迷雾沼泽位于北域南部，是一片终年被灰色雾气笼罩的湿地。沼泽中遍布毒虫、瘴气、以及隐藏的泥潭，稍有不慎就会陷入其中，尸骨无存。
林默只用了两天时间就赶到这里，按照青木药王给的地图，找到了九叶灵芝的生长地——一株枯死的千年古树树洞中。
采摘过程很顺利，没有遇到什么危险。但就在他离开沼泽时，遇到了三个人。
三个身穿黑袍，胸口绣着骷髅图案的修士。
幽冥宗的人。
“林默，终于找到你了。”为首的是个化神中期的干瘦老者，眼神阴冷如毒蛇，“杀我宗长老阴煞老鬼，今日要你血债血偿。”
林默看着三人，两个化神初期，一个化神中期。阵容很强，若是一个半月前，他必死无疑。
“就凭你们？”林默淡淡道。
干瘦老者冷笑：“我们知道你有些手段，但你再强，也只是元婴后期。今日我们三人联手，布下‘三才锁魂阵’，你插翅难逃！”
三人同时出手，三面黑色幡旗插入地面，形成一个三角形阵法将林默困住。幡旗上涌出无数冤魂，发出凄厉尖啸，化作黑色锁链缠向林默。
这是幽冥宗的镇宗大阵，专锁魂魄，化神期被困也难逃一死。
但林默只是抬起右手，掌心浮现一个暗金色与幽蓝色交织的漩涡。
“噬魂。”
漩涡旋转，所有冤魂如同遇到克星，尖叫着被吸入其中。黑色锁链寸寸崩断，三面幡旗剧烈震动，表面出现裂痕。
“这怎么可能？！”干瘦老者骇然。
“没什么不可能。”林默一步踏出，身影出现在一名化神初期的黑袍人面前，右手按在了他额头。
《噬魂真解》全力运转！
“不——！”黑袍人惨叫，魂魄被硬生生抽离，吞噬。三息后，变成一具空壳倒地。
“师弟！”另一名化神初期目眦欲裂，祭出一柄黑色飞剑刺向林默后心。
林默头也不回，左手向后一抓，直接握住了飞剑。掌心吞噬之力爆发，飞剑上的灵性瞬间被吞噬，变成凡铁。同时，他转身一指点出，指尖幽蓝色光芒闪烁，没入那人眉心。
噬魂指！
黑袍人身体僵住，眼神迅速黯淡，魂魄被一指灭杀。
短短十息，两名化神初期毙命！
干瘦老者吓得魂飞魄散，转身就逃。但林默速度更快，身影一闪便拦在他面前。
“你不能杀我！我是幽冥宗大长老，杀了我，宗主不会放过你的！”干瘦老者尖叫。
“幽冥宗宗主？”林默想了想，“是叫幽泉老祖吧？化神巅峰？让他来找我好了。”
右手探出，按在干瘦老者天灵盖。
吞噬！
这一次，他不仅吞噬了魂魄，还吞噬了干瘦老者对幽冥宗功法的记忆、对化神期的感悟、以及……幽冥宗总部的位置和防御布置。
“原来如此……”林默收回手，干瘦老者化作干尸倒地。
他整理着脑海中的信息，眼中闪过异色。
幽冥宗，北域魔道大宗，宗主幽泉老祖化神巅峰，宗门内有三位化神后期长老，七位化神中期，十六位化神初期。实力之强，远超云梦阁。
更重要的是，幽冥宗似乎和“上面”
“上面”，指的是中域的某个超级势力。具体是谁，干瘦老者的记忆中没有，只有一些模糊的敬畏。
“看来，麻烦越来越多了。”林默自语，但眼中毫无惧色。
他将三人的储物戒收起，又烧了尸体，这才离开迷雾沼泽。
下一站，地穴迷宫。
那是北域有名的绝地之一，位于一片荒原的地下。入口是一个直径百丈的深坑，深不见底，坑中不断涌出阴风，风中夹杂着诡异的低语，仿佛有无数冤魂在哭泣。
林默跳入深坑，下降了约三千丈，终于落地。
