英尽丧，早已胆寒，此刻更是组织不起有效抵抗。半个时辰后，黑魆松林重归死寂，只是空气中弥漫开浓重得化不开的血腥气。
那头三级影豹最终在穆实的爪风牵制、金雕的利爪袭扰下，被虎尾蝎王觑准破绽，毒刺贯穿颅脑，当场毙命。
“清扫战场，收集所有可用之物。”穆实下令。
联军仔细搜索巢穴。影豹族积累虽不及赤炎虎族，但也颇有收获。
最引人注目的，是在一处以幻阵遮掩的隐秘洞窟中，发现的数十块“幽冥影晶”。
这种晶石天然吸附暗影灵气，对修行隐匿、阴影类神通的妖兽乃是至宝。
蜘蛛精女王与虎尾蝎王的目光立刻被吸引，灼热无比。此物足以让族中精锐战力蜕变。
穆实扫过二王神色，朗声道：“战前有约，论功行赏。此番破敌，三方缺一不可。幽冥影晶，三族均分。其余财物，亦按此例，如何？”
此言一出，蜘蛛精女王眼中闪过满意之色，虎尾蝎王也低吼一声表示赞同。
穆实的公正与守信，远比多分几块晶石更让它们觉得可靠，联盟之谊更为稳固。
影豹族覆灭，后患暂除。但回程途中，穆实眉宇间并无多少轻松。
“接下来，便是疯魔老人了？”慕容静与他并肩而行，轻声问道。她深知，此人才是穆实心中最重的一根刺。
“嗯。”穆实点头，眼底寒意凝结，“伤你之仇，不共戴天。且此獠邪功歹毒，心思诡诈，又熟知我等根底，绝不能留。”
“可森林茫茫，如何寻他？”
“闭关时，我已令金雕携寻灵兽暗中追索。”穆实沉声道，“寻灵兽天赋异禀，只要有一丝残留气息，百里之内便能有所感应。”
“他难道还未逃远？”慕容静微讶，听出穆实话中隐含的意思。
“这便是诡异之处。”穆实脚步微顿，声音压低，带着一丝冰冷的疑惑，“寻灵兽反馈，其气息并未远离，反而就在西北方向更深的山峦地带徘徊，时隐时现，飘忽不定……不似仓皇逃窜，倒像是在……有意徘徊，或布置着什么。”