眼前是一片巨大的地下空间，高逾百丈，方圆不知几许。空间中遍布着无数岔路和洞穴，如同迷宫。岩壁上生长着发光的苔藓，勉强照亮前路。
按照地图，地心灵乳在迷宫最深处的一处“地心池”中。但迷宫中不仅有天然陷阱，还游荡着一些地下生物——盲眼毒蛛、石皮蜥蜴、还有最可怕的“地穴魔影”。
地穴魔影是地下阴煞之气凝聚的怪物，没有实体，专食魂魄，且能融入阴影，防不胜防。
林默刚走了不到百丈，就遇到了第一只地穴魔影。
那是一片从岩壁阴影中分离出来的黑色雾气，化作一张扭曲的人脸，无声地扑来。林默早有准备，噬魂手抓出，直接将魔影吞噬。
“味道不错。”他感觉神魂又壮大了一丝。
继续深入。
迷宫中岔路极多，如果没有地图，很容易迷失。但林默有青木药王给的详细路线，一路畅通无阻，偶尔遇到地穴生物，也都成了他噬魂的养料。
走了约莫两个时辰，前方忽然传来打斗声。
林默隐匿气息，悄悄靠近。
那是一处宽敞的洞穴，洞穴中央有一个小水池，池中乳白色的液体散发着浓郁的灵气——正是地心灵乳！
但此刻，水池边有三拨人在对峙。
左边是五个身穿金色铠甲的大汉，个个身高九尺，肌肉虬结，气息蛮横，都是元婴巅峰。他们手持巨斧重锤，显然是体修。
右边是三个黑袍修士，胸口绣着火焰图案，应该是某个火系宗门的弟子，两个元婴后期，一个元婴巅峰。
而中间，只有一个人。
那是个身穿白衣的青年，看起来二十多岁，面容俊美，气质出尘，但眼神却透着一种玩世不恭的懒散。他修为只有元婴中期，却独自面对八人，毫不畏惧。
“白无尘，这地心灵乳是我们先发现的，识相的就滚开！”金甲大汉中为首的光头喝道。
白衣青年白无尘笑了笑：“先发现就是你们的？那我昨天梦见这池子是我的，是不是也该归我？”
“找死！”光头大怒，巨斧劈落。
白无尘不闪不避，只是抬手一指点出。指尖白光闪烁，一道纤细的剑气射出，精准地击中斧刃。
“铛！”
光头连人带斧被震退三步，虎口崩裂，鲜血淋漓。他骇然看着白无尘，这一指的力量，远超元婴中期！
“剑修？”火系宗门的那位元婴巅峰老者眼神凝重，“而且至少是‘剑意通明’的境界……阁下是哪位剑道宗师的高徒？”
白无尘摆摆手：“无门无派，散修一个。不过这地心灵乳我要了，你们有意见？”
八人对视一眼，眼中都闪过杀意。虽然白无尘实力强，但他们人多，联手未必不能赢。
眼看大战一触即发，林默忽然从阴影中走出。
“地心灵乳，我也要。”
所有人都看向他。
白无尘眼睛一亮：“又来了一个有趣的。元婴后期，但神魂强度堪比化神……朋友，怎么称呼？”
“林默。”
“林默？”白无尘想了想，“没听说过。不过无所谓，既然你也想要地心灵乳，那咱们怎么分？打一架？”
林默摇头：“我没时间打架。地心灵乳我只要三滴，剩下的你们分。”
“三滴？”光头冷笑，“你以为你是谁？说三滴就三滴？”
林默看了他一眼，没有说话，只是释放了一丝气息。
不是真元气息，而是……龙威和噬魂之力的混合威压！
八人同时脸色煞白，感觉魂魄都在战栗。那是一种来自生命层次和灵魂层面的压制，仿佛面对的不是人类，而是某种太古凶兽。
“化……化神期？！”光头声音颤抖。
“不是化神，但杀你们足够了。”林默淡淡道，“现在，我可以取三滴了吗？”
无人敢反对。
林默走到池边，取出玉瓶，装了满满一瓶——至少三十滴。他说的三滴只是客气，实际上全都要。
但没人敢说话。
装完地心灵乳，林默转身就走，看都没看其他人一眼。
白无尘忽然道：“林兄留步。”
“有事？”林默回头。
“想和林兄交个朋友。”白无尘笑道，“另外，我有个消息，林兄可能感兴趣。”
“什么消息？”
“关于千年石髓。”白无尘道，“我知道石族最近在举办‘石王大会’，胜者可以获得石族的三件宝物，其中一件就是千年石髓。”
林默眼神一凝：“石王大会？什么时候？在哪儿？”
“七天后，石林山脉，石族圣城。”白无尘道，“不过想要参加，必须有石族认可的‘实力’。林兄若想去，我可以当引荐人——我师父和石族大长老有些交情。”
林默盯着白无尘看了片刻：“你想要什么？”
“和林兄交个朋友而已。”白无尘笑容真诚，“当然，如果林兄能在石王大会上夺得魁首，拿到千年石髓后分我一滴，那就更好了。”
“成交。”林默毫不犹豫。
他不在乎白无尘有什么目的，只要能拿到千年石髓，其他的都不重要。
“爽快！”白无尘一拍手，“那咱们现在就去石林山脉？我师父已经在那边等着了。”
“带路。”
两人离开地穴迷宫，留下八人面面相觑，最终也只能苦笑离开——那两个怪物，他们惹不起。
石林山脉位于北域西部，是一片由无数奇形怪状的石峰组成的山脉。这些石峰高矮不一，有的如利剑刺天，有的如巨兽匍匐，在夕阳下显得格外苍凉。
石族圣城就建在最大的一座石峰上，整座城市都由巨石垒成，风格粗犷，与人类的精致截然不同。
林默和白无尘赶到时，圣城外已经聚集了不少人。有人类修士，也有其他异族——木族、水族、火族，甚至还有几个妖族。
石王大会是石族百年一次的盛事，不仅石族内部年轻强者会参加，也欢迎外族天才挑战。胜者可以获得石族的三件至宝：千年石髓、地心石乳、以及一次进入“石祖秘境”的机会。
“林兄，我先去见我师父，你在这里稍等。”白无尘说着，走向圣城大门。
林默站在原地，观察着周围的修士。能来参加石王大会的，至少都是元婴期，化神期也有不少。甚至，他还感应到了几道隐晦而强大的气息——炼虚期？
看来石族的底蕴，比他想象的更深。
“你就是林默？”一个粗豪的声音忽然响起。
林默转头，看到一个身高一丈的石族大汉走来。石族天生石躯，皮肤如同花岗岩，眼睛是两颗黑色的宝石，散发着厚重的土系气息。这大汉修为在元婴巅峰，但肉身强度恐怕堪比化神。
“有事？”林默问。
“听说你杀了我弟弟。”石族大汉眼神凶狠，“他叫石岩，三个月前在药王谷外，被你一掌拍成了碎石。”
林默回想了一下，确实有这么回事。当时有几个石族修士想抢劫他，被他反杀了。
“是他先动的手。”林默平静道。
“我不管谁先动手！”石族大汉咆哮，“杀我弟弟，就要偿命！石王大会禁止杀人，但我们可以上‘生死台’！你敢吗？”
周围的人都看了过来，议论纷纷。
“是石族年轻一代的第三强者，石猛！”
“他弟弟石岩确实死在林默手里，这是要报仇啊。”
“林默？就是那个杀了云梦仙子、灭了万药盟的林默？他竟然敢来石族的地盘？”
林默看着石猛，缓缓道：“生死台？可以。但我赢了有什么好处？”
“你赢了，我这条命就是你的！”石猛吼道，“但你输了，我要将你炼成石像，放在我弟弟墓前跪拜万年！”
“不够。”林默摇头，“再加一样——如果我赢了，你要帮我拿到石王大会的参赛资格。”
石猛一愣，随即冷笑：“你以为石王大会是什么？随便什么阿猫阿狗都能参加？不过……如果你真能赢我，我以石族三长老之子的身份担保，给你一个参赛名额！”
“一言为定。”
两人走向圣城东侧的生死台。
那是一块方圆百丈的黑色石台，表面刻满了古老的符文。据说生死台有石族先祖的意志加持，一旦上台，生死不论，外人不得干预。
石猛跳上石台，双拳对撞，发出沉闷的响声：“林默，上来受死！”
林默缓步上台，黑袍在风中微微飘动。
台下已经围了数百人，包括刚刚回来的白无尘和一个白发老道。
“师父，那就是林默。”白无尘低声道。
白发老道眯着眼看了片刻，忽然笑了：“有意思。元婴后期修为，但神魂强度和肉身强度都堪比化神，而且……他修炼的功法很特别，似乎能吞噬万物。”
“能赢石猛吗？”白无尘问。
“石猛是石族年轻一代第三，肉身强度可硬抗化神初期攻击。但林默……”老道摇头，“我看不透他。这一战，有得看了。”
台上，石猛已经动手。
他一步踏出，石台震动，右拳轰出，拳风化作一头石狮扑向林默。这是石族绝学“石化拳”，被击中者会从伤口开始石化，最终变成石像。
林默不闪不避，同样一拳轰出。
不是真元，不是法术，而是纯粹的肉身力量。他的手臂上浮现出暗金色的龙鳞纹路，拳头与石狮碰撞。
“轰！”
石狮炸裂，石猛倒退三步，眼中闪过震惊。他的石化拳，竟然被硬生生打碎了？这人类的肉身强度，不弱于他！
“有点意思。”石猛咧嘴一笑，“那这招呢？”
他双手按地，石台上涌起无数石刺，如同森林般刺向林默。同时，他身形融入石台，消失不见——石族天赋神通“石化遁”，在石质环境中几乎无敌。
林默脚下轻点，跃上半空，避开石刺。但石猛忽然从他脚下的石台中钻出，一拳轰向他后心。
“死！”
林默似乎早有预料，转身一指点出。指尖幽蓝色光芒闪烁，点在石猛拳头上。
噬魂指！
石猛身体剧震，感觉魂魄如同被针刺中，剧痛传来。但他毕竟是石族，魂魄与石躯结合紧密，这一指没能灭杀他的魂魄，只是让他动作一滞。
趁此机会，林默右手探出，按在石猛胸口。
吞噬之力全开！
但不是吞噬真元，也不是吞噬魂魄，而是……吞噬石躯中的土之精华！
石猛惊恐地发现，自己坚不可摧的石躯，竟然开始崩解！构成身体的岩石在失去灵性，化作普通的碎石。他的力量在飞速流逝，生机也在消散。
“不——！住手！”石猛尖叫。
但林默没有停。
十息后，石猛变成一堆普通的碎石，散落在台上。他的魂魄虽然还在，但已经失去肉身，只能化作一团土黄色的光团漂浮在空中。
“你输了。”林默收回手。
光团中传出石猛怨毒的声音：“林默，我父亲不会放过你的！石族不会放过你的！”
“那就让他们来。”林默淡淡道，抬手一抓，将光团摄入掌心，炼化成精纯的土系魂力吸收。
台下死寂。
所有人都被这一幕震撼了。
石族年轻一代第三强者，竟然被一个人类元婴修士，活生生吞噬成了碎石？！这是什么邪功？！
“吞……吞噬类功法……”有人颤声道，“这是禁忌之道！此人不能留！”
但没人敢上台。
林默看向石族圣城方向，朗声道：“石族三长老，你儿子的命在我手里。按照约定，给我参赛资格。否则，我让他魂飞魄散。”
一个苍老而愤怒的声音从圣城中传出：“小辈，你找死！”
恐怖的威压降临，整个生死台都在颤抖。那是炼虚期的威压！
林默感觉身体一沉，如同背负山岳。但他眼神依旧平静，右手虚握，随时准备引爆石猛的魂魄。
“三长老，愿赌服输。”另一个温和的声音响起，化解了威压。
一个身穿麻衣、面容慈祥的老者从圣城中走出，每一步都仿佛与大地共鸣。他来到生死台下，看着林默：“年轻人，放了我孙儿的魂魄，我给你参赛资格。”
林默盯着他看了片刻，松开手，石猛的魂魄飞向老者。
老者接过魂魄，小心收起，这才看向林默：“你是为了千年石髓而来？”
“是。”林默直言不讳。
“千年石髓是石族至宝，不会轻易给人。”老者道，“但石王大会的规矩，胜者可得三件宝物之一。你若能夺魁，石髓给你也无妨。”
“多谢。”林默拱手。
“先别急着谢。”老者眼神深邃，“石王大会强者如云，你虽然有些手段，但未必能赢。而且……你修炼的功法，已经引起了许多人的注意。好自为之吧。”
说完，他转身回城。
白无尘和师父走过来。
“林兄，厉害啊！”白无尘竖起大拇指，“连石猛都干掉了，这下你在石族可是出名了。”
林默没接话，看向白发老道：“前辈是？”
“贫道白云子，白无尘的师父。”老道笑眯眯道，“小友刚才用的，可是传说中的《吞噬大道》？”
林默眼神一凝：“前辈知道？”
“略知一二。”白云子捋着胡须，“吞噬大道，禁忌之道。修炼者要么成为吞噬万物的怪物，要么……成为新的道祖。小友，你选哪条路？”
“我只想活下去。”林默平静道。
“活下去……”白云子笑了笑，“有时候，活着比死更难。小友，石王大会七天后开始，这七天你可以住在圣城的客舍。无尘，带林小友去休息吧。”
“是，师父。”
白无尘带着林默进了圣城，安排在一处石屋住下。
石屋很简陋，但很干净。林默盘膝坐下，开始调息。刚才一战虽然赢了，但消耗也不小，尤其是吞噬石猛的石躯精华，需要时间炼化。
白无尘没有离开，坐在一旁，忽然道：“林兄，我师父说，你活不过三年。”
林默睁开眼：“你师父还说了什么？”
“他说你燃烧了生命本源，除非找到九转还魂草和生生造化丹，否则必死无疑。”白无尘道，“但即便找到了，也只有三成把握能活下来。”
“三成，够了。”林默淡淡道。
“林兄，其实还有一条路。”白无尘压低声音，“石族的‘石祖秘境’中，据说有一口‘生命之泉’，喝一口可延寿百年。如果你能拿到石王大会的魁首，选择进入秘境的机会，或许……”
林默眼中闪过精光：“生命之泉？”
“只是传说，没人见过。”白无尘道，“但石族守护秘境万年，肯定有原因。林兄，我觉得你可以赌一把。”
林默沉默良久，缓缓点头。
“多谢。”
“不客气，我们是朋友嘛。”白无尘笑了，“对了，石王大会的对手情报，我已经帮你收集了一些。最强的有三个：石族圣子石破天，化神初期，据说已经觉醒了‘石祖血脉’；木族圣女青萝，元婴巅峰，但精通生命法则，极难杀死；还有一个是妖族的‘金翅小鹏王’，化神初期，速度天下无双。”
“化神期也能参加？”林默问。
“石王大会限制年龄，百岁以内即可，不限制修为。”白无尘道，“所以每次都有化神期天才参加。林兄，你虽然有越阶战斗的能力，但对上化神期，还是要小心。”
“我明白。”
白无尘又聊了几句，这才离开。
石屋中，林默独自坐着，看着窗外的石峰。
七天后的石王大会，将是他续命的关键一战。
不仅要赢，还要赢得漂亮。
因为暗中，不知有多少双眼睛在盯着他。
既然选择了这条路，那就走到底。